— Следующие? — нахмурился Донни. — Кто был до нас? Не считая трупы, которые мы находили.

— Это все муляжи, дорогой мой, — ответила та. — А вот вы уже четвертые по счету.

Ребята переглянулись.

— Да-да, таких ребят, как вы мы называем «выжившие», так как вы прошли всю Зону от начала и до конца, — пояснила женщина. — Но только не всех. Лора, к сожалению, нет.

— Но как? Ты же умерла? — Дейн обратился к девушке.

— Все это тоже определенно просто, — вместо Лоры ответила директриса. — В собаках и монстрах есть особое вещество, которое создает видимый эффект смерти. Это придает опасности реальности. Когда Лора «умерла», мы по камере вычислили, где вы ее «похоронили», а потом прилетели за ней ночью и забрали сюда.

— Вы следили за нами!? — воскликнул Роджер.

— Конечно, я же должна быть в курсе ваших дел, тем более я обещала вашим родителям, — женщина вернулась и села за свой стол. — Я им отписывалась каждую неделю и сообщала о вас.

— Класс! — сказал Дейн и снова схватился за голову.

— Теперь, когда вы все в курсе дела, — директриса достала какую-то белую папку, — я смело могу назначить вас в ряды. После вашего соглашения, конечно же.

— Какие ряды? — не поняла Элла.

— После того, как вы прошли полную подготовку в Зоне, вы теперь можете стать так называемыми агентами, — ответила женщина. — Зона — лишь тренировка. Вас отправят в место, где будет настоящая угроза и миссия. Все, кто побывал в Зоне выживания, туда отправляются спустя несколько дней.

— Вы действительно думаете, что мы согласимся? — усмехнулся Дейн.

— Вы просто уже не сможете жить прежней жизнью, мальчик мой.

— Готов продемонстрировать! — повысил голос парень.

Директриса вздохнула и убрала папку.

— Хорошо, я даю вам три дня на размышления, — сказала она. — Помните, вы — одна команда и вы — необычные люди. В вашей крови есть «Вакцина Х», которая делает вас особенными. Ребята, вы должны применять свои силы по назначению, понимаете? Вы — новая армия, которая способна, на многое, нежели обычные солдаты.

— Мы поняли, а теперь вытащите нас отсюда! — Дейн встал с дивана.

Женщина снова вздохнула и посмотрела на мужчину. Тот понял ее намек и открыл двери, сказав перед этим, что домой их доставят вечером, как прилетит вертолет. Брюнет первым вышел из лаборатории направился к своей камере. По пути его догнали ребята.

— Дейн, все нормально? — спросила Элла.

— Конечно, а как еще может быть? — вспылил тот. — Мы все это время были подопытными кроликами! Все супер!

— Не кричи на меня! Мы все в одном положении!

— Прости, — тихо сказал он, а потом быстрыми шагами направился дальше, оставив ребят одних.

— Что с ним? — спросила Лора.

— Не знаю, — вздохнула девушка. — Мне тоже обидно, что мы были частью эксперимента.

— Нам просто всем нужно успокоиться, — сказал Донни.

Ребята согласились с ним и разошлись по своим камерам, обмозговывая произошедшее. Через несколько часов Роджер вошел в камеру к Элле, где уже находились Лора с Донни. Они думали над предложением директрисы и не знали, что ей ответить. С одной стороны, она права — они слишком долго находились в Зоне и не смогут снова начать жить, как нормальные люди, а с другой стороны — они слишком устали и хотели пожить спокойной жизнью.

В конечном счете, они решили поинтересоваться мнением Дейна, своего лидера. Войдя в его камеру, они застали парня сидящим на кровати, прислонившимся спиной к стене и о чем-то думая.

— Дейн? — сказала Элла.

— Что вам нужно? — спросил он.

— Ну зачем ты так? — с огорчением произнесла та. — Мы же твои друзья, мы волнуемся за тебя.

— Оставьте меня в покое! — повысил голос брюнет.

— Дейн, — к другу подошел Роджер

— И ты тоже оставь! Все уходите! Я не хочу ни с кем разговаривать! — Дейн отвернулся от ребят.

— Хорошо, но помни, что мы всегда рядом, — Элла отошла от брюнета и вышла и камеры.

За ней последовали и остальные. Никто не понимал, что случилось с брюнетом, почему он вдруг резко переменился, но старались связать это с тем, что его глубоко обидело то, что его использовали долгое время.

Вечером, как и сказал мужчина, вертолет прилетел и забрал с собой ребят. Пролетая над Зоной, они смотрели на ее вид сверху: на дремучие леса, широкие поля, заброшенные города… Она показалось им такой родной, возможно, она стала им уже вторым домом, несмотря на то, что в ней куча опасностей, но научившись выживать, они привыкли к ним. Один Дейн сидел в углу и смотрел себе под ноги, он закрылся в себе и хотел побыть один. Брюнет сам не понимал, что с ним твориться, но чтобы понять, он должен в себе разобраться, а ребята только мешали ему.

Вскоре лесной пейзаж сменился на городской — не на такой, в каком были ребята целый месяц, а на пейзаж, в котором присутствовала жизнь. На длинных дорогах виднелся бесконечный поток машин, стояли высокие небоскребы, рядом с ними обычные жилые дома, которые выглядели идеально — без единой трещинки, а в парках гуляли люди. Ребята сразу прилипли к окну, любуясь им. Им было очень непривычно видеть жизнь в городе и это их немного шокировало.

— Мне это не сниться? — спросила Элла. — Мне кажется, что я сейчас открою глаза и увижу, что нахожусь в деревянном домике на дереве, где последний раз спала, находясь в Зоне.

— Мне тоже не верится, — поддержал Роджер. — Это точно не шутка?

— Нет, это все реальность, — ответил пилот вертолета. — Вы не первые так реагируете.

— Разве после Зоны можно по-другому реагировать? — спросил Донни, усмехнувшись.

— Возможно, ты и прав, — ответил пилот и замолчал.

Элла бросила взгляд на сидящего в стороне Дейна: парень, скрестив руки на груди, спал и не слышал их разговоров. Девушке стало жаль его, ей захотелось сесть с ним рядом и обнять, но она решила не мешать брюнету и повернулась обратно к ребятам.

— Садимся! — объявил пилот.

После этих слов вертолёт стал ощутимо снижаться, и город становился все ближе и ближе. Когда вертолет приземлился на крыше одного из офисных зданий, ребята дружно вышли из него и стали вдыхать городской воздух, от которого они отвыкли. Он показался им каким-то тяжелым и чужим.

— За мной, пожалуйста, — к ним подошел какой-то мужчина в смокинге и черных очках.

Ребята последовали за ним и вошли в здание, а затем оказались в длинном сером коридоре с белым кафелем. Вдоль коридора располагались большое количество кабинетов с золотыми табличками, но ребята не успели все их рассмотреть, так как вошли в третью по счету дверь.

Когда они оказались в просторном кабинете с широкими окнами, перед ними открылся вид на письменный стол, за которым сидела какая-то блондинка. Женщина попросила ребят присесть на белый диван. Далее она поприветствовала их и сказала: «Добро пожаловать домой!» и затем сообщила, что их родители ждут их в холле здания, который, соответственно, находится на первом этаже. Когда она это произнесла, у каждого из них прошли мурашки по коже: они так давно не видели своих родных, что начинали забывать о них и чувствовать, что они принадлежат сами себе. Но то, что ребята, наконец, увидят лица родных, их обрадовало.

Блондинка напомнила, что у них есть три дня, чтобы убедиться с дальнейшей судьбой и пожелала им всего хорошего. После этого женщина попрощалась с ребятами, и они вышли из кабинета и подошли вместе с сопровождающим мужчиной, что встретил у вертолета, к лифту.

Когда его двери открылись, они вошли в него и обменялись тревожными взглядами. Каждый из них очень сильно волновался перед встречей со своими родителями и реальностью, в которой они жили всю свою жизнь до того момента в подвале, разделивший их жизнь на «до» и «после».

— Ребят, пообещайте, что мы, несмотря на то, что находимся здесь, никогда друга не забудем! — сказала Лора.

— Обещаю! Без вас я уже никуда! — рассмеялся Донни и обнял Лору.