Повелитель подошел к Элиане, которая сидела рядом с Афиной, забравшись на диван вместе с ногами. Увидев мага, девушка улыбнулась. Искренне, от чего у мужчины приятно потеплело на душе.

— Арвил, что ты здесь делаешь?

— Тебя ищу. Пора прекращать вашу маленькую вечеринку.

— Но я хочу еще повеселиться… — заныла девушка, но покорно обняла мужчину за шею, когда тот вознамерился взять ее на руки.

— Обязательно еще повеселитесь, но в другой раз.

— Эх, Арвил, ты такой красивый, но, жаль, что такой противный, — уныло вздохнула девушка.

Послышались смешки его товарищей, но прекратились, стоило ему бросить на них злобный взгляд, а затем стал в любопытством наблюдать, как остальные пытаются взять девушек.

— Давай, сестренка, пора уходить.

— Не хочу! Не бери меня на руки! Ты много пыхтишь! Пусть кто-нибудь другой возьмет!

— Леди Афина, — к девушке подошел хмурый принц. — Вам стоит вспомнить, что вы находитесь в гостях..

Но стоило принцу наклониться, чтобы попытаться взять ее на руки, как та отмахнулась от него рукой, в которой был зажат бокал, и все содержимое пролилось на камзол принца

— Иди ты к лешим со своими нотациями! Совсем как престарелый ворчун! Будешь бурчать, так и помрешь от старости в одиночестве!

И вновь послышались смешки. На этот раз смеялись и девушке. Разозленному принцу ничего не оставалось, как отойди, но стоило Евелике коснуться его руки, как он успокоился.

— Давайте я, — произнес полубог и подошел к девушке, и она окинула его оценивающим взглядом, и задумчиво протянула:

— А ты вполне ничего: сойдешь. Кстати, какая грубость с моей стороны не поинтересоваться именем незнакомца! Я Афина, а вы?

— Мы знакомы, прекрасная леди, — хмыкнула полубог, беря девушку на руку.

— Что вы мне мозги пудрите? Я дружбу со святошами не вожу, — и тыкнула на булавку Храма на камзоле мага. — Так что говорите свое имя, грубиян.

— Джоэл, извини, сестра, кажется, переборщила, — поморщился Андрес, а Повелитель лишь широко ухмыльнулся, когда полубог мрачно посмотрел в его сторону.

— Принцесса, вы в порядке? — интересуется рыцарь, беря на руки девушку.

— Д-да… — девушка густо покраснела, и смущенно опустила взгляд, и мужчина мягко улыбнулся.

— Что вы пили, принцесса?

— Я не пила. Я ела.

— Да? И что же вы ели?

— Салат.

— Салат? — саркастически фыркнул Дерек. — Ну же, сестренка, скажи, из чего был твой салат?

— Фруктовый… Из… винограда.

— А такой бывает? А расскажи поподробнее, какой он на вкус?

— Пила, — сдалась принцессе, и уткнулась в плечо герцога, который с неодобрением посмотрела на ее брата, и тот вскинул руки, мол, сдается.

— Ладно-ладно, молчу. Надо решить, кто возьмет Балео?

— Не я, — поморщился принц, демонстративно показывая на свой мокрый камзол.

Хлоя, услышав это, помрачнела, и гордо встала.

— Не стоит. Я сама способна дойти!

Все скептически наблюдали за ее попытками идти прямолинейно, но получалось это весьма плохо. Дерек фыркнул и подошел к девушке, осторожно коснувшись ее плеча.

— Леди Хлоя, я был бы благодарен, если бы вы приняли мою помощь. Боюсь, таким темпом, вы не дойдете до коридора до самого утра.

— Благодарен… — задумалась девушка, и презрительным взглядом посмотрела на мужчину. — Именно! Вы должны быть мне благодарны, за то, что я вообще позволяю вам касаться моего плеча. Теперь просите разрешения, чтобы взять меня на руки!

— Леди Хлоя, с таким… холодным характером, вы сможете добиться только того, что все передумают вам помогать.

— А я просила о помощи? — парировала девушка, и охнула, когда тот быстрым движением взял ее на руки.

— Вы не попросили разрешения!

— Мне, как принцу, это мелочь не нужна.

— Вы нарушили закон о неприкосновенности.

— О, сказывается образование ее отца, — хмыкнул полубог.

— Заткнись, — буркнул бастард императора. — Леди Хлоя, вы знаете, о чем этот закон?

— Понятия не имею. Мне нравится, как он звучит.

Пока все были отвлечены, чтобы, наконец, вывести из комнаты пьяных девушек, никто не обратил внимания на полыхающие ненавистью зеленые глаза.

Маг неспешным шагом шел по коридору, давно отстав от товарищей, и я хмуро смотрела на мага. Не выдержав, поинтересовалась:

— Почему ты такой медленный?

— А ты куда-то торопишься?

— Да! На бал!

— Сегодня не будет бала.

— Хочу-у-у бал! — так тоскливо стало от его слов, что хотелось всплакнуть. А еще высморкаться. Желательно в его жилетку, чтобы ему жизнь медом не казалась. — А ты куда меня несешь?

— В твою комнату. — хмыкнул маг, все так и продолжая смотреть на меня со странной улыбкой.

Она не была зловещей, а непривычно мягкой. Такая красивая.

— А может не нужно в мою комнату?

— И куда тогда ты, милая Элиана, предлагаешь? В мою комнату?

— Неее, все равно там нечего делать, — отмахнулась от его предложения, и задумалась, не обращая внимания, как маг разочарованно вздохнул. — Вот! Хочу… на крышу!

— В таком состоянии тебя опасно быть там.

— Ну, пожалуйста! Обещаю, я тогда чуть-чуть подумаю над твоим прощением! — даже пальцами демонстрирую, как чуть-чуть подумаю. Выходило так, что думать я совершенно не собиралась, и маг, кажется, догадался. А жаль. Мне казалось, я умею прекрасно врать.

Эх, если бы я была невероятной красавицей, то постаралась бы соблазнить его. А так… хотя… он же меня поцеловал! Хотя… это ничего не значит!

Приуныла: шмыгнула носом, и маг явно не выдержал моих перепадов настроения, и тяжело вздохнул:

— Хорошо, телепортируемся на крышу, только, прощу, не реви.

— Ну вот, опять что-то нельзя. А ты бываешь добрым, а?

— Если не прекратишь, тоя буду очень и очень добрым.

Прозвучало это с угрозой, и я решила дальше не рисковать, и зажмурилась, когда нас объял вихрь портала. Почувствовав приятную прохладу, которая немного отрезвила меня, прогоняя хмель из головы, прошу мага отпустить меня. Тот раздраженно цокнул языком, но выполнил просьбу.

Удивительно, что даже не поинтересовался, а прощен ли он. Воспользуюсь моментом, и не буду напоминать.

Крыша старого поместья была треугольной формы, но в центре была небольшая линия, как дорожка, по которой можно спокойно гулять.

Делаю первый шаг, с подозрением проверяя надежность крыши, и, убедившись, что еще не растолстела так, чтобы провалиться, медленным шагом пошла вдоль этой дорожки, чувствуя, как голова постепенно трезвеет, но раздражало, то, что продолжала пошатываться, и периодически слегка заносило в сторону.

Подняв взгляд, улыбнулась. В этом мире луна была такой огромной, яркой, красивой. Казалось, протянешь руку, и вот-вот коснешься…

Ну, а почему бы и не протянуть руку? А вдруг?

Чувствую, как тело опасно накренилось, и я потеряла опору. Секунда падения, и, потоки воздуха мягко подхватывают тело, а на плечи опустились широкие ладони, и вкрадчивый голос мага шепчет на ухо.

— Элиана-Элиана, тебе еще рано прощаться с миром живых.

— Рано? А почему? — сегодня день самых глупых вопросов в моем исполнении.

— Ну, начнем с того, что у меня много планов по отношению к тебе, — маг с улыбкой разворачивает меня к себе лицом. Я, словно завороженная, смотрю в его алые глаза, которые светились от магии.

— А может не надо? — я нервно сглатываю, чувствуя, как сердце ускоряет ритм. Эти слова… Нет-нет, он просто издевается, а я придумываю лишнее.

— Обязательно нужно. Планов у меня много.

Или мне можно придумать лишнее? Отступаю от мага на несколько шагов, однако, когда нога неожиданно провалилась в пустоту, решила вернуться, со вздохом вкладывая ладонь в руку Арвила. Ладно, падать пока не хочется, и послушаем этого невыносимого мужчину.

В голове проясняется — прохлада хорошо справляется в выветриванием алкоголя. К счастью нет неприятного похмелья. Чудо тела, или проделки того же мага? Впрочем, неважно.