— Я поняла. Тогда немедленно сообщу в Университарий о качестве сильда, — эльфийка так резко поднялась с места, что её грудь весьма опасно заколыхалась. — Господин Нотан, мастер Лони, прошу прощения, что вторглась в ваше уединение. Доброй ночи.

Церемонно поклонившись и выслушав наши пожелания доброй дороги, магистр отправилась восвояси.

Дождавшись, когда её шаги растворятся в ночной тишине, гномка насмешливо фыркнула:

— Ты же это и планировал, Владычество? Встречу с магистрами. Зачем тогда ломал всю эту комедию?

— Она так намекала на необходимость моего присутствия, что мне захотелось понять, что у неё на уме, — а заодно посмотреть, действительно ли Лион стала полностью лояльной, но вслух говорить этого я не стал. — Спасибо, что подыграла, кстати.

— Брось, было бы странно, не сделай я этого, — улыбнулась гномка и устало потянулась. — Ну, наверное, мне тоже пора. Хорошо посидели, но завтра насыщенный день, надо отоспаться. О, кстати, — она неожиданно повернулась ко мне с лукавой улыбкой. — А что там такого случилось между тобой и этой эльфой? В жизни не видела, чтобы магистры были такими покладистыми. Неужели ты успел её…

— Аллегри мне в свидетели, это всё харизма, — честно сообщил я, не дав Лони закончить мысль.

— Красота-то какая, лепота! — протянул я, глядя на новые городские ворота.

— Ляпо… что? — попытался осмыслить незнакомое слово один из гоблинов.

Похоже, «Полиглот» решил не переводить красивое старорусское слово и передал его как есть. Вот только для собравшихся вокруг гоблинов это оказалось чересчур.

— Ляпота, дубина, — ответил ему Тук. — Владыка красиво сляпать! Совсем не понимать?

— Сляпать и чтобы красиво… Владыка талант! — подметил ещё один обормот. — Я не уметь красиво ляпать.

— Никто не уметь красиво ляпать. Только Владыка!

Мысленно посмеявшись, я махнул на своих бандитов рукой.

Ворота и правда вышли на загляденье. От массивных каменных створок, которые я украсил барельефами зверских демонических рож, так и пёрло мощью и неприступностью. Здоровенные, толстенные и жутко прочные, так как для них я сжал породу до максимально доступного мне предела. Проще было сломать стены вокруг, чем это произведение магического искусства.

Кстати говоря, надо будет хотя бы по десятку метров стены вокруг также укрепить, а то может выйти грустная и одновременно забавная история о том, как ворота осаждённого города остались стоять на месте. В то время как стены вокруг них оказались полностью разрушены.

Посмотреть на то, как их любимый Владыка будет создавать новые несокрушимые врата своей магией, собралась целая толпа зевак. И в данную минуту они, как и гоблины поблизости, живо обсуждали появившуюся на их глазах диковинку.

Пробившись через толпу, ко мне подошёл короткобородый молодой гном, бригадир выделенных мне техников-подмастерьев.

— Прикажете испытать механизм под нагрузкой? — спросил он у меня.

— Да, начинайте, — кивнул я.

Гном отправился обратно к вратам и вскоре по площади прокатился тяжёлый, солидный рокот, от которой брусчатка под ногами мелко задрожала. Между огромными створками появилась узкая полоса света, становившая всё шире по мере того как половинки врат расходились в стороны. Неспешно, деловито, щеголяя своей внушительной толщиной. Всем своим видом намекая, что отныне в город попасть можно лишь с их дозволения.

Горожане встретили это зрелище восторженным гулом. И я вполне мог их понять. Ничто так не усиливает ощущение безопасности от жилища, как хорошо бронированная дверь. Время от времени до меня долетали обрывки радостных возгласов и пожеланий долгих лет Владыке.

— Эрмит, будь добр, активируй «Громогласность», — вполголоса шепнул я пингвину. — Чтобы на этой площади было слышно.

— Секунду-кве, — взмахнул страницей фолиант и я ощутил как он зачерпнул немного моей силы. — Готово-кве.

Речь я не готовил, решение сказать что-нибудь собравшимся пришло ко мне спонтанно. Так что мне понадобилось с полдесятка секунд, чтобы прикинуть, о чём говорить. Но тут важен был сам факт речи и её настроение, нежели какие-то детали содержания.

Звонкий удар по брусчатке подбитой пяткой посоха, усиленный заклинанием, разнёсся по площади перед вратами и мгновенно перекрыл рокот раскрывающихся створок.

— Друзья! — окутал следом площадь мой голос. — Недавно наш город был слаб и беззащитен, сомневался в своём будущем и испытывал множество проблем. Однако мы смогли найти работу для тех, у кого её отобрала война. Мы начали строить дома тем, кто остался без очага и крова. А сегодня мы сделали один из первых шагов, чтобы превратить наш город в неприступное и безопасное убежище! Да, впереди ещё много дел. Но сейчас вы видите пред собой первый результат не просто моих, но всеобщих трудов и надежд. Надежд на то, что даже если враг окажется под стенами Лаграша, то он обломает все зубы, а наши близкие в это время будут спокойно спать, ничего не опасаясь. И мы сможем это сделать! Нашим трудом и усилиями мы создадим безопасный и богатый Лаграш! Нашей верой и молитвами мы навлечём беды на наших врагов! Слава о Лаграше прогремит по всему Тельвару и каждый будет мечтать поселиться здесь! Мы добьёмся этого нашим трудом! Достигнем этого нашей верой! Если враги прозвали нас демонами, то мы создадим место, достойное называться оплотом демонов. От одного лишь упоминания которого вражеские полководцы будут бессильно опускать руки! Вера и труд, демоны Лаграша! Вера и труд!

— Вера и труд! — восторженно взревела толпа под последние звуки раскрывшихся створок.

На секунду приотпустив посох, я разорвал канал маны и заклинание прервалось.

— Вроде неплохо вышло, — тихо пробормотал я.

— Отличная речь, как и всегда, Владыка, — прослезился стоявший рядом Горт.

Испытания можно было с уверенностью считать успешными и с моих плеч свалился очередной, так сказать, камень. По грубым расчётам, до прибытия графа оставалось не больше двух дней. И то, что феодала встретят приличные стены и могучие ворота, несказанно меня радовало. В конце концов, это уже совсем не тот Лаграш, что знал граф. Если он здесь вообще бывал, конечно.

В целом, подготовку северной части стены и ворот можно было считать законченной. Конечно, полностью завершить работы со стеной и остальными воротами займёт немалое время, однако после установки каменных створок на западном въезде в Лаграш, самые проблемные направления окажутся защищены намного лучше, чем прежде. Юг и восток подобной срочности не требуют, но и затягивать их укрепление я не планировал. Просто буду совмещать с началом возведения цитадели, благо моя выносливость продолжала улучшаться с каждым днём. Знал бы раньше — хреначил бы молниями с утра и до ночи.

Последние дни вообще выдались довольно хлопотными. Помимо своего обычного списка дел, я добавил новое. Вопрос Лони о прозрачных стаканах крепко засел у меня в голове и, в итоге, я решил попробовать один способ улучшить своё понимание магии земли. Для этого я, при помощи Эсваля и городских каменщиков, набрал образцов различных каменных пород. И теперь каждый вечер, когда заканчивал свои кабинетные дела, брал в руки пару разных камней и окутывал их магией земли. Основной задачей, что я ставил перед собой во время данного процесса, это постараться «прочувствовать» магией разницу в структуре пород, запечатлеть в своей памяти и потом попытаться воссоздать. Пока что получалось плохо. Если точнее, то никак не получалось.

Магия легко позволяла прочувствовать камни как соответствующий элемент, но при попытке пойти дальше начинались сложности. Я словно проваливался в плотную глухую вату, обволакивавшую меня непроницаемым коконом, через который не проходили ни обычные, ни магические чувства. Несмотря на активную магию земли, я не ощущал ни камни в руках, ни стены особняка, ни что либо ещё, связанное с элементом земли. В довершение всего, нахождение в этом состоянии выжирало мою магическую энергию с ошеломительной скоростью. Понять что-либо в подобных условиях было попросту непосильной задачей. Все силы уходили на то, чтоб хотя бы просто удержаться в этом более глубоком слое восприятия. Вероятно, если бы не возросшая выносливость, я бы не смог даже этого.