Я протягиваю руку и касаюсь его колючей щеки.

Все изменится определенно. У него есть ребенок - это не прошлое, это настоящее и это будущее. С этим нужно будет как-то справляться. Нужно будет подстраиваться.

- Я хочу остаться. Те слова про то, что ты меня сломал... я сказала от обиды. На самом деле, мне было настолько хорошо с тобой, что сама мысль, что я тебя теряю, причиняла мне невыносимую боль. И мне хотелось, чтобы ты чувствовал то же самое. Мне хотелось во всем обвинить тебя, чтобы самой стало легче.

Рустам закрывает глаза, трется щекой об мою ладонь, затем целует пальцы. Я чувствую то, что уже давно стала ощущать к нему, тогда, когда еще не понимала, откуда берется это странное чувство.

Сейчас к нему примешивается многое другое: благодарность, любовь, прощение, счастье, томление. Но одно остается неизменным. Я надеюсь, что смогу пронести его через жизнь, ведь не зря мы столько прошли. Оно всегда будет частью меня, от которой я пыталась отказаться однажды. Оно привело меня туда, где я есть сейчас. Оно написало мою историю, у которой буедт свое место на книжных полках людей и на нашей личной с Рустамом книжной полке.

Это чувство... Трепет.

- Я тебя люблю.

2 месяца спустя

Руки дрожат, пока я еду в такси по адресу, что дал мне мой куратор курсов. Сегодня очень важный день и очень важная встреча. Мой первый личный клиент ожидает меня в своем доме, который он недавно приобрел. Он ненавидит пустые стены и хочет украсить их всевозможными картинами, подходящими под общий интерьер помещения. Говорят, состоятельный тип. По счастливой случайности этот тип хороший знакомый моего куратора Эдварда. Он меня ему и порекомендовал. Мы еще ни разу не встречались с заказчиком, и я понятия не имею, смогу ли предложить идею, которая ему понравится, наверное, поэтому так сильно волнуюсь.

Как вы уже поняли, на курсы в Америку я все-таки полетела. Не потому, что испугалась трудностей с Рустамом, которые возникли из-за новых обстоятельств в его жизни, вовсе нет. Как раз наоборот - я решила ничего не бояться. Первое время, правда, приходилось чуть ли не заставлять себя не трястись, не тянуться каждую минуту к телефону, чтобы позвонить по видео-связи. Я улыбаюсь этим воспоминаниям. Было трудно, но оказалось не столь страшно, как я рисовала себе раньше. Мне удалось в какой-то степени победить свою мнительность, не до конца, конечно, но все же, я собой горжусь.

И Рустамом тоже.

Ему нелегко пришлось... Тест подтвердил тот факт, что Амилия - дочь Рустама. Он, разумеется, сразу разошелся и высказал Эдие, что будет на законном уровне требовать прав на то, чтобы забирать дочь жить к себе и приезжать к ней, когда ему того захочется. Я уговорила его не давить. Лучше ведь сначала пообщаться с ребенком. Она бы привыкла к нему, прониклась и сама бы хотела проводить больше времени с ним. Давление на близких ничем хорошим не заканчивается. Наверное, ситуация со мной помогла Рустаму принять верность этого утверждения и сбавить обороты. С Эдие, Майклом и Амилией, он, кстати, меня познакомил. Встреча была более чем нелепой, или это я себя так чувствовала? По привычке я беспокоилась о нашем с Рустамом прошлом, хотя из них никто не был в курсе, что он был моим отчимом, да и сейчас об этом никто не знает. Еще из ревности я без конца вспоминала поцелуй Рустама с бывшей женой. Приглядывалась, опасаясь, что этому поцелую будет продолжение. Но ничего подобного не случилось. Окончательно успокоиться мне помог разговор с Эдие, который произошел совершенно случайно. Мы с Рустамом приехали на крытый каток, куда нас пригласили Майкл и Эдие. Амилия хотела покататься на коньках, но наедине с Рустамом она пока видеться категорически отказывалась. Поэтому выбирать не приходилось. Уверена, что всем из-за этого было тяжело и неловко, но мы негласно решили - чувства ребенка и ее спокойствие, важнее. Тогда мы с Эдие на некоторое время остались одни за столиком буфета рядом с катком. Она многим со мной поделилась. Не знаю, почему? Наверное заметила мои взгляды и напряжение, и может, ей захотелось меня успокоить? Она мне не очень нравилась, но лишь из-за того, что обманула Рустама и бросила его в трудный период. Когда она объяснила мне, что чувствовала, как жила, как долго боролась с депрессией, я стала лучше ее понимать. Она сказала удивительные слова, от которых до сих пор душа разрывается "Я думала, больно смотерть в глаза мужчине, на которого был так похож мой СЫН. Но оказалось, что намного больнее смотреть в глаза мужчине, на которого сейчас похожа моя ДОЧЬ, которой по моей вине у него не было десять лет..." Мне даже удалось перестать ее ненавидеть. Может, однажды смогу простить. И он тоже...

Муж Эдие, Майкл - здоровяк с сильным американским акцентом, мне понравился. Он действительно хороший человек, заботливый и любящий свою семью. Думаю, Эдие и Амилии с ним очень повезло. Они много лет живут в Америке. Только не в штате Нью-Йорк, а в штате Вашингтон. Мы с Рустамом ездили к ним две недели назад. У них мило и уютно. Майкл хорошо зарабатывает, да и Эдие тоже неплохо.

Самой мне в Америке нравится. Здесь необычно и здорово, но я ужасно скучаю по Москве. В первую очередь, потому что там остались Сашка, Анна, Нимб, Ляся... Я с ними также общаюсь по видео, но это не одно и то же. Сашку Рустам обещал взять с собой в следующий свой прилет. Он ко мне прилетает раз в две недели, но у Саши началась школа, а Анна работает, так что не так просто забирать их сюда. Бульдозер за два месяца стал совсем большим, я даже не сразу его узнала, когда брат прислал фото. В такие моменты мне как никогда хочется домой.

Дом. Родина. Привыкнуть к чужой культуре сложно. Здесь вам не работа в галерее Карима Ахметова... Коллеги с работы жутко расстроились, когда я сообщила, что улетаю на полгода, ведь они только начали ко мне привыкать. Ничего не сказал лишь Ромка. Нет, он не стал мне предъявлять за тот удар Рустама, не обижал меня, не обвинял, но избегал и сторонился. Наше общение после моих искренних извинений стало подчеркнуто вежливым, не более. Мне до сих пор стыдно перед ним.

- Это здесь? - спрашиваю по-английски водтеля, когда он останавливается рядом с роскошным особняком возле небольшого, но живописного озера.

- Здесь, мисс.

Оплатив проезд, я выбираюсь из машины и бреду к дому, не отказывая себе в удовольствии разглядывать его. Как же здесь красиво!

Глубоко вдыхаю запах осени, поправляю теплый шарф на шее и сама себе улыбаюсь, потому что этого великолепия у меня могло не быть, откажи я тогда Рустаму. Хорошо, что я согласилась быть с ним. Как я уже говорила, он наполнил мою жизнь цветными красками...

Хочется подойти к озеру и потрогать пальцами воду. Знаю, что она сейчас очень холодная, но все равно тянет. Если мне дадут работу здесь, я обязательно нарисую это чудесное место.

- Опаздываете, мисс Алексеева.

Сначала кажется, что мне показалось. Это ведь не может быть его голос? Но когда я перевожу взгляд на крыльцо дома, вижу Рустама. Он стоит на ступеньках в черном незастегнутом пальто и улыбается.

- Как ты... что ты здесь делаешь?

- Жду тебя.

Не придав значения словам мужчины, я просто бегу к нему и запрыгиваю сверху, крепко обнимаю за шею и целую в губы, под его хриплый смех.

- Что значит, ждешь? У меня тут встреча! - от радости смешанной с недоумением голос звучит пискляво, но разве это важно, когда мой любимый приехал?

- Я знаю. У тебя встреча со мной.

- Что? В смысле, с тобой? - дыхание перехватывает, потому что я, кажется, догадываюсь, что он сейчас ответит.

- Я - заказчик.

- То есть... это... твой дом? Ты его купил?

- Купил я. А дом наш.

- Рустам... - медленно выдыхаю, обводя взглядом место еще раз. Невероятно. Просто быть не может... - Ты серьезно?

Вместо ответа, Рустам вкладывает мне в руки ключи.

- Перебраться из России в Америку не так-то просто, но, думаю, для начала неплохо бы купить здесь жилье. Тебе еще четыре месяца учиться. Мало ли, какие клиенты у тебя появятся. Ну и Амилия живет здесь. У нас с ней пока не особо ладится, но я... - он немного морщится, - все же надеюсь, что это изменится со временем, малыш. Будет приезжать к нам сюда. Это менее проблематично, чем летать в Россию и обратно. У нее учеба, друзья. В общем, пусть этот дом у нас будет. А потом мы вместе решим, где захотим остаться.