Я старалась сдерживать шаг вплоть до самого подъезда — чтобы спонсор не видел. А вот по лестнице рванула с невероятной скоростью, спеша оказаться в одиночестве. И едва не рявкнула на Полину Игоревну, традиционно поинтересовавшуюся, я ли это явилась. Закрылась в комнате и заметалась из угла в угол, сдерживая желание залезть в гугл.

Впрочем, хватит прятать голову в песок и делать вид, что все в порядке! Хуже не будет. И я схватила телефон и вбила в поиск имя своего спонсора. Фотографий поиск выдал не так уж много, но на третьей с начала Вит обнимал за талию холеную огненно-рыжую красавицу. Они выглядели если не влюбленными, то как минимум счастливыми. Именно это меня окончательно добило. И тогда я сделала то, что не позволяла себе со времен смерти отца: легла на диван и укрылась пледом с головой. Я хотела спрятаться от этого ужасного мира хоть на несколько часов.

Гастроли по Европе стали той самой передышкой, которая была мне необходима, как воздух. За месяц планировалось объехать три страны, что не так уж мало. График напряженный, но залы набирались полные, и это было приятно. Тяжело в основном потому, что из-за требования спонсоров помимо стандартных репетиций мы занимались новой постановкой. И больше всего доставалось исполнителям ведущих партий. Только представьте: много часов наедине с Дэном и Дианой.

Разумеется, после того, как премьер прилюдно поддержал меня на открытии сезона, присоединившись к нашему с Витом разговору, звезда труппы ополчилась на нас обоих вдвойне. И поскольку остальные танцоры не были так прозорливы, как Дэн, мы с новообретенным другом оказались в своего рода изоляции. Жаловаться смысла не имело: большие компании я не любила, а с Дэном было легко.

Тем вечером спектакля не было, и сидя поздно вечером на Пражском метрономе со стаканчиками ягод в руках и взирая на город с высоты, мы обменивались впечатлениями о гастролях и предстоящей постановке. Поскольку премьер, в отличие от меня, обладал завидным опытом, он сразу сказал, что задумка Адама неплоха: современный балет с налетом популярного нынче контемпа обязан иметь успех. Кроме того, тема страсти и предательства всеми любима.

— Через три дня назад, — выдала я невпопад, стоило нам взять паузу в разговоре.

Эта мысль крутилась в моей голове уже целую неделю. Что меня ждет по возвращении, кроме бешеных счетов из психиатрической лечебницы?

— Не хочешь возвращаться? — тут же зацепился он.

— Не хочу, — признавалась.

— Из-за матери?

— Не только, — попыталась я уклониться от ответа.

Не знаю, как он догадался о причине моего недовольства скорым отъездом, но тем не менее:

— Удовлетвори мое любопытство: что все-таки у вас со спонсором? — попросил Дэн.

Спорю, я здорово помрачнела после этого вопроса. Мало того, что мне не хотелось говорить об Астафьеве, так еще однозначного ответа не имелось. Я знала, что Вит женится, я знала, что у нас ничего не может быть, я настояла на четком следовании уговору и ограничении встреч, но не могла избавиться от наваждения. Без конца перебирала в памяти моменты: каждый взгляд, каждое слово, каждое прикосновение. Скучала на физическом уровне. Разве так бывает? Да что я знала об этом человеке? Считай, ничего. Мы не добрались до обсуждений дорогих нам людей, вещей, даже вкусов. Мы были незнакомцами, которых дико тянуло друг к другу. Вот и все. И он ни во что меня не ставил. Так какого дьявола я сходила по этому человеку с ума?! Он пробирался в беззащитность моих снов, мерещился в лицах прохожих и сидел в зрительном зале на чужом месте. Иными словами, я смогла прогнать Вита от себя, но не выгнать из себя!

— Видно, ему стало скучно перед свадьбой, и он решил развлечься за счет вверенной ему балеринки, — сухо улыбнулась я. — Но до серьезного не дошло. И он мне ничего не обещал, кроме небольшой сделки: я сфотографируюсь для афиши и, в свою очередь, получаю выступление на премьере вместо Дианы.

— Он женится?

— Да, — и зачем-то добавила: — Я не знала.

— Просто соглашение, говоришь? — понимающе улыбнулся Дэн.

Я закусила губу. Действительно, меня не должна волновать помолвка человека, с которым нас связывает всего лишь соглашение. Но никак не получалось, и пальцы сами тянулись к телефону.

За прошедшие три недели я узнала о своем спонсоре больше, чем за все время встреч. У него действительно было два брата, но единокровных. Со старшим одиннадцать лет разницы, с младшим — шесть. Я сразу вспомнила, как Вит однажды сказал, что является поклонником тонких манипуляций. Будучи средним братом он, вероятно, не единожды склеивал воедино разношерстную семейку. Его мать развелась с Михаилом, когда ребенку было всего три года. Она тут же бросилась устраивать собственную личную жизнь, а сына оставила с бывшим мужем и его новой пассией. И пусть издания как один говорили, что отношения у Вита и его матери теплые, я была готова спорить, что именно этой женщине наш спонсор обязан своей недоверчивостью.

Бизнес Астафьевых впечатлил меня не меньше межличностных противоречий. Вот только на этот раз в хорошем смысле. Оказалось, семья во главе с Михаилом владеет холдингом, под руководством которого создан ряд научно-исследовательских институтов. Что за разработки велись в этих компаниях, я боялась даже представить, но важно другое. Их семья определенно принадлежала к самой верхушке. А ее представители, как известно, заключают два типа браков: выгодные политически или с красивейшими из женщин. Виту повезло в обоих случаях: ему досталась шикарная нефтяная принцесса. Брак с этой девушкой был делом решенным, причем давно. А раз так, то, видно, страсть начала увядать, и вдруг под рукой хорошенькая балерина.

— Можешь не отвечать, — не обиделся Дэн. — Он хорош и сумел задурить голову даже Адаму. Без шансов.

— Нет, мы не будем говорить об этом. Я запрещаю себе даже думать. Все.

Конечно все, вот только этой ночью он снова мне приснился. Он и его рыжеволосая невеста. Они сидели в пустом зале, на третьем ряду партера, и оценивающе на меня смотрели, а я не могла танцевать. Не слушались ни руки, ни ноги, не хватало каких-то деталей костюма, волосы наполовину рассыпались, грим потек. А из-за кулис злобно щурилась Диана. Такая же рыжая и противная, как нефтяная принцесса. И вся труппа тоже была где-то рядом, они молча наблюдали, не делая попыток помочь. Да еще прожектор светил так ярко: ослепляя, заставляя пот струиться по телу. Когда я рывком вскочила на кровати под утро, обнаружила, что простынь от метаний сбилась в сторону.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На этот раз я у матери не задержалась, а потому успевала к началу репетиции без проблем. Вот только на душе было ужасно муторно. Впервые в жизни мне настолько хотелось заиметь личное авто и спрятаться от чужих, липких взглядов. Опустив подбородок глубже в шарф-хомут, я утонула в утренних воспоминаниях.

— Кто вы? Уходите немедленно, или я вызову милицию! Дима, у нас в доме незнакомая женщина! Очередная из твоих потаскух?!

Плечо саднило: прежде, чем санитары скрутили маму и вкололи седативные, она запустила в меня расческой. От неожиданности я не успела увернуться, и теперь удивлялась тому, каким мощным оружием является этот простейший предмет обихода. Мама заснула, можно было уходить. Но вместо этого я по собственной воле пошла к ее врачу и нарвалась на очень странный разговор.