– Не работают больше камни, – мрачно сказал Сэм. – Теперь это обычные изумруды, которые можно продать, если на них в нынешней ситуации еще найдутся покупатели. Поэтому не будет больше никакого золота. У нас достаточно денег для безбедной жизни, но я все-таки решил приехать сюда к вам. И потому что Россия сейчас самое сильное государство мира, и здесь безопаснее всего, и потому что я не привык просто так сидеть и ничего не делать, а вы мне дело найдете. Есть и еще одна причина. Ардес дал мне часть своей силы, но в людях моего мира она долго не держится, а ее остатки помогли мне уцелеть, когда мы уходили от погони. Но, если я застрял в этом мире, мне, как и любому мужчине, хочется иметь детей от любимой женщины, а у вас этой силы в избытке, и ничего не стоит дать ее немножко моей жене. А я вам отслужу.

– Значит, Ардесу перекрыли к нам дорогу, – задумчиво сказала Ольга. – Я очень на это надеялась. Вы гнали в тот мир головорезов и современное вооружение и рассчитывали, что другие боги будут сидеть сложа руки, когда рушится установленный ими миропорядок? Наверное, одной Гарле такое было не под силу, иначе она это уже давно бы сделала. Да и Ардес перекрыл бы ей путь сам, а не обращался за помощью к нам.

– Предполагаете, что все боги объединились? – спросил Сэм.

– Все или несколько, – кивнула Ольга. – Ладно, мы вам, естественно, поможем. Вы будете директором школы, которая выпускает магов-целителей. Школа находится в этом городке и состоит из интерната и двух учебных корпусов. В них учится четыре сотни магически одаренных детей и примерно столько же обычных. Школьные предметы преподают очень хорошие учителя, а целительству учим мы с мужем и два десятка подготовленных нами магов из числа бывших учеников. Преподавать придется и вам, только сначала мне с вами придется хорошо поработать, потому что, с нашей точки зрения, вы, Сэм, просто неуч.

– Я высший маг! – оскорбился он. – Конечно, по силам я слабее вас...

– Молчите и слушайте! – перебила его Ольга. – Вы высший маг только по меркам своего мира. И лечите вы неплохо только по сравнению с земной медициной. А у меня в голове высшая магия доров, которые в развитии обогнали нас на тысячи лет. Что уж говорить о вас! Когда Нор ходил к Ардесу, ваш бог прочел эти знания и собирался дать их своим жрецам, но вы к тому времени уже были на Земле. Я вложу в вашу голову всю высшую магию по целительству, а потом еще как следует погоняю, чтобы вы могли ею пользоваться. Ну и самому придется поработать. Согласны? Вот и прекрасно. Пока вас поселят в одной из квартир поселка, а когда мы отсюда уедем, займете этот коттедж.

– Уедете? – удивился Сэм.

– А чему вы так удивляетесь? – сказала Ольга. – Когда я сочту, что вам можно доверить школу, тогда и уедем. Потом уже будете крутиться сами. Единственное, на что можете рассчитывать, это на помощь в отборе новых учащихся. Это очень трудоемкая работа, поэтому мы с мужем вам поможем. Ладно, об этом мы еще успеем поговорить. Как вы пересекли границу, с помощью магии?

– Нет, по туристическим визам.

– Я позабочусь, чтобы вам оформили гражданство и российские паспорта, а сейчас позвоню насчет машины. Ключи у вас?

– Я их оставил в машине, – ответил Сэм. – Лежат на сидении водителя, так что увидят сразу.

– Здравствуйте! – поздоровался вышедший из прихожей Нор. – Я видел и слышал ваш разговор, поэтому в курсе всего. Единственно, чего я не слышал, так это предложения хозяйки вас накормить.

– Я как раз собиралась это сделать перед самым твоим приходом, – с неудовольствием сказала Ольга. – Кроме того, Вера еще не закончила с готовкой.

Дверь в детскую распахнулась, и в гостиную вбежал двухлетний малыш.

– Здравствуйте! – поздоровался он с гостями. – Меня зовут Олегом. Пап, я хотел узнать, когда мы поедем кататься на санках с горы?

– Какая гора, сын? – сказал Нор. – Снега выпало всего ничего, а на твоей горе его вообще сдуло ветром. С санками придется подождать. Посиди немного у телевизора, а потом я найду чем заняться.

– Хорошо, папа! – ответил Олег. – Только я лучше посижу за компом, а то телек надоел.

– Он ведь сильнее вас? – спросил Сэм Ольгу, когда ребенок убежал к себе. – И что это за гадина у него на шее? Мне показалось, что это гадюка.

– Это моя головная боль! – сердито сказала Ольга. – Летом он притащил с улицы метровую гадюку и ни в какую не захотел с ней расставаться. И что интересно, она сама к нему прилипла намертво, хотя магией он на нее не действовал. Кроме того, змеи вообще плохо поддаются действию магии, особенно мелкие. Мне удалось проверить ее чувства. Так вот, Олега она будет защищать так же, как защищала бы свою кладку. Пришлось влить в сына божественную силу раньше, чем я хотела. Но сейчас ему укус гадюки не страшен. Полдня она проводит с сыном, а остальное время дрыхнет и лакает молоко из блюдца. Ладно, у каждого из нас был свой зверинец, хоть ядовитых тварей в нем не водилось.

– А если она укусит служанку? – спросила Сандра.

– Змея не агрессивная и по другим комнатам не ползает, – ответила Ольга. – Но все равно смотрим себе под ноги. А с Верой тоже пришлось поделиться силой. Ладно, оставим змей и займемся вашими делами.

Резкие порывы ветра швыряли в лицо снег и обжигали щеки, заставляя отворачиваться и щурить глаза.

– Непривычно видеть новороссийский порт таким, – сказал президент. – Все пусто, и припай до горизонта.

– Все суда увели на Дальний Восток еще летом, – сказал сопровождавший президента мэр. – Оставили только мелочь, которую не потянешь в океан. Все эти буксиры и баржи вмерзли в лед. Припай пока метров на триста, а край не видно из-за снега. Владимир Васильевич, что будем делать? Все семьи экипажей и обслуга базы и порта отправились вслед за кораблями, но в городе осталось двести тысяч жителей. У многих теперь нет работы, да и остальным работать в таких условиях...

– Все понимаю, Игорь Николаевич, но ничего сделать не могу! – ответил президент. – Этой зимой должны стать сибирские реки, и нам потребуется вывозить миллионы людей и десятки предприятий. Пока все силы брошены на это. У вас в домах тепло?

– Да, но... – начал мэр.

– А у большинства этих людей вообще нет дома, – перебил его президент. – Несмотря на огромные силы, брошенные на строительство, мы просто не успеваем. Обратились к населению с просьбой временно приютить у себя беженцев, и на удивление многие откликнулись. Но и это нас полностью не спасает, поэтому строить еще и для вас мы просто не в силах. Утепляйте предприятия, а мы вам подбросим генераторы и тепловые панели. Стройте закрытые переходы от домов к магазинам и кафе и возите детей в школы автобусами. Направим вам большую партию одежды с электрообогревом и несколько целителей, чтобы лечили обморожения. А тем, кто не сможет работать, будем выдавать пособия. Если температура опуститься до минус пятидесяти, да еще с ветром, прекращайте работу всех предприятий, кроме коммунальных. Школьники пусть тоже сидят дома. И позаботьтесь на такой случай о запасе продуктов. Вопрос вашего переселения раньше следующей осени решать не будем, так что придется вам пережить еще одну зиму. Если будет что-то нужно, постараемся обеспечить в первую очередь. Да, разработана и передана в производство маска для лица с обогревом. Первые же партии отправим вам. Пойдемте, а то здесь слишком сильно дует. С положением я ознакомился и через час улетаю.

Улететь не получилось.

– Владимир Васильевич, я не подниму самолет в воздух, – категорично заявил пилот его самолета. – Слишком сильный ветер и плохая видимость. Или вызывайте двухместный космолет, или поезжайте поездом. Космолет изгадит бетон, поэтому я рекомендую поезд. Лучше сутки ехать на поезде, чем разбиться.

– Поезд в Москву отправляется через два часа, – сказал мэр. – Если вы едете, я распоряжусь прицепить вагон.

– Едем, – решил президент. – Валентин, передай по рации всем, чтобы собрались здесь. Сам останешься, но если за неделю погода не улучшится, бросай самолет и поезжай в Москву. Здесь эта круговерть может продлиться всю зиму.