— Принц Ами? Неужели он и правда неравнодушен к моей дочери?! — улыбнулся герцог.

— Принц и правда неравнодушен, но не Хасанский. — хитро подмигнул Креон другу, на его вопросительный взгляд. — Как я успел заметить, у них довольно дружеские отношения. Когда они прознали про обвинения, то незамедлительно отправили к нам своего верного помощника Бати. Но кое-кто приложил гораздо больше усилий, чтобы вытащить вашу дочь и всю вашу семью в целом. Мне пришлось сильно постараться, чтобы избежать конфликта с другим государством.

— Ваше Величество, не томите. Кого вы имеете в виду?

— А кто не так давно спас вашу дочь от настойчивого поклонника?

— Принц Таддеос?

— Собственной персоной. — усмехнулся Креон. — Это он настоял на том, чтобы поговорить с вами и уговорить отправить в Хасан хотя бы вашу жену, так как она в положении.

— Но если он неравнодушен к моей дочери, то почему тогда только Дана? — не понимал герцог.

— Потому что защиту вашей дочери он не доверяет никому, кроме себя. И поверьте мне, лучшего защитника для неё я бы сам не смог найти. Можешь быть спокоен, мой друг, Айлин в полной безопасности.

Собрание проходило без меня. О его результатах мне уже доложили. О нашей принадлежности к «черной розе» теперь знал узкий круг. Принц Матиас, дядя Алексиса, Тень, король, Джонас и Наташа. Интересно, как она отреагировала на эту информацию?!

Сегодня днем я, мама и Алексис отправимся в Хасан, под видом стражи Таддеоса, а часть стражи принца останется здесь, чтобы тоже охранять моего отца и братьев. Его забота грела душу, как и все те действия, что он делал ради меня. Даже не верится, что всё это происходит со мной. Что же касаемо остальной информации, её мне уже даст сам Таддеос.

Написала письма родным и друзьям, так как девчонок посадили под домашний арест, но оно и к лучшему. Так мне будет спокойней, что они ничего не наделают. Пусть пока посидят тихо. Нам ещё представится случай и не один, чтобы «Черная роза» снова дала о себе знать. Другой вопрос, как мне смотреть в глаза Ами. Он наверно обиделся. Про его родителей вообще молчу. Чуть всех под монастырь не подвела.

— Леди Айлин. — послышалось со стороны окна. Глянула в ту сторону и увидела Ароса. Похоже пора. Впустила мужчину внутрь.

— Арос, добрый день! Уже пора?

— Да. Вот, переоденьтесь. — протянул он мне форму стражника. — Не забудьте накинуть плащ, вы будете из теневой стражи. Так вам не придется светиться перед глазами остальных.

— Хорошо. А мама?

— Она уже внизу.

— А… как мне передать письма? — за это не переживайте.

Не стала больше задавать никаких вопросов, а взяла одежду и пошла в ванну. Да… Размерчик явно великоват… Благо Арос додумался проделать в ремне дополнительные дырки, а то бы точно где-нибудь по дороге штаны потеряла. А это казённое имущество, его терять нельзя. Смешно бы вышло, если бы теневой страж принца Сицилы во время задания потерял штаны. Невольно представила эту картину и не смогла удержать смешка.

Выбирались так же через окно, а оттуда сразу же прошли к лошадям. Мы должны были ехать первыми, чтобы проверить путь. Последний раз оглянулась на дворец и увидела позади Джонаса с Наташей. Как ни странно, они тоже смотрели на меня. Совпадение ли? Нет. Избранная улыбнулась и помахала мне рукой. Кивнула ей в ответ и по приказу Ароса двинулась в путь. Меня ждет очередное приключение, но теперь уже не с друзьями, а с Таддеосом. Сердце учащенно забилось в груди. Так Айлин, соберись.

Уже перед самим порталом к нам присоединился и сам принц, вместе с Бати. А он то что тут делает? Про него мне ничего не говорили. Тут же ко мне подошел один из теневых, привлекая моё внимание. Тоже хиленький парнишка. Он аккуратно коснулся меня, и я поняла, что это мама. Получив последние указания, шагнули через портал. Вот так мы и покинули нашу страну…

— Можно снять? — спросила я у Ароса, про капюшон.

— Ещё нет. Во дворце.

— Таддеос. — из кареты вышел Ами, проходя мимо нас. — Слава богу, вы прибыли. А где? — парень провел рукой, в неопределенном жесте, видимо намекая на меня и маму.

— Доброго дня, принц Ами. Давайте об этом во дворце.

— Ясно. Тогда прошу. — тут она наконец приметил две хилые фигуры, но ничего не сказал. Нас отправили снова вперед, в то время как Таддеос с Ами ехали в карете позади.

В такую жару плащ был просто орудием пыток. Я чувствовала, как меня припекает. Ещё немного и я зажарюсь. Стоило нам только пересечь двор и оказаться в самом дворце, как я с облегчением опустила капюшон. Моему примеру последовала и мама.

— Ха… Как жарко. — не смогла сдержать я стона.

— И правда, здесь очень жарко. — улыбнулась мама, оглядываясь.

— Добро пожаловать, герцогиня Де Найт, юная леди. — поприветствовал нас король Джиман, выходя к нам вместе с супругой. Мама и я присели в реверансе.

— Рада знакомству, Ваше величество. Жаль, что при таких обстоятельствах. Спасибо вам за помощь.

— Герцогиня, оставьте. Разве мы могли поступить иначе. — улыбнулась королева. — Тем более, как женщина, которая сама недавно была в вашем положении, разве я могла закрыть на это глаза. У вас замечательная дочь. Ох, что же это я. Вам же вредно перегреваться, да и такой стресс, другой климат. Идемте скорей, вам надо срочно переодеться и выпить чаю.

— Благодарю вас, Ваше Величество.

— Можете звать меня Аташей. Наши дети дружат, так почему бы и нам не последовать их примеру. — королева Хасана великолепная женщина. Невольно улыбнулась, глядя на то, как она уводит маму и увлекательно рассказывает про то недавнее время, когда она сама была в положении. Теперь я могу быть спокойна. Мама в надежных руках.

— Ваше величество, я вам очень благодарна за помощь. — поблагодарила я короля.

— Не стоит. В конце концов, враг использовал вашу с Ами дружбу. Но я рад, что король Креон оказался мудрым правителем. Таддеос, мальчик, давно не виделись. — поприветствовал мужчина, вошедшего принца.

— Король Джиман. Рад вас видеть. — они обменялись рукопожатием. — Как королева и ваша дочка?

— Королева в приподнятом настроении. Ты ведь знаешь, как она любит хороших гостей. А дочурка… не перестает нас радовать и удивлять. Ами, проводишь Айлин в её комнату, пока мы поговорим с Таддеосом.

— Да, отец. — Ами посмотрел на меня, а я виновато опустила глаза в пол.

До самой комнаты мы шли молча. Мне было жутко стыдно, и я никак не могла подобрать нужных слов. Но поговорить надо. Благо Ами не просто проводил меня, но и зашел в мою комнату вместе со мной. Ох. Ладно, надо извиниться.

— Принц Ами, я хотела бы извиниться перед вами за свой побег. Знаю, что это было ужасно с моей стороны, но…

— Айлин, это было не просто ужасно. Ты представляешь, что я испытал, читая твоё письмо?!

— Король с королевой наверно считают меня взбалмошной девчонкой.

— Они не знают. Я сказал им, что ты рано утром уехала с подругами обратно, так как пришло срочное послание. А тут… ещё и ваше обвинение. Так что, у них даже не возникло подозрений. Однако, если бы не Таддеос… Мне бы пришлось им всё рассказать и отправить за тобой отряд. Мы ведь несли в этот период за тебя ответственность. Но дело даже не в ней. Ты ведь могла пострадать.

— Я понимаю. Но и сидеть без действий, зная, что могу быть полезна… Вы бы смогли?

— Если бы того требовали обстоятельства, то да.

— В моём случае обстоятельства требовали иначе.

— Какая же ты упрямая. Хорошо, что теперь за тобой будет присматривать сам Таддеос. Ладно, переодевайся, мама всё подготовила. Скоро накроют на стол. Жаль, что вы не можете остаться подольше.

— А где комната мамы?

— Соседняя напротив. Мама вчера устроила такую бурную деятельность, зная, что к ней приедет беременная герцогиня. Весь дворец за голову хватался. Пришлось под предлогом срочного дела убежать в город. — представляю. У него и правда очень деятельная мама. Королева, может себе позволить покапризничать.