— Бельский, давай! — крикнул я. — Ты сможешь!

— Не дрейфь, Саня! — вторил Сергей, прогорланив у меня над ухом, когда мы встали возле окна. — Ты настоящий мужик! Прыгай!

Тот услышал. Кивнул. И почти свалился на парапет под прикрытием своего ещё не уничтоженного щита. Александр даже не смотрел вниз, двигался на автомате, пытаясь приноровиться к неудобному расположению руля под его ногами. Когда-то в армии я испытывал подобное чувство отрешённости. Когда усталость застилает глаза, реакция притупляется, как и инстинкт самосохранения. И это сейчас самое опасное для Бельского!

Парень скорее упал, чем прыгнул. Как только его щит схлопнулся, Александр полетел вниз, держась за тот самый многострадальный руль. И сразу же раненая рука соскользнула, а вторая осталась висеть на рукоятке лишь на одних пальцах!

— Быстро! Схвати меня за пояс! — крикнул я Друцкому, к чести которого, он вовремя среагировал и сделал то, что я попросил.

Я бросился к окну и на пару секунд высунулся из него практически во весь свой рост. Этого короткого мига хватило, чтобы дотянуть воздушный щит-платформу до практически сорвавшегося Александра. Он вовремя шмякнулся о щит и распластался на нём, а я со звонким хрустом ударился подбородком о бетонную стену, не успев выставить руки.

— Ты что творишь, идиот?! — орал на меня Сергей, пытаясь затащить в окно.

Испытывая непередаваемый восторг от того, что сумел его спасти, я направил щит вместе с Бельским прямо к нам в окно. Парень с ошарашенными глазами наконец пришёл в себя, и по пути схватил меня за шкирку, тем самым помог Друцкому вернуть меня в комнату. Все втроём мы свалились на пыльный пол и дружно проматерились, снимая напряжение момента.

— Я думал, всё, это конец, — прошептал Александр. — Спасибо, Миша! Я обязан тебе жизнью, друг мой.

Мы крепко пожали руки.

— Как и я, — выдохнул Сергей. — Никогда бы не подумал, что стану должником представителя младшего рода.

— Всё бывает в первый раз, — улыбнулся я.

— И что приобрету в его лице друга, — произнёс Друцкий, протянув мне раскрытую ладонь.

Я колебался лишь секунду, вспомнив тот коварный пинок в спину.

— Учти, когда-нибудь я тоже пну тебя по заднице, друг мой сердечный, — усмехнулся я, пожав его руку.

— Так я ж помочь хотел! И толкнул тебя совсем не туда… Ай, ладно!

— Зови лекаря, — твёрдо сказал я, заметив, что повязка Бельского уже полностью окрасилась в красный цвет. — Ты же старший среди нас, так? Нам надо вернуть Александра в строй.

— Что правда, то правда, — кивнул Сергей, в этот раз изменив себе, после чего чётко произнёс. — Мы хотим воспользоваться своим правом и призвать лекаря!

Примерно с минуту ничего не происходило. После третьей минуты ожидания мы начали гадать, правильно ли Сергей обратился к сотрудникам Царской школы и вообще услышали ли они его. На исходе пятой минуты, когда мы уже решили плюнуть на всё и отправиться искать кольцо в этом здании, внизу на первом этаже что-то щёлкнуло. Я сразу же провёл аналогию со звуком срабатывания ловушек и повёл товарищей туда. И как раз вовремя, чтобы увидеть стоявшего в комнате мужчину в форме.

— Здрасьте…

Он не ответил, подняв на нас суровый взгляд:

— Кому из вас необходима медицинская помощь?

Мы указали на Александра, который еле стоял на ногах. Солдат кивнул и поднял руки, после чего несколько раз встряхнул кисти, а затем размял пальцы до хруста.

— Подойди ко мне, парень. Это не больно. Займёт пару минут.

Бельский подчинился и встал напротив лекаря. Руки того коснулись повязки на ране Александра, и вдруг начали сильно сжимать её, будто пытаясь выдавить что-то из неё. Наш друг закричал от боли, но уже через секунду успокоился, с удивлением наблюдая, как зелёный свет окружает его руку. И на самом деле это действо длилось всего лишь пару минут, после чего солдат снова кивнул, и отпустил товарища обратно к нам.

— Не делай резких движений, если не хочешь, чтобы рана снова открылась. К утру будешь как новенький. О, вижу, у вас уже есть два кольца! Молодцы. Желаю вам удачи!

Сказав это, солдат махнул нам рукой выйти из помещения. А потом, когда мы выполнили его просьбу, я снова услышал знакомый щелчок, и мы опять остались одни.

— Тебе лучше? — спросил я, обратившись к Александру, лицо которого приобрело естественный оттенок, из-за чего он перестал походить на вампира.

— Как заново родился, — улыбнулся он. — Готов бороться до конца!

— Замечательно! — сказал Сергей, осматривая пустую комнату. — Интересно, куда пропал лекарь? Может в комнате есть потайная дверь? Ладно, бог с ним. Здесь была метка, значит есть и кольцо. Давайте обыщим это место и двинемся дальше.

Как ни странно, наши поиски увенчались успехом практически сразу. Не найдя ничего, напоминающего кольцо, мы снова поднялись на второй этаж, такой же пустой, не считая матрасов и разбитого горшка с землёй и цветком. Пока парни воевали с матрасами, переворачивая их и разрывая в поисках артефакта, я решил осмотреть горшок, и не прогадал. В кучке земли лежал искомый предмет, выполненный из бронзы. Я позвал ребят, и показал им находку.

— Думаю, будет честно, если ты возьмёшь его себе, — сказал я, подмигнув Александру.

— Да, Бельский. Пора тебе тоже потаскать немного тяжести, — подтвердил Друцкий.

— Хорошо.

Александр протянул руку и схватился за кольцо. При этом по нему словно прошёл электрический разряд, заставив парня вздрогнуть.

— Главное, теперь не урони его, иначе мы проиграли, — предостерёг Сергей. — Как ощущения?

Бельский надел артефакт на запястье и сжал его ладонью.

— Тяжёлое. Чувствую, как оно пытается выкачивать мои Силы. Только их практически не осталось. Я потратил большую часть на щит.

— Посиди немного, — предложил я. — Привыкнешь.

Неожиданно по всему комплексу донёсся тревожный звонок — ещё один час Испытания канул в лету.

— До конца Испытания осталось шестьдесят минут! У нас нет времени рассиживаться, — нервно сказал Сергей. — Пошли дальше!

С этим было не поспорить. Для успешного выполнения задания нам оставалось найти одно единственное золотое кольцо. И бог его знает, сколько таких колец спрятано в городке, и не нашли ли их уже все. А если нам улыбнётся удача, то придётся продержаться до конца и не сдать стервятникам наши трофеи. Конкуренция была очень велика. Скорее всего, многие группы просто ждали в засадах, пока такие искатели, как мы, не пройдут рядом, чтобы обчистить нас и оставить с носом. Так как времени становилось всё меньше, то и опасность для нас увеличивалась с каждой уходящей минутой.

Первым делом мы решили потратить хотя бы десять минут на разведку, чтобы по глупости не нарваться на новую потасовку с силавирами. Александр сторожил парадный вход, а мы с Сергеем поднялись на крышу, и окинули пристальным взором городок.

— Ориентир — цветы, помнишь?

— Они мне уже скоро в кошмарах начнут сниться, — усмехнулся я.

— Без этой информации мы бы ещё долго шатались по улицам. Так что, скажи спасибо моим связям.

Сергей буравил меня требовательным взглядом, будто от признания его заслуг зависел исход нашего Испытания.

— Смотри, — указал я на всполохи огня и воды на юге городка. — Туда нам точно идти не стоит. Уже дерутся.

— Хотя там почти на каждом балконе есть эти грёбаные цветы… Ищи что-нибудь менее приметное и без компании воинствующих психопатов.

Был бы у меня бинокль, дело пошло быстрее. К слову, зрение Миши, не измученное как у меня десятилетиями сидения за монитором, в конечном итоге помогло найти пункт назначения. И это была маленькая часовня ближе к окраинам городка. И она сплошь была окружена разнообразной растительностью, которая с моего расстояния казалась разноцветной мешаниной.

— Может быть, заглянем сюда? — сказал я, указав рукой направление. — Старая часовня. Там есть цветы.

— Интересно. Если мы дойдём до окраин, то сможем безопасно добраться до неё. Так-так, если ты заметил, после звонка остальные идиоты начали жаться к центру, где их гарантированно ждёт очередная мясорубка.