— Увидимся на обеде? — взглянула на меня Стейси.

— Да, — ответила я, пропуская вперед нескольких высоких и здоровых старшеклассников. Рядом с ними я выглядела какой-то малолеткой.

Свободной рукой Стейси снова попыталась натянуть юбку пониже.

— Надеюсь, к тому времени они разберутся с этим амбре. Если нет, я буду голодать в знак протеста.

Не дожидаясь моего ответа, она побежала вверх по лестнице. Я же направилась на первый этаж, стараясь подавить рвотные позывы.

— Чем так воняет? — спросила изящная девушка с короткими светлыми волосами и лиловой душой.

— Не знаю, — рассеянно пробормотала я. — Нашим обедом?

Она рассмеялась.

— Меня бы это не удивило. — Девчонка взглянула на меня, прищурившись. — Эй, а это не ты живешь со Стражами?

Я вздохнула. Ну почему эта толпа на ступеньках не может двигаться быстрее?

— Я.

Ее карие глаза расширились.

— Ева Хашер сказала, что ты и тот пожилой мужик, который всегда забирает тебя из школы, — их человеческие слуги.

У меня отпала челюсть.

— Что?

Она энергично закивала.

— Так мне сказала Ева на уроке истории.

— Мы с Морисом не слуги, — воскликнула я. — Меня удочерили. А Морис — член семьи.

— Как скажешь, — пожала плечами она, проталкиваясь в толпе дальше.

Слуга? Размечталась. В поле моего зрения попала темно-розовая душа со всполохами красного — Гарет Ричмонд. Парень, который, возможно, пялился на мою задницу.

— Тут так воняет. — Он прикрыл рот тетрадью. — Знаешь, в спортзале будет пахнуть еще хуже. Как думаешь, Лейла, они отменят уроки?

Надо же, а он и правда знает мое имя.

Гарет опустил тетрадь и растянул губы в мегаваттной улыбке. Наверное, с ее помощью он закадрил немало девчонок.

— Они же не заставят нас бегать и дышать этим дерьмом? Кстати, ты отлично бегаешь. Почему никогда не выходишь на дорожку?

— Ты… видел, как я бегаю? — Мне захотелось ударить себя по лбу. Мои слова прозвучали обвиняюще, как будто он какой-то противный сталкер. — Я не хотела сказать, что ты следил за мной. То есть, ты и не следил, конечно. В общем, просто я не знала, что ты в курсе, что я неплохо бегаю.

Гарет, смеясь, глянул на ступеньки перед собой.

Боже, лучше бы я молчала.

— Да, я видел, как ты бегаешь. — Он поймал дверь до того, как она ударила нас, и придержал ее открытой. — И на то, как ты ходишь, я тоже обратил внимание.

Я не знала, дразнит он меня или флиртует со мной. Или просто думает, что я идиотка. Если честно, мне было все равно. Мне вспомнилось, как Стейси предложила, чтобы я назло Еве завязала с Гаретом отношения. Какие только дурацкие мысли не приходят в голову.

— Что делаешь после школы? — спросил Гарет, подстраиваясь под мой шаг.

Ставлю метки на демонов.

— Выполняю кое-какие поручения.

— А. — Он постучал тетрадью по бедру. — После уроков у меня тренировка по футболу. Никогда не видел тебя на игре.

Я бросила взгляд на пустой шкафчик для призов возле дверей, ведущих в спортивный зал.

— Не люблю футбол.

— Жаль. После игры я всегда устраиваю вечеринки. Ты бы знала это, если бы…

Между нами материализовался кто-то высокий, во всем черном.

— Если бы ей было интересно, она бы знала, но сомневаюсь, что ей это интересно.

Я быстро отошла назад, испуганная внезапным появлением Рота.

У Гарета демон вызвал точно такую же реакцию. Он был высоким здоровяком, но Рот излучал просто убийственную ауру. Человеческий парень благоразумно промолчал. Не произнеся больше ни слова, он медленно обошел нас и поспешил к спортзалу. Двери, раскачиваясь, закрылись за его спиной. Я потрясенно стояла столбом, и в чувство меня привел прозвеневший звонок.

— Я что-то не то сказал? — делано удивился Рот. — Просто указал на очевидное.

Я медленно подняла на него глаза.

— Что? — он проказливо улыбнулся. — Я же ничего не испортил? Ты не похожа на девчонок, которые смотрят футбол, тусуются с крутыми парнями и лишаются невинности с одним из них на заднем сиденье «бимера».[11]

— Лишаются невинности?

— Ну да. Теряют ту раздражающую вещь, которая называется «девственность».

Я мгновенно вспыхнула от стыда. Резко развернулась и направилась к дверям в спортзал. Разумеется, я знала, что значит «лишиться невинности», просто не могла поверить, что он использовал такие слова в двадцать первом веке. И что я вообще говорю с ним о девственности.

Рот схватил меня за руку.

— Эй. Это был комплимент. Поверь мне. Он все равно на всех парах спешит в ад. Как и его отец.

— Рада это слышать, — сумела спокойно ответить я. — Но не мог бы ты отпустить мою руку? Я должна идти на урок.

— У меня есть идея получше. — Рот наклонился ко мне, и на его золотистые глаза упала темная челка. — Мы с тобой немного повеселимся.

Я так сильно стиснула зубы, что десна заныли.

— Не в этой жизни, приятель.

— Что, по-твоему, я тебе предлагаю? — обиженно спросил он. — В отличие от Гарета я не собирался напоить тебя и облапать на заднем сиденье «бимера». Хотя, может, он планировал сделать это на заднем сиденье «Киа» — что гораздо хуже.

Я моргнула.

— Что?

Пожав плечами, Рот отпустил мою руку.

— Одна девушка по имени Ева убедила его, что ты позволишь пообжиматься с тобой после одной бутылки пива.

— ЧТО?! — Мой голос чуть не сорвался на визг.

— Лично я этому не верю, — беззаботно продолжил он. — К тому же у меня «Порше». В нем не так много места для ног, как в «бимере», но он намного круче.

«Порше» — это действительно классно, но не в этом дело.

— Эта сука сказала ему, что я даю себя полапать после одной бутылки пива?

— Мяууу. — Рот по-кошачьи поскреб пальцами в воздухе. И что все это значило? — В любом случае, это не то веселье, которое имел в виду я.

Но меня словно переклинило на его словах.

— Другой девчонке Ева сказала, что я долбаная служанка. Получается, я служанка, которая позволяет себя лапать. К тому же неразборчивая и непривередливая. Я убью…

Рот щелкнул пальцами у моего лица.

— Соберись. Забудь о Еве и мальчике-на-минуту. У нас есть срочное дело.

— Не щелкай передо мной пальцами! — рявкнула я. — Я не собака.

— Не собака, — улыбнулся он. — Ты полудемон, живущий с кучкой каменных уродов, убивающих других демонов.

— Это ты — урод, а я опаздываю на урок. — Но, отвернувшись от него, я вспомнила о том, что увидела вчера в домике на дереве. — И держи свою дурацкую змею на поводке.

— Бэмби приходит и уходит, когда ей захочется. И если ей нравится торчать у твоего шалаша, я тут бессилен.

Мои руки сжались в кулаки.

— Не приближайся к моему дому. Стражи убьют тебя.

Рот расхохотался, откинув голову назад. У него был приятный смех, глубокий и хриплый, что еще больше раздражало.

— О, убийство произойдет, но не я буду тем, кто умрет.

Я сглотнула.

— Ты угрожаешь моей семье?

— Нет. — Он взял мою руку, распрямил сжатые в кулак пальцы и сплел их со своими. — Скажи, ты разве не чувствуешь, что вся школа чем-то провоняла?

Я некоторое время молчала, сердито сверля его взглядом.

— Чувствую. И что? Это канализация или…

Он смотрел на меня так, словно я законченная идиотка, что подтверждало мои первоначальные подозрения относительно этой вони.

— Не может быть… — ужаснулась я.

— Еще как может. В школе зомби. — Он изогнул бровь. — Звучит как начало плохого ужастика.

Я проигнорировала его последние слова.

— Это не может быть зомби. Как он мог пробраться сюда незамеченным?

Рот пожал плечами:

— Кто знает? В наши дни все возможно. Демоническое чутье подсказывает мне, что он в одной из бойлерных внизу. А поскольку твои дружки Стражи, скорее всего, еще спят, я и решил, что нам стоит заняться им, пока он не вылез оттуда и не принялся пожирать учеников.

Он устремился вперед, потянув меня за собой, и я уперлась пятками в пол, тормозя.