Зеленый хлопнул ладонью по столу и все вышли. Задержалась только Маришка. Она подошла к Максиму, поцеловала его в щеку и тоже пошла заниматься своими делами.

***

Странные дела иногда творятся в головах у людей. Вот казалось бы делай свое дело, тем более что темы стоящие, нет но нужно же еще больше нахапать. В результате голову люди теряют, причем зачастую теряют голову не в переносном, а в самом прямом смысле. Лазарь таких насмотрелся в своей жизни. И итог всегда был одинаков. Вот и сейчас связной принес известие от такого хитровыделанного чувака.

На одного связного вышел какой-то чувак из военных. Он предлагал сливать инфу в обмен на бабки, а еще спихивать оружие и боеприпасы.

Вот теперь Лазарь сидел и думал, нужно ли оно ему или нет. С одной стороны весьма любопытно было получать информацию о том, что происходит у военных, с другой стороны сдав этого придурка можно задружиться с вояками. Это был большой вопрос.

Ладно, пока пускай живет, а там видно будет. Лазарь подозвал одного из шестерок и сказал передать согласие.

***

Марик со сталкерами шли по Лукам. Шли тяжело. Геологи их нагрузили серьезно. Но, даже сейчас бойцы были настороже. Последнее время то тут, то там появлялись мелкие банды. Сталкеры-одиночки возвращались в город на зимовку и постоянно дрались за уцелевшие здания. Попасть под раздачу никто не хотел.

Уже ближе к выходу прямо перед ними начали стрелять. Обходить желания не было, поэтому сталкеры залегли, решив подождать. И действительно стрельба быстро прекратилась. Еще через десять минут на дороге показался одинокий мужик в полевой разгрузке. Марик узнал его. Как-то он с этим сталкером зимовал возле Локни. Звали его Сутулым за дефект позвоночника.

Так как больше никого не было на дороге Марик решил показаться. Он встал и крикнул.

— Сутулый, здорово.

Сталкер резко упал за какой-то куст. Благо стрелять не стал.

— Марик, ты что ли?

— Да, я это. Чего ты такой шуганый стал?

— Ты один? — Поинтересовался Сутулый.

— С друзьями, но воевать не хотим.

Сутулый встал из-за укрытия и подошел к Марику. При этом, он был настороже, и держал автомат наизготовку, периодически бросая взгляды на Оленя и Санчо.

— Так чего ты такой шуганый? — Повторил вопрос Марик.

— Будешь тут шуганым, — проговорил Сутулый, немного расслабившись. — Меня с напарником какие-то придурки сейчас прижали, Дугу положили, а я удрать успел.

— Это они сейчас стреляли?

— Ну, а кто же еще. Засели возле дороги, и ждут пока кто-нибудь из сталкеров пойдет.

— Спасибо за информацию, — поблагодарил Марик, и повернувшись к товарищам сказал, — нужно в обход топать.

Сталкеры взвалили на плечи мешки и уже двинулись в сторону ближайшей развилки, когда их окликнул Сутулый.

— Марик, а правда, что ты к новым больничным присоединился.

— Да, правда, — ответил сталкер, — а что?

— Ну, мы вообще шли, хотели к Снуфу податься, он набирает людей. Точнее Дуга хотел, я ты сам знаешь, не люблю это бандитство. Короче, можно с вами?

— Так-то можно. Но, у нас не я один решаю. Пошли, а там видно будет.

Ребята шустро отгрузили новому попутчику часть груза, и увеличившаяся группа двинулась дальше. Марик же задумался над тем, что раньше в Зоне не водилось такого, чтобы банды отлавливали сталкеров с целью грабежа. Это был плохой знак. Очень плохой. Нужно будет обмозговать это с Максом и остальными.

***

В баре Бешеного была гнетущая атмосфера. Сегодня тут не было ощущения праздника, бухла и доступных женщин. Собравшиеся внутри сталкеры были мрачны и серьезны, оставшиеся снаружи также не блистали радостными улыбками. Фактически тут проходила стрелка между Лазарем и ментовской бригадой. Единственное, что радовало обе стороны — порешать вопросы собрались в баре, а значит вроде стрелять не собирались. Напряжение возникло по причине кровной и генетической неприязни криминала и полиции. Эта неприязнь сохранилась даже когда обе бригады оказались по одну сторону баррикад.

Собственно, причина стрелки была банальна. Ребята из лазаревских схлестнулись в Лычёве с ментовскими. В итоге с обеих сторон было по паре раненых. Тема была случайной, и в целом не стоила выеденного яйца, но Феликс, бригадир ментовских чего-то забузил и решил встретиться. Пришлось соглашаться. Воевать в открытую с копами Лазарь пока не планировал.

Но, вроде все порешали, Феликс как оказалось был не в обиде, просто хотел утрясти этот вопрос, чтобы непоняток не возникло. И уже после разруливания этой темы, он сказал.

— Лазарь, у меня предложение есть к тебе. Хочу территорией поменяться.

— И что ты хочешь? — Прищурившись спросил Лазарь.

— Короче, ты мне район Щорса, а я тебе Баландино.

— Хм. И в чем прикол?

— Ну, я хочу Снуфа допинать. Нехрен этой собаке в нашем городе делать. Тягаться вокруг вашей территории долго, напрямую могут быть терки. Даже если мы в нормальных отношениях будем. Короче, давай меняться.

— А, если я откажусь?

— Ну, Снуфа мы свалим. Он сейчас на одной ноге стоит. И тогда наша группировка будет почти полгорода держать. Оно тебе надо заранее с нами на ножи вставать?

— Не надо, но подумать надо и потереть с пацанами. Сам понимаешь, могут и не понять.

— Понимаю, так что ты думай. — Сказал Феликс наливая себе водки. — Неделю. А, пока давай накатим по стакашку за нормальную и фартовую жизнь.

***

Переход по Зоне прошел тихо и спокойно, Марик с подросшей группой зашли на полевую базу геологов, которая уже сворачивалась на зиму. Там они переночевали, после чего двинулись домой. Зона была тихой и на вид безобидной. Осенью иногда выдаются такие хорошие деньки, когда просто приятно жить без оглядок на риски и трудности. Это был один из таких дней.

Сталкеры уже вошли в Сокольники, когда услышали стрельбу. Палили где-то в стороне больницы. Марик дал команду остановиться. После короткого совещания, они решили сделать временный схрон. Короче скинуть вещи в стороне от тропы, чтобы быстрее добраться до больницы. Так и сделали.

Дальше они бежали. Стрельба периодически, то нарастала, то затихала. Иногда слышался пулемет. Похоже это был Макс. Марик уже не сомневался, что кто-то или что-то напал на больницу.

До места добрались минут за десять, ну может пятнадцать. Тут уже стала понятна диспозиция. Группа из пяти человек обстреливала больницу. Пацаны отстреливались, причем успешно, так как нападающих изначально было семеро, двое уже не стреляли.

Марик жестами подозвал парней. И шепотом пояснил, что хочет сделать.

— Сейчас вклиниваемся с фланга. Стреляем по выбору. Я беру на себя крайнего, по нему не стрелять, хочу взять его живым.

Мужики согласно покивали и рассредоточились. Марик дал отмашку, и они начали стрелять. Из пятерых трое сразу упали, еще двое поняв, что по ним стреляют с тыла, бросились бежать. Причем сдуру ломанулись в полный рост и по прямой. Такие идеальные мишени. Их сняла очередь из пулемета со второго этажа больницы.

Один из нападавших был жив, Марик стрелял по ногам. Перед тем, как к нему подойти, сталкер крикнул в сторону больницы, что это он, и аккуратно показался. Из здания подтвердили, что узнали. Тогда он подошел к раненому. Он сначала дернул стволом, но увидев что вокруг него четыре бойца, бросил автомат.

— Вы кто? — Спросил Марик.

— Сталкеры. — Ответил раненый, держась за простреленную ногу.

— Кто послал?

— Никто, пацаны сказали, что тут лагерь есть, хотели пограбить.

— Понятно, — сказал Марик, добив этого придурка выстрелом в голову.

После этого он показал, что можно идти в больницу. Их там уже встречали на пороге. Сходу Марик спросил, все ли целы.

Ему ответил мрачный Кукур.

— Живы все, раненые есть.