– Там было еще об изменении внешности, – напомнил Егор.

– Да, это многих впечатлило, – согласился Нор. – Ну и что из того? Мы кого-нибудь сделали уродом? По-моему, наоборот, штамповали красавиц. И ни от одной из девчонок я по этому поводу претензий не слышал. Самый паршивый момент – это операция со жрицами, но и ее можно подать совсем по-другому. У нас, кстати, одна из них осталась. Все, кто захотели, ушли, а она из-за тебя отказалась и осталась здесь. И семнадцать лет это уже не девочки, а самостоятельные девушки, которые вполне могут сами решать свою судьбу. И золото платили не за них самих, а за их подготовку и экипировку. А раз нет космических кораблей, а установки телепортации уничтожены, какие к нам могут быть претензии? Узнали кое-какие секреты пришельцев? Может быть, и так, но с какой стати мы ими должны с кем-то делиться? Я бы пошел дальше и заявил, что мы с тобой можем улучшать не только тела, но и мозги. Что мы и сделали работникам нашего НТЦ, конечно, с их согласия. И большинство наших наработок именно из-за гениальности ученых, а не из-за каких-то инопланетных знаний. А делиться с кем-нибудь своим добром или нет – это только наше дело! Если и будем делиться, то только с друзьями, к которым американцы не относятся. И англичане в этом ничуть не лучше. А остальные пусть смотрят на их печальную судьбу и думают, пакостить нам или нет.

Сегодня программа вычислений выполнялась как по маслу и ни разу не потребовала его вмешательства, поэтому Сергей обрадовался приходу Валентина.

– У тебя есть время поговорить? – спросил физик. – Посетила, понимаешь, одна идея, а возможно ее реализовать или нет, во многом зависит от вас.

– Излагай свою идею, – сказал Сергей. – Я пока свободен. Если смогу, отвечу сам, нет – обратишься к заведующему сектором.

– Скорость движения Земли вокруг Солнца около тридцати километров в секунду, – начал объяснять Валентин. – Кроме того в районе экватора она вращается со скоростью немного меньшей пятисот метров в секунду. За сто микросекунд мы с тобой уходим по орбите на три метра и еще на пять сантиметров смещаемся на восток. Конечно, если отбросить все нюансы.

– Считай, что я их отбросил, – согласился Сергей. – И что дальше?

– А теперь берем наш генератор перехода и обеспечиваем передачу в гиперпространство какого-нибудь предмета. Пусть это будет стальная сфера.

– Уже навыдумывали свои названия? – засмеялся Сергей. – Чем не устраивают те, которые в первоисточниках?

– Неважно, – отмахнулся Валентин. – Просто это как-то привычней. Ты не к названиям придирайся, а вникай в суть. Если время нахождения вне нашей Вселенной будет сто микросекунд, то сфера возникнет в трех метрах от первоначального положения с небольшим смещением. Так? И эта точка будет постоянно меняться. Ее можно рассчитать и поместить в нее такую же сферу. И что получится в результате такого наложения?

– Черт его знает, – задумался Сергей. – По идее, у такого шара должна быть в два раза большая плотность. А вот свойства... Спроси у Субари, делал так кто-нибудь или нет. Может быть, все вообще взорвется. Только, Валентин, если ты думаешь таким способом совместить два корпуса двигателей, могу сразу сказать, что ничего не получится. Это ведь надо вычислять точку за сутки, а потом ждать нужного момента времени. Необходимой точности мы не получим.

– Да? – разочарованно сказал Валентин. – Наверное, ты прав. Есть выход! Вместо второй камеры берем просто кусок такого же материала, в толще которого возникает корпус двигателя. Я думаю, и теплопроводность, и тугоплавкость полученного материала должны быть гораздо выше, чем у исходного. Значит, берем весь кусок и плавим! Более легкоплавкий материал вытечет, и останется сверхплотная камера.

– Идея интересная, – сказал Сергей. – Так ведь можно поступать не один раз, а несколько. И каждый раз будет увеличиваться плотность. Можешь что-нибудь сказать о природе такого материала?

– Как можно что-то сказать о том, чего не предусматривает теория? – сказал Валентин. – Сейчас пойду пытать Субари. Учти, что ты в соавторах. Мне почему-то такая простая вещь, как повторное наложение, в голову не пришла. Наверное, потому, что я ее ломал, пытаясь разобраться в том, что же получится.

Разговор с Субари занял пару минут. Поняв идею, директор Центра дико посмотрел на Егорова и принялся звонить. Первый эксперимент состоялся на следующий день. Для него взяли стальной шарик от обычного шарикоподшипника. После однократной передачи его плотность и теплопроводность увеличились вдвое, а температура плавления – почти в четыре раза. Опыт повторяли еще дважды, увеличив исходную плотность в восемь раз. Теплопроводность увеличилась во столько же, а вот температура плавления росла нелинейно и по грубым оценкам составила примерно пятнадцать тысяч градусов. Последняя проблема в создании плазменных двигателей была решена.

– Мне нужна твоя помощь!

Светлана обернулась и увидела сидевшую на ее кровати Гарлу.

– Приветствую великую богиню, – слегка поклонилась женщина. – В чем именно нужна помощь?

– Поклониться могла бы и пониже, – упрекнула ее Гарла. – Ты теперь местная, а значит, принадлежишь мне.

– Я принадлежу только себе и своему мужу! – глядя ей в глаза, сказала Светлана. – Вы для меня не богиня, и я не помню, чтобы хоть раз была в вашем храме. И я знаю правила.

– Вот, значит, как! – начала сердиться Гарла. – Это твоя благодарность?

– Ту силу, которую я от вас получила, я уже отработала, – возразила Светлана. – Вы получили жриц. Больше я вам ничего не должна! Я бы помогла вам в знак благодарности, но ни при таком отношении. Кроме того, я думаю, что вы хотите меня для чего-то направить в мой мир, а я этого выполнить не могу.

– И почему же? – спросила богиня. – Объясни.

– Во-первых, у меня будет ребенок... – начала Светлана.

– Да, мальчик, – присмотрелась к ней Гарла. – Ну и что?

– Я не хочу рисковать. Но это не главное. Здесь был Ардес. Он приходил меня убить. Я пыталась сопротивляться, но даже ваша сила не помогла.

– Сколько там в тебе моей силы, – пренебрежительно сказала богиня. – И почему ты все еще жива?

– Из-за ребенка. Но он предупредил, чтобы я...

– Понятно, – кивнула Гарла. – Ты боишься, что он тебя убьет и думаешь, что я этого не сделаю. Ты права, я не буду пачкаться. Но свою силу я у тебя заберу: хватит тебе и одного ребенка!

Она встала и протянула в сторону женщины правую ладонь, из которой в Светлану ударил ослепительно яркий луч. Несколько мгновений ничего не происходило, потом лицо Гарлы исказилось, и луч света погас.

– Как ты это сделала? – тяжело дыша, спросила она. – Ты у меня сейчас забрала в сто раз больше силы, чем в первый раз!

– Не знаю, – с удивлением сказала Светлана. – Я сама ничего не делала и ничего не почувствовала.

– Ладно, обойдусь без тебя, – сказала Гарла. – Прощай, мы больше никогда не увидимся. Да, в мои храмы тебе лучше не ходить.

«А ведь она меня испугалась, – подумала Светлана, когда богиня исчезла. – Что получилось бы в результате, если она попробовала бы забрать у меня силу еще раз?»

«Надо будет осторожно попробовать то же самое еще раз на ком-нибудь из жриц, – думала Гарла, переместившись в свой столичный храм в королевстве Ардел. – Если они тоже смогут захватить и удержать столько силы, из них могут получиться незаменимые помощницы. Научить, как ею пользоваться...»

Она не стала появляться в покоях Старшей, а вошла к ней через двери. Но в комнатах было пусто. Гарла быстро определила, где находится бывшая Старшая и шагнула в нужную комнату.

– Великая госпожа! – упала перед ней на колени Алла.

– Где Ольга? – нетерпеливо спросила богиня. – Быстро отвечай, она мне нужна.

– Ее нет в храме, великая! – воскликнула Алла. – Она уже несколько дней, как стала нашей королевой и живет во дворце. А здесь появляется только на торжественные службы.