— Ближе к делу.

— Ага. Девятнадцать мне, говорю. Ты ж походу читал дневник, нет? Я после выпуска годик помотался, да и угодил в переделку. Пизд.... Плохо вышло.

— Джинн? — начал я понемногу догадываться, соединяя детали вместе.

— Красава, брат. Именно! Эта шлюха песчаная меня нагрела на сотню, сука, лет! — Лорри ударил по столу с такой силой, что стакан свалился на пол и разбился. — Да чтоб я еще хоть раз! Мразь сисястая, я бы ее отодр...

— Я понял. Но ты вроде человек? Откуда столько лет?

Лорри самодовольно подбоченился, что с его бородой и почти что опрятным камзолом и впрямь добавляло ему вид уверенного в себе старика, повидавшего многое.

— Лоррендрейк Милетский, из рода Резендшульц, пятнадцатый в роде потомственный маг, между прочим! Мой покойный пра-пра-пра... В общем, первый Лоррендрейк, основал свою компанию по добыче кристаллита, и с тех пор в нашем роду занимались тщательным подбором пар, что вместе с воздействием кристаллов сделало нас чрезвычайно способными к магии! — без запинки продекламировал старик явно давно разученное представление, стоя на стульчике.

— О-о... И почему тебя тогда не взяли?

— Так мои папаня, дед и прадед еще не померли... Они и сидят на вкусных местах в столице, а мне пришлось искать работу в провинции, — горестно вздохнув, дед уселся на место. — В этом минус долгожительства, чтоб его.

— И вам достаточно обучаться до восемнадцати, чтобы стать продвинутым магом? — заинтересовался я местной магической системой.

— Это... Так-то нет, просто я вызвал суккуба в общежитии университета. Но зато потрахались знатно, она даже хвост задействовала и крылья! Хотя, о чем я говорю, от тебя просто несет девственником... Пардон, обидеть не хотел, — поспешил извиниться Дрейк, но я уже просто отмахнулся.

— Примерно понятно. Так ты хочешь, чтобы я тебе помог с джинном, и тогда отдашь мне гримуар? По-другому у тебя его не забрать? Я ведь у Пайро спрошу, не поленюсь, — кивнув в сторону храпящего ифрита, сказал я.

— Да хоть у кого, это божественные правила, которые под силу разрушить лишь им. Хотя, ты ж не местный, поэтому тебе это кажется ерундой, не так ли? — улыбнувшись уголком рта, дед встал и забрал еще одну бутылочку из бара.

— Ты можешь и про Катализаторов рассказать? — немного удивившись, решил я уточнить.

— А почему нет? Я, может, и срулил из универа, но это не значит, что я во время лекций только и делал, что дрочил под партой, — обиженно заявил Лорри. — Потомственных магов часто берут в королевские войска, а те достаточно тесно сотрудничают с Катализаторами, когда те объявляются.

Машинально расправляя перышки, я глянул на Пайро. Конечно, рассказать маг может много всего, и в этом большой плюс по сравнению с остальными моими спутниками, но не стоит ли делить сказанное надвое? Поднявшись, я растолкал ифрита, и, когда тот вопросительно посмотрел на меня, сказал:

— Пока можешь дрыхнуть, я тебя не трогаю. Мне нужен ответ.

Пайро кивнул, отчаянно борясь со сном.

— Ты можешь дать мне свое... Золото Пустошей? — припоминая точное название, я все-таки выдернул его из закоулков памяти.

— Но!

— Погоди... Я не в том смысле, что ты не хочешь с ним расставаться, то мы уже проходили. Чисто теоретически, если бы хотел, то мог бы мне отдать его?

— Договор, — поняв о чем речь, строго сказал ифрит. — Нельзя нарушать договор Боги. Помочь — я решать, что давать.

Вот так вот невзначай выяснилось, что и у качка какой-то скелет в шкафу, вот только разговорить его будет куда сложнее... Лорри посмотрел на меня взглядом, красноречиво говорящим «Что я говорил?», после чего припал к бутылке, отпив совсем немного.

— Ясно. Ладно, про катализаторные дела расскажешь по дороге, — сообщил я, вновь усевшись напротив мага. — А что насчет твоего джинна? Где ее разыскивать?

— А хер ее знает. Где-нибудь в СапВиш ныкается, если не надумала на ярмарку к нашим наведаться, — сказал старик, цокнув языком.

— И сколько золота должны были стоить твои годы?

— А, э... Порядочно, — поперхнувшись выпивкой и закашлявшись, Дрейк не сразу смог продолжать. — Так, тыщенка-другая...

Бесшумно проглотив воздух вместо какой-либо фразы, я раздраженно кашлянул. Нет, для какого-нибудь дельца или принца такие деньги, наверное, вполне реальны, даже у Жреца Алчности было наверняка гораздо больше, чем он продул мне, но это не значит, что подобные личности расстанутся с богатством легко. Смятение было легко прочитать по мне, так что маг поспешил внести ясность:

— Вижу по глазам, не понял моей цели! Трахать — так королеву, ну! В моем случае — принцессу Амели, правда, ведь королеву не потяну, да и голову терять не очень-то охота. А вот Амелька — алчная шлюшка, как и все при дворе, но свое дело, по слухам, ой как хорошо знает, — мечтательно затянул Дрейк, представляя себе неизвестную мне девицу. Не слишком поверив в такое поведение королевской особы, я все же не стал спорить и расспрашивать.

— Пусть так. А зачем джиннам золото?

— Создавать что-то из ничего — нарушение законов природы, подвластное лишь Богам, — поучительным тоном заявил старик. — Джинны — мастаки делать вещи из воздуха, но на это тратят годы жизни. Не свои, понятное дело.

Вспомнив, как Пайро создал пласт земли, задумался. В целом, фактически это не слишком отличалось от того, что делал Дрейк со льдом, но вербами ифрит при этом не пользовался...

— Что насчет таких? — кивком вновь указав на качка, я увидел, как Лорри расплылся в улыбке.

— О, эти — свои ребятки. В плане сотворения они похуже джиннов будут, но и годы у бедных романтичных молодых магов не берут, как те песчаные суки. Они большие поклонники Темы, хе-хе, — заговорщицки подсказал Лорри, и я увидел, как Пайро дернулся.

— Темы? Какой это?

— Э, брат, это лучше видеть. Не удивлюсь, если твой темнокожий помощничек был у себя там вхожим во все эти дела. Ифриты, как и джинны, могут использовать энергию творения на основе языка Аль’АбджАлсах, дарованного им свыше, только в отличие от самовлюбленных засранцев, предпочитают делиться, — не без удовольствия поведал мне Лорри, потихоньку попивая алкоголь.

— И... Что умеют те, кто получил их силу?

— Обычно они становятся Адептами Боли, элитными войсками из числа чужеземцев, но могут и осесть где-нибудь на ярмарках, производя всякое полумагическое барахло или Кхадимов. Для поддержания все равно нужна жизненная сила, только в этом случае ее извлекают не жертвоприношениями или воровством лет, а... иначе, самоистязаниями или просто истязаниями — с усмешкой сказал маг. — Зажимаешь сучку в кандалах и шлепаешь по заднице, пока обе половинки не будут красными-красными! Вариантов там ой как много, и далеко не все заканчиваются шпили-вили.

Не думал, что когда-нибудь увижу, как Пайро «покраснеет». Его скулы просто стали темнее, чем окружающая кожа, а затем качок поспешил повернуться на бок и слишком уж наигранно захрапел.

В принципе, кой-чего понятно. Не факт, что гримуар действительно настолько ценен именно для меня, чтобы бросаться за ним сломя голову, но если есть шанс разузнать побольше — этим стоит воспользоваться. Все зависит от необходимых для этого телодвижений. И печально, что подобное ограничили местными правилами... Судя по всему, Последователи не очень-то и боятся смерти, чтобы их подобным шантажировать, поэтому с барахлом расставаться не спешат.

Добираться до СапВиш отсюда не так уж и долго, а если давняя знакомая Дрейка и впрямь наведается на ярмарку, то даже не придется перебираться через горы, чтобы попасть на территорию другой фракции. Ничего особо ценного у меня нет, как мне кажется, чтобы поторговаться с джиннами, да и золота — тоже, так что это стоит продумать заранее. Но это одно.

Другое — заинтересованность Круэнто в книжечке. Если слова Лорри окончательно подтвердятся, это будет означать, что милаха Беатрис куда менее невинна, чем пытается казаться. Это все может вылиться в тот факт, что вместо награды за спасение доченьки граф станет помехой, а не источником баблишка и связей. Для итогового решения нужно разузнать побольше о Катализаторах: если старик говорит о том, что королевская армия вроде как сотрудничает с такими, как я, то это может быть своего рода иммунитетом от всяких нападок со стороны.