– Заткнись, шалава! – прикрикнул на девушку Василий.

От такого его поведения все опешили. Никто из парней не мог себе позволить вот так запросто наорать на девушку и оскорбить её, тем более, когда она говорит дельные вещи.

Карпов невозмутимо заметил:

– В принципе, можно и заколоть. У нас осталась одна база знаний техника-мусорщика, можно кого-нибудь обучить…

– Я за, – без раздумий высказался Евгений. – Мало ли, что этому психу в голову взбредёт… Сегодня он кинулся с кулаками, наслушавшись своих тараканов, а завтра начнет вырезать нас во сне!

– Я от тебя ничего иного не ожидал, – через губу мерзким тоном произнес Вася. – Что б ты сдох, тварь! Вначале провоцируешь, а потом хочешь меня убить. Я понял твой план. Ты изначально хотел от меня избавиться!

– К-хм… Минутку тишины! – Виталий дождался, когда на него все посмотрят, и продолжил: – Мы сейчас посмотрим запись с камеры видеонаблюдения.

Он сбросил всем присутствующим в кают-компании запрос на объединение нейросетей в подобие общего чата. После получения разрешения от всех, Виталий запустил воспроизведение ролика. Все словно оказались в пустом коридоре, по которому молча спокойно шагал задумчивый Женя. Внезапно из боковой каюты выпрыгнул Вася. Складывалось ощущение, будто он специально ждал именно этого момента, прислонив ухо к двери. А дальше было всё точь-в-точь, как описывал Евгений.

После просмотра видеозаписи четыре пары недоумевающих глаз сошлись на виновнике собрания. Василий молчал.

– Вася, – начал капитан фрегата, – мы все видели ролик. Что ты скажешь?

Он молчал, лишь втянул голову в плечи, насупился и опустил глаза к полу.

– Василий, мы слушаем, – с укором смотрел на него капитан. – Ты же понимаешь, что это ненормально? Вася, я к тебе обращаюсь! Ответь.

А он не отвечал, молчал, крепко сжав челюсть. Все услышали зубовный скрежет.

– Что ж, Василий, – хлопнул ладонью по столу Виталий, – раз так, то ты должен съехать на уровень абордажников. Я запрещаю тебе доступ на уровень проживания экипажа и в прочие помещения, кроме непосредственного места работы. И я ставлю тебя на карандаш. Ещё один такой косяк, и мы будем искать нового мусорщика. Ты меня понял?

И тишина, лишь скрип зубов и громкое сопение были ему ответом, отчего молодой капитан начал злиться.

– Ты меня понял, больной ублюдок?! Ответь, блядь! К тебе капитан фрегата обращается, а не хрен собачий!

Вася порывисто вскочил и в сердцах воскликнул:

– Да пошли вы!

После этого он бегом рванул на выход из кают-компании. Стоило за его спиной закрыться двери, как вновь дал о себе знать Карпов:

– Я всё же предлагаю бешеную зверушку усыпить. Или порталом домой вернуть, как только из прыжка выйдем.

– Мы посмотрим на его поведение, – решил сгладить углы Виталий. – Дмитрий Васильевич, извините, что побеспокоил вас. В следующий раз я сам буду решать проблемы с персоналом.

– Раз с Василием решили, у меня вопрос, – продолжил Карпов, – когда мы выйдем из прыжка?

– Через час плюс-минус лапоть, – ответила Светлана. – Кстати, мне пора сменить Макса. Мальчики, не покройтесь мхом, чао! Постараюсь сильно не растрясти ваш ужин.

Светлана удалилась. С места поднялся Евгений.

– Ну, я тоже пойду. Меня сменщик заждался и наверняка уже кроет великим и могучим.

– Жень, – сказал ему капитан фрегата, – сменщик подождёт. Зайди в медотсек, пусть Аня тебя подлатает. Мне на корабле аварии из-за травм не нужны.

– Как скажешь, капитан, – кивнул Евгений. – Только, ты это, не забудь тому психу доступ в наш сектор заблокировать. И если можно, следите за ним. Я хочу долететь живым и комплектным. Мало ли, что этому дебилу в бошку стукнет… Решит диверсию устроить или ещё чего. Вспомните о психах, которые детей в школах расстреливали…

– Я уже приказал искину следить за Василием, – отозвался Виталий. – Иди уже.

Вскоре в кают-компании остались лишь Карпов и Виталий.

– Дмитрий Васильевич, я при всех говорить не хотел, но нам нужно искать нового мусорщика. Так не пойдёт. Как найдем и обучим, вы сумеете вернуть Васю на родину?

– Смогу, не волнуйся. Ладно, Вит, я тоже пойду. Нужно аппаратуру подготовить. Хочу проверить, как поведет себя телепорт при выходе из гипера.

Собранные данные по работе портала в разных условиях дали Карпову пищу для размышлений. Он настолько глубоко погрузился в улучшение портальной установки, что не замечал ничего вокруг.

Внезапный толчок отправил Дмитрия в полёт. Отчасти восстановившаяся физическая форма и подготовка рейнджера вкупе с недавно изученными местными военными навыками позволили ему сгруппироваться, перекатиться через плечо и не получить травм.

А вот оборудование не могло похвастать целостностью. Новенькая, только что из 3D-принтера деталь в результате падения хрустнула и пришла в негодность. Карпов заметил это, после чего зал огласила певучая матерная конструкция на эльфийском.

Успокоившись, он тихо сказал:

– Ладно-ладно… И хорошо, что эта гравицапа сразу сломалась. Буду знать, что её нужно сделать прочнее. Адамантиевый корпус, думаю, самое оно… Хотя, чего мелочиться? Всё, что можно, буду делать из адамантия, чтобы точно не сломалось. Заодно и лишние излучения заблокирую.

Его словоизлияния прервал входящий вызов по сетке. Стоило принять звонок, как перед его взором появилась проекция капитана.

– Дмитрий Васильевич, у нас ЧП!

– Я «счастлив»! – со смесью иронии и сарказма ответил он. – Я-то наивно полагал, что корабль решил сплясать ламбаду! А у нас, оказывается, чрезвычайное положение…

– Ситуация серьёзная, – Виталий держался неплохо, говорил чётко и без паники. Опыт на руководящей должности делал своё дело, закаляя его характер. – Мы вывалились из гиперпространства на середине пути. Поблизости нет ни одной звезды, чтобы разогнаться за счёт её гравитации, а на системных двигателях мы будем лететь до ближайшей около трёх лет, прежде чем сумеем использовать её для разгона. Вот только вряд ли нам хватит топлива, ещё раньше закончится еда.

– Вит, не пугай ежа голой… К-хм… В смысле, чего бояться тем, у кого есть телепорт? На Землю мы всегда успеем вернуться. Ты лучше займись поисками причины, из-за которой мы оказались в этой орочьей западне!

Виталик ненадолго прикрыл глаза, знакомясь с какой-то информацией с нейросети. Распахнув глаза, он с раздражённым видом поджал губы.

– Дмитрий Васильевич, искин только что доложил причину аварии. Неисправны энерголинии гипердрайва, причём обе: основная и резервная.

– Вот так вот, ни с того ни с сего вышли из строя обе энерголинии? – Карпов вопросительно вздёрнул брови.

– Не просто… Это всё мусорщик. Он десантным вибромечом перерубил оба энерговода.

– И как только у него силёнок хватило? – спросил обескураженный Дмитрий.

– А он делал это в скафандре. Там же усиливающий экзоскелет.

– Так, с этим понятно. Другой вопрос. Вит, вот скажи, как мусорщик сумел добраться до энерголиний гипердрайва? Ведь ты при мне запретил ему доступ ко всем важным помещениям.

– Я уже знаю, как, – Виталий нахмурил лоб. – Его в реакторный отсек провела Ленка Вострикова, одна из техников этого сектора. Сама Лена сейчас без сознания находится в том же отсеке. Там же оказался заперт этот псих Василий. Честно говоря, я не знаю, что делать.

– Что делать… – пробурчал Карпов. – Я тебе скажу, что делать! За ноги и в космос этого придурка! Он же решил нас угробить.

– Я уже и сам не против такого решения, – не стал спорить Виталий. – Вот только этот придурок вооружён вибромечом и у него заложница, а у нас никакое оружие не хочет работать, кроме тех же мечей, но мы ими пользоваться не умеем.

Карпов печально вздохнул. Он осознавал, к чему ведёт парень. Кроме него с этой проблемой никто на звездолёте не справится. Точнее, справятся, но без жертв не обойдётся. Экипаж может противопоставить безумцу его же оружие, то есть скафандры и мечи. И хотя на фрегате имеются боевые дроиды (немного), но даже владелец корабля не может воспользоваться ими, поскольку для управления дроидами нужны специальные базы знаний. И единственный, у кого эти знания и допуск имеется – Дмитрий. Но и он не может их активировать, поскольку нет кодов доступа к боевым дроидам. То есть их ещё нужно перепрошить. Базы абордажника давали лишь способы сломать и отключить таких роботов. Возможно, в более высоком ранге и имеется информация по перепрошивке дроидов, но не в четвёртом.