- С чего ты взял? – закатила глаза я и хулиганисто улыбнулась, выдавая себя с головой.

- Я тебя видел, - выдвинул он железный аргумент, склонившись вниз. Я почувствовала себя ребенком, которого взрослый застукал за шалостью.

- Тебе показалось, - я расхохоталась, но по моей реакции Дэйрон уже все понял.

- Ты удивительная, - он завел мне за ухо прядь волос. Его взгляд, преисполненный нежности и любви, был для меня теплее солнечного света. – И за что Хаос так вознаградил меня?

- Вознаградил? – приподняла брови я. – Тебе в жены послали сироту, безродную и бедную. Возможно, Хаос хотел наказать тебя, но ты почему-то решил, что это благословение.

Дэйрон вновь рассмеялся.

- Возможно, я был не прав, - протянул он медленно и нехотя. Непросто Князю Тьмы признавать такие немыслимые вещи, как собственная неправота. – Саша, ты совсем не такая, как те, кого я видел раньше. Клянусь, я бы в жизни не подумал, что в своем мире ты сирота и не имеешь ни титула, ни образования. Меня поражают твои знания и взгляды на некоторые вещи.

- Правда? – удивилась я. Интересно, о чем он?

- С тех пор, как я ввел патрулирование улиц, количество преступлений уменьшилось в пять раз, - признался Дэйрон. – В пять раз, Саша! Это всего лишь одна из твоих идей. Я наблюдал за твоим пунктом бесплатной еды… Знаешь, мне казалось, что там непременно будут возникать драки за еду, но люди ведут себя очень прилично и сдержанно. Я даже выставил охрану, которая предотвращала бы и гасила все неприятные ситуации, но для них просто не нашлось работы.

- Приятно, что моя работа оказалась полезной не только для простого народа, но и для тебя, - смущенно произнесла я.

- Не только для меня, - хмыкнул Дэй. – Многие вельможи интересуются твоей лавкой. Странная возня вокруг нее, вот только, я еще не понял, что именно они там делают, - внимательный взгляд на меня. А я что? Я ничего. Подписала пару десятков (или сотен) документов, так разве это важно? – Саша-а-а, - протянул Князь.

- Я хочу есть, - заявила ему в лицо и ловко вывернулась из его объятий.

- Александра! – громкий возглас донесся мне вслед, накрыв волной силы с головой. Не на ту напал!

- Сначала еда, потом пытки, - предложила я мужу. – Ибо допрашивать голодных заключенных – моветон даже для военного расследования.

- Р-р-р, - недовольно зарычал Дэйрон, но вынужден был согласиться. Против голодной женщины бессильны любые уловки.

Нам принесли завтрак. Получилась вынужденная трапеза в постели, потому что садиться за стол у нас не было ни сил, ни желания. Уже отправив в рот горячий бульон, я поймала на себе прямой взгляд Князя.

- Ничего на меня глазеть! – возмутилась я. – Делиться не буду!

- Саша! – призвал меня к порядку Дэй.

- Ну, да, толстые кошельки жертвовали деньги в мою богадельню, - вздохнула я. – В качестве платы за…маленькую услугу с моей стороны, - улыбнулась я.

- Какую услугу? – все еще не понимал мой Князь.

- Откуда я знаю?! – возмутилась в ответ. – Сам и разберись! Какие-то переводы со счетов гномов… Не знаю, но никакого криминала, - заверила его.

- Ох и хитрая ты лиса, - покачал головой Дэйрон. – Такое за моей спиной проворачивала…

- Заметь: ни одного поступка, который мог бы тебя очернить и подставить, я не совершила, - гордо обратила внимание я. – Все для тебя, мой Князь, - послала воздушный поцелуй.

- Саша, ты так и не ответила мне, - Дэй посерьезнел. – Как ты попала ко мне в спальню?

Я рассказала Дэйрону все, но об одном умолчала – о тархе. Не из желания скрыть, а просто… Я даже не знаю, как сказать Дэйрону о живом тархе-мужчине, который шастает по его дворцу в любое время дня и ночи. Мне самой вся эта история кажется сущим бредом.

- Мне помог тарх, - улыбнулась я, а Дэйрон прыснул от смеха.

- Я ведь серьезно спрашиваю, - вздохнул он и даже будто бы обиделся.

Не верит. Ладно, зайдем с другой стороны.

- Дэй, а тархи разумны? – спросила я. Князя мой вопрос удивил.

- Насколько я знаю, нет, - пожал плечами он. – Но это не точное утверждения. Некоторые бывалые воины утверждают, что эти твари не только разумны, но и умны. У нас принято смеяться над этими баками.

- А что ты знаешь о мире с другой стороны Завесы?

- Темный низший мир, - Дэйрон потер ладони друг о друга. – Никто оттуда не возвращался, Саша. Все, кто пытался идти на разведку, пропадал навсегда.

- А кто-нибудь приходил из-за Завесы? – уточнила я. Лицо Дэйрона выражало недоумение.

- Тархи, - ответил он так, словно засомневался в моем рассудке. – Саша, какое отношение имеет все это к заданному мною вопросу?

- Прямое. Ты не поверишь, но… - я поведала мужу свою невероятную историю своего знакомства с тархом. Дэйрон слушал все это, не перебивая меня, но взгляд у него был непередаваемый. Когда я замолчала, на миг мне показалось, что сейчас он позовет санитаров.

- То есть, ты хочешь сказать, что по моему дворцу разгуливает тарх, который может оборачиваться человеком, при этом обладает некими маскирующими чарами, благодаря которым его никто не замечает? – с каждым словом Дэйрона я все сильнее ощущала степень бредовости собственного рассказа. Что скрывать: я серьез засомневалась в собственной вменяемости. Может быть, я все же сошла с ума?

- Я не лгу, - прошептала я, разбивая воцарившуюся тишину.

- Я знаю, - не стал спорить Дэйрон. Следует известному принципу, что с психами лучше не спорить? – Ты уверена в том, что говоришь правду.

- И? – не выдержала я. Дэйрон потирал ладони друг о друга, думая, что делать дальше.

- Я не знаю, как объяснить то, что ты описываешь, - признался Князь Тьмы. – Саша, это…невозможно.

- Не приснился же мне он, - сникла я. А ведь, кроме голых утверждений, у меня нет ни одного доказательства, абсолютно никакого материального подтверждения нашего общения.

- Я постараюсь разобраться, - пообещал Князь. Он не стал обвинять меня во лжи, задавать каверзные и обидные вопрос. Не стал лгать, что верит мне.

- Спасибо, - это все, на что меня хватило. Больше мы не нашли, что сказать друг другу, и быстро сменили тему.

- А где Гард? – спросила я между делом.

- Я отправил его на задание, - ответил Дэй. – Он ищет Грегориана.

- Странно. Это обязательно поручать хранителю рода? – с недоумением протянула я. – Гард мог бы выполнить и более полезные функции.

- Поверь, лучше гарда ищейки не существует, - уверенно заявил мне Князь. Что ж, если это так, то скоро мы найдем Грегориана, и жизнь станет спокойнее и проще.

Остаток дня мы провели как два тюленя: валялись в кровати, спали, ели и, конечно, общались. Впервые мы смогли поговорить открыто. Между нами словно рухнули стены. Больше не нужно было притворяться, юлить, беспокоиться о том, что подумает о тебе любимый человек.

- А ты, правда, готов принять меня? – не могла поверить я. – В качестве Княгини? Не верится, - фыркнула я, вновь осознав всю шаткость своего положения. В этом мире брак заключен с Алессандрой. Тьма, конечно, признала женой именно меня, но вот придворным и остальной Империи сей факт не объяснить. Для них Дэйрон женат на Алессандре.

- Что значит «готов»? – не понял Дэйрон. – Я уже принял тебя.

- И как ты себе это представляешь? – я ощутила, как все внутри напряглось. Сердце забилось чаще, руки слегка затряслись. Я начала сильно волноваться. – Как ты поменяешь Алессандру на меня? Что скажешь? Это моя новая жена без титула и власти, прошу любить и жаловать?

- Мы найдем Алессандру и Грегориана. Они во всем сознаются и ответят, - уверенно ответил Дэйрон, с непониманием посмотрев на меня. – Саша, что с тобой? Титул, власть… Тебя отметила сама Тьма! Ты Княгиня!

- Но я сирота, - настаивала я. В голове не укладывалось, как одно может отменить другое. Да, я – Княгиня, отмеченная Тьмой. И я – сирота, которая не имеет за душой ни гроша. Одно дело быть для всех леди Алессандрой, иметь реальный титул и прошлое, за которое не стыдно. Совсем другое – предстать перед двором в своем истинном облике. – Все захотят узнать, кто я и откуда взялась, - прошептала я, чувствуя, как горло сковывает неподдельный ужас от этих мыслей.