Владимира Кубасова страховали. Неизвестно, кто такой Рамиз, как поведет себя Безруких, что вообще может произойти на этой встрече. Скорее всего, Рамиз — осторожный человек, захочет просто посмотреть на того, с кем собирается иметь дело. О конспирации он понятие имеет, это ясно, и человек неглупый. Поэтому легенда Кубасова, его экипировка, манеры не должны вызвать никакого подозрения.

На подготовку встречи у оперативников ушел весь вечер и часть ночи. Русанов, Коняхин и Кубасов обсуждали каждую мелочь, проработали варианты встречи, возможные разговоры и предложения. Наивно, конечно, думать, что Рамиз на первую же встречу принесет золото. Он вообще может не явиться, лишь посмотреть из машины, или магазина, или дома напротив — кто пришел к его посреднику. В этом была своя логика, и чекисты должны были ее учитывать.

Утром, в самом начале рабочего дня, когда все приготовления были позади, Русанова вызвал генерал, расспросил в подробностях о подготовке, заметил спокойно:

— Ладно, Виктор Иванович, не переживайте. Кубасов достаточно хорошо подготовленный офицер, с заданием он справится. Другое дело, что Рамиз этот, или кто он на самом деле, может не явиться на встречу. Тогда поиски преступников несколько осложнятся. Но все равно это не единственная к ним ниточка. Золото нужно сбывать, валютчики все равно будут искать покупателей. А мы будем искать и тех, и других. Кстати, вы интересовались: много ли у нас в городе Рамизов?

— Всего шесть, Иван Александрович, — доложил Русанов.

Генерал задумчиво покивал.

— Ну вот. Всего шестеро. Поработать с ними несложно. Нужно будет сделать фотографии всех шестерых, показать их таксисту… Это в том случае, если Рамиз не явится на встречу. А если придет, тогда совсем просто. Тогда нам останется выяснить, имеет ли он какое отношение к «Электрону»; вообще, где взял золото.

— Понятно, Иван Александрович.

— Кубасова как будете подстраховывать?

Русанов, попросив у генерала лист бумаги, тут же набросал план расстановки оперативников: вот магазин «Океан», скорее всего, таксиста Рамиз будет ждать вот здесь, у разрешенной стоянки, одна наша машина остановится на углу, отсюда хорошо видно весь этот пятачок, вторая машина будет находиться по ту сторону улицы, подвижный пост расположится в арке здания. Рамиз, возможно, уйдет со встречи дворами, а это удобно, дворы глухие, здесь, — Виктор Иванович быстренько нарисовал контур, — забор, стройка. Если он придет не один, никто без внимания не останется.

Генерал взял листок, внимательно все рассмотрел, согласился.

— Конечно, на этом пятачке трудно остаться незамеченным, тем не менее поступим именно так. Не будем сбрасывать со счетов и возможности наблюдения с их стороны. Раз место встречи определено, оно может хорошо просматриваться из любого окна этих домов, — генерал кончиком карандаша показал на схему, — из автомобиля. Да просто будет стоять человек и смотреть. С какой-нибудь авоськой, даже с детской коляской.

— Иван Александрович, мы все это продумали. Вариантов встречи много, хотя интуиция подсказывает мне самый простой: если Рамиз придет, то без всякого сопровождения, на разведку.

— В таком случае, он и золото может принести, — улыбнулся генерал, откинувшись в кресле. — С таксистом вашим он знаком, поручал ему посредническую акцию, судя по всему, Безруких недоверия у него не вызывает. Долго не давал о себе знать потому, что не было золота, или делал в своей работе перерыв, что вполне разумно, или уезжал куда-нибудь… Всё это со временем выяснится.

В дверях кабинета появился помощник, доложил генералу, что его просят поднять трубку, звонят из прокуратуры.

Пока Иван Александрович разговаривал, Русанов размышлял о том, что сегодня должно произойти важное событие: с появлением Рамиза «золотое дело» с мертвой точки должно сдвинуться, если, конечно, и тут Иван Александрович прав, он связан с заводскими преступниками. Но в любом случае это будет новая, очень нужная информация. Станет ясно, в том ли направлении они, чекисты, работают или нужно срочно менять курс поисков, строить новые версии и их разрабатывать.

Генерал положил трубку, что-то записал на листке перекидного календаря, снял очки, но держал их в руках, машинально сводя и разводя дужки.

— Сами в какой машине будете, Виктор Иванович? — спросил он Русанова, взглядом показывая на схему.

— Вот в этой, Иван Александрович. Хочется быть поближе, разглядеть Рамиза.

Генерал лукавый ответ Русанова истолковал по-своему — начальнику отдела в общем-то совсем не обязательно выезжать на эту встречу, справятся и подчиненные, но раз «хочется» — пусть едет. Понятно нетерпение Виктора Ивановича: прошло несколько месяцев ожидания, «золотое дело» как бы повисло в воздухе, давило на психику, обязывало русановский отдел к более энергичным, результативным действиям, но, видно, столкнулись чекисты с весьма и весьма квалифицированными преступниками, таких так просто не возьмешь.

— Воловод работает на «Электроне»? — спроспл генерал.

— Да, Иван Александрович, работает. Но пока никаких новостей. Объем работы громадный, бумаг — целые кипы. А главное — не ясно пока, на этом ли заводе были хищения.

— А что на других предприятиях? С золотом ведь работает не один «Электрон».

— Да. Мы проверили еще два завода. На радиозаводе золота идет очень мало, на «Электромаше» только серебро… Если и есть утечки, то только с «Электрона»,

— Ну что ж, — генерал, удовлетворенный разговором, поднялся. — Действуйте. Доложите мне по рации о встрече. В общих чертах.

…Кубасов появился у «Океана» около двенадцати дня. Модно, но не броско одетый — в джинсовой паре-«варенке», в белых кроссовках «Адидас», в тонких солнцезащитных очках и со сложенным черным зонтом в руках, — он прогуливался на пятачке перед магазином, глазел на вывески, на суетящихся в очереди за консервами людей (их продавали на улице), время от времени, заворачивая рукав куртки, смотрел на часы. Со стороны Владимир Кубасов производил впечатление вполне обеспеченного молодого человека, занимающегося мелким бизнесом: достаток позволял ему купить вот этот костюм, снисходительно поглядывать на длинную очередь крикливых женщин, ссорящихся из-за каких-то банок в этот погожий, разгулявшийся на редкость денек. Солнце высушило город, несколько последних дней жавшийся под холодными струями долгих дождей, улицы снова ожили, запылили, окна домов радостно вспыхивали в нежарких теперь лучах, как бы призывали занятых и сердитых на жизнь людей — да посмотрите же вы вокруг!…

Место у «Океана» было шумным, бойким. Магазин стоял на перекрестке городских улиц, сходились тут трамвайные и пешеходные пути, катили троллейбусы и автобусы, не говоря уже о легковушках — те сновали туда-сюда беспрерывно. Весь этот нескончаемый поток транспорта и людей отражался в громадных блескучих витражах рыбного магазина, Кубасов видел в них и себя, и белую управленческую «Волгу», и неприметный зеленый «Москвич», за рулем которого сидел Валера Коняхин.

Чтобы не привлекать к себе особого внимания, Кубасов стал разглядывать афиши, расклеенные на круглой металлической тумбе, потом купил пару яблок у угрюмого бородатого малого, сиротливо стоявшего за весами в когда-то белом халате — его торговую точку покупатели почему-то обходили стороной.

Стрелка часов перевалила за двенадцать, когда у «Океана» тормознула салатового цвета «Волга» с шашечками на дверцах. Безруких вышел из машины, стал протирать и без того чистое стекло, а увидев Кубасова, сделал ему знак рукой — садись, мол. Сел и сам, а скорее, тяжело плюхнулся на продавленное сиденье, сказал заговорщицки, возбужденно:

— Он нас ждет, Володя. Сюда не поехал. Сказал, привези к булочной, что вон там, за углом.

«Хочет проверить, не будет ли «хвоста», — подумал Кубасов.

— Ты вот что, конспиратор, — спокойно сказал он таксисту. — Води себя естественно, не играй. Это ни к чему.

— Понял, — мотнул Славик кепочкой и охотно, с заметным облегчением рассмеялся. — Правда, чего это я? Едем и толкуем. А то хмырь насторожится, почует чего, сбежит. Мне жена, Люська, говорит…