Бывает, низкоуровневый игрок запасшись скрытностью и удачей, проползает к эпическому сундуку босса с левелом «за сотню» и, провозившись несколько часов с отмычками, таки открывает его, а потом ещё умудряется уйти сдать задание.

Но это адски сложно и требует невероятной усидчивости. Повторы раз за разом, выбор времени суток, выбор траекторий движения. Вычисление хода патрулей и активности игроков в районе. Это игра не для одноразовых хардкорщиков, а для настойчивых и выносливых геймеров, которых до сих пор зовут «задротами». Впрочем, это теперь звучит гордо. Если задуманная, рассчитанная и терпеливо выполненная авантюра удаётся, это гремит на весь мир.

Так вот, опыт наше всё, но он у меня почему-то заблокирован. Несомненно, это напрямую связано со странной припиской «выродок»

Ну что там у нас сейчас?

— Эё, Дим, смотри!

— Нашла что-нибудь?

— В поиске ничего толкового. Только «сцинк» есть — мерзкая ящерица с синим языком. Но не на Торе, а в реале. Но я не о том.

Карина ткнула в многоточие, где должна быть специализация — базовый список умений хардкорного игрока.

— Ну и что? Я тоже кликал. Тема, как у нулёвки идущей по обычному сценарию. Веер умений заморожен, видишь?

Тогда она дважды нажала на дополнение: «выродок племени Харрай». Чёрт! Давно забытый двойной клик сработал.

Дурной хамелеон. — 10 обаянию.

Белый глаз. — 5 обаянию.

Шепелявость. — 12 обаянию, + 7 % вероятность неудачи заклинания.

Сломанный голос. — 13 обаянию. + 40 % неудачи заклинания.

Тонкая кожа. — 5 природной брони.

Плоть от плоти мира + 5 обаяния всем существам Тора.

— Ничего себе ты веер умений нашла. Ну хотя бы ясно почему выродок. Минус-минус-минус…

Девушка тряхнула челкой:

— Кстати, ничего нет на бублике ни о выродках, ни о племени Харрай. Это говорит лишь об одном…

Я тяжело вздохнул и продолжил за нее вывод:

— Что меня выбросило чёрт знает куда, причем за пределами обитаемой зоны. Хотя да, такого ещё никогда не было.

Никогда еще прыгуны не появлялись за пределами исследованного мира.

И вот я снова за решеткой. Как покинул игру, так и появляюсь — словно влился в куклу-аватара и сразу игра обратила на меня внимание. За пятку щипнула ящерица и разочарованно взвизгнула не сумев прокусить. Некровраны, важно вышагивающие между рядов пустых клеток, потянулись ближе, делая вид что выклёвывают вкусное из песка. Хотя, может быть и правда ловят жучков каких-то, саранчу. Мне отсюда не видно, тем более начало темнеть.

И широкоплечий знакомец третьего уровня тоже бродит. Защита после квеста, которую я так и не использовал, спала, так что он снова ищет как оттяпать от меня кусман. Но как-то без особого энтузиазма, даже кажется с надеждой во взгляде.

Ни одного намёка на то как покинуть клетку не вижу. Остаётся сидеть и ждать, выжимая максимум опыта и возможностей. Может быть игра прописала освобождение лишь после набора пяти или шести уровней в клетке. Неизвестно, но приму это как рабочую гипотезу.

Вариации самогенерирующихся квестов на Торе могут быть как фантастически удачными, так и чудовищно неприятными. Я запросто могу быть ингредиентом на столе какого-нибудь местного НПС, даже не босса, а рядового едока. У хардкорщиков, выбирающих функцию «случайный прыжок» и не такое бывает.

Опять же, гайды говорят, что в половине случаев заключенные сливаются очень быстро, так и не выбравшись из-за решетки. Впрочем, Тор стабилен в утверждении: чем труднее достаётся, тем весомее награда. Я хмыкнул: но не менее настойчиво проводится политика: «бесплатный сыр только в мышеловках»

Я думал, а пальцы, сами собой крутили шкурку ящерицы. Если привязать лапку к лапке, уже можно будет сделать защиту для руки похожую на наруч. Да, сползает и открывается половина предплечья. Радует, что потроха не протухают. Провертеть ногтем несколько дырок, стянуть хвостом… и:

Бомм! Вы создали кожаный наруч «желтая ящерица». + 2 к физической защите. + 5 к маскировке, + 2 пассивный скил «запах ящера» статус: уникальная вещь первая в своём роде. Возможность двойного усовершенствования.

Получаете умение «скорняк» + 1.

Получаете возможность делать чертежи «наруч из кожи ящерицы»

Обалдеть! За что я ещё люблю хардкор, кроме ощущения азартной рулетки, так это за возможность создавать неожиданные вещи и получать прокачки не известные никаким гайдам. Возможность делать чертежи, это в принципе золотое дно — если нет умения, то сделать ту или иную штуку, можно только по чертежу. Игроки то могут купить и изучить умения всегда, а вот НПС, только так. Другое дело, что игроков, желающих тратить массу времени на трудный крафт мало. И если изделий нужно много, всегда нанимается НПС. Соответственно требуются целые пачки чертежей, исчезающих после использования.

Ящерицы вцепились в руку вполне предсказуемо, однако на этот раз их зубёнок не хватило прогрызть новый наруч. У одной прошёл щипок на два хита, у второй нет. Я ухватил одну за загривок и лишил жизни о прутья. +10 к опыту.

Вторая сориентировалась быстро, отцепилась, и полетела вниз. Инстинкт самосохранения у них прокачан. Но моё тело с хоть и замороженными статами имеет ловкость 18 и её вполне хватило на быстрый удар ногой снизу. В результате — гол в боковую решетку. Знакомый некровран тут же щёлкнул клювом и радостно курлыкнул. Похоже это была замена системному сигналу сдачи квеста, поскольку всплыло сообщение:

Вы выполнили скрытое задание «накормить некроврана живым существом»!

Приз: этот некровран больше никогда не попытается вас укусить! +100/260/300 баллов опыта

Принимаете квест: «Приручить некроврана?» да/нет

5с… 4с… 3с…

Да! Чёрт возьми. Что за ерунда в этой пустыне, со счётчиками времени. Не дают подумать. Но чем ещё заняться, сидя в клетке? Разве что ящериц этих давить пачками… Гм, после согласия появилось задание без изысков:

«Для выполнения дайте некроврану десять тушек сцинка»

Награда: +150 опыта и возможность приручить некроврана.

Никогда питомцев не заводил и не понимал фанатеющих заводчиков. Таскается за тобой зверюга какая-то, жрёт опыт, путается под ногами, требует внимания. Со времён игры «Лайн» отвращение к ним. Помнится, зашёл как-то, а там везде трупы волков валяются брошенных хозяевами. Разработчики «Тора», не стали так цинично давить на эмоции, заставляя заботиться о петах. Перестаёшь заботиться, те просто дичают и превращаются в мобов. Но выгоду тоже не упускают — звери смертны, пришибут, плати за воскрешение, засылай реал.

Плечистый ворон дернул шеей и требовательно уставился на меня одним глазом.

— Ну чего тебе, Кусака?

Некровран открыл клюв и пронзительно заорал:

— Ма-а-а-у!!!

Я хохотнул от неожиданности. Ну да, действительно, с чего бы некроврану каркать? Вот… орёт, как помойный кот на ветеринара.

Ящерицы мрачно поблёскивали на меня снизу кругляшами глаз. И я сказал:

— Ну что, твари, готовьтесь к геноциду. Птичке кушать надо.

Юркие создания быстро сообразили, что я слишком для них опасен и начали ловко ускользать. Однако минут через сорок я поймал четвёртую ящерицу, давшую ещё десяток опыта и с радостным замиранием, услышал сигнал взятого уровня.

Бомм! Базак 13 уровень…, выродок племени Харрай.

Уровень + 1 (заблокирован)

Опыт 0/600 (заблокирован)

Я невольно выругался. Надежда, что после апгрейда всё откроется, пропала как дым. Один плюс — полностью восстановилась выносливость, а то уже вот-вот должен был начаться голод.

За время охоты вокруг сильно потемнело. Потолок грота расплылся, словно снаружи скрутили ручку резкости на минимум. Кусок неба, видневшегося из клетки, затянуло дымкой, сквозь которую протаяло несколько тусклых незнакомых звезд.