— Да ты о чём вообще? Всё в порядке, — пробормотала она, невесело усмехаясь. Марк почувствовал, как чужие пальцы стискивают его руку. На сей раз чужая магия не несла враждебности, наоборот, исцеляла кожу, стесанную прицельным ударом по физиономии Лейернхарта. — Я не ждала, что ты меня остановишь. Вернее, думала, ты отныне станешь делать вид, что мы незнакомы.

Пожалуй, самой верной реакцией на её слова стал бы поцелуй, ну или как минимум объятия — как ни крути, а все эти тактильные ощущения зачастую решали большинство проблем. Но заниматься непотребством по соседству сразу с четырьмя трупами не тянуло. Потому он просто переплел свои пальцы с пальцами Киары, прежде чем оглянуться на тела, лежащие на столах.

— Что будешь делать со всем этим?

— Для начала напишу гребаные отчеты и суну их в нос Гейбу, пусть подавится «результативной работой». Идем в кабинет, — выражение её лица сменилось так быстро, словно и не было этого теплого взгляда буквально пару минут назад. — О, Бездна, могу представить, как там несет гвоздикой. Ненавижу гвоздику.

— В кабинет ты пойдешь без меня, — мрачно хмыкнул Марк, с неохотой отпуская её руку. — Крашеная крыса выперла меня из полиции.

Выражение, появившееся на лице Киары, было недоверчивым и откровенно издевательским.

— Это он тебе так сказал? Боги, Марк, кого ты слушаешь? Не надо принимать на веру всё, что тявкает любимая Константинова болонка! Гейб может оставить без работы разве что подсобных скелетов, и то если вдруг не налажает с зомбирующей программой.

— Брось, Киа, причин выпнуть меня более чем достаточно. Даже странно, что тянули так долго… А уж после того, как я разукрасил напыщенную физиономию его сиятельства, их стало ещё больше.

— Нет, он, конечно, мог подать официальный рапорт но… но… — Киара сердито и как-то даже обиженно нахмурилась. — Но это всего лишь Гейб! Кому нужны идиотские рапорты этого никчемного пустозвона?!.. Впрочем, чего я гадаю? Ну-ка, пойдем выясним, кто, кого и куда выпрет.

Но едва она сдернула со стола китель и сделала шаг к двери, как та приоткрылась, и в появившуюся щель с опасливой медлительностью высунулась знакомая пепельно-светлая башка с аккуратными кудельками.

— О, вы здесь! — обрадовался Глунвич, просочившись в отсек уже целиком. — И почти одеты, чему я безмерно рад, хм…

— Наконец-то, — проворчала Киара, хотя по её виду нельзя было сказать, что она кого-то с нетерпением ждала. — Всё принес?

— Так точно, моя госпожа! Получите, распишитесь!

Выхватив из протянутой руки сложенные веером конверты, Киара в считанные секунды распечатала все четыре письма и бегло проглядела их. С каждой прочитанной строчкой на её лице всё более явно расцветала улыбка, полная искренней радости и столь же искреннего злорадства.

— Спасибо, Недди, мой дорогой друг, — поблагодарила она с придыханием. — Ты буквально исполнил все мои мечты.

«Дорогой друг» Недди явственно передернулся — что и немудрено, видок у сержанта Блэр сейчас был ещё тот. Киара же деловито сгребла с секционного стола свою загадочную корреспонденцию и снова, на этот раз едва ли не бегом, метнулась к двери.

— Не отставай! — бросила она на ходу.

На что Марк закатил глаза.

«Куда же я от тебя денусь?»

— Рубины, четырнадцать по шестьдесят четыре карата, — отчеканила Киара, на всех парах влетая в кабинет и не тратя время на приветствия. — Амберлитовая пыль, шесть унций. Серебро чистое, один квартерн, — первые два конверта легли на стол коммандеру. — Железо чистое, два квартерна, — третий конверт упал поперек первых двух. — Вот вам повод для менталки, и даже не один. И да, что ещё за хренотень с Марком и увольнением?

Четвертое письмо за ненадобностью рассыпалось в руке легким облачком праха.

— Экие шустрые у тебя сержантики, Алистер!

За мыслями о скором допросе Гейбриела, коммандера боевиков Ларссона Киара попросту не заметила. Что весьма удивительно, учитывая яркий мундир и запоминающуюся внешность солхельмского мага: рост под семь футов, широченные плечи и соломенного цвета борода, заплетенная в три косы. Да и четыре шрама на полморды — зрелище заметное и надолго остающееся в памяти. Кто вообще в их просвещенное время станет разгуливать в таком виде? Можно подумать, у столичного коммандера нет денег на хороших целителей.

— И не говори, Мортимер! Хотя твои капралы тоже не отстают. — Дальгор кивнул на влетевшего следом Марка. — А, ладно, Блэр простительно — не каждый день в её вотчине императорские болонки хозяйничают. Правильно я говорю, сержант?

— Убью скотину, — Киара не столько возмутилась, сколько констатировала факт. — Впрочем, его появление сыграло мне на руку, резко сузив круг подозреваемых.

— Оно и верно, нехрен было строчить про леди Теагерд и её телепорты, — согласился коммандер, с весьма довольным видом проглядывая одно из писем. — Болван сам себе вырыл яму. Но как ты догадалась, где искать?

— А гадать нечего, я сама ему в свое время эти адреса выболтала… Дальше — дело обычной логики. Очевидно, что Гейб не стал бы палиться и делать заказ на артефакты от своего имени. Мнит себя шибко умным. — Киара покачала головой, размышляя. Хотя догадка, по её пристрастному мнению, лежала на самой поверхности. — Нет, он по такому случаю с помпой притащится в ювелирку и купит камешки. Якобы жене на гарнитур, хотя какая уважающая себя имперская леди станет носить такие булыжники? К тому же это алхимические рубины — камень без малейшей примеси, идеальная кристаллическая решетка, стабильная структура… то что надо для телепорта. А уж металлы и амберлит — точнее, их количество, — даже не комментирую.

— Как быстро можно получить запрос на менталку, учитывая что наш подозреваемый — драный лорд? — подал голос Марк. — Гейбриел — ублюдок изворотливый, а у нас в маньяках треклятый лич с мозгами и фантазией Элриссы аз-Саадат. Любая задержка — и у нас на улицах будет гора из трупов.

— Разберемся, — коротко хмыкнул Ларссон. — Мне тут наша милашка-менталист Грейс как раз в картишки проигралась. Хотел у неё кармирский клинок в счет долга отжать, да так и быть — ради башки Гейба на плахе на что ни пойдешь. Пишите ваш запрос. Но чтоб всё точно, а то она потом мне самому башку оторвет!

— Блэр напишет, она у меня девочка ответственная, — с готовностью откликнулся Дальгор. — Другое мне интересно — какого хрена Гейбу во дворце не сиделось, с такими-то делишками? Киара, не поведаешь, откуда у твоего любовничка столько смелости? Раньше за ним не наблюдалось.

На «любовничке» скривились и коммандер Ларссон, и Марк. Причём если первый просто на дух не переносил белобрысого поганца (что там за история, Киара в подробностях не знала, но ходили слухи, что четвертый шрам на лице коммандер боевиков заполучил не без его участия), то у Марка счеты к Гейбу были свежие. А оттого гримаса вышла куда более кровожадной.

Как бы ни хотелось Киаре умолчать о причинах, побудивших Гейба сунуться в участок, а всё же не ответить на прямой вопрос коммандера она не могла. Себе дороже.

— Не думаю, что он сюда притащился по своей воле… Элрисса позаботилась, чтобы в участок попало оружие, для которого я уязвима. Гейб изъял это оружие, но его придется сдать через три дня в установленном порядке. Собственно, — Киара пожала плечами с самым равнодушным видом, — у него три дня, чтобы меня убить. Что он и попытается сделать.

Дальгор, до этого пребывавший в приподнятом настроении (ещё бы — до лича не добрались, так хоть сообщника прищучить удастся), помрачнел вмиг.

— То-то я думаю, не просто так он к Эйнтхартену привязался, аж самому генерал-командующему настучал. Еле отбрехались с Мортимером.

— То есть меня действительно уволили из-за этой белобрысой крысы? — Марк нахмурился и сжал кулаки, но Киара успела заметить сверкнувшие было искры на его пальцах. Естественно, кого угодно взбесило бы: прибегает жалкая императорская болонка и своим тявканьем начинает вовсю портить жизнь. (Надо заметить, и без того несладкую.)