— Прости. Я просто … мне просто не нравится вся эта ситуация. Не нравится, что её родители не знают о её деятельности, что мои родители тоже ничего не знают и переживают за них. — стал торопливо объясняться он, хоть понимал, что отчасти Наташа права. Но посмотрев в грустные глаза избранной всё ушло на второй план. — Но ты права. Так будет лучше. Главное, ты рядом и всё будет хорошо.

— Всё обязательно будет хорошо! Таддеос не допустит, чтобы ей причинили вред, да и сама Айлин, как оказалось, тоже не промах. Уверена, они вернутся с новостями. Давай просто доверимся им и со своей стороны сделаем всё возможное для защиты тех, кто нам дорог. — Наташа ласково улыбнулась и прижалась к Джонасу. Айлин была права, теперь это и её мир тоже. Ей есть кого защищать. А сама Айлин стала для неё отличным примером того, как даже обычная девушка может стать сильней. Главное не способности, а то, что ими движет!

— Айлин, нам скоро уезжать. — тихо сказал Таддеос, когда мы шли в сторону дворца. Мама поднялась в комнату чуть раньше. Что же надо будет зайти к ней перед уходом.

— Да, я понимаю. — он вдруг остановился и остановил меня, оглядывая снова мой внешний вид.

— Как хорошо, что тебя сейчас не видят твои поклонники. Тебе очень идет этот наряд, как и… — он замолчал, внимательно глядя на меня, словно решаясь, говорить, или нет.

— И?

— Ты просто очень красивая. — и он коснулся моих губ легким, нежным поцелуем. — Мы уйдем на закате. — после чего развернулся и ушел в другую сторону. Интересно, что он хотел сказать?! Развернулась и тут же наткнулась на Киру. — Салима Кира.

— Салима Айлин. Доброго дня!

— И вам, доброго дня. — поздоровалась, настороженно наблюдая за тем, как она приближается. Только не говорите, что она задумала очередную гадость. Мне сейчас и без того хватает.

— Так вот почему вы так и не ответили принцу Ами взаимностью?! Принц Таддеос?!

— Салима Кира…

— Не нужно. Ревность страшная сила, особенно слепая. Забудем об этом. Я случайно услышала один разговор… Знаю, что вас сюда привело.

— Я надеюсь вы никому об этом не говорили? — испугалась я.

— Нет, конечно. Я же не дурочка… В общем мне жаль. Я надеюсь, что в скором времени вся эта ситуация разрешится. — она раскаивается за свои проделки? Что же, я была права. Кира неплохая девушка. Просто порой любовь может быть очень жестокой. В случае с Айлин из книги так и произошло.

— Спасибо.

— Что же, ну буду вам мешать. Вы ведь скоро уедите с принцем Таддеосом. Желаю вам удачи. Пусть Боги помогут вам. — это было последней каплей. Я не смогла удержаться. Да простит меня Ами.

— Салима Кира… — остановила её. — Я вас понимаю. Но знаете, порой стоит отвлечься от этой любви, заняться собой, найти друзей, стать независимой от этих оков, стать лучше. А главное — это стать спокойно к объекту обожания. Позволить вашим поклонникам ухаживать за вами. Скажите, вы бывали хоть раз на охоте?

— Конечно.

— В чем смысл охоты? Почему мужчины её так любят?

— Беготня за зверем, демонстрация своего превосходства.

— Сам процесс. А в конце каждый показывает свою добычу, хвалится. Но главное, что он ловил и поймал.

— К чему вы это говорите? — непонимающе спросила Кира.

— А теперь представьте охотника, который пришел на охоту, у него азарт, кровь бурлит в предвкушение предстоящей погони и трофея как награду за всё. Но к нему вдруг подбегает маленький странный зверь и подставляет свою шею. А там в стороне другие охотники бегают за прекрасным, редким зверем, который знает себе цену, о чем говорит его царственная осанка, уверен в своих силах…И этот зверь быстро, грациозно уходит от охотников, запутывая следы. Будь вы тем самым охотником, кого бы выбрали вы? Первый вариант, или вам бы захотелось попытать удачу и побегать за вторым вариантом. Ведь кто-то его всё равно поймает. А если вам повезет и это будете вы?! — девушка очень долго и внимательно смотрела на меня, обдумывая услышанное мною. — И да, небольшой секрет. Принц Ами по мне уже не вздыхает. Но я вам этого не говорила. — последнее практически прошептала ей на ухо и с довольной улыбкой направилась в комнату мамы. Надеюсь, у неё всё будет хорошо. Всё-таки девушка она красивая, явно есть поклонники и немало.

В темную комнату, освещаемую только лунным светом, проникла тоненькая полоска света из ванной, и тут же исчезла. Ментор провел рукой, убирая влажную челку. Он уже готовился ко сну и был в легких штанах и белой рубашке, которая была наполовину расстёгнута. Тихий стук в окно привлек его внимание. Он посмотрел туда и заметил за стеклом девичью фигуру. Недолго думая, парень поспешил открыть створки окна.

— Хлоя? — воскликнул он, но девушка тут же показала пальцем, чтобы он не шумел.

— Тшш. Вы же не хотите, чтобы вас услышала стража за дверью? — прошептала она.

— Но как же…

— Мы с братом смогли договориться с теми, что внизу. Свои. Сейчас Реми с Сержем у Никитаса, а я решила развлечь вас. Айлин наивно полагала, что мы будем сидеть дома, пока она там геройствует… Ха. Ну так что, вы впустите леди, или так и оставите висеть под вашим окном?

— А, да… — шокированный Ментор отошел в сторону, давая возможность проникнуть девушке внутрь.

— Так темно. Вы что уже собирались ложиться спать?

— Я сейчас включу свет. — он поспешил в сторону столика, но в это время Хлоя как раз тоже сделала шаг вперед, в итоге они столкнулись, да, так и упали вместе. Ментор успел подставить руки, чтобы девушка мягко приземлилась, а сам же приземлился на колени сверху.

— Ата-та-та. — прошипела Хлоя.

— Всё хорошо? Ты не ушиблась?

— Вроде…нет… — она наконец посмотрела на парня и обратила внимание на его внешний вид. К щекам прилила краска, но благо при лунном свете это было не видно. — Спасибо, лорд Ментор.

— Ментор… просто Ментор. А я всё ругал Айлин, но есть леди, которые ничуть не уступают ей. Хлоя, тебе говорили, что ты безумна?

— О да, мне говорят об этом каждый день. Мой брат.

— И он абсолютно прав. Решиться на такое… — парень медленно стал склоняться, приближаясь к лицу девушки

— Не могла же я вас так оставить?! — совсем тихо произнесла она, наблюдая за тем, как губы Ментора становятся всё ближе.

— И я этому несказанно рад. — и нежно, аккуратно, он поцеловал девушку, не настаивая. Однако получив ответ на свои действия, он стал куда решительней и его губы стали куда требовательней. Порой счастье находится так близко… совсем рядом…

— Алексис! — окликнул Таддеос рыцаря Айлин.

— Ваше Высочество. Что-то случилось?

— Нет. Я хотел поговорить.

— Да, я вас слушаю.

— Пройдем?! — принц указал рукой в сторону дорожки вдоль сада. Алексис кивнул, и они пошли медленным шагом.

— Так о чём вы хотели со мной поговорить?

— Я хотел тебя попросить остаться в Хасане, подле герцогини. — парень на мгновение остановился, ошеломленный этой просьбой. — Да, я знаю, что ты рыцарь Айлин, но ей будет спокойней, если с её мамой останется кто-то, кому она доверяла. Ами, конечно, друг, но ты с ней уже давно. Ты столько раз защищал её, помогал, поэтому она знает на что ты способен.

— Ваше Высочество… — Алексис растерялся, подбирая слова. Видно, что он не хотел оставаться, а хотел сопровождать Айлин и дальше. Быть с ней рядом. — Но как же …

— Она будет со мной. Алексис, я понимаю тебя как мужчина. Понимаю, что ты хочешь защитить ту, что тебе так дорога. — рыцарь внимательно посмотрел на Таддеоса, после чего отвернулся и стал рассматривать сад.

— Раз понимаете, тогда почему просите о том, чтобы я остался?!

— Потому что знаю Айлин. И знаю, что герцогине тоже будет так спокойней. Насчет защиты самой Айлин можешь не переживать. Тут я могу тебе пообещать, что не спущу с неё глаз и сделаю всё возможное, да и невозможное тоже, чтобы защитить её.