— Ваше Высо…чество. Простите. Я не вовремя. Просто хотела попрощаться. Извините. — и девушка быстро выскочила за дверь. Таддеос дернулся, но его ещё обнимала Наташа.

— Наташа…

— Я всё понимаю… — грустно произнесла она, отпуская его и отходя. — Идите за ней. — указала она рукой в сторону, где только что была Айлин. Мужчина благодарно кивнул и поспешил вслед за недавней гостьей. — Вы замечательный мужчина, но не мой и моим уже не будете… — с горькой усмешкой произнесла она, когда за ним закрылась дверь. Следом и она покинула его комнату.

После всего, что Таддеос для меня сделал, было бы неправильно просто уехать, не попрощавшись с ним. Да и если честно, мне хотелось его увидеть. Кто знает, что меня ждет там в Ливане? Нет, вы не подумайте, я не собираюсь там помирать, но…

Вот и его комната. Задержалась ненадолго, приводя своё дыхание в порядок, а заодно и нервы с сердцем. Фух. Ладно. Тихонько постучала и открыла дверь. Лучше бы я этого не делала. Моему взору открылась не очень радостная картина. Таддеос и Наташа стояли, обнимались. Внутри всё разом ухнуло непонятно куда.

— Ваше Высо…чество. Простите. Я не вовремя. Просто хотела попрощаться. Извините. — выговорила на одном дыхании и сразу же закрыла дверь. Дура, дура, дура. По книге же ясно, что он любил её. Так что должно было измениться сейчас? А ты там себе уже нафантазировала, придумала бог весть знает что. И правда наивная дура.

Как оказалась внизу, не помню. Просто бежала не глядя. Надеюсь, никто этого не видел. Не хватало мне ещё таким образом опозориться.

— Айлин. Что-то случилось? Выглядишь бледной. — спросил меня отец, стоящий у кареты.

— Нет, всё хорошо. Просто немного грустно, да и беспокоюсь за вас.

— Дочка. Не говори глупостей. С нами всё будет хорошо. Я обязательно присмотрю за мамой. Отдохни, отвлекись. Вы с принцем Ами очень хорошо поладили, чему я несказанно рад. Ты наше сокровище. Ясное солнышко. Без тебя станет немного скучно. — отец обнял меня и погладил по спине. — Будь осторожна.

— Вы тоже. Я буду часто вам писать. Мы ненадолго.

— Даже не думай об этом. Поверь, нам родителям будет спокойней, если наши дети будут в безопасности. Ну всё, полезай в карету. — поцеловав меня на прощание отец отошел в сторону, и я заметила Таддеоса, выходящего из дворца. Если честно, я почувствовала себя так глупо. Хотелось вообще провалиться под землю. Может быстро сесть в карету?

— Айлин, ну ты чего там? — позвала меня Хлоя. Они-то уже попрощались со своими. Как и сказал отец, им всем будет спокойней, зная, что мы вдали от происходящего тут. Да и Селен не придется присутствовать на суде, который состоится над Шоном и Дилем. Я тоже не хочу при этом присутствовать.

— Иду.

— Леди Айлин. — окликнул меня Таддеос. Нет, пожалуйста, не надо.

— Да? — заставила я себя обернуться и улыбнуться ему. Но мне так хотелось поскорее скрыться.

— Вы сказали, что хотели попрощаться, однако я считаю это неправильным. — я не хуже отца впала в ступор. Что он имеет в виду? — Правильней будет сказать, до встречи. И надеюсь, что она будет скорой. — он взял мою руку для поцелуя, а я всё… растаяла. Ваааааа…. Так не честно. Он это специально да? Специально? Да что же в твоей голове на самом деле? Что и к кому ты чувствуешь в действительности?

— Тогда, до скорой встречи. — улыбнулась я ему и опустила голову, чтобы он не видел, как я краснею. Мельком заметила, как улыбнулся мой отец. Не хочу об этом даже думать. Представляю, как наивно я сейчас выгляжу.

Когда я села в карету, то меня ждали ещё одни довольные лица. Девочки, если бы вы знали то, что знаю я, вряд ли бы вы так улыбались.

Дождались пока все распрощаются как положено с принцем Ами, после чего он сел к нам в карету, и мы тронулись. Родные родители, простите за нашу самовольность. Надеюсь, вы не узнаете ничего, либо узнаете уже тогда, когда мы прибудем обратно в столицу. Если, конечно, мы вернемся, а не будем придушены нашими собственными братьями и друзьями. Об их реакции пока тоже думать не хотелось.

В Хишемиль мы прибыли после обеда. Как же загорелись у девчонок глаза, когда они всё это увидели. Ами радостно расписывал наши планы на ближайшее время, которые они слушали в пол уха. Я же старалась вообще не прислушиваться. Мы ведь и его подставляем. Но я обязательно ему обо всем напишу, и извинюсь. Как перед ним, так и перед его родителями, которые встретили нас с таким радушием. Вот уж где стыдно.

Мы отобедали вместе с королевской четой, потом я дала девчонкам возможность хоть немного прогуляться по городу, по берегу моря. Насладиться этим теплом, солнцем, морским воздухом, смешанным с ароматом цветов. Ощутить этот песок под ногами. Они выглядели такими счастливыми. Мы бегали по пляжу и резвились как дети, играя в догонялки. Каждая из нас понимала, что нас впереди ждет неизвестность, и потому мы не думали ни о чем. Просто получали удовольствие от этих мгновений.

Вечером же, под предлогом усталости и акклиматизации мы ушли в свои комнаты. Так вообще сказала Ами, что из-за предстоящей поездки не могла уснуть до утра, потому сейчас засыпаю на ходу. Ничего не подозревающий принц со всем согласился и отправился пока по своим делам, да и проведать младшую сестрёнку, которая надо отметить была такой пухлой куколкой.

От стражи уйти не составило труда. Мы же вроде как гости. Гуляем, где хотим. Трудно было уговорить Алексиса. Вот уж что у нас получилось с трудом даже после того, как мы привели ему все весомые доводы и аргументы. Как же он разозлился. Я никогда не видела его таким. И вот что хорошо, в последний момент сработала моя ментальная магия! Мне уже это начинает нравиться! Боги, род Де Найт, не знаю кого ещё благодарить, но спасибо Вам! Спасибо большое!

Вышли через портал в ближайшем от Ливана городке, переоделись в военную форму, нашли лошадей и поскакали в сторону конечного пункта. Как сказал владелец трактира, до него ехать примерно часа три четыре на карете, но на лошадях при быстрой скачке можно добраться и за два.

— Леди Айлин. — остановил меня Алексис, когда девочки уже взобрались на лошадей и я хотела сделать то же самое.

— Да?

— Пообещайте мне, что не будете рисковать зазря. Я вас не прошу… умоляю. Позвольте мне быть вашим щитом. — он упал на колено, беря меня за руку. Такой расстроенный. Внутри зашевелилась совесть за то, как я веду себя с ним. Знаю ведь о его чувствах и так поступаю. Присела следом и сжала его руки в ответ.

— Я постараюсь. Но так же, как ты хочешь защитить меня, так и я хочу защитить тех, кто мне дорог. В том числе и девочек, и тебя. Ведь ты мне так же дорог. — при этих словах мой рыцарь вздрогнул и посмотрел на меня. — И если того будут требовать обстоятельства, то … ты понимаешь. Прости. И спасибо тебе, за то, что ты со мной. Лучше давай постараемся все вместе! — обняла его, прежде чем подняться. — Идём. Нам пора. Я слабо верю в то, что Ами никому не сообщит о нашем побеге. Потому у нас мало времени.

Пришпорив своих лошадей, мы очень быстро поскакали вперед. Солнце практически зашло за горизонт, когда мы отправились в путь. На подъезде к Ливану и вовсе стемнело, но не там. В городе горели огни и не только ночные фонари, но и пламя. Вспышки появлялись то тут, то там, и нередко раздавались крики и звуки борьбы. Что же, реальность оказалась страшней, чем просто текст из книги. По коже прошелся холодок, хоть и сейчас был теплый летний вечер. Чем дальше мы въезжали в город, тем хуже становилась обстановка. Некоторые здания хранили на себе следы магических атак. Там нет окон, тут двери выбиты, а у того вообще часть стены разрушена. Жителей частично вывели из города, кто-то сам сбежал, но не все. Судя по всему, оставшихся просто переселили в другую часть города, где было спокойней. Если такое вообще возможно.

— Они пытаются выгнать марионеток из города, чтобы по максимуму обезопасить жителей. — прокомментировал Алексис. Дальше вглубь мы встретили небольшую группку воинов, которые видимо охраняли границу между частью города с жителями и ту, где ещё были марионетки.