- Элизабет, принцесса Элисия сказала эти слова не в ваш адрес. Даже ваша красота не способна затмить ваш ум! – утешил её.

Интересно, это же каким образом он успел оценить её умственные способности? Сомневаюсь, что проверял её эрудицию и знание предметов.

- Да-да! – поддержала я. – Многим девушкам достаточно вообще быть просто прекрасными, чтобы радовать глаз мужчин своей красотой. Вдохновлённые этим, они и сами будут вести все дела, осыпая красавицу украшениями и комплиментами.

Король наградил меня раздражённым, предупреждающим взглядом. Ладно, молчу-молчу.   

Некстати вспомнилась Марина с бывшей работы, которую вместо меня повысил шеф. Ради её раздвинутых ножек он готов был платить ей больше, свалив все обязанности на меня.

Коснулась рукой щеки, радуясь её гладкости и отсутствию уродливого шрама, портившего мне жизнь. Самый ценный подарок Нуара, после спасения жизни. Жаль только, что шрамы с души даже он не уберёт  с легкостью.

- Надеюсь, я ответила на ваши вопросы, - встала с кресла. – Если вы не против, я ещё немного прогуляюсь.  

- Позвольте составить вам компанию? – увязался за мной Крейтон Соург. – Я бы хотел задать несколько вопросов по поводу организации учебного процесса в вашей стране.

- Отвечу с удовольствием, - отозвалась я.

С радостью покинула высокое общество. Надеюсь, Элизабет хватит ума больше не цеплять меня.

Зато с Крейтоном Соургом интересно поговорили.  Рассказала ему и о школах с семи лет, университетах,  о стипендиях для студентов, чтобы поощрять способных, и о грантах на научные исследования. Пусть в моей жизни от науки я была далека, но имела общее представление, да и новости краем уха слушала. Было интересно узнать, как и у них всё устроено, больше узнавая о мире.

Нас прервал подошедший Дамиан.

- Давайте не будем говорить о делах в такой прекрасный день. Элисия, вы упоминали, что желаете осмотреться,  попутешествовать. Как вы смотрите на то, чтобы поехать с нами? Будем рады, если вы посетите нашу страну.  

- Спасибо за приглашение. Я подумаю.

Я уже не сомневалась, что после развода мне придётся делать ноги, чтобы не мозолить глаза королю с его молодой женой. Они уже оба на меня волком смотрят. Возможно, уехать на время в другую страну не так уж и плохо.  

В кои-то веки я проснулась первая. Никто меня не будил, руки-ноги не наваливал, но видимо сработала привычка последних дней рано вставать. Повернув голову, с удовольствием скользнула взглядом по мечу, разделяющему нас. Я согласилась прийти к королю в покои лишь после того, как его положили на кровать. Самого эпического водружения не видела, и что при этом думали слуги, даже предполагать не хотела. К моему появлению в покоях кроме супруга уже никого не было, но вряд ли бы он сам шефствовал с огромным мечом через весь дворец . Тим убедился, всем  ли довольна теперь моя душенька, и удалился, сославшись, что у него ещё есть дела. Так что засыпала без него, но после дня на свежем воздухе у воды, вырубилась мгновенно.

 Всё же до чего замечательная вещь этот меч! Выглядел он внушительно. Не знаю, что за великан им владел, но обычному человеку его не поднять, тяжеленный. Я ради любопытства попробовала взять его в руки, да куда мне! Сдвинула немного вниз, чтобы можно было безопасно дотянуться до руки, когда засветятся татуировки, и заснула, чувствуя себя защищенной.

Скосила взгляд на спящего короля. Мужчина лежал на спине, сбив своё одеяло в ноги. К мечу близко, и словно чувствуя это, рука с этой стороны покоилась на животе, практически прикрывая пах. Улыбнуло. Даже во сне защищает самое ценное от угрозы.

Пользуясь возможностью незаметно его рассмотреть, заскользила взглядом по расслабленному лицу, фигуре, упакованной в пижаму, сквозь ткань которой проступали рельефные мускулы. Красавчик!  Даже в  нашем мире на такого бы пачками вешались. Недаром местная принцессочка в него мёртвой хваткой цепляется при каждой возможности. Нет, правда, хорош. Мужественные черты лица, хорошо развитое тело, его задницу я ещё при первой встрече оценила. Жаль только, что характер невыносимый. Впрочем, это вскоре будут уже не мои проблемы.   

Я тихонько отодвинулась к краю и встала с кровати, утягивая за собой  одеяло. Что-то его держало, и я оглянулась посмотреть, в чём дело. Видимо, король ночью сдвинул немного меч и сейчас тот придавливал часть моего одеяла. От движения его развернуло, и остриё кольнуло короля в ногу. Тот спросонья дёрнул ногой, накидывая своё одеяло на меч, а потом я получила возможность лицезреть, почему мы просыпались по утрам вместе. Мужчина сонно потянулся, и перевернулся на бок, закидывая свою ногу на меч и пытаясь его обнять.

- Тим!!! – вырвалось испуганно у меня.

Просто от зрелища, как он оглаживает ладонью рукоять и спускается  ниже, сдали нервы.

 От моего возгласа он вздрогнул, и сонно заморгал глазами. Сфокусировал взгляд на мне, а потом удивлённо перевёл его на свою конечность, сжимающую эфес. Привык, что обычно кричу под его рукой?

-Конечно, дело ваше, но если и дальше продолжите обниматься с мечом, ваши части тела спасибо вам не скажут.

Он моргнул, прогоняя остатки сна, и отшатнулся, разжимая пальцы.

- Я к себе. Сегодня столько дел, - сообщила ему и поспешила смыться, сдерживая усмешку.

Краем уха слышала от сплетниц, что король свою последнюю фаворитку выдал замуж и отослал из дворца перед приездом невесты. Но тело видимо требует своё, вот он и обнимает всё, что под руку попадётся.

Блин, надеюсь, меч не очень острый, а то так и без пальцев проснуться можно. Вспомнив, как он нежно оглаживал эфес, я еле добежала до смежной двери, а уже за ней разразилась хохотом.  

Не сразу заметила, что не одна. Мои фрейлины и Риша уже были тут и смотрели на меня круглыми глазами. Я вначале удивилась, чего они пришли так рано, но потом сама вспомнила что говорила, что встать сегодня нужно пораньше. Упс... Представила, как всё это выглядит со стороны. Я взъерошенная, с одеялом, вылетаю утром из покоев короля, смеясь при этом как сумасшедшая. Взгляды устремились на мою руку, но татуировки видно не было.

- Без комментариев! – сообщила всем.

Не говорить же, что это не то, что они подумали. Покрутила рукой,  чтобы убедились, брак не подтверждён. – Давайте в темпе собирайте меня, у нас уйма дел.

 Впрочем, я не соврала, дел и правда было невпроворот. Сегодня после обеда запланирован квест и мне нужно проверить, всё ли готово. Так что одевшись и даже не позавтракав, отправилась вершить великие дела.   

***

Удивительно, как много можно сделать, когда в твоём распоряжении неограниченные человеческие и финансовые ресурсы. Волновалась, всё ли успеем, но во дворце не первый раз организуют развлечения, и слуги хорошо подготовлены. Мы с утра плотно сотрудничали с распорядителем, утрясая разные мелочи и проверяя, всё ли готово. Маршруты для команд утвердили заранее, а Илизар Хорте превзошёл себя, рифмуя и зашифровывая подсказки на всём протяжении пути для каждой из команд.

Мы думали вначале разместиться на крыше дворца, чтобы оттуда как на ладони наблюдать за передвижением участников, но отказались от этой идеи. Игрокам же придётся обращаться за помощью или подсказками, и неудобно тратить много времени, бегая во дворец и обратно. Остановились на площадке центрального фонтана. Он на возвышении, и от воды приятная прохлада в жару.

Установили навесы по четырём углам,  столы с напитками и фруктами, ведь неизвестно, насколько всё это затянется. Мой угол  был в виде шатра, внутри низкая тахта со множеством подушечек, чтобы я могла возлежать с удобствами, согласно роли размышляя о будущем.  Платье выбрала в греческом стиле, чтобы местный народ не шокировать. Да и всё оформление было в белом с золотым.

У королевы под навесом на ковре с длинным ворсом стоял мягкий  диван и  скамеечки для её фрейлин. Оформление в красном цвете с золотом. Шатёр Элизабет был на резных позолоченных столбах, под ним кушетка с низкой спинкой и  закруглёнными подлокотниками, всё в нежно-розовых тонах. Навес Дамиана синего цвета с удобным креслом. Ему полагался вороной конь, с вплетёнными в гриву алыми лентами, ведь он будет посланником воли короля. А для Тима подготовили трон с высокой спинкой, стилизованной под лучи солнца. Рядом с троном стол с макетом дворцовой территории, где будут отмечать прохождение этапов командами.