Второй вариант — добраться до мира Порядка, и там отыскать нужную мне зверушку. Да, этот способ рассматривал как основной, но не рассчитывал, что у меня получится столь быстро найти светлую тварь.

— Надо возвращаться, и ловить языка. — произнёс я в слух, пытаясь понять, насколько это разумно звучит. Чёрт, да у меня нет иного выхода.

Стоило мне вернуться в мир Света, как я тут же осознал свою грубейшую ошибку. Идиот, почему не покинул место боя? Ведь должен был понимать, что куча золотой чешуи привлечёт к себе внимание!

— Ищите, он не мог далеко уйти! — раздалось справа от меня. В следующий миг я уже накрылся "Аурой Пастыря Воли", и снимал с плеча "Ликвидатор". А ещё я узнал голос говорившего — предводителя той самой троицы, указавшей мне путь к дракону.

— Да вот же он! — Воскликнул один из ангелов, секундой ранее высматривающий следы на примятой траве. — Изгой, опусти оружие! Лучше по хорошему отдай камень!

Чёрт! Не хотел я этого, видит бог, не хотел! Вливаю тысячу сил Воли в оружие, и произношу ритуальную фразу:

— Воля, прими эту жертву!

— Бах! — раскатисто грохает огнестрел, и адепта Света отшвыривает назад с развороченной грудью. Перевожу стволы на второго ангела, и в этот момент в защитную полусферу врезается сгусток света, запущенный в меня предводителем. Аура выдерживает попадание, а в следующую секунду я дожимаю спусковой крючок.

— Воля, прими эту жертву!

Выстрел, и второй ангел, расплескав по округе содержимое черепной коробки, ничком заваливается на землю. В полусферу прилетает ещё один шар света, в этот раз вдвое крупнее предыдущего.

Поворачиваюсь лицом к последнему противнику, который уже достал из ножен одноручный меч и движется ко мне навстречу. Не угадал, светлый, ты мне нужен живым. Пока живым.

— Стой на месте! — приказал я, активировав "Взгляд инквизитора", и ангел остановился, опуская меч. — Убери оружие, и ответь, как мне добраться до мира Порядка.

— Нужно двигаться строго в одном направлении в течении суток, желательно не останавливаясь.

— Что меня ждёт на границе миров?

— Река, состоящая из света. Чтобы пересечь её, нужно обладать Чистотой души не ниже двух тысяч процентов. — хм, странно, вроде вассалы рассказывали немного другое.

— Река света как-то охраняется?

— От кого её охранять? — удивился ангел. — Такая Чистота души — большая редкость среди адептов Порядка. А нам, светлым, нет дела до этих снобов.

— Зачем вы вернулись за мной? — задал я последний интересующий меня вопрос.

— Хотели обобрать тебя, глупого изгоя. — лицо ангела расплылось в улыбке. — Все знают, что золотой дракон убивает своих жертв окончательной смертью. Но мало кто знает, что он почти неотличим от янтарного змея.

— Воля, прими эту жертву. — произнёс я, нанося смертельный удар твари, укрывшейся под ангельской личиной. Глядя на то, как заваливается на спину адепт Света, мне хотелось выть. — Сука, да что с этим миром не так? Вы же должны были нести свет, добро! А вы, твари, послали своего собрата на верную смерть! Для чего? Получить моё оружие?

Зло сплюнув, я вытер лезвие меча о плащ убитого, и, вернув оружие в ножны, зашагал в нужном мне направлении, не оглядываясь. На душе было мерзко и пусто. Я надеялся, что хотя бы здесь, в мире Света, обитают нормальные люди.

Я ошибся.

Дорога давно свернула в сторону, и я уже пару часов шёл сквозь лиственный лес. Поначалу шёл редкий кустарник, затем пошли деревья, а сейчас я двигался сквозь настоящий густой лес. Золотистая листва своим блеском достала меня ещё час назад, и я натянул поглубже капюшон плаща, спрятав глаза от ярких бликов. Передвигаться пришлось медленней, сначала из-за плохого обзора, потом закончились тропы, ведущие в нужную сторону, а под конец мне пришлось буквально ломиться через бурелом. И ведь не было такого леса на пути, я это точно помню. Последний раз, осматриваясь с вершины холма, я видел перед собой поросшую редким лесом равнину, раскинувшуюся на десятки километров. Всему виной проклятые местные шуточки с пространством, не иначе.

Солнце клонилось к закату, и золотистая листва перестала слепить тысячей бликов, потеряв всю яркость. Я сбросил осточертевший капюшон, и в очередной раз рубанул мечом перегородившую мой путь толстую ветвь. Внезапно всё вокруг зашелестело, заходило ходуном, и лишь моя интуиция спасла меня от расправы. Почувствовав опасность, я рывком присел, и тут же активировал "Ауру тёмного пламени", для верности усилив способность сотней сил Воли. Раздался резкий, пронзительный визг, лишивший меня на несколько секунд слуха. А через секунду вниз посыпались ветви и вершины деревьев, не попавших под действие всепожирающего чёрного пламени.

Поднявшись, осмотрелся вокруг. Чёрт, ну как я мог забыть про хищные деревья! Ведь предупреждал меня Назар, чтобы держаться от них подальше. Задумался, не заметил цветы на ветви, хорошо ещё, что в руках меч был, иначе пришлось бы туго.

В момент, когда я покинул выжженую поляну и уже шагнул под кроны деревьев, листва на которых свернулась от жара, что-то громко хрустнуло за спиной. Я резко повернулся, готовясь отразить атаку неизвестного противника, и замер. Как и существо, застывшее посреди поляны. Лохматый, словно никогда в жизни не стригся, худой, на грани измождения — кожа да кости. Полное отсутсвие одежды, её заменяли волосы. И глаза! Ярко-голубые глаза, наполненные горечью.

— Большой, сильный. Идёшь к границе миров? Неправильно идёшь. Трудный путь, долго идти. — голос существа звучал спокойно, уверенно. Не было в нём страха.

— А ты, значит, знаешь другую дорогу. — утвердительно произнёс я.

— Знаю. На рассвете будем на месте. А так тебе ещё пару дней идти, из-за таких остановок. — существо развело руками, показывая выженную поляну.

— И какой тебе резон идти со мной? — поинтересовался я.

— Сделка! Я показываю дорогу, ты берёшь меня с собой.

— Куда с собой? — удивился я.

— Когда начнётся основная драка, среди истинных игроков. Возьмёшь меня в свою дружину.

— Кто ты такой? — спросил я, медленно извлекая меч из ножен.

— Я Степан. — существо, в котором с трудом можно было признать человека, смело двинулся ко мне на встречу, вытянув вперёд левую руку. Правая у него отсутствовала. — Привет!

Костлявая ладонь на удивление оказалась чистой, как и всё тело существа, вблизи это было хорошо видно. Выставив перед собой меч, я осторожно протянул свою руку, отвечая на приветственный жест. Стоило мне сжать тонкую кисть, как я тут же активировал "Ауру инквизитора".

— Кто тебя послал?

— О, меня давно никто не посылает. — с каким-то огорчением ответило существо, назвавшееся Степаном. — Я просто живу здесь. Увидел тебя, идущего к границе, решил помочь.

— Кто приказал тебе следовать за мной? — немного сменил я формулировку вопроса.

— Никто не приказывал, говорю же, ты меня заинтересовал.

— Чем я тебя заинтересовал? — чёрт, этот разговор похож на беседу со слабоумным.

— У тебя, как и у меня, Чистая душа. А ещё у тебя дух большой, сильный. Так берёшь меня в дружину?

— А мне какой в этом резон?

— О, я много чего умею. Могу провести тебя короткой дорогой туда, куда укажешь. Могу показать, кто твой друг, а кто враг. Очень полезное умение.

— Так ты один из бывших слуг Творца, или Создателя? — наконец дошло до меня. — Он тебя наказал, наложив ограничения?

— Я никогда не служил этому идиоту. — Как-то слишком зло ответил Степан. — Скажи, зачем ты держишь меня за руку? Хочешь убедиться, говорю ли я правду? Со мной такое не работает.

— Давай договоримся так. — чую, от этого существа просто так не избавиться. Он продолжит следовать за мной, даже если не приму его помощь. А так он будет под присмотром. — Ты доводишь меня до границы за указанное время, и тогда я принимаю тебя в отряд. Но, для этого тебе придётся отдать себя в жертву Воле, добровольно.