— Пойду помогу ему, пока он близняшек не припахал, — поняв, что на более развернутый ответ рассчитывать не приходится, произнесла Оля, высвобождаясь из объятий Кирилла. — Иначе, боюсь, с большей частью аппаратуры нам придется распрощаться навсегда. Собрать тот же БИУС после того, как Лина с Милой приложат свои умелые ручки к его разборке, будет невозможно.

— Неужто все так плохо? — приподнял бровь ее жених. Ольга насмешливо фыркнула.

— Я бы им даже включение кофеварки не доверила, — вздернув носик кверху, отчеканила девушка и, резко развернувшись, продефилировала в зал. Кирилл только головой покачал, глядя ей вслед. А потом его взгляд зацепился за слегка приоткрытую дверь чулана, подпертую генератором, и…

Вячеслав вынырнул из транса, едва ощутив накатывающую на него волну чужого внимания, и постарался закрыться, полностью заглушив сенсорное восприятие. Да ну его к черту! От одного только легкого интереса, проявленного этим атаманом, мурашки по спине парадным строем маршируют, а давление Эфира ощущается почти физически. Монстр же натуральный! Такого вала силы Вячко не ощущал даже в присутствии Грэхема Пью, а он, на секундочку, сильнейший из одаренных горожан Пернау, и форт[10] не из слабых. Не считая некоторых заезжих наемников, конечно. Но есть и отличие. Вокруг сильных одаренных, вроде того же Пью, Эфир агрессивен, он бурлит, ревет и рвется с поводка, словно бойцовый пес, увидевший противника, а вокруг этого… Кирилла Эфир стоит стеной, монолитом, из-за чего в восприятии Вячка атаман странного отряда выглядит блеклым, словно черно-белая вставка в цветной фотографии. И тем страшнее ощущение, когда, повинуясь воле хозяина, стена окружающего его Эфира неумолимо наваливается на предмет его легкого интереса. Что же будет, если он решит надавить всерьез? В лепешку ведь раздавит. Брр.

Волна интереса прошла через чулан, «облизав» по пути обоих Стрелковых. Но если Вячко поморщился от ощущения чужого взгляда, словно теркой прошедшегося по напитанному Эфиром телу, то Анна даже не дернулась. Как спала, так и спит. Есть все же плюсы и в малой сенсорной чувствительности, эх! Вячеслав вздохнул, поправил сползшее с озябших ног сестры «одеяло» расстегнутого спальника и, устроившись поудобнее рядом, закрыл глаза. Спать.

Утро выдалось слишком ранним, слишком холодным и слишком суетным, на взгляд Вячка. Хорошо еще, что наемники не стали припрягать пленников к сбору вещей и аппаратуры. Впрочем, у них самих этот процесс занял не слишком много времени, все же большую часть техники майор «Жорик» с Ольгой упаковали еще с вечера, оставив работающими лишь системы наблюдения и пресловутое минное поле. Так что утром им оставалось только снять фиксаторы, отключить проектор щита и упаковать все это барахло в транспортный контейнер на колесах, играющий роль прицепа к огромной спасплатформе русского производства. Извлекать из запорошенной снегом земли закопавшихся на полметра «кротов» они не стали, лишь перевели поредевшее минное поле в спящий режим. Зачем? Да кто ж разберет, что на уме у этих странных наемников…

Собственно, все происходящее вокруг Вячеслав отмечал, так сказать, краем глаза, деля свое внимание между слежкой за действиями наемников с помощью сенсорики и завтраком, которым их снабдила Ольга. Очевидно, сегодня именно она была «главной по тарелочкам». На этот раз им никто не предлагал умыться, да и вообще наемники не особо-то отвлекались на Стрелковых. Кинули в чулан пару ИРП, тем и ограничились, а вот майору «Амантов» они поначалу уделили куда больше внимания; правда, вряд ли тот ему обрадовался. Но его и не спрашивали. Растолкали, расклепали, позволили совершить под надзором близняшек утренний моцион и вновь связали, после чего усыпили с помощью уже знакомого Вячку транквилизатора и запихнули в пластиковый «гроб», который заперли в одном из отсеков спасплатформы.

Стрелковых извлекли из чулана, лишь когда сборы были окончательно завершены. Елизавета окинула взглядом щурящихся пленников и молча указала им на выход. Кажется, и у этой улыбчивой девушки по утрам бывает плохое настроение.

Увидев, как Вячко берет на руки сестру и выходит из чулана, рыжая недоуменно вздернула бровь, но, заметив, как юноша осторожно ступает босыми ногами по холодному бетону, нахмурилась.

— Лина, где вещи наших… гостей? — резко развернувшись, бросила куда-то в пустоту Елизавета.

— А что?

— Ты бы им хоть ботинки вернула! Зима на дворе. Они что, должны по снегу босиком бегать? — В голосе рыжей послышались злые нотки.

— Не положено! — отозвалась появившаяся в пустом оконном проеме Лина. — Безопасность — прежде всего.

— Тогда сейчас саму заставлю их в машину нести, — пригрозила Елизавета.

— Да запросто! — фыркнула в ответ та, и в тот же миг Вячеслав почувствовал, как некая сила поднимает его над полом и стремительно тянет к окну. Простейший телекинез вроде бы… но какая мощь! Нет, то, что все наемники этого отряда, за исключением разве что молчаливого майора, — поголовно одаренные, он распознал еще вчера, но такой мощи от молодых, на год-два старше него самого людей никак не ожидал. Хотя, конечно, если они из родовитых, то ничего удивительного в таких умениях и силе нет, но…

Задавив невесть с чего вдруг прорезавшуюся зависть, казалось давно забытую, Вячко постарался расслабиться и укротить потоки Эфира, взбурлившие в его теле, чтобы не помешать девушке в исполнении техники. Заодно и всполошившуюся сестренку успокоил через связной артефакт, пока та с испугу чем-нибудь эдаким по наемнице не шарахнула. А то еще собьется, да и плюхнет груз наземь, а ему потом отскребать грязь с одежды…

Разговор об отъезде в Россию, который обсуждался наемниками прошлым вечером, начался, когда тяжелая машина выползла со двора заброшенного особняка. Пришлось Вячку и Анне изображать удивление. Ну да, он же не мог не поделиться с сестренкой такой новостью! Да и прикидывать плюсы и минусы грядущего предложения лучше было в компании. Аннушка, конечно, еще ребенок, но в разумности своей сестры Вячеслав ни на миг не сомневался, как и в умении смотреть на вещи с самой неожиданной стороны. Правда, кое-что в своих размышлениях Вячко все же немного не рассчитал, вывалив на сестру всю узнанную им из разговоров наемников информацию. Пришлось добрых четверть часа убеждать Анну, что атаман вовсе не намерен их расстреливать. Но убедил же!

В общем, к тому моменту, когда «похитители» созрели для беседы на тему переезда в другую страну, Стрелковы уже успели обдумать и обсудить ожидаемое предложение, а значит, были готовы к разговору, насколько это вообще возможно.

— И что вы об этом думаете? — спросила рыжая наемница в завершение своего четвертьчасового спича.

Вячеслав с Анной переглянулись.

— Я знаю заказчика, — проговорил Вячко и поежился, почувствовав на себе недоуменные взгляды всех четырех наемниц разом.

— И? — первой в себя пришла Ольга.

— Он не будет против, если мы покинем СБТ, — осторожно произнес Стрелков, — но сначала нам все равно нужно будет явиться на точку рандеву.

— Это кто-то из ваших знакомых, — догадалась Мила. — А затея с похищением, выходит, фальшивка. Так?

— Да, — кивнула Анна, подхватывая разговор. — К себе он нас взять все равно не сможет, не настолько близкий человек, но… и исчезнуть, не предупредив его, мы не хотели бы.

— Та-ак, а вот тут намечается проблема, — протянула Лина. — Показываться на глаза заказчику мы не желаем.

— Это и не понадобится, — улыбнулся Вячко. — Он тоже не горит желанием светиться перед неизвестными.

— Рассказывай, — потребовала Ольга. И Стрелков рассказал… почти правду. Ну, в лицо точно не лгал.

— И все это только для того, чтоб на вас не открыли охоту как на беглых?.. — переводя взгляд с сестры на брата, протянула Елизавета, когда Вячеслав наконец закончил «дозволенные речи». Стрелковы одновременно кивнули.

— А Кирилл еще нас обвиняет в легкомыслии! — покачав головой, заключила Мила.