– Как не едете? – недоуменно сказала Людмила. – Как же вы попадете домой?

– Нам нужно задержаться по делам, а домой нас отвезет Сергей, – пояснила Ольга. – Идите быстрее, а то задержите остальных.

Недовольные очередными секретами друзей Фроловы побежали к автобусу, а Нор с Ольгой вышли из калитки и пошли по тротуару в сторону автомобильной стоянки. День был холодный, но хоть сверху сегодня не капало, да и ветра почти не было. Немного не доходя до стоянки они встретили Бортникова.

– Освободились? – сказал он. – Оставайтесь здесь, а я сейчас возьму машину.

Через пару минут он выехал со стоянки и прижался к бордюру. Не дожидаясь приглашения, открыли дверцу и забрались на задние сидения. Машина тронулась и, набирая скорость, помчалась по улице тем же маршрутом, каким они ежедневно ездили на автобусе. Переехав через реку, Бортников остановил машину, и Нор с Ольгой вышли. Машина развернулась и уехала обратно в город.

– Ждать минут двадцать, – сказал Нор. – Хорошо, что сегодня теплее оделись. Пошли сразу к кустам, нечего нам здесь маячить. Как ты думаешь, он согласится?

– Это как будем уговаривать, – ответила Ольга, послушно следуя за другом к росшим у спуска к реке кустам. – Я думаю, что он будет достаточно напуган. Не согласится – убьем. Оставлять его в живых я не хочу, несмотря ни на какое стирание памяти. Мерзавец он первостатейный.

Минут десять они стояли молча. Еще не начало темнеть, и ехавший со стороны города легковой автомобиль было хорошо видно. Вот он свернул и въехал на мост. Они по-прежнему не переговаривались ни мысленно, ни вслух. Все уже было обдумано, и роли распределены. Машина остановилась у спуска, и из нее вышли двое мужчин.

– Ну и зачем ты меня сюда привез? – спросил Васильев. – Как здесь можно узнать, из-за чего погибли мои люди? Столько времени прошло.

– Я вам могу рассказать, – сказала вышедшая из-за кустов Ольга. – Все очень просто. Я им приказала утопиться, и они послушно выполнили мое приказание. И вы сейчас сделаете то же самое. Только машину мы топить не станем, она еще Игорю Юрьевичу пригодится. Нор, возьми ключ от багажника и неси все сюда.

– Как это понимать, Игорь? – отступив от них, с ноткой страха спросил Васильев. – Ты с ней сговорился? Почему?

– Потому что я не тот Бортников, которого ты знал, – ответил дор. – Он остался запертым в этом теле. Телом теперь управляю я.

– Как это? – растерялся Васильев.

– Давайте я вам, Павел Максимович, все объясню, – сказала ему Ольга. – Напоследок можно. Все равно вы или выполните то, что от вас потребуют, или умрете. В любом случае вы для нас не будете представлять опасности. Смерть при утоплении не слишком приятная и довольно долгая, но тут уж я вам ничем помочь не могу. Вот Нор принес пару наждачных кругов, взятых на заводе господина Бортникова. Они килограммов по пять, так что ваше тело с гарантией не всплывет. Сейчас мы их к вам привяжем, и вы сами зашагаете в воду. Не верите? Ну и зря! Демонстрирую.

С застывшем на лице ужасом Васильев быстрыми шагами направился к воде.

– Хватит, – остановила его Ольга. – Выслушайте внимательно мое предложение. У вас есть выбор: или вы, обвешанный этими кругами, идете топиться, или передаете права на свое тело другому. При этом сохраняете жизнь и возможность чувствовать все, что почувствует ваше тело. Вот только управлять им вы не сможете. Могу успокоить тем, что ваш сменщик не имеет к мазохистам никакого отношения. Он любит жизнь и все ее радости. И вы их получите не меньше, чем он, причем, не ударив палец о палец. Ваш ответ?

– Сука! – с ненавистью выкрикнул ей Васильев. – Хрен тебе, а не тело!

– Жаль, – с сожалением сказала Ольга. – Но я вас упрашивать не собираюсь, Желающие отдать свои тела найдутся и без вас, а смерть это окончательно. О семье не хотите подумать? Ваш сменщик их не бросит, а одним им придется трудно. Мне вашего Валерку жалко. Хоть он и с гнильцой, но не такой безнадежный, как Владимир. Нет? Нор, вешай камни и получше затягивай веревки. Если хоть один камень отвяжется, летом, когда раздует тело, оно может всплыть. Завязал? Все, прощайте, Павел Максимович.

Он сломался, когда до воды осталось три шага.

– Я согласен! – закричал он, заплакал и выкрикнул Ольге. – Будьте вы прокляты!

– Я буду вам очень благодарен, если с меня снимут эти камни, – сказал дор. – Хорошо вам, у нас такое не пройдет.

– Если вы думаете, что мне легко играть роль равнодушной стервы и смотреть, как мучаются люди, вы сильно заблуждаетесь, – сказала ему Ольга. – Он мне враг, но все равно... С нас еще одно тело, потом вам придется платить.

– Мы заплатим, – кивнул дор, которого Нор освободил от камней.

Узлы не поддавались, поэтому он просто разрезал веревки.

– Не надумали еще научить меня стиранию памяти? – спросила Ольга. – Я уже говорила, что это в ваших же интересах. К тому же можно было бы как-то поощрить то, что вы получили эти тела на два года раньше.

– Пожалуй, – согласился тот дор, который был в теле Васильева. – Знания я вам дам. Только учтите, что выборочное стирание – это не такое простое дело, и оно требует практики. Вот стереть вообще все за последние несколько часов – это просто. Вам, по-моему, в основном это и нужно. Качните в меня силу. Достаточно. Теперь запоминайте.

Дор и Ольга застыли на месте и неподвижно стояли минут десять.

– Спасибо, – сказала Ольга, когда они закончили. – Интересные и полезные знания. Найти бы еще того, на ком их можно было бы опробовать. Давайте определимся, как я вас буду называть. Наверное, проще всего именами прежних личностей. Развейте мое недоумение, Павел. Судя по вашим знаниям, вы оба маги, но я вас магами не ощущаю. Пусть в телах мало силы, но даже тогда, когда я ею с вами делюсь...

– Все очень просто, Ольга, – ответил он. – Маг это в первую очередь не сила, которую можно залить в любого человека, и не знания, которые тоже может освоить любой. Маг – это возможность управлять силой, а такой возможности в этих телах нет. Точнее, она есть, но очень небольшая. Передать вам знания я еще смог, но на большее меня не хватит. И это очень печально и ограничивает наши возможности. На его планете – он показал рукой на Нора – работать было гораздо легче. У вас с этим сложнее. Если найдете для нас тело человека с заметными магическими способностями, получите сразу много знаний, и вам простят оставшийся долг. Если больше нет вопросов, я бы отсюда уехал. Холодно и сыро.

– Сейчас поедем, – сказал Нор. – Я только все здесь уберу. И камни заброшу в кусты. Может быть, еще пригодятся.

Он забросил в кусты наждачные круги и собрал с песка обрезки веревок, после чего вся компания загрузилась в машину.

– Сейчас отвезете нас в лесничество, – сказала Ольга. – Заодно узнаете дорогу, это может пригодиться. Держите, это мой скайп. Связь по мобильнику бывает не всегда, а мой комп по вечерам постоянно включен. Пока едем, ответьте на вопрос. Вы действительно не бросите их семьи?

– Я пока этого делать не собираюсь, – сказал сидевший за рулем Игорь. – Моя жена во всех отношениях приятная женщина, а сына можно выдрессировать. Он ведь больше не доставляет вам неприятностей?

– Притих, – ответила Ольга. – И даже извинился. Вы хорошо умеете воспитывать.

– Опыт, – улыбнулся он. – Поживите с мое, у вас тоже не будет проблем с молодняком. Парня просто распустили, это поправимо.

– А сколько вы живете? – спросил Нор.

– Интересно? – сказал дор. – Могу ответить, я из этого секрета не делаю. Я уже прожил пять жизней. Не все они были долгими, но в общей сложности набралось больше ваших двухсот лет.

– Наверное, не все из вас имеют такую возможность? – спросила Ольга.

– Да, продление жизни – это удел немногих, – подтвердил он. – Тел мало, поэтому услуга очень дорогая. Поможете нам, и вам тоже помогут по-настоящему. От сильного союзника намного больше пользы. Это и есть ваш дом?

– Да, – ответила она. – Приехали. А вы, Павел, так и не ответили на мой вопрос о семье.