— Зейн просто чересчур опекает меня. — И очень, очень этим раздражает. — Но, по-моему, он наконец успокоился.

Выгнув бровь, Стейси опустила брата на заваленный игрушками диван.

— Так… почему ты в таком виде?

Я отвернулась от окна и обвела себя взглядом.

— А что не так с джинсами и свитером?

— Шутишь? — Вздохнув, она подняла игрушечного слоника. — На твоем месте я бы постаралась одеться так, чтобы и снимать-то практически было нечего.

— И так сойдет. — По мне, идти черт знает куда в поисках «Ключа» в мини-юбке и с вываливающейся из глубокого декольте грудью — мысль не самая удачная, хотя Роту она бы пришлась по вкусу. — Вполне себе миленько.

— Это тоскливо. — Стейси замахала игрушкой перед лицом братика, и он радостно захихикал. — Невероятно.

Да? Я вытянула перед собой край своего свитера. А, собственно, какая разница? Тоскливая так тоскливая. Я подошла к своему рюкзаку и, достав мобильный, обнаружила, что, завладев им без моего разрешения, Рот сменил имя Зейна на «Каменный», а свой номер занес под названием «Сексуальный зверь». Одним словом — придурок.

Губы растянулись в улыбке.

Я коротко написала ему, что готова, и повернулась к Стейси. Она дразнила малыша, не давая ему дотянуться до игрушки, а потом все-таки отдала слоника ему в ручки.

— Я тобой горжусь. Ты наконец-то ведешь себя как обычная девчонка — тайком сбегаешь на свидание со своим парнем.

Я сделала гримасу.

— Только ты можешь гордиться подобным.

Подойдя ко мне, Стейси пригладила мои волосы. Сегодня они вились и отказывались укладываться.

— Для тебя это прямо как обряд инициации. Обещай, что позвонишь мне утром и все расскажешь. В подробностях! И желательно — самых неприличных.

— Я вернусь ночью, — отбросила я ее руку.

— Ну конечно, — усмехнулась подруга. На улице раздался автомобильный гудок, и глаза Стейси возбужденно расширились. Она приподняла низ моего свитера так, чтобы обнажилась тонкая полоска живота, а затем подтолкнула меня к двери. Рюкзак я оставляла у нее дома — учебники мне ни к чему. — Но я тебя ждать не буду.

Опустив свитер на место, я красноречиво взглянула на нее:

— Попробуй только не впустить меня ночью.

Подмигнув мне, Стейси открыла дверь. У тротуара тихо урчал серебристый «Порше» Рота. Рот опустил тонированное стекло, и Стейси приветливо помахала ему.

— А теперь иди. Сделай все, чтобы мамочка гордилась тобой.

— Сделать что?

Стейси вскинула бровь.

— А воображение тебе на что? Не забывай: юность на то и существует, чтобы совершать всякие глупости. А с таким прекрасным мужским экземпляром, как Рот, можно вообще пуститься во все тяжкие.

— Извращенка, — буркнула я. Обняла ее и поспешила слинять, пока она не повторила то же напутствие и Роту.

Спустившись по ступенькам, я остановилась и прислушалась к своим ощущениям: нет ли поблизости какого-нибудь Стража? Никого не почувствовав, я вздохнула с облегчением. Только еще не хватало, чтобы за мной следил Зейн.

Рот улыбнулся, когда я скользнула на пассажирское сиденье.

— Ты чего такая красная?

Ненавижу Стейси.

— Ничего, — пробормотала я. — Куда едем?

Для того чтобы наша с Ротом встреча действительно походила на свидание, нам пришлось встретиться пораньше и провести где-то несколько часов до полнолуния.

— Как насчет того, чтобы перекусить где-нибудь и поехать ко мне?

Я кивнула, впившись пальцами в край кожаного сиденья. Мы заехали в корейский ресторанчик «Мистер Чан», находившийся в паре кварталов от квартиры Рота. Я заметила несколько Бесов и даже Притворщика. Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не поставить на Притворщика метку. Это привлекло бы внимание и демонов, и Стражей.

В своей квартире Рот засунул коробочки с остатками еды в холодильник и скинул обувь. Не зная, что делать, я присела на край его постели. Котята свернулись в один пушистый комок на крышке фортепиано.

Рот с легкой улыбкой на лице прислонился к стене.

— Ты нервничаешь.

— Ничего подобного.

Он рассмеялся.

— Я чувствую идущий от тебя запах нервозности, Лейла. Меня невозможно обмануть.

М-да. Я подтянула колени к груди и обхватила ноги руками.

— А ты совсем не волнуешься? Что, если «Ключа» там нет? Что, если он там есть, но его охраняют? Очень сомневаюсь, что мы запросто возьмем да и заберем его оттуда.

— Я говорил не об этом, Лейла. — Рот отлепился от стены и медленно подошел ко мне. Сев рядом со мной на корточки, он положил ладони по обе стороны от моих босых ног. — Но я отвечу на твой вопрос. Нет, я совершенно не волнуюсь. Что бы нам ни грозило, я со всем справлюсь.

— Ну да, ты же у нас такой особенный. Не слишком ли ты самоуверен?

— Да, я особенный, и ты это прекрасно знаешь. — Наклонившись, он опустил подбородок на мое колено. — Ты нервничаешь, потому что осталась наедине со мной.

В такой близости от него было сложновато сочинить правдоподобную ложь.

— Да, я нервничаю рядом с тобой.

Улыбнувшись, он выпрямился, и его губы оказалась почти рядом с моими.

— И правильно делаешь.

— Вот уж успокоил так успокоил. — Мне хотелось отклониться назад, но я удержала себя.

Тихо засмеявшись, Рот поднялся, подошел к полкам и достал диск.

— Посмотрим кино? — глянул он на меня через плечо.

Я смущенно кивнула.

Поставив фильм. Рот устроился рядом со мной, растянувшись на кровати, как ленивый, нежащийся на солнце котяра.

Только фильм начался, как я сразу же узнала его.

— «Адвокат дьявола»?

Рот усмехнулся.

— Кто бы сомневался, — вздохнула я, покачав головой.

— Просто смотри и наслаждайся.

Как бы я ни старалась, сосредоточиться на фильме не получалось. Я постоянно бросала взгляды на часы и вовсю пыталась игнорировать Рота — бесполезно. Мыслями я все время возвращалась к тому, что сказала мне Стейси. Мне это ничуть не помогало снять напряжение, но в чем-то подруга была права. Юность на то и есть, чтобы совершать всякие глупости.

К тому же, эти самые глупости я практически ни с кем совершить и не могу.

Я украдкой посмотрела на Рота и так и зацепилась взглядом за его невероятно длинные ресницы. Его веки были полуприкрыты, и приподнимающиеся и опускающиеся ресницы веером касались кожи под глазами. Гладкие широкие скулы так и манили прикоснуться к ним подушечками пальцев. Губы Рота слегка приоткрылись, и на языке поблескивал крохотный гвоздик. Я зажмурилась, вспомнив, какой он гладкий и прохладный.

И Рот действительно прекрасный мужской экземпляр.

Нервы натянулись как струны, и заколотилось сердце в груди. Сама не понимая, о чем думаю и что собираюсь делать, я глубоко вздохнула и, осторожно поерзав, легла рядом с Ротом. Между нами оставалось свободное пространство, но все мое тело трепетало так, словно мы прикасались друг к другу.

Открыв глаза, я сконцентрировала свое внимание на фильме. Киану Ривз только что купил себе новые апартаменты в Нью-Йорке. Скоро все у него полетит кувырком. Я смогла сосредоточиться на просмотре фильма ровно на одну минуту, а дальше внимание отвлекло растущее внутри острое желание.

Я подвинулась к Роту так, что наши бедра соприкоснулись. До этого момента Рот дышал ровно и спокойно, но в эту секунду, кажется, перестал дышать вообще, и его темные брови поползли вверх.

Я все еще не знала, что делаю и зачем. Хотела ли я хотя бы раз почувствовать себя обычной девчонкой? Побыть юной и глупой? Или мне просто хотелось позабыть о своем неопределенном будущем и том, что нам с Ротом предстояло сделать?

Или я просто-напросто хотела Рота?

Стоило последнему вопросу сформироваться у меня в голове, как я поняла: так и есть, и нет смысла отрицать правду. По коже побежали мурашки. И дело не только в наших с ним поцелуях, нет. Рот так относился ко мне, так говорил со мной, как никто другой. Я никогда и ни с кем не чувствовала того, что испытывала рядом с ним.

Моя рука сама собой легла на его живот, прямо под грудью. И я замерла. Рот тоже замер. Мы оба смотрели на экран телевизора, но я знала, что его, как и меня, совершенно не интересует кино.