— Да, мы группу собираем, — ответил Максим, — хотим тут обосноваться и жить своей жизнью.

— Только не густо у вас с народом, — геолог окинул взглядом помещение, которое когда-то было палатой.

— Ну, что есть. С нами еще Марик и еще пара парней, так что выживем.

Дымыч подал голос.

— Люди идут.

Все бросились к окнам. Кукур на привычное место, Макс жестами и голосом показал геологам места где лучше засесть, для Марины выбрал самое по его мнению безопасное место.

На дороге правда показалось три человека с большими мешками и каким-то ящиком. Рассмотреть кто это пока было невозможно, мешало расстояние. На всякий случай сидящие в больнице люди приготовились стрелять.

Через пять минут оказалось что по дороге шли Марик, Санчо и неизвестный высокий сталкер идущий твердой, но пружинистой походкой профессионального военного. Макс дал отбой тревоге.

Дымыч и Биолог пошли навстречу, чтобы помочь донести поклажу.

— Чего вы так быстро? — Удивленно поинтересовался Макс.

— Профессор помог с транспортом, на квадриках нас довезли почти до Новосокольников. Хоть и небыстро, но все же не пешком, а то мы бы еще где-нибудь на полдороги были бы. Это, кстати, Майор, если кто не знает, — Марик представил пришедшего с ним человека. — У нас смотрю пополнение.

Сталкер радостно пожал руки геологам и даже приобнял Марину, чем смутил девушку.

— Нет, просто случайно тут оказались. — Сей судя по широкой улыбке тоже был рад видеть Марика.

— Они столкнулись с группой Снуфа, и сюда бежали, — уточнил Макс.

— Чего-то те ребята совсем берега потеряли. — Ответил Марик, — нужно нам как-то расширяться и сажать их на место.

В разговор вступил Майор.

— Это не единственная проблема. Я еще треп слышал, что вояки собираются на юге базу сделать. Как бы всем лихо не пришлось.

— Ну, пускай делают. Снуф и бандосы просто так им не дадут обосноваться, стрельба будет, пока до нас волна дойдет, мы тут обоснуемся и тогда уже будем думать, — сказал Макс. После чего обратился к Марику, — чего принесли?

— Как и планировали. Генератор, мешок цемента, сухпай, немного гранат. С топливом правда напряжно, только десять литров притащили, рук не хватало.

— Блин, ребят. Вы зачем из Локни все тащили? — Встрял Сей, — у нас же этим можно было разжиться.

— Да как-то не хотели напрягать вас.

— Ну, это вы зря. У нас же нормальные отношения, да и руководство с Земли поддержит, если мы будем контактировать с нормальной группой. Так что отправляй кого-нибудь с нами за топливом.

— Хорошо…

Макс хотел еще чего-то сказать, но опять сработала сигналка. Кто-то приближался к больнице. Люди кинулись к окнам, теперь они могли обороняться намного эффективнее.

***

По кабинету только молнии не летали. Лавр сидел мрачнее тучи, перед ним стояли Глист, Семенов и Мандрусов, более известный как Кулак, он командовал силовой частью отряда. Причина для гнева у командира была. Причем веская. Какая-то падла слила информацию, что они хотят сделать базу на юг Зоны.

— Ну, и? — Лавр почти рычал, — какая падла слила?

— Я узнаю, — отчеканил Глист.

— Тебе что-нибудь Снуф говорил, когда вы встретились? — Лавр повернулся к Семенову.

— Нет, — сказал Семенов, — просто перетерли ситуацию с пропавшей группой и разошлись.

— Думаю, что тогда еще они не знали ничего, — дополнил Глист, — иначе без стрельбы не обошлось бы.

— Мне больше интересно, кто крыса, — пробасил Кулак, покосившись на Семенова. — Не ты ли слил?

— Не он. — Ответил Глист за съежившегося под взглядом силовика Семенова. — Там полно свидетелей, Семен действительно тер только за пропавшую группу. Так что искать крысу нужно в другом месте.

— Вот и найди. — Съязвил Мандрусов, — мне не нравится жить когда в спину могут выстрелить.

— Так, так, — подал голос Лавр, — мужики, успокоились, нечего тут бучу разводить, и так проблем хватает. Ты Глист разберись с этим делом. Тебе Кулак нужно подготовить первый отряд для южной базы. Человек тридцать хватит. Новичков не бери. Я сегодня вечером поговорю с завскладом, Максимыч выдаст все необходимое. Через неделю мы должны уже обосноваться в Луках. Время не ждет. Так что за работу. — Он хлопнул в ладоши.

Мужчины встали и вышли. При этом, Кулак продолжал коситься на Семенова. Это подметил Лавр, подумав, что нужно будет Глисту указать на этот нюанс, неспроста это все.

***

Раздался выстрел. Корова задевшая сигналку взбрыкнула, коротко взревела и упала.

— Вот и мясо свежее, — Кукур прокомментировал выстрел Дымыча.

— Если она не совсем в хлам мутировала, — отозвался стрелок.

Подошел Макс.

— Так, за мясом пойдет Кукур с Мариком и Дымычем. Остальные контролируют местность из окон.

Распределил он всех по окнам специально, мало ли кто услышал выстрел. Те же олени Снуфа могут подойти на свежатинку. Лучше быть настороже и живым, чем беспечным и мертвым.

Но, в целом операция по заготовке мяса прошла успешно. Корова была вполне обычной, из мутаций только дополнительная пара рогов. Так что на несколько дней мясом команда была обеспечена. Больше нарезать не стали, все равно хранить пока негде.

Вечером на шомполах сделали шашлык. Деликатес для Зоны. Плотно поев Макс стал обсуждать с Мариком, Кукуром и Сеем, как их довести до полевого лагеря. К разговору присоединился и Майор, все-таки Зеленый планировал его сделать руководителем силовиков. Пока получалось, что Дымыч и Санчо будут рядовыми бойцами, а значит к обсуждению стратегических вопросов их не привлекали, хотя и не гнали в сторону. Все они были в одной лодке.

***

В пакгауз зашел невысокий человек в пятнистой форме натовского образца. Он сразу увидел сидевшего за столов в дальнем конце помещения Снуфа и направился к нему. Командир группировки увидев гостя привстал, выказывая уважение и пожал жилистую, крепкую руку.

— Здорово, Моисей.

— Привет, Снуф. Чего позвал? — Ответил гость, — только быстро, у меня в этой части города еще дела есть, тебе повезло что мне сюда нужно было, а то пришлось бы где-то встречаться, а не у тебя.

— Понимаю, мы люди деловые, всю жизнь крутимся. — Улыбнулся Снуф. — Но тема серьезная. Есть инфа, что вояки хотят организовать базу в Луках.

— Откуда узнал?

— От хорошего человека, пока это тема не подтверждена, но даже слухи это хреново.

— Угу. Хреново. Так от меня чего надо-то?

— Если подтвердятся данные, нужно будет их отсюда выбить, — говоря это Снуф прикурил, затянулся, — а у меня ресурсов на это не хватит. Нужно объединяться. Чисто на один раз.

— Думаешь мои бойцы будут в восторге от совместных действий? — Поинтересовался Моисей.

— Довольны или недовольны, но если вояки тут закрепятся, они будут щемить всех. Причем первым вам достанется.

— С чего вдруг нам?

— Мы ходили недавно в Переслегино, там болталась группа разведчиков из Пскова. Подозреваю хотят где-то там закрепиться. Потом начнут щемить местных, а вы там ближе всего.

— Логично. Короче давай так. Если будет точная информация, еще раз встретимся и перетрем, думаю, что добазаримся. А пока мне пора.

Моисей встал из-за стола, пожал руку Снуфу и не оглядываясь вышел из пакгауза.

***

Командира группы сталкеров Снуфа, которые пошли за артефактами все звали Блоком, мужик он был коренастый и почти квадратный. Вышел он в обычный рейд, а тут привалила удача в виде лагеря геологов. Одного они убили, еще одного захватили. Оставшиеся попытались подойти к лагерю, но их отогнали. Не смогли поймать, ну и ладно. Втроем на десятерых они не сунутся. Скорее всего, эти ссыкуны уже на полпути к Лукам.

Сейчас Блок сидел рядом со своим заместителем и обрисовывал ситуацию.

— Короче, Зема, я тут подумал, нужно нам не напрямую домой шлепать, а через Демя.

— Зачем нам в Демя? — Спросил Зема.