Демон злобно оскалившись, виновато потупил взгляд, словно признавая главенство над собой.

— Как бы ты не пытался, ты не сможешь меня одолеть. — бросил Влад, вставая на ноги.

— Заткнись!!! — пасс руками, и десяток ярких вспышек разорвали темноту. Через секунду огромный столб огня окутал всё пространство вокруг Мастера. Пламя прожигало стены и потолок, и даже каменный фундамент плавился словно воск. Последовавший за этим взрыв оглушил проводника, но он продолжал смотреть как ни в чём не бывало, наслаждаясь красотой бушующего хаоса пламени.

Когда всё утихло, от половиный огромного зала остался лишь идеально круглый, ещё тлеющий кратер, освещаемый пылающим домом и полной луной. С верхних этажей падали горящие доски и бетонная крошка. Воздух наполнился дымом, запах горелой пыли и крови щекотал ноздри.

— Раньше нельзя было? — прошипел Асире, прижигая рану алым пламенем.

— Это лишь начало. — проводник встал в защитную стойку. Его тело окутала серая дымка, по которой изредка пробегали молнии.

На дне кратера зажегся мягкий синий свет. Тиус ухмыльнулся, явно наслаждаясь процессом, приготовившись вновь обрушить на противника огненный водопад, но прежде чем он успел поднять руку, мощный воздушный поток развеял дым и врезался в стоявшего рядом демона, заставив того пошатнуться. Град тысячи невидимых ударов почти пробил его энергетический щит. Тут же повторившаяся атака отбросила монстра к стене, завершив начатое. Множество крохотных, сплетённых из воздуха и энергии лезвий оставили на теле демона десятки колотых и резаных ран. Ему с мясом оторвало левую руку, сломало пару рёбер и челюсть. Из порезов не переставала хлестать кровь, как бы он не пытался её остановить.

В центре кратера величественно парил над землёй второй лорд. Призванного им элементаля буквально разорвало на части, но на самом Мастере не было и царапины. Его тело надёжно защищали светящиеся мягким голубым светом доспехи с тяжелым синим плащом, свисающим с левого плеча. Ладони в громоздких латных рукавицах сжимали витое древко его оружия, что въедается в память всем и каждому, кто хоть раз видел лорда в бою — сапфировая коса. Громоздкое, тяжелое, не практичное оружие, но одним своим видом внушающее звериный ужас в сердце и душу того, на чью жизнь Мастер объявит охоту. Так выглядит настоящий лорд, не тот, прикрывающийся маской простоты, высокомерный фокусник, а переставшее сдерживать свою мощь и леденящую кровь ауру чудовище. «Серый Ужас», это прозвище лорд ненавидел именно из-за того, что оно так хорошо ему подходило.

— Ну наконец-то!!! — захохотал проводник, ощущая пробежавшие по коже мурашки. — Ты начал сражаться всерьёз. Теперь и я могу продемонстрировать, чему научился!!!

— Я ему руки поотрываю!!! — прокряхтел сломанной челюстью демон, шатаясь, вставая на ноги. Его окутало алое пламя, разбрызганные по полу лужи крови начали резвыми ручейками возвращаться в тело бестии, оторванная рука и сломанные кости встали на место. — Ублюдок, я тебе башку отгрызу!!! — всё же, он ничему не научившийся со своих прошлых ошибок.

Охваченный адским пламенем, Асире с громогласным рёвом рванулся к лорду, занеся полыхающие огнём когти для удара:

— Сдохни!!!

— Стой!!!

Единственное, что Тиус успел заметить — блеск усиленного энергией лезвия. После чего, несчастный демон тряпичной куклой отлетел к другому краю кратера и потух. Его тело не переставало дёргаться, словно Асире всё ещё был в сознании и просто пытается подняться. Коса лорда пылала языками зловещего, черного пламени, не отбрасывающим тени. Ученик не знал, что это значит, но коса всегда зажигалась, когда Мастер забирал нею чью-то жизнь. Во время массовых сражений, этот с виду слабый огонёк превращался в настоящий огненный шторм, не оставляющий шанса на выживание даже самым сильным магам.

— И что теперь? — услышал в своей голове Тиус.

Его руки нервно затряслись, он сглотнул подступивший к горлу ком и собрав всю волю в кулак, встал в боевую стойку.

— Я тебя уничтожу, вот что!!! — взревел проводник.

Вокруг Мастера молниеносно открывались десятки, напоминающих зеркала, порталов, нацеленных в одну точку. — Я три сотни лет к этому готовился! — ученик сжал ладонь в кулак, и сгустившийся вокруг лорда воздух заковал того невидимыми цепями, не давая пошевелится.

В финальном рывке к победе, Тиус создал перед собой ещё один портал, и направил свою волю в шкатулку, источавшую бледный свет. Из маленького артефакта вырвалось на свободу множество покрытых шипами цепей, разных форм и диаметров. Они, вместе с извергавшимися из ладоней ученика потоками тёмного, фиолетового пламени, устремились в портал. Огонь и цепи вылетали из созданных ранее зеркал, умножаясь и переплетаясь. Тысячи щупалец смерти стремились навстречу парящей в воздухе фигуре. Тёмное пламя обжигало даже Тиуса. Кожа на руках покрывалась волдырями и глубокими ожогами, под начавшими гореть бинтами. Жар достигал всего его тела, проходя толстые слои одежды и выставленный им барьер.

— Умри же, в объятиях неистового, адского пла…

Он не успел договорить, как лорд разорвал его хватку, вокруг парящей фигуры закружился поток ветра. Тёмное пламя смешалось с мчащимся на невероятной скорости воздухом, превратившись в огромное огненное торнадо, колдовские цепи одна за другой с искрами разлетались на осколки, не в силах преодолеть столь мощную защиту. Грохот закладывал уши, а давление заставляло кровь хлестать из носа. Несколько секунд это порождение ада сжигало всё вокруг. Проводник не успевал сплетать новые щиты, пока старые прожигались за доли секунд, словно бумага. Его одежда рассыпалась, не выдерживая таких температур. Энергия была на исходе. Особняк буквально на глазах превращался в пепелище. В один момент торнадо с мощным хлопком развеялось, на прощание сбив Тиуса с ног потоком кипящего воздуха.

— Ч… Что!?! — проводник уже не понимал, что происходит. Линзы в его маске потрескались, ограничивая обзор. Он стоя на коленях, ошарашено смотрел на сгоревшие до костей, покрытые черной коркой ладони и прожженную одежду, переводя взгляд то на дымящуюся шкатулку, просто лежащую рядом, то на парящего в воздухе лорда. — Чёртов артефакт! Чёртово Пламя! Как!?! Почему ты до сих пор жив!?!

Влад легко приземлился прямо перед учеником. Его доспех был весь в копоти, хоть и без видимых повреждений, а ранее развевавшийся за спиной плащ почти полностью сгорел. Безжизненный сапфир в маске, смотрел Тио прямо в душу. Проводник отпрыгнул к стене, молот закружился в его обгоревших, но всё-ещё каким-то чудом функционирующих руках. Один удар сердца, и орудие летит на голову спокойно стоящей на месте жертвы.

Ослепительная вспышка, треск и скрежет.

Тиус видит, как его позолоченный каменный молот покрывается маленькими трещинками и быстро осыпается на замлю, оставляя в его руках лишь жалкие осколки рукояти. Лорд уничтожил созданное им же оружие, одним ударом руки.

«Сломал пару пальцев… И ключицу. Думал, будет полегче. И всё же, молот который я ему выковал, был великолепным оружием. Наверное только поэтому он его и не выбросил. Отличный был артефакт…»

Тиус, тяжело дыша, медленно отходил от противника. Он всё ещё сжимал в руках остатки своего оружия.

— Ненависть затуманила твой рассудок. Ты так ничему и не научился… — лорд медленно занёс над головой косу.

Проводник истерично крича прыгнул в наспех призванный портал. В его голове билась одна единственная мысль — «Неважно куда, главное подальше от этого чудовища!!!».

Галлеш болезненно кряхтя выполз из-под обломков и шатаясь направился к умиротворённо наблюдающему за пожаром лорду. В правой, сломанной руке он продолжал сжимать рукоять своей сабли, левой прикрывая три кровавые полосы на его разорванном нагруднике. Прорези для дыхания в его маске были испачканы вытекающей изо рта кровью. Из бедра у него торчал острый кусок древесины.

Подойдя к Мастеру, лейтенант тяжело припал на одно колено, хрипло кашляя. Уцелевшейрукой он скинул с головы шлем-маску. Лопнувшие губы на измазанном кровью и сажей грубом лице беспорядочно дёргались, пытаясь что-то сказать. Длинные, бурые волосы, отделённые от лба, похожими на рога, костяными пластинами, были испачканы в пыли. На подбородке, вокруг раскосых глаз и на месте бровей у Галлеша так же были костяные наросты, напоминающие беспорядочно разбросанные шипы. Он со злобой в алых глазах смотрел на Влада.