— *бушки-воробушки! Тикайте, хлопцы! — прокричал незнакомый мне маг, взращивая перед всеми нами воздушную стену, надеясь ею хоть на секунду задержать рвущуюся из гиганта ярость.

Селевой поток — это страшно. Вдвойне страшно, когда он происходит посреди города, тем более такого густонаселённого, как Москва. Эта сволочь земляная до крайности рассвирепела от нанесённого ей урона, хотя вряд ли она может испытывать боль. Элементаль всё-таки. Скорее уж просто разумом понимала, что мы потихоньку ломаем её защиту и мало-помалу продираемся к её источнику, а может, и к сердцу или ещё какому-нибудь органу, который скрыт толщей земли.

Строение элементалей мне не знакомо. А ведь у меня лежит книга, в которой есть описания этих монстров. Но я, как обычно, всё откладывал да откладывал учёбу, и вот результат… Единственное, что я знаю наверняка, — эта тварь хоть и получила от окружающих меня воителей и магов титул с приставкой «гранд», а всё равно остаётся Химерой. Просто намного сильнее, опаснее и крупнее. Она является тем, что получается, если скрестить несколько Химер со схожими направлениями развития. Как их скрестить, таких могучих индивидуалистов из мира монстров? Понятия не имею. Но обязательно это выясню. А вот что известно наверняка: даже такая Химера имеет слабости, присущие всем другим монстрам этого типа.

Защита продавливается, а значит, у неё есть источник. Или даже сразу несколько. Они рано или поздно истощатся, и сейчас, убираясь прочь от селевого потока, что пробился в виде маны из многочисленных трещин на теле земляного гиганта, я понимал, что тварь потратила немало энергии на эту грязь с камнями.

Здорово сработали маги и воители, отреагировав на опасность. Одни сформировали преграды так быстро, как могли на пути стремительно мчащейся земли. Вторые подхватили медлительных коллег да рядовых бойцов из числа полиции, пожарных и прочих неравнодушных и вооружённых граждан и вытащили их на своих двоих.

К сожалению, все созданные оборонительные рубежи в этой части защитного периметра быстро порушились. Но и поток монстров был остановлен этим селевым потоком.

Я не лез вперёд бездумно. Наблюдал за атаками других магов, анализировал, на что способна тварь, о которой до этой битвы знали разве что сильнейшие маги, члены Тайного совета империи и некоторые другие люди. В новостях о Грандхимерах рассказывать не станут. Паника людей — не то, что нужно государству. Но это отчасти и объясняет расходы империи на оборону и столь сильное нежелание влезать во внешнюю политику, войны и прочие истории, способные ослабить нас. Такие твари… Если они могут вылезти где угодно и когда угодно, то России нужны все её силы для противостояния напасти.

Даже хорошо, что этот чудовищный излом открылся в самой Москве, а не в каком-нибудь Екатеринбурге, Иркутске или Новороссийске. Там местных сил явно не хватило бы, чтобы остановить эту тварь. И город, скорее всего, подвергся бы чудовищным разрушениям, а может, и вовсе превратился в руины.

Как же странно, что излом вообще открылся в черте города. Это так нетипично, так несвойственно им… Попахивает заговором. Как вообще они открываются? Может, потратить последнее очко заслуг и задать Собирателям вопрос? Но захотят ли они ответить? И да, надо не забывать про ещё одну тварь, что явно не уступает в силе этому элементалю. Скорее даже превосходит.

— Уважаемый… — обратился я к патриарху, сместившись к соседнему кварталу. — Химеры-хранители обычно не покидают своих гнёзд… Возможно — это не единственный монстр подобного ранга и ещё один остался там, охранять свои угодья. Я ощущаю, что монстров не намного меньше стало а мощные ауры всё ещё скрываются под землёй.

— Типун тебе на язык… Надеюсь, тебе лишь кажется. Но да, нетипичное поведение у тварей. Надо быть осторожнее… — задумчиво произнёс глава Безымянных и начал отдавать распоряжение о переброске дополнительных резервов из числа стражей Кремля.

«Вроде бы останавливается поток…» — оценил я скорость изменения уровня высоты земли под крышей авто, на котором я стоял.

— Да почему они не долбанут ракетой в этот излом? — скрываясь от надвигающейся грязи, злостно кричал карабкающийся по пожарной лестнице вверх мужчина в форме охранника.

— Потому что одно неудачное попадание и часть города вместе с кучей защитников поляжет. А если и попадёт прямиком внутрь, то тоннели обрушатся, засыпятся, и твари окажутся в ловушке. Обычно после такого появляются разломы, и число жертв многократно возрастает, — ответил ему маг в военной форме с погонами майора. — Уважаемый! Не введёте меня в курс дела?

Последняя фраза адресовалась мне, и я коротко описал суть беды, которая пришла в столицу империи.

— … Что по ту сторону излома — не знаю. Я в этой части с самого начала оборону держал. Тварь назвали Грандхимерой. Ковыряем её силами десятка Архимагов и Воинов Духа, но пока всё, что смогли сделать, — это примерно на пятой части тела снять защиту и слегка опустошить её магические резервы. А она…

— Да, вижу разрушения. Ох, ё…

По земляному элементалю ударили ракеты истребителей, поднятых по тревоге. Выпускали по две ракеты за раз с интервалом в двадцать секунд, чтобы не переборщить и не задеть своих. Вариантов для атаки было не так уж много: городская застройка лишь мешала полёту ракет, да и тепловое наведение тут не помощник. Только управляемый полёт с оператором. А это сложно. Очень сложно.

Во втором залпе одна из ракет пролетела мимо и угодила в излом, вызывая ещё большие обрушения земли. От третьего залпа этот здоровяк умудрился частично прикрыться, вырвав из земли рекламный щит и выставив его перед собой. Его интеллект определённо превосходит обычных особей.

Уже почти десять минут тварь долбили всем чем есть, но этот оживший кусок грязи и камней в целом чхал на большую часть атак, что попадали по его телу, проходя мимо оставшихся сегментов защитного покрова.

— Магия молнии не действует на самого гиганта, но здорово ослабляет защитный покров. Огонь малоэффективен. Лёд неплохо сковывает движения гада, но надолго его не хватает. Горячая земля, магма вместо крови… Ветер малоэффективен. Все прочие использованные виды магии тоже не оказывают должного эффекта. А вот от взрывов он явно приходит в бешенство. От ракет прикрываться начал. А раз так… Решено! — закончил я анализ и выработал стратегию битвы против этого монстра. — Фома, слушай внимательно. Я не знаю его пределов прочности, поэтому будем работать аккуратно…

Я присел на крыше автомобиля, рядом с которым практически остановился селевой поток, и начал завязывать так неудачно развязавшийся шнурок.

— Пи?

— Нам понадобится миниатюрная, но мощная бомба. Как тогда в Болгарии. Мины морские остались?

— Пи-пи… — покачал он головой.

— Тогда классическую делаем. Но без гвоздей, патронов и прочего. Это бесполезно. Нужен просто мощный, направленный взрыв. Дырок в теле этой твари, конечно, уже много, но всё же маловато, как по мне. Переносишь меня к нему на плечо. Возле левого уха. Хотя уха там нет… Ну ты понял. Я добью оставшуюся там защиту и залеплю льдом эфирную гранату. Надеюсь, это его хоть немного дезориентирует, и мы сможем нормально поковыряться в той ране на спине. Бери селитру, порох — всё, что есть и что взрывается.

— ПИ?

— Противотанковые? Да, вполне. Подорву эфирной гранатой. А много их там?

— Пи… Пи-пи, пи. Пи-пи-пи.

— Всего лишь семнадцать ящиков? Ну, это не «всего лишь», друг мой. Один смело в ту рану засади и сразу сваливаем. Дальше по ситуации. Сделай хотя бы пять бомб.

— Пи!

— Как уже готово? Когда ты успел?

— Пи?

— Нет, не надо переделывать. Ты молодец! — потрепал я пушистого по голове, и его щёки затряслись так, будто птица какая-то крыльями захлопала. — Но без меня не экспериментируй с бомбами, даже в своём убежище. Опасно ведь. А ты у меня полноценный курс обучения на сапёра не прошёл.

Твари тем временем продолжали лезть. Но и людей вокруг, не понаслышке знающих, что такое война и оружие, собралось столько, что я стал уверен: если тварь сдохнет и тот монстр, что охраняет подземелье, не вылезет наружу, то дальше нового периметра мутанты не пролезут. По крайней мере в этой части города.