Так и хотелось воскликнуть: «Замуровали, демоны!»

Чтобы скрыть выражение своего лица, повернулась опять к окну. Что-то шикарный вид перестал меня радовать.  И вот клянусь, при других обстоятельствах, я бы незаметно ушла. А так, на меня вначале оглянулась одна фрейлина, потом другая. Не сразу дошло, что их привлёкло сияние брачной татуировки через стекло. Но когда я это поняла, всё равно осталась стоять у окна, даже когда из свиты принцессы стали поворачивать в мою сторону головы, а потом и сама она.

Я же смотрела прямо на королеву. Извините, но я есть. И если решили запереть меня в башне, то я вам её по камушку разберу! 

Я обедала, когда распахнулась дверь, и заявился супруг. Служанки присели, опустив головы, а я из принципа никак не отреагировала на его появление и продолжила есть. А то ведь опять поругаемся, и аппетит испортит.  А так пока до меня дойдёт, я и поесть успею.

- Оставьте нас! – прозвучало уже привычно.

К его приходу я успела порядком себя накрутить. Меня так и распирало высказать ему всё, что я думаю. Очень хотелось от души наорать.  Смачно так, не выбирая выражений, с битьём посуды. Вот супница даже очень органично смотрелась бы у него на голове!     

Мечты-мечты... Жаль, что в реальности я себе такого позволить не могла.

Гордо прошествовав, супруг положил мне на стол бумаги.

- Вот! – заявил он, косясь на мою руку. Сам-то он сиял до си пор, а я свою обмотала шёлковым платком, но и через него пробивался свет.  

- Что это? – изогнула я бровь.

- Ваши земли, титул, деньги. Всё как вы хотели.

Ого! Я даже столовые приборы ради такого отложила. А ещё сделала вывод, что с королевой или невестой он ещё не общался, иначе не смолчал бы. Его мамочка поспешила увести девочку. Наверное, до сих пор успокаивает и ищет подходящие слова  объяснить увиденное. Но в её изворотливости я не сомневалась.

 С опаской пододвинула к себе документы. Гербовая бумага, печати. На вид всё серьёзно. Язык только незнакомый. Но не успела я расстроиться, как в глазах затуманилось, буквы потеряли чёткость, а потом вновь обрели резкость, складываясь в наш знакомый русский язык. Магия?! Хвала Нуару!!!  

Обрадованная такому подарку, с воодушевлением принялась читать. Первый документ был о присвоении мне титула герты Шеирха, который является наследственным. Второй о передаче мне этих земель в собственность, и освобождение от налогов. Вот тут я как бухгалтер порадовалась и уважительно посмотрела на короля. Сильно!

Взамен я была обязана следить на вверенных землях за порядком. Проживающее население моих земель освобождалось от воинской обязанности, но если они будут нападать на соседей, то я обязана компенсировать  причинённый вред.

Вроде всё справедливо. Даже странно.    

- В чём подвох? Это небольшая территория?

- Большая. Я не стал экономить, чтобы вы не обвиняли меня в жадности.

 Ну, если только из-за этого.

- А титул герты высокий? – не могла избавиться от подозрительности.

- Самый высокий. Вы будете иметь право на обращение «Ваша светлость».

Просмотрела ещё бумаги, на выделение мне из казны пяти миллионов золотых. Ого! Даже для нас такая сумма весьма внушительная.

- Я не ориентируюсь в ваших ценах, но на мой взгляд сумма довольно большая. Почему такая щедрость?

На миг что-то мелькнуло в его глазах, странное выражение. Не успела разобрать.

- Последние владельцы умерли давно, вам нужно будет провести восстановительные работы, в замке давно никто не жил. Впрочем, решите сами, где обустроиться или можете построить себе новое жильё по своему вкусу.

- Если такие большие земли, то почему не объявились наследники? Не понимаю, почему их не отдали за столько времени никому?

- Наследников нет, а во избежание конфликтов они отошли короне.

- Надеюсь, там не голая земля? – всё ещё не верила в его доброту я.

- Леса полны живности, - заверил король.

Ладно, звучит неплохо. Леса - это ягоды, пушнина, древесина. Есть чем вести торговлю.

- А что насчёт моей безопасности?

- Герты- это высшие  аристократы. За нападение, причинение физического вреда – смерть. Городские власти не имеют права их судить. Все обвинения в их адрес рассматриваются мной. Я не позволю, чтобы на ваше имя упала тень, иначе это ударит и по мне. Но, надеюсь, вам хватит здравого смысла не нарушать закон и испытывать мою доброту.

Впечатлённая, я не находила слов.

- Не хотите меня поблагодарить? – спросил супруг с превосходством и неким самодовольством, словно провернул удачную сделку.

Интуиция тут же насторожилась, и я постаралась не расслабляться раньше времени.  

«И вообще, Алиса, прекращай вести себя как деревенская дурочка. Быстро мозги в кучу собери! Эти документы следует ещё спокойно и подробно изучить», - мысленно пнула я себя. В конце концов, тебя тут усыпляют без спросу и запирают.

- За что? – холодно полюбопытствовала я. – Что отказываюсь от короны? Что оказалась достаточно умна и не стала вам навязываться? Что решила войти в ваше положение, и не мешать вам с выбранной невестой? Что собираюсь помочь уладить конфликт с вашими соседями?

Ух! От перечисленного даже сама себя зауважала. Да он ещё легко отделался!  

- Что ж, - скрипнул зубами он, - я ваши пожелания все выполнил. Теперь ваша очередь действиями подтвердить свои слова. Вашу руку!

Прозвучало настолько властно, что не задумываясь протянула ему ладонь, которую тут же крепко сжали и вынудили встать.

- Я правильно понимаю, что вас неприятные ощущения, связанные с меткой Нуара, не беспокоят?

- Да. А должны?

- Посмотрим, что будет после того, как вы заявите о своём желании расторгнуть наш брак.

- Вы это с таким предвкушением сказали, - уколола я. – Не думаю, что мне что-то будет, я же вам и вашей матери об этом объявила.

- Тогда вам придётся поверить мне на слово и смириться с необходимостью нашего физического контакта.

Опустила взгляд на наши соединённые руки. Поймала себя на мысли, что впервые с момента расставания с моим бывшим, мужчина вот так прикасается ко мне. Обычно взглянув мне в лицо, желающие познакомиться спешили скрыться, словно шрам заразен.

Забытые ощущения нахлынули на меня.  Остро ощутила тепло мужских пальцев, что крепко держали. Когда-то мы с Олегом вот так ходили, держась за руки, и я млела от счастья. Страшно подумать, сколько лет я была лишена любого физического контакта с мужчинами. Уверяла себя, что мне это не надо. С циничной усмешкой смотрела на обнимающиеся парочки, понимая, насколько влюблённость быстротечна.

- Хорошо. Если вам это необходимо, можете приходить и держать меня за руку, - как можно безразличнее разрешила я, и тут же уточнила: - Ночью со смежными спальнями это не проблема, но ни о каких совместных ночёвках и речи нет!

- Не беспокойтесь, и в мыслях не было. Ваши прелести мне не интересны, - ядовито уведомил меня супруг.

- Отлично! – преувеличенно бодро заявила я. – Какие наши дальнейшие планы?

- Сейчас сияние уйдёт, и пройдём в мой кабинет, для разговора с братом Элизабет.

 - Хорошо, - покладисто согласилась я.

Мы опустили выжидающие взгляды на наши руки.

***

 Планы пришлось немного изменить. Пришёл слуга, сообщив, что королева-мать желает срочно поговорить с Его величеством. Я даже догадывалась, по какому поводу! Супруг распорядился пригласить её в кабинет, и повёл меня за собой так и держа за руку. Сияние ещё не полностью погасло, но уже не резало глаза. Шли мы как парочка, что и на минуту расстаться не может. Хотя о чём это я, на несколько часов, если быть точной, заботами Нуара.

Когда она пришла, я как раз разматывала платок с руки, снимая за ненадобностью.

- И она здесь. Очень хорошо! Пусть объяснит, зачем это сделала!

- О чём вы, матушка?

- О том, что по её вине я больше анка не могла успокоить Элизабет!