– Ага.

Парни подняли Василия и продолжили тащить нелёгкую ношу.

– Простите, – Виталий окликнул уже собравшегося уходить Дмитрия. – А почему вы меня назвали капитаном?

– Потому что ты самый сообразительный, поэтому я назначу тебя капитаном звездолёта…

Все земляне заняли места в медицинских капсулах. Сэм начал ходить от одной капсулы к другой и настраивать их, загружать в приёмные устройства нейросети.

– Босс, – нервно покосился он за спину, – ты так и будешь ходить за мной?

– Мне интересно, как ты работаешь, – с иронией ответил Карпов.

Сэм понял, что ему не доверяют. Оно и понятно, он бы и сам не доверял человеку, который наставил на него бластер. Ему оставалось лишь смириться с присутствием Карпова, следующего за ним по пятам.

Краем глаза наблюдая за медтехником, Дмитрий размышлял, что же могло вызвать внимание инопланетных ящеров? В теории, при большом желании и умении можно отследить портал. Сложно, но можно. Но для этого цивилизация должна обладать огромными познаниями о метрике пространства в целом и о порталах в частности. Или быть магами и получать данные напрямую из ноосферы. Но оба эти варианта маловероятны. Да и к тому же тогда бы его отследили и та гигантская летающая тарелка уже была бы тут, а её нет.

Что остаётся? Разве что маяк…

«Точно, маяк! – осенило Линаэля. – Я же делал его максимально надёжным, следовательно, очень мощным, чтобы работал почти повсюду в мультивселенной. Опытные маги могут вычислить подобный маяк. Зачастую технологии на высокой стадии развития ничем не отличаются от магии. Так что ящеры могли засечь маяк, а с помощью магии или техники – не столь важно».

Проблема с маяком решалась просто. Достаточно поместить его в короб из адамантия.

Сам маяк был сделан из адамантиевой пластины, но поскольку этот материал инертен к мане, то пластина выступала лишь в качестве прочной основы вроде текстолита электрической схемы. На её поверхность в углубления были мифрилом, серебром и орихалком нанесены эльфийские магические письмена. Если же маяк полностью изолировать – он перестанет фонить.

Хочешь открыть портал? Достань пластину из кейса. До тех пор маяк никто не засечёт. Но и портальная установка не будет его видеть. Поэтому в любой момент открыть портал не выйдет.

С самим телепортом проблем нет. Там используется аналогичная магическая часть, но лишь в качестве приёмника. Что в физике, что в магии, излучатель отследить можно, а приёмник нет.

Неожиданно для Карпова у него пробудилась нейросеть. Вначале это вызвало у него ступор. Ощущения довольно странные. Понимаешь, что у тебя в голове компьютер, видишь перед глазами значки и надписи.

Первым делом сетка попросила себя настроить. На это ушло примерно три часа, ибо меню и настройки у сетки весьма обширные. Зато Карпов хотя бы приблизительно ознакомился с возможностями устройства, добровольно установленного себе в голову.

– Сэм.

Медтехник дернулся. Он уж было надеялся, что его оставят в покое, и тихо нажирался пойлом, которое выгреб из кают более неудачливых коллег-корсаров.

– Чё ещё? – повернул он хмурое лицо в сторону Дмитрия.

– Где базы знаний?

– На стол положил, – кивнул он в сторону выхода, где имелся столик и стулья. Именно там сидели трое юных хлорави в то время, когда Карпову ставили нейросеть. На столике лежал небольшой серый металлический кейс.

Дмитрий не поленился дойти до чемоданчика. Раскрыв его, он обнаружил ровные ряды мутно-белесых кристаллов с огранкой с одной стороны и в виде полусферы с другой.

Проведя левой рукой с надетым на предплечье коммуникатором над кейсом, Дмитрий получил сообщение:

Кейс с базами знаний. Желаете посмотреть список содержимого?

«Удобно, – подумал он, после чего мысленно отдал команду: – открыть список».

У него перед глазами развернулся текстовый документ с перечислением баз знаний. Ознакомившись со всем списком, Дмитрий не был особо впечатлен, хотя и испытывал небольшой пиетет перед возможностью в кратчайшие сроки изучить профессию.

Как он понял, чтобы узнать, какая база записана в кристалл, нужно его вставить в считыватель. Специальный кейс для хранения и переноски инфокристаллов служит ещё и как простейший считыватель. То есть в данном случае для того, чтобы выяснить, где и какая база, не нужно брать по одному камню и вставлять в коммуникатор.

Все базы знаний были не выше третьего ранга. Их тут имелось ровно столько, чтобы под минимальные требования обучить тридцать специалистов для работы на небольшом звездолёте. Минимальный экипаж десять человек. Штатный – двадцать. Нейросетей и баз хватало, чтобы полтора раза перекрыть штатное количество персонала или три раза по минимуму. Ничего лишнего.

– Сэм…

– Ну?

– Сэ-э-э-м… – Карпов с укором посмотрел на медтехника.

– Чё тебе, отрыжка чёрной дыры?

– Осмелел? С чего этого ты в край оборзел?

– Не сношай мне мозг! – резко ответил Сэм. – Думаешь, я не знаю, что ты меня отправишь мусорный реактор, как только перестанешь нуждаться в моих услугах?

– Ты обо мне плохого мнения, Сэм. Я обещал сохранить тебе жизнь и свободу, и своё обещание стараюсь выполнить. И что же ты делаешь, парень?

– Что же я делаю?! – с сарказмом переспросил он.

– Ты лезешь ко мне в карман, Сэм. Ты же вскрывал каюты своих коллег, я знаю. Думаешь обмануть меня и припрятать базы данных и прочие ништяки?

– Всё-то ты знаешь… – Сэм громко заскрежетал зубами. – Ну, прихватил я мелочевку, подумаешь. И чё, ты у меня всё заберёшь?

– Ты мне всё сам отдашь, дружище, или я отпущу тебя с голой задницей, в которой предварительно поковыряюсь, ища твои заначки. Я обещал тебе свободу, а не подарить своё имущество.

– Это всё не твоё!

– Было чужое – стало моё. Давай так договоримся, я тебе разрешу взять немного оружия и своё имущество и завтра же займусь твоей переправкой в цивилизацию, минуя встречу с представителями правоохранительных органов Галактического Союза.

– Ну очень щедрое предложение! – голос Сэма сочился сарказмом. – И почему же я не пляшу от радости от твоей щедрости?!

– Как хочешь, – с равнодушным видом Карпов пожал плечами. – Голым, так голым!

– Эй! – до Сэма дошло, что это может быть ни разу не шутка. – Постой! Я согласен. Всё отдам. Но хотя бы свои вещи я могу себе оставить?

– Без проблем. И ещё, Сэм, можно ли ускорить разворачивание нейросети?

– Можно, но нежелательно. Когда сетка разворачивается сама, то встаёт лучше. При экстренном разворачивании в капсуле возможны побочные эффекты, к примеру, уменьшение прибавки к интеллекту. По крайней мере, на таком старье третьего поколения. На капсуле-шестерке и выше без проблем, там даже рекомендуют развернуть сетку быстрее, поскольку никаких побочек не будет, а кредов можно с клиента слупить больше.

– Понял. А можно просто оставить «дикарей» в капсулах до запуска нейросетей?

– Да, конечно, это возможно, но тогда ресурс картриджей будет расходоваться. Немного, но всё же.

– Пускай. А с пользой для пациентов это время реально как-то использовать?

Сэм, недолго думая, ответил:

– Я могу вживить диким имеющиеся антигены к болезням. Но они же денег стоят.

– Сделай доброе дело, Сэм.

Медтехник на некоторое время прикрыл глаза, отдавая команды медкапсулам. Закончив работать с нейросетью, он произнес:

– Всё. Теперь они очнутся через двадцать семь часов с рабочими сетками и антигенами.

– Спасибо. А теперь прогуляемся к твоему хранилищу ништяков…

Каюта Сэма напоминала пещеру Али-бабы. Он, словно потомственный Хомяков (был в жизни Карпова вороватый председатель колхоза с такой фамилией), тащил в свою каюту всё, что дорого-богато, при этом занимает небольшой объём. Тут обнаружились обезличенные карты с кредитами, инфопланшеты, бластеры, станеры, комбинезоны и главное, за чем шёл Дмитрий – инфокристаллы. Последние были свалены без разбора кучей в походный вещь-мешок.