Даже после окончания ужина Таддеос так и не появился. Я промаялась ещё до полуночи, стараясь вчитаться в текст книги, но всё шло из рук вон плохо. Сходила в душ, но и этого не помогло. Черт! Надо срочно проветриться! Надеюсь, Арос где-нибудь недалеко.

Надела брюки с водолазкой, сверху теплая накидка и пошла на поиски своего личного хранителя на ближайшее время. Его не нашла, зато прямо за дверью стоял сиф внушительных размеров.

— А где Арос? — опешила я.

— Мне было приказано охранять вас этой ночью. — ох. Да у него и голос… соответствует внешности.

— Хорошо. Тогда могу я вас попросить сопроводить меня. Я хочу немного прогуляться по саду. Что-то не спится.

Сегодня была ясная ночь. Хоть и прохладная. Сильнее завернулась в накидку и пошла прогулочным шагом куда глаза глядят. Мой временный телохранитель следовал следом безмолвной тенью. Он был таким тихим, что я даже порой забывала про него. Удивительно, и как при таком росте, весе, он умудряется так бесшумно передвигаться. Даже я порой как слон в посудной лавке. Вот что значит профессионализм.

Интересно, как там остальные?! Остановилась возле одного из фонтанов. Оказывается, вечером у него включалась подсветка. Она была голубоватой, отчего казалось, что вся вода была необычной, голубой. Сколько так простояла, любуясь ей, не знаю. Мысли текли свободным потоком. Отвлекло легкое прикосновение к моему плечу.

— Почему ты так поздно не спишь? — за вопросом последовали крепкие, теплые объятья.

— Таддеос. Что-то не спится. Ты так долго? Что-то произошло? Этот граф оказался в храме?

— Как много вопросов. Идем, сейчас слишком прохладно, а ты вся дрожишь. — так мы и вернулись в мою комнату.

— Так как дела?

— Его там нет. — совсем удрученно сказал Таддеос. — ещё лет одиннадцать назад там произошел пожар. Все утверждают, что Касио сгорел, но точно этого утверждать никто не может. — одна новость хуже другой.

— Снова пожар? А это не слишком подозрительно?

— Тоже не веришь в то, что он погиб в этом пожаре?!

— Ни капли. Просто там пожар, тут пожар. А ещё слишком уж всё сходится. Если не он, то кто же? И для чего тогда надо было сжигать тот отсек в хранилище? Если только кто-то хочет его подставить, но это уж вряд ли. Слишком всё хорошо подчистили. Всю информацию про этого Касио, а могли бы наоборот подсунуть под нос. — негодовала я. Нет, я сейчас была не просто недовольна, я была зла. Только мы придвинулись к зерну истины, как тут же, на тебе.

— Какая ты у меня умная. — Таддеос подошел и заглянул мне в глаза. Он выглядел уставшим и расстроенным. Может не стоит сейчас поднимать этот разговор? Но… Ух… — Что-то не так?

— Нет. Я просто негодую из-за новостей.

— А я думал, ты не знаешь как меня спросить о родовой магии. — чувствую, как он напрягся. Но раз уж он сам начал, то значит пора.

— И это тоже. — выдохнула я. Таддеос резко переменился в лице и отстранился. Он отошел к окну, поворачиваясь ко мне спиной. Внутри всё как-то сжалось и мне стало резко холодно. Пожалуйста, только пусть это будет не что-то ужасное. Хватит уже надо мной издеваться…

— До последнего хотел оттянуть этот момент. — глухо произнес он, сцепив за спиной руки в замок. Я не видела, но ощущала, на интуитивном уровне, что сжал он их сильно. — Когда я столкнулся впервые с марионетками, то я ощутил нашу родовую магию. Эта тьма… она наша…

— Реми, ты решил развлекать меня каждый вечер? — спросил Никитас у своего друга.

— Да нет. Только когда наши на посту. Хлоя к твоему брату отправилась, у них там, видите ли, любовь в самом разгаре. Если бы был кто другой, голову бы оторвал, но … Думаю, Ментору можно доверять. — Никитас в ответ хмыкнул. — А заодно и голубем почтовым решил поработать. Причем именно для любовных посланий.

— Ты о чём?

— Вот. — он протянул другу письмо, от которого пахло женскими духами. — Леди Ванкастер уже вся извелась бедняжка. Ты бы ей хоть написал что-нибудь успокоительное.

— Элен?! — и мужчина тут же схватил письмо. Пока он читал, его хмурое лицо менялось на радостное. Глаза засияли, на губах заиграла улыбка.

— Ну вот. У всех любовь, а я только сопровождай их, да письма передавай. Ну что, скажешь ей? А в конце она просто сожжёт письмо и всё.

— Нет. Мы не знаем, кто враг, не знаем, чего от него ожидать. Я не хочу подвергать её опасности. Хорошо, что о нашей помолвке пока никто не знает, иначе она бы точно попала под удар. Так что и вам надо быть осторожней.

— За нас не переживай, мы уж как-нибудь разберемся. А вот то, что нет подозреваемых…

— Сегодня у меня был маркиз Де Соло. К нашей матери, перед обвинением и обыском много кто приходил. Но в их числе была маркиза Де Ванкаст.

— Мать Диля?

— Именно.

— Думаешь, она могла отомстить за сына? — задумался Реми, присаживаясь на край стола. За дверью раздался странный звук, от чего он напрягся и был готов если что спрятаться, но нет. Видимо это была просто смена стражи.

— Если бы я знал.

— А ты знаешь, что Диля посадили под домашний арест и всё?! По-моему, он и так легко отделался. Хотя от этой семейки можно ожидать всё что угодно. Никогда мне не нравились.

— Тебе не нравился их сын. — с ухмылкой посмотрел на друга Никитас.

— Да брось. Там вся семья ещё тот подарок. А маркиза… ладно, о леди так не говорят. Однако, хочешь, чтобы я за ними последил?

— Не стоит. К ним уже приставили охрану, насколько я понял. Лучше присмотри за Элен. Передай, чтобы она никуда не выходила без рыцарей, а по возможности вообще оставалась в поместье. Я ей напишу, но…

— Хорошо. Пиши уже да сыграем в шахматы.

— Отлично.

— Я тут кое-что прихватил. — и Реми достал из-за пазухи бутылку вина. — Пусть пока эти голубки воркуют. Но если что… Никитас не обижайся, но я даже Ментору руки оторву.

— Успокойся, если что ему их наш отец оторвет. Так что, можешь не переживать. Воспитание не позволит. Это тебе не Диль.

— Знаю. Но должен же я был это сказать, чтобы успокоить свою совесть.

— Ха. Так ты об этом?! И правда удивлен, на тебя это не похоже.

— Я же говорю, будь на месте твоего брата другой, не пустил бы одну…

— Эта тьма… она наша… — я встала как каменный столб услышав его фразу. В смысле их?

— В смысле ваша?

— Наша, родовая магия. Тьма. У всех по мужской линии проявляется эта сила. Мы не распространяемся об этом, ведь многих она пугает. И я понимаю. Теперь понимаю… — было ли мне страшно, узнав это? Совру, если скажу, что совсем нет. Но и бежать с криками и воплями, держась за голову… Отсюда вытекает другая картина и вот она куда ужасней.

— Подожди, это получается, что твой отец как донор? Из него выкачивают магию? — тут он наконец обернулся и посмотрел на меня.

— Если это тот самый сумасшедший ученый, то да. Иначе я просто не представляю, как всё это объяснить…

— Но разве магия не носит отпечаток характера своего носителя? Ведь это одна из главных причин, почему этому проекту не дали развития.

— Айлин, если твоим близким будут угрожать, разве ты и дальше будешь спокойна, с улыбкой будешь наблюдать за всем?!

— Нет. Конечно нет. — до меня дошла ещё одна догадка. — Так вот почему и королеву похитили, ведь у неё магии тьмы нет.

— Верно. Полностью забрать нашу силу он вряд ли может. Слишком опасно. Так что, она рычаг давления. А тьма… она может быть щитом, а может быть и орудием. Ужасным орудием, как ты успела убедиться. Так что, не зря нас боятся. — он держится. Уверенный взгляд, лицо без единой эмоции. Маска, просто маска. Такие, как он не привыкли показывать свою слабость. Он ни за что не сделает этого, как и не позволит себя жалеть. Даже не представляю, что у него сейчас на душе. Мы два заложника кошмарных обстоятельств. Его зажимают с одной стороны, меня с другой.