Сегодняшний день не отличался от остальных, с той лишь разницей, что возле его машины стоял незнакомец. Хозяин «BMW» был человеком трусоватым и мнительным, но посторонний мужчина выглядел безобидно, в его облике не наблюдалось агрессивности.

— Здравствуйте, господин Лукашов. Мне необходимо с вами переговорить.

— Кто вы? — спросил Геннадий, подходя к машине.

— Сыщик из частного детективного агентства.

— Вы это серьезно? Я о таких только в американских детективах читал. А у нас…

— Все, что могли, мы уже переняли у американцев. Начиная с Белого дома, жвачки и переименования гастрономов в супермаркеты. Чего уж тут удивляться.

— Ну, допустим. Чего же вы от меня хотите?

— Мне нужно десять минут на беседу Вы едете на Сретенку, вот мы с вами по дороге и поговорим, чтобы не нарушать ваш распорядок дня.

— Хорошо, садитесь.

Они сели в машину и выехали за ворота дома.

— И что вы имеете мне сообщить?

— Хочу сразу сделать оговорку Я являюсь посредником, и сам никаких вопросов не решаю. К нам обратилась одна дама и попросила провести с вами переговоры от ее лица. Почему она не захотела сделать этого сама, меня не касается. Нам платят — мы работаем.

— И что этой даме нужно?

— Разумеется, деньги. Сумма значительная. Десять тысяч долларов.

Лукашов присвистнул.

— Ну и запросы. И за что же?

— По поводу запросов она сказала, что вы ее сами научили, как делать деньги. Она заняла свою нишу и считает, что все делает правильно.

— Ах, значит, речь идет о Насте. Хваткая бабенка! Молодец! Только вряд ли она что-нибудь получит. Мы Уже дали друг другу то, что могли дать. Воспоминания самые приятные.

— По ее мнению, вы можете дать больше, чем дали Она не просит дополнительных вознаграждений. Настя продает информацию. Сначала предлагает ее вам.

Сыщик достал из дипломата большой конверт и положил его на панель перед ветровым стеклом.

— Это для ознакомления. Тут фотографии, видеокассета, аудиокассета. Вот тот самый товар, который она выставляет на продажу. Разумеется, здесь копии.

Лукашов перестроился в правый ряд и припарковал машину к обочине. Он взял пакет, вскрыл его и достал содержимое. Фотографии лежали сверху. Он тут же начал их просматривать. Снимки были выполнены на профессиональном уровне, это и неспециалисту было понятно. Постельная серия, где он развлекается с Настей, меняя позы, выглядела впечатляюще.

Лукашов побледнел.

— Ну стерва! Ах гадюка! Ну я ей покажу!

— Для этого вам надо ее найти. А потом, вы не из тех людей, кто может противостоять подобным фактам.

— И этим она хочет меня запугать?

— На аудиокассете отчетливо слышен ваш голос, его трудно перепутать с другим. Вы очень нелицеприятно отзываетесь о своей жене и ее отце. Тут уместно вспомнить, что вы женились из чистого расчета. Ваша жена — дочь министра, непосредственного вашего начальника, который сделал из простого клерка высокопоставленное лицо. Теперь представьте себе на минуту, как среагирует отец, обожающий свою дочь, и она сама, попади эти материалы к ним в руки. В лучшем случае вы окажетесь на улице У разбитого корыта и вам придется в сорок лет начинать карьеру заново. А ведь у вас нет даже полного высшего образования. Языками вы не владеете, с компьютерной техникой — на «вы». Специальности нет, таланты отсутствуют. А что из себя представляет ваш тесть, вы очень хорошо охарактеризовали сами, и это записано на пленке: «Старый сумасбродный маразматик, деспот, безмозглый осел бесцеремонный хам, хапуга, жлоб, бездарь, взяточник, лизоблюд». И прочие нелицеприятные эпитеты. Что касается его дочери и вашей жены, то она вам напоминает бесформенную ожиревшую жабу, дряхлый кусок пожелтевшего сала с протухшими подмышками. Семейка яйцеголовых дебилов, с которой вы вынуждены мириться и от которой вас тошнит. Теперь представьте себе, что все, мною пересказанное с ваших слов, заняло меньше минуты, а запись на аудиокассете вместила в себя девяносто минут ваших завываний, возмущений и жалоб на невыносимую жизнь.

У Геннадия Ивановича скрипели зубы. Он выронил фотографии, схватил сыщика за ворот пиджака и хорошенько тряхнул.

— Это ты все подстроил, гаденыш! Я тебя удавлю!

— Не будьте идиотом, Лукашов. Во-первых, я сильнее вас, а вам только еще синяка под глазом не хватает для полного счастья. Во-вторых, наше агентство имеет официальный статус и лицензию. Мы шантажом не занимаемся, но запретить другим не можем. Ваша ученица оказалась талантливее учителя.

Лукашов убрал руки и откинулся на сиденье.

— Меня зовут Евгений Метлицкий. Вот моя визитная карточка, — сыщик положил визитку на колени к ошарашенному клиенту, — Мой вам совет: расплатитесь с этой девчонкой, получите оригиналы и впредь будьте осторожней. И еще: по ее условиям, деньги должны быть через три дня, потом пойдут пени по тысяче долларов за сутки. Судя по настроениям этой дамочки, отступать она не собирается. Чем быстрее вы с этим покончите, тем лучше для вас. Агентству, как посреднику, вы заплатите пять процентов от сделки, а мы вам гарантируем, что вы получите оригиналы, а не фальшивку. К тому же мы возьмем расписку с Насти, что дело закрыто и она сдала нам все материалы. Только после этого мы отдадим ей деньги.

— Значит, деньги я должен принести вам?

— Разумеется, на визитной карточке указан адрес. С двенадцати до восемнадцати без выходных. С клиентки мы тоже берем проценты. Наша фирма гарантирует, что по завершении сделки шантаж не возобновится. Советую вам не мудрить. Влипли, так винить в этом надо только себя. За ошибки приходится платить.

— Послушай, приятель! — оживился Лукашов. — А давай сделаем так. Зачем тебе проценты? Я заплачу тебе половину — и ты все уладишь сам.

Глаза его горели.

— Не получится. У меня нет оригиналов. Она принесет их в день получения денег. И вряд ли захочет приходить к нам в контору. Не так она глупа. Я на вашем месте не стал бы мудрить. Усвойте урок и смиритесь. Жду вас в течение трех суток. А теперь небольшая формальность для нашей бухгалтерии. Подпишите договор с нашим агентством для предоставления вам определенной документации. Подробности мы не указываем.

Детектив достал из кармана свернутый вчетверо лист бумаги, подал его Лукашову, а также протянул ему ручку. Лукашов подписал бумагу не читая.

— Желаю вам удачи, — сказал на прощанье Метлицкий, вышел из машины и смешался с потоком пешеходов.

Геннадий Иванович еще долго сидел на месте, не двигаясь, и с грустью смотрел через лобовое стекло в неизвестную точку.

Впервые за много лет он опоздал на работу на сорок минут. Секретарша его не узнала — на нем лица не было. Правда, она не задумывалась, существовало ли оно ранее.

Когда он вошел в комнату и включил свет, то увидел мужчину, сидевшего в кресле. Испугаться он не успел, а только вздрогнул от неожиданности. Когда-нибудь это должно было случиться. Глупо, что он не впускает в квартиру охранников, а они провожают его до дверей. Киселев больше всего боялся подъездов, где обычно работают киллеры, но в собственной квартире он опасности не ожидал: замки и двери надежные, девятый этаж, сигнализация, а тут на тебе — сюрприз!

Мужчина сидел на диване. Руки в карманах плаща, и еще эта дурацкая шляпа — такие давно никто не носит.

— Проходите, Георгий Валентинович, вам ничего не грозит. Не стесняйтесь, вы у себя дома.

— Кто вы такой?

Ответ последовал странный.

— Теперь живете один. Жену выгнали. Я так и думал. Вы человек крутой.

— Что вам нужно?

— Всего лишь навсего поговорить. Долго вас не задержу. Только не делайте резких движений — у меня палец лежит на спусковом крючке, а с такого расстояния трудно промахнуться в крупную мишень.

Киселев сделал два шага вперед и сел за стол.

— Руки положите на скатерть так, чтобы я их видел. Требование было выполнено.

— Я представляю организацию, которая занимается шантажистами. Вы у нас не первый клиент. Конфиденциальность нашей беседы я гарантирую. Ваши показания нужны лишь для подтверждения, а не для разглашения. Речь идет о детективном агентстве «Сириус». Вы с ним имели дело?