— Да замолчи же ты!

Сложно сказать, к кому именно она обращалась — к своему «БлэкБерри» или надпочечнику.

Схватив мобильный и ответив на звонок, она рявкнула:

— Рэйли.

— Как ты.

Услышав голос детектива Де ла Круза, Рэйли сделала глубокий вдох.

— Бывало и лучше.

— Сержант звонил мне.

— Что за бардак. — Очевидно, это стало ее новым лейтмотивом.

— Точно.

Повисло долгое молчание, наполненное той же тишиной, что сопровождала ее с Бэйлсом на пути из больницы: «Какого дьявола произошло» так и кричало, хотя не было произнесено ни слова.

— Тебе кто-нибудь рассказал другую часть? — спросила она.

— Что ты и Век… эм…

Ей пришлось скривиться.

— Я совершила огромную ошибку. Я думала, что знаю его. Я действительно так думала.

— В этом и загвоздка, не так ли, — произнес он с усталостью, исходившей из личного опыта. — В итоге, на самом деле ты знаешь только себя.

— Ты так прав… и я рада твоему звонку. Когда все об этом узнают… и это случится…

— Все лишь посчитают его придурком. Это в лучшем для него случае.

«Убийца» — другое слово, которым его, безусловно, будут называть.

— Ты это переживешь, — сказал Де ла Круз. — Я просто хотел, чтобы ты знала: если тебе что-то понадобится, можешь звонить мне.

— Ты очень… добр.

— От напарников можно многое ожидать. По себе знаю.

Спорим, ты никогда с ними не спал, подумала она.

— Спасибо, детектив.

Разъединившись, Рэйли уставилась в пространство. Боже, правдива ли вообще история о том, как Век нашел тело своей матери? Или это была лишь еще одна игра на ее эмоциях?

Что ж, есть только один способ это выяснить…

Рэйли быстро нашла какой-то любительский блог, описывавший именно эту главу истории семьи ДелВеччио. Она прочла все о том, как Век обнаружил тело, как его допросили и сняли все подозрения, основываясь на физических доказательствах: несмотря на то, что его пальчики были по всему дому, на жертве их не было, как и крови под его ногтями, на одежде, в ванной или на кровати.

С телом Сисси Бартен та же история: никаких улик, связывавших Века с убийством.

Хотя, Век был детективом и точно знал, что сделать, дабы ничего после себя не оставить. Что заставило ее задуматься о его матери. И заволноваться.

Боже… что, если ему удастся избежать наказания? Порог для увольнения за подлог улик гораздо ниже, чем для осуждения за убийство. Он мог вылететь с работы, но все еще оставался свободным на улицах. И если Век от отца учился ускользать из рук органов правопорядка, то могут пройти годы, прежде чем его кто-нибудь прижмет.

Ко столь многому испытывая отвращение и, очевидно, выискивая для этого больше поводов, Рэйли зашла на Фэйсбук и ввела «Томас Делвечч…»

Ей не пришлось заканчивать слово, чтобы получить перечень результатов. Лениво переходя со страницы на страницу, она рассматривала фан-клубы, о которых говорил Век.

По крайней мере, об этом он не врал.

В самой большой группе было двадцать тысяч участников, Рэйли переключилась на стену и посмотрела на ряд фотографий сверху и посты по вертикали. Все они о казни. И все полны обожания.

Она откинулась на спинку и просто уставилась на экран.

Прошло много времени, прежде чем она выключила компьютер и взяла пальто.

— Кто такая «она»? — требовательно спросил Век, сидя за рулем Хероновского пикапа. — О которой заговорил мой отец?

Сидя около парня, Джим не взглянул на него. У них есть еще около часа до возвращения в Колдвелл, поэтому времени для разговоров было предостаточно… но он о погоде-то не торопился болтать, а о Девине и Сисси тем более.

«Она хотела, чтобы ты знал, что она страдала».

Демон была такой сучкой.

Век цветасто выругался.

— Проклятье, одному из вас лучше начать говорить. И если не хотите рассказать мне о девчонке, то вам лучше объяснить упоминание экзорцизма.

Джим стряхнул в приоткрытое окно пепел с сигареты и решил взяться за последнее.

— Ты не первая наша поездка по парку. Первая душа, которую мы спасли… мы сделали это, выселив Девину из гнездышка.

— Девину?

— Дьявол в голубом платье, приятель.

— Та, что страдала?

— Хотели бы мы этого, — пробормотал Эдриан сзади.

Джим был на сто процентов согласен с ним.

— Вот, как это работает. Девина — демон… и если тебе нужно больше объяснений, подумай о коллективной мудрости и получишь хорошее представление о происходящем. Она забирается в человека и постепенно берет контроль, влияя на их выборы и решения. В итоге ты оказываешься на своем перепутье, и приходится выбирать. В зависимости от того, каким путем ты последуешь и какие действия предпримешь… это определяет, где ты закончишь. И внизу чертовски, чертовски жарко, если ты меня понимаешь.

— Там ад.

— Точно.

На этой ноте, Джим подумал об отце парня. Черт, тот мужчина был воплощением зла. И если именно это связывало плоть Века?

— Я закончу там? — тихо спросил Век, словно говорил с собой.

— Нет, если мы сможем этому помешать.

Но как они смогут выиграть этот раунд? Тем более что Век казался еще темнее с тех пор, как ушел из комнаты свиданий. Злее. Гораздо дальше, хотя сидел он так же рядом.

Какого дьявола Эдди должен был умереть, подумал Джим. Он так им нужен сейчас.

Девина была такой сучкой.

— Рэйли в опасности? — решительно спросил Век.

— Чем больше дистанция между вами, тем лучше.

Мужчина снова выругался, и пробормотал:

— Миссия уже выполнена.

— Так действительно безопаснее. Она станет лишь сопутствующим ущербом, и Девина очень любит его наносить.

Стоявший на обочине зеленый знак с белыми буквами гласил: «КОЛДВЕЛЛ 55».

Сколько сигарет у него осталось?

— Так кто та «она»? Которая страдала?

Ура!.. Этот вопрос как ничто иное поможет поднять настроение.

— Кое-кто мне небезразличный.

— Сисси Бартен. — Век посмотрел на него. — Ведь так? Кронер сказал то же самое, слово в слово, когда говорил о ней с Рэйли. И ты уже говорил мне, что это личное.

— Говорил.

— Так что означали те символы на животе девушки?

— Девина не верит в системы безопасности. Она использует девственниц. — Джим потянулся на сиденье, мышцы напряглись, когда потребность в убийстве зазвонила в колокольчик. — То, что ты увидел на Сисси, — ее способ защиты.

— Гребанный… ад. Так первая жертва моего отца…

— Может, Девина заставила его сделать это вместо себя как залог веры. Может, он просто посодействовал ее работе. Кто знает.

— Как долго это продолжается? Между вами и… — Последовавшая пауза предполагала, что мужчина пока не привык к слову «демон» на своем языке.

— Всего пару недель. Но были люди до меня… но их не будет после, если только я не уверюсь, что ты не пойдешь выбранной ею тропой.

Джим взглянул на руки детектива. Они с такой силой вцепились в руль, что было удивительно, как тот не отломился.

Окей, такая злость не сыграет им на руку: она давала Девине точку воспламенения… и если демон откроет верный канал, им придется иметь дело со взрывом. И Век — большой, сильный парень, который способен и наверняка обучен убивать голыми руками.

Черт побери, Джим ненавидел это ожидание.

— Кстати, сегодня мы остаемся с тобой.

— Я так и понял. Кровать у меня одна, но есть диван.

— Мне больше интересно что-нибудь из «7-Eleven»[123]. — Он открыл пачку «Мальборо». — Заканчиваются.

— Около дома есть магазин.

— Отлично.

Век сунул руку в карман и вытащил мобильный.

— Можно и его снова включить.

Джим, переполненный разочарованием, посмотрел в боковое окно на темную обочину, гадая, когда, черт возьми, все…

— Какого дьявола, — прошептал Век. — Мой гребаный телефон просто разорвался.

Медленно обернувшись, Джим подумал, Ожидание окончено; игра началась…