Не знаю сколько времени длилось колдовство, но вроде я заснула, потому что, открыв глаза увидела, что за окном стемнело. Однако длительная эта процедура… Мне всегда казалось это просто. Ну вроде что там такого? Тонирование в обычном салоне проходило часов за пять, но это целое тонирование, а здесь магия.

Обернулась к мастеру и попросила снять ткань с зеркала.

— Я готова посмотреть на себя новую, — выдохнула, чувствуя, как сердце колотится не только в груди, но и по всему телу, отбивая нервный ритм. Сказала и застыла в растерянности. Мастер казалась сконфуженной.

— Что случилось? — спросила я и начала ощупывать голову. — Не получилось? Я теперь зелёная? Плешивая? Даже не знаю, что хуже… — закрыла лицо ладонями.

— Не совсем тот результат, — тихо пролепетала мастер. — Понимаете, я только учусь и… чуть-чуть перепутала. Нет опыта.

— Подождите, — я резко отняла руки от лица и во все глаза уставилась на ведьму. — Вы не Алиса?

— Алина. Извините.

— Срочно дайте зеркало! — заорала я, готовая рвать и метать из-за своей торопливости, невезучести и того, что не уточнила, как выглядит мастер Алиса, отвечающая за кабинку номер два!

— Всё не так плохо, — несчастная развернула кресло обратно.

— Мне нравится, Юлька. Соответствует твоему характеру.

— А? Ты смеёшься? Почему ты смеёшься?

Сердце выскакивало из груди.

И тут ткань вспорхнула птицей…

У меня отвисла челюсть.

— Похоже, мне всё-таки придётся взять тебя в жёны, — продолжал смеяться Андрей.

Ярко-рыжая ведьма в отражении погрозила ему кулачком:

— Ну, только попробуй теперь на мне не жениться…

— И что ты сделаешь?

— Превращу в пса!

— Это мы уже проходили.

— В хомяка!

Андрей подошёл и крепко меня обнял. Я всё ещё злилась, но уже меньше.

— Тебе правда идёт, моё недоразумение.

Я выскользнула из его объятий, применив специальное заклинание — с недавних пор я делала успехи — никого ни во что не превратила, ничего опасного не сотворила. А то в первый раз с таким, казалось бы, простым заклинанием — подумаешь, скольжение — умудрилась превратить Андрея в слизняка. Всего на мгновение. Но это мгновение он мне припоминает до сих пор.

Колдун-болтун, я ведь на самом деле недоразумение. Но, главное, его недоразумение.

Повертелась перед зеркалом и пришла к выводу, что рыжий мне идёт. Внешность стала ярче. Да и темпераменту подходит. Мой новый облик лишь подтверждает человеческие стереотипы, но, в конце концов, все мы — заложники созданного образа. И, кстати, насчёт образа…

Нам с Андреем завтра предстоит побеседовать с собаками и узнать, какое печенье они желают видеть в своей миске. Лично мне нравятся варианты с летающими тарелками, а Андрею — с танками и машинками. Ну, конечно, он же мальчик. Техника — это мужское, а тарелки с инопланетянами — так, ерунда. И из-за этих вот вкусовых различий мы только сегодня дважды поругались!

Ну, а если быть совсем честной, то ругаемся мы из-за всего. То я не так и не то наколдую, то не туда его документы положу, то ещё что. Ах да! У меня категорически не получается готовить свинину так, как он любит, а поскольку мы переехали в отдельную квартиру — помог тот самый волшебник риелтор, то к мамочке уже не побежишь за новой порцией вкусного. Приходится мне осваивать кулинарию, ну и подговаривать Ларку помогать с кухонным волшебством. А это оказалось, тоже целая наука.

И я забыла упомянуть, что первая в очереди на опрос та самая овчарка, с которой Андрей делил ясень. А этот кобель ещё и ведьм не любит…

Горячее трио: мой характер, нрав Андрея и сильно обиженный пёс…

Разговор, чувствую, предстоит тот ещё.

— Недоразумение моё, ты идёшь? — поинтересовался Андрей. — Или собралась тут ночевать?

— Сейчас, только цвет платья поменяю. Этот не подходит.

— Опять?! Ты уже меняла, — напомнил он о том, как я тщательно готовилась к походу в салон. Я уже тогда точно знала: платье, которое сочетается с ужасным платком никак не подойдёт мне со старо-новой шевелюрой.

Мастер спешно ретировалась, оставив нас одних.

— Да, меняла, но тогда я не знала, что буду рыжей, — скрестила руки на груди, ощущая полную правоту.

— Какая разница? Идём! Я все брюки отсидел. Ты хоть знаешь, сколько времени мы здесь провели?

— И что ты строишь из себя страдальца? Между прочим, это меня чуть не сделали чертовкой, лишили волос и…

— Всё-всё-всё. Молчу. Давай только скорее. От этих запахов мне уже плохо.

Парикмахерская магия не пахла — воняла. Мне и самой она казалась не самой приятной.

— Я скоро. Потерпи, — и начала колдовать.

Снова.

И снова.

— Ты ещё долго?

— Не могу выбрать платье!

— Давай я выберу!

— Ты в платьях не разбираешься!

— Я в женщинах разбираюсь.

— Напоминаешь о своей кобелиности?

— Юля, это в прошлом.

— Если в прошлом, тогда жди. Ой.

— Что опять? — Андрей отбросил документы и во все глаза уставился на меня.

— Ничего. Цвет грязный.

— Да хватит уже зацикливаться на внешности! Надень что-нибудь и идём!

— Я сама решу на чём мне зацикливаться!

— Не сомневаюсь, только будь осторожна. Уточни сначала заклинание у мамы.

Обычно это срабатывало. Я замолкала, вспоминая свои ошибки.

Но не сейчас.

— Без твоих советов обойдусь! Что я, маленькая?

— Конечно нет, Юлечка. Тридцать лет как никак.

— Да что ты о моём возрасте? — взвилась я.

— Ты сама заговорила.

— Ты бы мог промолчать!

— Но тебе ведь тридцать, — спокойно произнёс жених.

— И что?

— Не надо этого стесняться, вот и всё.

— Сказал мужчина, переживающий за свои морщинки… — хмыкнула я, решив, что поставила его на место, и разговор закончен.

— Но зато я не верчусь три часа у зеркала, — прозвучало в ответ.

— Я женщина! Нам это свойственно!

— Быть медлительными и несобранными?

— Что-о-о?!

— Сколько ты одевалась перед поездкой сюда? Напомни-ка?

— Но новый образ — это серьёзно!

— Не спорю. Так ты идёшь?

— Подожди.

— Мне только это и остаётся…

— Я быстро.

— Ты так умеешь?

— Сейчас в хомяка превращу!

— Милого?

— Безобразного! И заставлю в платочке ходить!

— Свой отдашь?

— Андрей!

— Да моё недоразумение…

Когда он так смотрел и сексуально изгибал бровь, — злиться становилось тяжело. Я вздохнула и отвернулась.

— Ну, ты скоро?

— Можешь подождать на улице.

— Я уже есть хочу, — протянул мой несчастный жених.

— А я новое платье хочу! — не повелась я на провокацию. Если он думал, что я брошу всё и побегу домой, чтобы его накормить, то он ошибался. Подождёт! Я, может, тоже голодная.

— Дома свежий рыбный пирог остался… — задумчиво напомнил Андрей. — Так что, идём?

— Секундочку. Я только цвет изменю. Даже фасон оставлю прежним.

— Ты ещё и фасон хотела менять?!

— А что? Могу и тебе что-нибудь «покрасить», — подмигнула. — Будем настоящей парой.

— Да, а без этого мы совсем ненастоящие. Подделка, иллюзия.

— Не начинай.

— Молчу. Но есть охота.

— В общем, не нуди и жди.

Откуда-то выпорхнула мастер, что-то поколдовала, и запахи магии исчезли.

Мы оба выдохнули с облегчением.

Андрей попросил ещё одну чашку чая и взял из корзинки печенье. Захрустел, хмуро поглядывая в мою сторону. А я отвернулась, по-быстрому произнесла заклинание и направилась к выходу мимо ошарашенного жениха.

— Юль, — чуть не подавился тот. — Где изменения? Ты же сказала другой цвет!

— Ну, — я остановилась, — хотела цвет, а поменяла оттенок. Что-то не устраивает? Между прочим, ты в магазине мясо ещё дольше выбираешь.

— Так это мясо!

— А это платье!

Перестрелка глазами, минутная тишина и мы, наконец, направились к выходу.

— Есть и правда хочется, — заканючил Андрей.

Намёк я поняла. Остановилась у дверей:

— А с нами двумя, и правда, не соскучишься. Не сомневаюсь, впереди нас ждёт мно-о-ого увлекательных и незабываемых дней. Кажется, это называют… притиркой?..