— О-о, изобретатель значит! Неплохо-неплохо. Надо будет как-нибудь ознакомиться с твоими наработками. Я как раз думаю, во что бы мне начать инвестировать. Отец говорит, что в нужный момент вложенные средства могут когда-нибудь вырастить тебе денежное дерево! Во как!
— Кстати, у меня есть кое-какая идейка на этот счёт, — сказал я, вспомнив свои изыскания на поприще Интернета.
— Не томи, — подхватил Друцкий. — Мне надоело быть придатком своего отца. Хочу сам достичь вершины успеха!
Я вдруг понял, что на определённом уровне деньги без идеи, куда их вложить, по сути бесполезны. Именно поэтому Сергей так сильно заинтересовался словами Александра.
— Предлагаю нам троим пустить свои силы в совместный проект. И это будет аналог «фэйсбука»!
Мои слова встретили с недоумением:
— Что это ещё за ругательства такие? Снова заморские? — хмыкнул Сергей.
— Да, о чём ты, Михаил? — поддержал его Александр.
— Короче, идея такая — создать сервис, в котором каждый сможет завести свою страничку с анкетой, фотографиями и данными о интересах.
— Это для переписи населения что ли? — спросил Бельский, задумавшись. — В принципе неплохая идея. Можно будет запросить дотации от государства…
— Ерудна, — махнул рукой Друцкий. — Низко летаете, господа. С такой мелочью я связываться не буду, уж простите.
Видно я плохо объяснил, раз они не увидели реальные перспективы этой затеи. В альтернативной России хоть и был Интернет, но выглядел он скучно и уныло, будучи в основном представленным государственными сайтами. И если сейчас, не имея конкуренции, создать нечто прорывное, то денег у нас будет выше крыши! А с деньгами можно и уничтожением башен наконец заняться.
— Объясняю на простом примере. Вот ты, Саня, решил завести девушку. Где ты будешь её искать в первую очередь?
Парень задумался, а Сергей снова расхохотался:
— Где-где? На балу конечно! Правда, царский бал проводится только раз в году, но зато там можно подобрать себе девицу с хорошим приданым.
Теперь уже я хохотал от наивности Друцкого. Ох уж эти современные аристократы, скованные этикетом и ареалом своего высокого обитания!
— А вот представьте, молодые люди, что вы сели за мониторы своих скучных ЭВМ, зашли в этот скучный «Поiскъ» и вдруг обнаружили цветной привлекательный логотип, за которым находятся страницы с анкетами людей со всей страны. Завели свою страничку, накидали туда крутых фоток, расписали графы о себе, об увлечениях и поставили статус семейного положения: в активном поиске. А потом открываете список всех пользователей, отсекаете фильтрами только тех девушек, которые живут в Петербурге, и устраиваете виртуальные смотрины. Ну, как вам идея?
— То есть, — глаза Друцкого загорелись неподдельным интересом, — я смогу просмотреть все фото, а потом выбрать ту, которая больше мне подходит и внешне и по интересам?
— Круто! — воскликнул Александр, подняв большой палец вверх. — Ну ты и голова, Миша!
Всегда проще применять чужие идеи, чем генерировать свои.
— Да, Серёж, всё именно так. Далее только от тебя и твоего обаяния зависит, ответит ли девушка взаимностью, и согласится прийти на первое свидание или нет.
— Гениально! А ещё можно будет вывешивать рекламные объявления от других фирм, — сказал Друцкий, мечтательно засмотревшись в голубое сентябрьское небо. — Деньги польются рекой!
— Ага. Остаётся дело за малым — найти и настроить сервера, подключить к сети, написать софт для сайта, и вуаля, мы в эфире!
Меня снова пронзили удивлённые взгляды со стороны друзей:
— Сервера? Софт? Сайт? На каком языке ты сейчас говоришь? — спросил Бельский.
— У гениальных людей свои шифры, — усмехнулся Друцкий, и с силой ударил меня по плечу. — Мишка! Да мы вместе такое наворотим! Реально станем звёздами, как Саня говорил. У-ух!
— Так выпьем же за это! — предложил Бельский, и, звонко смеясь, мы подняли чашки с чаем к небу.
По дороге в ангар я всё-таки выпросил мобильник у Друцкого, так как Бельский в этот день забыл его дома (наверное, Саша особо ни с кем не общался, как и я). Но сколько бы я ни звонил Илье Андреевичу, тот не поднимал трубку. Я даже начал беспокоиться, не случилось ли с ним чего, поэтому сказал одевающимся в защитное снаряжение друзьями, что не смогу с ними тренироваться, и буду вынужден сейчас срочно уехать по семейным обстоятельствам.
— Если спросят, мы скажем, что тебе стало дурно, — сказал Александр.
— Но это в первый и последний раз, — добавил Сергей, сложив руки на груди. — Я не хочу нахватать выговоров из-за потворства твоим прогулам. Это навредит моему имиджу.
— Спасибо, друзья, — широко улыбнулся я, не обратив внимания на ворчливого Друцкого. — Вы самые лучшие!
Под прикрытием надёжных товарищей я побежал к воротам школы, где всё-таки пришлось напрячь свой актёрский талант. В контрольно-пропускном пункте дежурило пятеро солдат, один из которых придирчиво осматривал меня и слушал дырявую легенду о ужасных болях в моём животе. Прошла где-то минута или две — к воротам подъехал самый настоящий лимузин, и солдаты бросились встречать важного гостя, совсем забыв обо мне. Удовлетворившись, что так легко сумел пробить брешь в системе охраны Царской школы, я вызвал такси, кликнув по одноимённому контакту в телефонной книге.
Пришлось постоять на улице ещё минут двадцать, пока жёлтая машина не подъехала к воротам школы. Я назвал водителю адрес, от чего он был несколько раздосадован, узнав, что до пункта назначения ехать придётся весьма прилично. Но оперативно положенная на подлокотник предоплата заметно порадовала водителя. Ехали долго и молча. И я не мог найти себе места, размышляя о судьбе Белова. Неужели Скобелев нашёл его и схватил? Вполне возможно, хотя я никогда не поверю, что на подобный случай дворецкий не продумал план отступления. Тем более, на своём полигоне, где он отлично знал каждый квадратный метр земли. Скорее всего он заманит преследователей в ловушку и жестоко разделается с врагами, чем сам попадётся им в лапы. Последней мыслью я себя и подбадривал, пока ехал в такси. Наконец городские пейзажи сменились загородными видами полей и деревьев. Вскоре мы остановились напротив пустыря, и на всякий случай я попросил водителя подождать меня. Что-то подсказывало, что ничего и никого я здесь не найду…
Снова дыра в заборе, взлётная площадка, поросшая травой, и старые здания, внутри которых был оборудован спорт-зал отставного вояки Ильи Андреевича Белова. Я бежал со всех ног, надеясь поскорее опровергнуть или подтвердить свои опасения. Всё-таки неизвестность намного хуже конкретного исхода. Белов был моей надёжной опорой всё это время, хоть и постоянно держал меня в ежовых рукавицах. Без его тренировок я бы точно не прошёл Испытание. Да чего уж там! С Лизой не смог бы наладить отношения, тем более, выстоять против неё на дуэли. Хотя кого я обманываю? Она всё равно разделала меня, как ребёнка…
На двери спортзала висел замок, что явно указывало на то, что Белова здесь нет. У меня был с собой запасной ключ, который мне вручил дворецкий, поэтому я без труда зашёл внутрь. В спортзале было пусто и никаких следов жизнедеятельности не наблюдалось. Лишь плотный слой пыли на спортивных снарядах, да птицы, летающие под потолком. Наверное, залетели в форточку. Судя по всему, Илья Андреевич так и не доехал до полигона…
С мрачными мыслями я вернулся в машину и, назвав новый адрес, попросил отвезти меня домой. К сожалению других каналов связи мой тренер не оставил, поэтому придётся продолжать названивать ему в надежде, что Белов ещё жив. Если это уже не так, то Скобелев, будь он неладен, оказался ещё более опасным противником, чем я думал.
И вот я снова дома. Время — три часа дня, а я голодный, как собака. Благо охранники Скобелева ещё не успели всё сожрать, и повариха накормила меня чудесным домашним супом с сухариками. Дальше уже не помню — всё остальное залетало в рот автоматически. Сытый, я пошёл наверх принимать душ и переодеваться, чтобы вечером произвести на Марию максимально хорошее впечатление. Но тут на втором этаже я вдруг встретил свою старшую сестру Лизу. При виде меня девушка вскинула бровь и одновременно с укором и удивлением спросила:
