Когда Лошан зашел в трехэтажный корпус больницы, он, чтобы меньше использовать магию, первым делом заставил вышедшего в вестибюль врача отдать ему свой халат. Ему даже не пришлось отводить глаза дежурившему охраннику: тот увлекся болтовней с сексапильной медсестрой и в сторону комиссара не смотрел. Мимо охраны Лошан прошел без всякой магии, да и дальше не использовал ее до первой палаты. Халат прекрасно справлялся с ролью шапки-невидимки, и никто из персонала не обратил на него никакого внимания. В палате он внимательно осмотрел всех четверых больных, определив, что очень тяжелым является только один лежавший у окна старик. Такие тела были не нужны, поэтому комиссар, проигнорировав вопросительные взгляды обитателей этой палаты, перешел в соседнюю. Здесь тяжелых было двое, и оба не старше пятидесяти лет. С такими уже можно было работать, что он и стал делать. Ненужные Лошану больные заснули, двое выбранных с удивлением посмотрели на комиссара, который подошел со стулом к их кроватям.

– Вы знаете, что лечение вам не поможет? – обратился он сразу к обоим.

– Есть такое мнение, – ответил ему тот, который был постарше. – Одно из многих. Но оно может оказаться неверным.

– К сожалению, так оно и есть, – заверил его Лошан.

– Что-то не видно у вас сожаления, – сказал более молодой. – И кто вы такой, если все знаете лучше наших лечащих врачей? Для чего вам открывать нам глаза? Хотите продать какой-нибудь чудодейственный препарат? Или вы из какой-то секты?

– Все намного проще, – сказал комиссар. – Я пришелец.

– Действительно, проще, – засмеялся пожилой и тут же сморщился от боли. – И что же от нас нужно пришельцу?

– Я пришел к вам заключить сделку, – пояснил комиссар. – Я вас полностью вылечу, а вы передаете управление своими телами тем, кого я для этого выберу.

– В жизни не слышал большей ерунды, – сказал более молодой. – И даже о таком не читал. Зачем кому-то управлять нашими телами?

– Я объясню, – сказал Лошан. – Представьте, что кто-то научился пересаживать свою личность в чужие тела. Свое тело он в это время сохраняет в охлажденном состоянии. Прожив в чужом теле, он возвращается в свое и продолжает жить дальше. Тот человек, чье тело он использует, будет испытывать все то же самое, что и новый хозяин тела, просто не сможет никак ни на что влиять, как зритель в кинотеатре не может повлиять на сюжет уже отснятого фильма.

– Разве это жизнь? – спросил более молодой. – Так, существование...

– Вы не правы, – покачал головой Лошан. – Это не совсем полноценная, но жизнь. Вы по-прежнему будете наслаждаться вкусом пищи, близостью с женщиной и всем тем, что дает человеку жизнь. Вот только что есть, кого любить и где проводить отпуск, будет решать уже другой. Поверьте, это гораздо лучше смерти. Что в ней хорошего? Закрыли глаза, и вас больше нет. А в вашем положении и уходить будете с муками. Даже эвтаназия запрещена.

– Вы не дьявол? – пошутил пожилой. – Сидите тут и соблазняете две невинные души.

– Я не похож на дьявола, – в свою очередь улыбнулся комиссар. – И вы не похожи на невинного. Я претендую не на души, а на тела, и не после смерти, а после вашего полного выздоровления.

– И что нам для этого нужно сделать? – спросил пожилой. – Подписать контракт? Надеюсь, не кровью?

– Ничего подобного, – сказал Дошан. – Вы просто говорите «да», а я ухожу и жду, пока вы выздоровеете. После этого произойдет подселение другой личности.

– И вы нам поверите на слово? – удивился более молодой. – А если мы станем болтать?

– А кто вам поверит? – парировал комиссар. – Хотя из соображений безопасности вам всем будет поставлен запрет на разглашение. Когда о таком болтает один, это не страшно, а когда полсотни людей в одной больнице – это может заставить задуматься, особенно в сочетании с вашим массовым выздоровлением.

– Так вы это предлагаете не одним нам? – догадался пожилой.

– Предложу всем, кто попадает под определение «безнадежный» и подходит по возрасту.

– Действительно, – с сарказмом сказал пожилой. – Кому нужны старики!

– Вы бы вселились в тело старой развалины? – спросил комиссар. – Ладно, я вам сказал достаточно, а времени у меня мало. Теперь я жду вашего ответа.

– Считайте, что я вам сказал «да», – со вздохом сказал пожилой. – Хотя я ни во что такое не верю. Непонятно, для чего вам это все нужно, но вы нас развлекли.

– Пожалуй, я тоже соглашусь, – сказал более молодой. – И когда нам ждать выздоровления?

– Изменения к лучшему почувствуете уже сегодня, – ответил Лошан, накладывая на обоих  магическую метку. – А полностью вылечитесь в течение недели.

Метку можно было и не накладывать, но с ней было легче работать операторам.

– Кто этот здоровяк? – спросил Панарин.

– Это его приятель, – всхлипывая, ответила следователю Анжела. – Пашка Рожков. Это, товарищ майор, их Гершевич убил, я точно знаю! Это его девчонка в кресле. Имя я ее помню, а фамилию забыла. Они у нас только один раз были вдвоем.

– Судя по всему, ее застрелил ваш муж, – заметил Панарин. – Откуда у него, кстати, пистолет?

– Я не знаю! – заплакала Анжела.

– Василий Сергеевич, – обратился к Панарину один из криминалистов, – мы полностью закончили.

– Пусть грузят тела, – сказал ему Панарин, после чего обратился к Антоновой. – Анжела Викторовна, давайте, чтобы здесь не мешать, пройдем на кухню и побеседуем. Скажите, какие отношения в последнее время были между вашим мужем и Гершевичем?

– Раньше они дружили, – сказала Анжела, решившая ничего не скрывать, – а последние полгода постоянно ссорились из-за каких-то денег. Вроде бы Славик и его друзья отдали Роману деньги, а он им их не вернул.

– А почему вас вчера не было дома?

– Муж попросил съездить к его сестре, а я не стала отказываться... Если бы знала...

– Если бы остались, могло оказаться одним трупом больше, – сказал ей Панарин. – Мы свою работу выполнили, и сейчас заберут все тела. После этого в доме можно будет убрать. Я думаю, что после того как сделают все анализы, ситуация проясниться. В любом случае мы с вами еще побеседуем. Когда можно будет похоронить мужа, вам позвонят.

Через десять минут оперативно-следственная группа на трех машинах выехала из поселка в сторону Москвы. Еще через двадцать минут возле подъезда дома, в котором жил Роман Гершевич, остановилась машина с оперативниками.

– Действуем, как обычно, – сказал капитан Карпов. – Ты остаешься в машине, остальные идут на задержание. И будьте повнимательней.

Через десять минут все вернулись без задержанного и заняли свои места в машине.

– Возвращаемся, – сказал капитан. – Здесь нам нечего делать.

– Удрал? – спросил встретивший их оперативник. – Значит те трое точно его рук дело.

– Проходите, Николай Иванович, – сказала Ольга. – Всегда рады вас видеть. Только вы нас, к сожалению, по своей инициативе не навещаете. И сейчас наверняка не сами приехали. Что-то случилось?

– Случилось, – сказал Поляков. – Похоже, что кто-то применил магию. Где мы сможем поговорить?

– Да в гостиной и поговорим, – решила Ольга. – Родители на работе, а Нора я сейчас позову. Не беспокойтесь, квартиру регулярно проверяют, а защиту от лазерного сканирования я сейчас включу.

– Рассказывайте, Николай Иванович, – сказал Нор, когда они уселись в кресла. – На основании чего сделали выводы о применении магии? Были какие-нибудь странности?

– Позавчера в одном из подмосковных поселков произошла трагедия, – начал свой рассказ Поляков. – В одном из коттеджей было совершено сразу четыре убийства. На следующее утро тела обнаружила хозяйка дома, которая на момент совершения преступления была в отъезде. Оперативно-следственная группа проделала все стандартные процедуры и после получения результатов экспертиз сложилась странная картина. Была компания трех приятелей, которых нельзя отнести к криминалу, но и законопослушными гражданами они тоже не были. Так, серединка на половинку. С год назад к ним прибился еще один тип, который приехал из Израиля. Тоже без определенных занятий и со склонностью к разного рода махинациям. Он их уговорил куда-то вложиться, обещая золотые горы. То ли это была очередная афера, то ли просто что-то пошло не так, но денег он им не выплатил, а парни не привыкли, чтобы их кидали, поэтому сказали прямо, чтобы возвращал кровные деньги, да еще с процентами. Похоже, что нужной суммы у него не было или просто не захотел платить, потому что он взял билеты в Израиль для себя и своей девушки. Улететь у них не получилось, и оба попали в тот самый коттедж. Причем девушка там и осталась с простреленной головой, а вот он смог как-то уйти. До сих пор то, что я вам рассказал, вписывается в рамки заурядной детективной истории. А вот реконструкция того, что случилось в тот день. Понятно, что говорю со слов полицейских следователей, потому что сбежавшего пока еще не нашли. Когда бывшие дружки узнали, что парочка собирается делать ноги, прихватив с собой их кровные деньги, они решили пойти на крайние меры. Его чем-то оглушили, а девчонке приставили к горлу нож и посадили в машину. В коттедже обоих приковали наручниками к креслам.