Пока мы встраивались в трафик, он пластиковой веревкой связал Бретта — связал жестоко, до боли. Мне припомнилось, как его детишки разрывали в клочки гнездо фейри в саду. Эту его сторону я раньше толком не осознавала — слишком уж отличались мы размерами.

Из кабины долетел сдавленный голос Ника:

— Быстрей, Айви! Они у нас на хвосте!

Угнездившись в углу, я придержала волосы рукой и обалдело моргнула. Я думала, что увижу джипы, а увидела трех вервольфов в волчьей шкуре, несущихся за нами по улице. Бежали они быстро. Очень быстро. И не останавливались на красный свет.

— Диснеева шлюха! — высказался Дженкс. — Рэйч, у тебя там зарядов не осталось?

Я покачала головой, лихорадочно придумывая, что же теперь делать. Взгляд упал на лодыжку.

— Дженкс, сними с меня эту дрянь.

Бретт пришел в себя, попытался сесть, и Дженкс двинул ногой ему в ухо. Бретт закатил глаза и сомлел.

— Держись! — крикнул Ник. — Поворачиваем направо!

Бросив пистолет в кабину, я схватилась за борт. Колеса заскользили, отрываясь от земли, но Айви все же удержалась на дороге. Ник проорал что-то нецензурное, мимо под скрежет шин мелькнул автофургон. Еще чуть-чуть — стали бы мы картинкой у него на капоте.

Ноги коснулась холодная сталь, сердце прыгнуло, у Дженкса взбугрились мускулы на плечах, мы подлетели на очередной выбоине, и серебряная проволока лопнула под кусачками.

Я нетерпеливо глянула на дорогу. Черт, они летели прямо за нами!

— Айви! — крикнула я, чувствуя холод в животе. — По моей команде жми на тормоза!

— С ума сошла? — проорала она, обернувшись на секунду, короткие черные волосы развевались вокруг лица и лезли ей в глаза.

— Делай, как я сказала!

Я нащупала линию, и энергия влилась в меня, теплая и золотистая. Неважно, что она запятнана чернотой, все равно она моя. Я набрала воздуху. Больно будет, если промахнусь. Круг. Большой круг.

— Давай! — крикнула я.

Визг тормозов. Меня мотнуло, но к моему удивлению, между моей головой и железной кабиной оказалась рука Дженкса. Бретт пролетел вперед и застонал.

— Rhombus! — рявкнула я так, что глотку себе сорвала.

Внезапно и сильно энергия плеснула сквозь меня и вырвалась вверх из круга, который я мысленно нарисовала на мостовой. Не самый сильный круг, демона не удержит, но для моих целей его хватит. Надеюсь.

Я отбросила волосы с глаз еще до того, как грузовик окончательно остановился — и впала в эйфорию, когда несущиеся вервольфы влетели прямо в мой круг.

— Есть! — заорала я, и тут же обернулась на скрежет металла и вопли. Нет, это не мы — мы же стоим! Я с шумом втянула воздух, увидев, что встречная машина впечаталась в мой круг, янтарно-черный на солнце. Вот же блин. Про встречную полосу я забыла.

Взвыли клаксоны, ударившейся в мой круг машине кто-то въехал в зад.

— Красота! — восхищенно воскликнул Дженкс.

Он любовался корчами вервольфов на мостовой. Надо думать, влететь башкой в стену на полном ходу малоприятно, особенно если нет круга альф, смягчающих боль.

Из машин начал выбираться обалдевший народ.

— Ой, простите! — крикнула я, моргая. Разорвав контакт с линией, я убрала круг.

Где-то неподалеку выли сирены и мигали маячки. Дженкс постучал в окошко, Айви медленно набрала скорость, свернула налево на первом же повороте и опять повернула через квартал, торопясь оставить между нами и сиренами как можно больше расстояния. Выдохнув, наконец, я привалилась к ящику с инструментами. Просунула руку в окошко, нащупала плечо Айви. Она вздрогнула, а я прошептала: «Спасибо», и только потом убрала руку.

Получилось. Выбрались живыми и здоровыми. И еще заложника взяли.

— А, чтоб их всех Поворот забрал! — крикнул Дженкс. Ник удивленно повернулся, я ткнула Дженкса ногой. Он с диким видом копался в своей сумке.

Что такое, Дженкс? — спросила я под тихий, усталый ход машины.

Помадка пропала! — сказал он. — Эта баба стащила мою помадку!

В бургерной, где нас бросили Айви с Ником, было не продохнуть от детей, мамаш, избавленных от школы подростков — без всяких демографических справочников понятно было, что живут в городе большей частью люди. Усевшись поудобней на стуле из формованного пластика, я поморщилась — стол был липкий от чьей-то газировки. Бретт хмыкнул, я на него строго глянула. Непокорный вервольф сидел напротив, прикованный собственными наручниками к привинченной к полу ножке стола. Из гордости он это скрывал, так что никто не обращал на нас внимания. Просто парочка кофе пьет. То есть будет пить, когда Дженкс его принесет.

Действие бримстона выветрилось где-то по дороге; усталость просачивалась в меня, словно вода в рыхлую почву. Айви была уверена, что по работающему телефону вервольфы могут засечь, где находится Бретт, так что они с Ником уводили преследователей, пока мы не решили, что с ним делать.

Проблема с заложником несколько омрачила мой в остальном звездный день. Мы с Дженксом и Айви уже успели поцапаться на этот счет. Ник слушал с круглыми глазами, как Дженкс неколебимо утверждал, что нам надо его держать при себе и показательно прикончить, если вервольфы не уймутся и будут вокруг нас вертеться. Самое страшное, что Дженкс готов был так и сделать.

Эту жуткую, безжалостную сторону Дженкса мало кто видел, и вообще ее трудно было заметить под легкомысленной наружностью, но она была — это благодаря ей он обеспечивал свою семью едой и крышей, когда сыпал снег. Взять Бретта в заложники для него было естественно, как дышать, и я не сомневалась, что он запросто убьет вервольфа при необходимости. Беспечный и верный, лучший мой друг Дженкс был компьютерно грамотный дикарь с сотовым телефоном: он плевал на законы и жил исключительно по собственным моральным нормам. Благодарение Богу, я по этим нормам оценивалась как своя.

Сейчас мы с Дженксом впервые в жизни разошлись в выборе методов ведения дела. Черт, да он вообще впервые в жизни имел свое мнение. Наверное, сработало что-то, заложенное в натуру пикси. Но этот спор у нас не кончен — нечего нам брать заложников.

И нечего было Айви бросать нас в бургерной, — кисло подумала я, плотнее запахивая одолженную Дженксом куртку. Вот от чего я бы не отказалась — так это вернуться в «Беличье дупло», взять пиво и посидеть нормально. Там хозяева только хмыкнули бы да друг друга в бок толкнули при виде наручников. Но Айви уперлась и отвела грузовичок Ника к бургерной, сказав, что «Беличье дупло» нами пропахло, и только в фаст-фуде протирают полы и мебель так часто, что мы можем там пересидеть и не оставить следа.

Да и ладно. Я устала как собака, после драки все тело ныло, а пить хотелось так, что я бы двухлитровку колы выдула в одиночку. Ну почему я не взяла с собой амулет от боли, а? Что надо в голове иметь, чтобы пойти гулять с пустыми руками? Бог ты мой, если вервольфы меня не убьют, то я сама с этим справлюсь.

Мы с Бреттом дружно вздрогнули — у него за спиной на горке завизжал ребенок — и на миг встретились взглядами. Раскрашенные в яркие цвета горки и лесенки буквально облепили визжащие сопливые пацаны в расстегнутых зимних куртках, бросавшие друг в друга игрушками от «хэпи мил».

Дженкс у стойки очаровывал дам, они уже принялись нести чушь. Пульс успокоился, и я попыталась принять деловой и холодный вид посреди пластмассовых игрушек и бумажных шляп. Задачка оказалась невыполнимой, так что я решила лучше принять вид опасный. Кажется, мне удалось изобразить хотя бы раздражение, но тут несколько пробежавших мимо меня детишек вдруг замолкли и вытаращились на меня. Я прикрыла ладонью ссадины, полученные от соприкосновения подбородка с асфальтом, и еще раз попробовала отчистить джинсы от грязи. Наверное, вид у меня был хуже, чем я думала.

Бретт всю драку простоял в сторонке, так что выглядел отлично. От него пахло травяным лосьоном после бритья, короткие серебристые волосы блестели под лампой. Пусть небольшого роста, но тренирован он был отлично — сними наручники, и без проблем добежит до границы штата.