Клинок в руку и почти бесшумно быстро приблизился к нему, взмах и голова с плеч. Тут же говорю девушке на языке Содружества:

— Тихо, не кричи.

Как и все ранее встреченные мной сполоты, в количестве двух человек, она быстро сориентировалась — скинула с себя поводок и тихо спросила:

— Куда идти?

Я махнул рукой, и мы побежали к кораблю. На улице опустились сумерки, а в лесу было уже довольно темно, но я в шлеме я видел все очень хорошо, ну, а моя спутница так просто обязана, поскольку состоит в родстве с ночными хищниками. Когда опустилась ночь, я спросил девушку.

— Ты нормально различаешь дорогу?

— Да, пока еще могу видеть, но когда окончательно насупит ночь, то лучше остановиться.

— Эти аборигены, что тебя поймали, ночью видят?

— Нет, зрение у них человеческое, так что ночью не стоит опасаться погони.

Мы еще бежали минут сорок, как у меня в наушниках раздался голос Селены:

— Есть связь с кораблем.

И тут же раздался голос Мета:

— Куда ты делся? Что там происходит?

— Сейчас Селена сформирует пакет с информацией и перешлет вам, а вы обдумайте все детально. Я сейчас на ночевку, а завтра заберете нас — там есть одно место, где корабль может приземлиться.

Я перешел на шаг и сказал спутнице, что можем искать место для ночевки. Палатка у меня с собой была, но взял ее на случай непредвиденного дождя, которого так и не было. Спал же я просто на земле, в такой одежде, как у меня никаких неудобств не испытываешь. Достал палатку и со словами: «Сумеешь поставить — будешь в ней спать» отдал ее сполотке. Сам же снял шлем, сел под дерево и принялся с интересом наблюдать за ней. Видно было очень плохо, но она умудрилась не только разобраться с установкой, но поставить ее.

— Как твое имя? — спросил я девушку, отдавая ей разовый рацион.

— Стефалла, — ответила она, открывая еду. — А тебя?

— Иггр. Сейчас спать, завтра нас подберет корабль, там и поговорим.

Закончив поздний ужин, она ушла в палатку, и только сейчас Баюн запрыгнул мне на грудь, где свернулся калачиком. Я закрыл глаза, но сон не шел. Думать о проблемах не хотелось, поэтому я начал вспоминать Землю, детство, проведенное на ней, школу, институт, и не заметил, как уснул.

Ночь прошла спокойно, и я отдохнул просто замечательно. Открыл глаза — на груди продолжал спать кот, который приоткрыл дин глаз, посмотрел на меня, и опять уснул. Я же провалился чуткую дремоту, поэтому слышал, как сполотка вышла из палатки, а ее какой — то вскрик, сказанный, наверное, на своем языке, заставил меня открыть глаза. Смотрит расширенными глазами на кота, который на нее ноль внимания, правда, в глазах у нее не страх, а изумление. Увидела, что я открыл глаза и спросила:

— Это кто?

— Баюн, — ответил я и погладил его, — прибился к нам на одной планете, точнее, ко мне, вот теперь мы и путешествуем вместе.

Она подошла, присела и протянула руку, чтобы погладить, но кот приподнял голову и зашипел — рука тут же одернулась. Мне стало смешно, до сих пор совсем не понимал своего спутника, почему он так привязался ко мне, а всем другим не позволяет себя ни гладить, ни тискать.

— Как это так? — все также изумлено спросила она.

Но я решил узнать, сможет она удивиться еще сильней — поднял из — за головы руку с коммуникатором и запросил связь.

— Корабль на связи, — ответила Селена.

Удивиться сильнее она не смогла, как и увеличить глаза, зато впала в ступор, хотя надо отдать ей должное, длился он всего пару секунд. Затем увидел по ее лазам работу мысли и услышал вполне ожидаемый вопрос.

— Иггр, кто ты?

— Я же сказал, что все на корабле, — не стал отвечать ей, — давай собирай палатку и идем.

Собрались мы быстро, завтракать не стали, решили это сделать уже на корабле. Путь до места, которое я приметил для посадки, преодолели за четыре часа. Вызвал Мелинэль, сообщив ей, что нас можно забирать, и спустя пятнадцать минут мы принимали пищу, удовлетворяя нагулянный аппетит. Сам же корабль находился в данный момент в космосе, решили не рисковать, а то вдруг аборигены всей толпой пойдут искать беглянку. Когда приступили к напиткам, я начал предметный разговор.

— Рассказывайте, что привело вас на эту далекую планету? И, естественно, что на ней произошло и кто такие эти люди, что вас пленили?

Она стала придумывать историю о том, что их корабль оказался в этом секторе случайно, пройдя через червоточину. Точнее, по ее словам они вышли из нее еще дальше, а в эту часть прибыли в поиске Содружества. Поначалу смогли определить весьма приблизительное направление домой, но встретив архов, определились более — менее со своим местонахождением. А на планету спустились набрать продуктов, чтобы не тратить пищевые картриджи. Я слушай ее и мысленно снимал со своих ушей лапшу, которой набралось уже несколько тонн. Но судя по тому, как лихо она рассказывает, по продуманности деталей и изобилию подробностей, этот вариант приготовлен еще дома как раз для подобных случаев. А в конце такой ненавязчивый вопрос: «А кто мы и что тут делаем?». Я не стал на него отвечать, а решал вопрос что делать с ней, если она так нагло врет. Не пытать же ее? Спущу, наверное, на планету, где взял, и оставлю там.

— Что вы на меня так смотрите? — вывел меня из задумчивости ее голос.

— Значит, не договоримся, — подвел я черту под разговором, — завтра вас высадим на планету, дадим пару штук рационов и живите дальше, — я поднялся и уже на выходе сказал опешившей девушке. — Дроид вас проводит до вашей каюты.

В принципе было понятно, что сотрудничать она не будет, все — таки знания об этом месте очень важны, чтобы сообщать их первому встречному. Но и времени на уговоры у меня не было, а брать ее с собой мне не хотелось. Ну, конечно, были еще и надежда, что одумается и начнет говорить правду. Вот и в качестве дроида — провожатого заранее пригласил боевого.

— Может быть, вы отвезете меня на наш корабль? — тоже вполне ожидаемый вопрос.

— А зачем? Это моя добыча, заменить ему искины и можно лететь. До Содружества долечу, а там продам его, — я повернулся к ней. — Правде говорить вы не хотите, а лжецы мне в экипаже не нужны. Все, отдыхайте.

— Думаешь поможет? — спросила Мелинэль, когда за сполоткой закрылась дверь.

— Не знаю, вот только меня не покидает ощущение, что они что — то нашли. Поэтому высадим и продолжим поиски. Если сполоты были пешком, то это находиться недалеко. Конечно, если у них было что — то летательное, то это значительно расширяет район поиска, зато, если найдем, то сможет определить направление их движения и соответственно место, где они что — то нашли.

Капитан с пилотом задумались, а я отправился отдыхать. «Если она не согласится, то с утра высажу, а сами полетим обследовать направление, откуда они бежали», — размышлял я, — «сегодня свяжусь со своими, узнаю, что у них и как, но о сполотке ничего не скажу». Конечно, потом все станет известно и маленьким представителям этого народа не понравится такое мое решение, но на моем корабле могут находиться только те, кто полностью доверяет мне, а я им. На линкоре все спокойно, вот только общение с архой происходит жестами, что не всегда можно интерпретировать правильно. Она пытается нашим оружейникам объяснить работу средств защиты и вооружения, чтобы в случае опасности можно было сражаться. От урлингов это не спасет, зато отбиться от другого роя поможет. Со слов Лионэль и Лайзы получается у них неплохо, потому как оружие имеет много общего и только отличительные моменты вызывают затруднение в понимании.

Остаток дня я посвятил расчетам по созданию портала, точнее его функциональности, поскольку расчет размеров и формы был произведен Аллурой. Мне остается вычислить энергию, необходимую для переноса и ее количество, а остальное, как точки привязки или просто точки выхода, это уже эксперименты. Уравнения для решения имеются, но постулат, что материя существует только в виде энергии, дает слишком много решений, оптимизировать которые можно только экспериментальным путем. А уже когда появятся статистические данные, то можно вывести и закономерности, оформив их в уравнения. Провозился с этим до ночи, зато основные пути решения уже наметились.