— Не вздумай платить, — останавливает меня, встав со стула. — Деньги я не приму, — знает, что хочу ему возразить, что обязательно все верну.

— Демид, послушай…

— Ни слова больше. А то загружу сменами до конца недели. Вообще забудешь и про сон, и про отдых, — такой жесткий тон, но глаза его смеются.

Он забавляется, отчитывая меня. Вот даже не обижаюсь на него, а просто наслаждаюсь нашим небольшим свиданием, которое уже подходит к концу. Пора возвращаться домой. И перестать наконец-то залипать на Демиде, неожиданно подошедшего ко мне очень близко. В нос тут же ударяет запах его туалетной воды, лишая вообще всех здравых мыслей. Мы оба как будто в трансе находимся. Смотрим друг на друга, не в силах оторваться. Словно одни во всей вселенной.

Готова поклясться, что слышу биение своего сошедшего с ума сердца. Громко. Быстро. В унисон с другим. Воздух вокруг искрится, все плавится. И если бы не звонок Демиду, не знаю, к чему бы эти гляделки привели.

— Слушаю, — недоволен тем, что так грубо прервали. Я же незаметно вздыхаю с облегчением. — Брат, сейчас у нас раннее утро. Ну так занялся бы своей спутницей, раз в часовых поясах запутался уже. Да, мне некогда, — смотрит на меня с какой-то грустью. — В выходные поговорим, когда ты в клубе появишься. Терпеть не могу сюрпризы. Да. Нет, никогда. Передавай «привет» Марьяне. Все, до скорого, — кладет телефон в задний карман. — Извини. Мой старший брат… сплошная заноза в заднице, — просто головой киваю. — Идем, я тебя подвезу.

Прощаемся с Анной. Выходим на улицу. Молча садимся в машину. Пристегиваюсь, стараясь не смотреть на Демида, вцепившегося в руль и что-то бормотавшего под нос.

Похоже, разговор с родным братом вывел его из колеи. Нет больше веселого и доброго мужчины. Что-то его беспокоит, но спросить я точно права не имею. Не такие у нас и близкие отношения, чтобы мне было позволено залезть к нему в душу и все там переворошить.

— Демид, я могу взять такси, если ты…

— Нет, все в порядке, — встряхивает головой, словно избавляясь от недобрых мыслей.

Разминает шею. Напрягает мышцы, от чего ткань майки натягивается, того и гляди лопнет сейчас по швам. Включает замок зажигания и трогается с места. Напряжен. Взвинчен. Резкая перемена в настроении. Сжатые в тонкую линию губы. Побелевшие костяшки. Тяжелое дыхание.

Нужно как-то разрядить обстановку.

— Спасибо за завтрак, — нарушаю тишину в салоне. — Обязательно свожу сюда Дениса. Ему точно понравится.

— Дарина, могу я задать тебе личный вопрос? — сглатываю ком в горле, но все-таки согласно киваю. — А где отец Дениса? Бросил вас?

Такого я не ожидала. Впервые со дня развода кто-то поинтересовался о втором родителе Дениса. Обычно я сама говорила близким, что мы с мужем разбежались до рождения сына. Больше никто эту тему не поднимал.

— Мой бывший муж, — не хочу даже имя его произносить. Не достоин, — ничего не знает о Денисе, — почему-то именно с Демидом мне захотелось пооткровенничать. — Мы развелись еще до его рождения.

— И почему ты ему ничего не сказала?

Заезжаем во двор многоэтажек. Неужели, Демид запомнил из резюме, где я живу?

— Смысла не видела, — равнодушно пожимаю плечами. — Его тогда не интересовал наш брак. Другие… кхм… развлечения были на уме.

Как назло в памяти тут же всплыл образ некогда любимого мужа и той… девки на его коленях. Приди я на несколько минут позже, застала бы их в еще более компрометирующей позе. Возможно на столе, где когда-то мы занимались…

— Встреть я этого козла, рожу бы ему набил, — Демид зол как черт. Рычит как дикий зверь, явно представляя, как уничтожает Руслана Савельева собственными руками. — Он поступил как настоящий подонок, бросив тебя и Дениса. Я бы никогда так не сделал со своей женой.

У меня сердце останавливается. Не могу поверить, что он это сказал. Не верю. Мне просто послышалось. Да только горящий взгляд, направленный на меня, говорит об обратном. Демид Артурович явно проявляет ко мне интерес. Огромный. Непозволительный. Но такой приятный для меня.

— Мне нужно идти, — нащупываю ручку и чуть не вываливаюсь из машины, когда дверца резко открывается.

Жадно глотаю свежий воздух. Мурашки по телу бегут как спринтеры на марафоне. Ну почему в моей жизни все не так, как надо? Я же не хотела завязывать отношений с мужчиной, не хотела вновь испытывать все это. Для меня важнее сын и мама. Их благополучие. А никак не романтика и свидания с собственным боссом. Да и свежа еще боль после развода с Русланом. Придёт ли день, когда я перестану ее ощущать.

— Дарина, ты в порядке? — стоит у меня за спиной, а я не в силах пошевелиться.

Понимаю, что веду себя странно, но ничего не могу с собой поделать. Смотреть на Демида не в состоянии. Он же поймет все по моему лицу.

— Меня Денис ждет.

Срываюсь с места, как будто он гонится за мной. Забегаю в подъезд и только там восстанавливаю дыхание, положив руку на бешено бьющееся сердце.

Черт! Куда же я угодила? Что мне опять судьба уготовила?

Дарина

— Наконец-то ты оживать начала, моя милая. Хорошо, что на свидание согласилась. Демид — очень хороший человек, — мама произносит это с особой гордостью, широко улыбаясь. — Ему определенно понравится, как ты выглядишь. Да он в обморок от счастья упадет.

— Мама, — смеюсь вместе с ней, разглядывая себя в зеркало и не верю, что именно я стою посреди своей комнаты.

Все это так нереально, что кажется каким-то сном. Я и Демид Артурович. Вместе. Идем на свидание сегодня. Он таки добился моего согласия. Всю неделю оказывал мне знаки внимания после того завтрака в кафешке. Постоянно забирал из дома, после работы подвозил прямо до подъезда. Прикасался ко мне, когда появлялась такая возможность. До дрожи. До мурашек. До сгибающихся колен. Он оказывал мне знаки внимания, но не позволял себе лишнего. Не пользовался своими правами Большого Босса. Всегда был мил, нежен и дружелюбен.

Я чувствовала, что тут нет подвоха. Что все это по-настоящему. Что мне стоило наконец-то разрушить стену вокруг себя, появившуюся после болезненного развода. Надо начинать все с чистого листа, а не хоронить себя раньше времени, закрываясь в комнате и сторонясь других мужчин.

— Мамочка, какая ты касивая, — в комнату забегает Денис, прижимая к себе плюшевого медведя.

Очередной подарок от Демида, который стал для сына любимым. Уваров превратил из нашей квартиры просто магазин игрушек. Каждый день что-то привозил. Обретая в лице мальчика верного союзника и друга. Даже мама этому радовалась, хоть на время позабыв о своей болезни.

— Да, мой дорогой, — берет его на ручки и нежно в щечку целует.

Он же такой тяжелый уже стал. Как она его удерживает на слабых руках?

— Мамуль, наш Дениска уже в весе прибавил, давай я его… — протягиваю руки, но она отворачивается и недовольно фыркает.

— Я справлюсь. Не переживай за меня. Лучше поспеши к своему кавалеру.

— Мамочка, ты с дядей Демидом пойдешь гулять? — глаза Дениса аж светятся от радости, так ему понравился мой начальник.

— Да, мой хороший, — убираю с уголка его губ крошку. — Так, — прячет лицо у бабушки на плече, — кто-то ел конфеты перед ужином. Ты же знаешь, что нельзя этого делать, — приторно-строгим голосом, на что сынок пожимает плечами — мол, я не специально.

— Дарина, — мама подталкивает меня к выходу. — Тебе пора.

Боже! Поверить не могу, что меня выгоняют из собственной квартиры к человеку… что возможно смог растопить мое замерзшее во льдах сердце.

— Ты просто потрясающе выглядишь, Дарина, — нежный поцелуй в щеку, а у меня мурашки бегут как оголтелые, ускоряясь с каждым ударом сердца. — Такая красавица.

— Спасибо, — смущенно опускаю взгляд в пол.

Давно меня никто комплиментами не одаривал. Отвыкнуть уже успела. Но три часа по магазинам стоили того, чтобы в глазах Демида появился огонек восхищения от моего внешнего вида.