Верша хмыкнул не открывая глаз.

— А с тобой как-то всё неправильно, — задумчиво произнесла лучница. — Ты, вроде как, и не запрещаешь ничего, а вроде как, мы и не спим. Вроде, грубый, а не врёшь... В основном все врут, чтобы в постель затащить, а ты нет. И я тут подумала... я... без тебя я уходить из отряда не хочу. Ну, так, чтобы ты остался, а я ушла. Понимаешь? Мне как бы... трахнуться с тобой и видеться раз в полгода или просто остаться рядом... я предпочитаю второе. Слышишь?

— М-м-м? Угу...

— И я тут сейчас подумала, что тоже никогда не любила. Не любила, а вот тут... мне трудно сформулировать, но... Слушай, я походу в тебя влюбилась, — девушка широко открыла глаза и пару раз растерянно моргнула. — Вот ведь чёрт... никогда бы не подумала...

Она села, отчего одеяло стянулось с Гары, лежавшей рядом. Несколько секунд она сидела с ошарашенным видом и смотрела перед собой.

— Блин, холодно же, — пробормотала убийца, перетягивая на себя одеяло.

— Верша, я тебя люблю, — повторила она и взглянула на берсеркера.

В этот момент, воин самым бессовестным образом захрапел. Девушка подняла руку с маленьким кулачком и хотела как следует треснуть ему по яйцам, но сдержалась. Она легла на своё место и тихо зашептала:

— Гара... спишь?

— Угу.

— Слушай, я походу в Вершу влюбилась.

— Я тоже... — не оборачиваясь к подруге произнесла убийца.

Девушка пододвинула к себе руку, положила свою голову на неё, и закинула ладонь так, чтобы она лежала на её талии.

Прижавшись к воину поближе, она втянула носом его запах и с довольной улыбкой пробормотала:

— Верша...

Юринай сделал пару шагов назад и с довольным лицом кивнул.

Перед ним стояла конструкция из легких жердей, на которой был растянут старый заштопанный парус от какой-то рыбацкой лодки. Внутри импровизированной палатки стоял стол и стул. А большая деревянная табличка над палаткой гласила «Старый мастер — системное распознавание».

— Итак, — вздохнул он и достал из кармана последний десяток медяков.

Оглядевшись вокруг, он заметил невысокого мальчишку в рубашке, сплошь покрытой заплатками. Тот кивнул и подошёл.

— Всё помнишь? — уточнил старичок.

— Помню. Сделаем, как уговорились.

Мальчишка сгрёб монеты и быстрым шагом направился к пятерым таким же городским босякам. Быстро что-то им объяснив, он раздал часть монет, и они быстрым шагом разошлись по рынку.

Юринай же достал потёртый бурдюк с водой, отпил пару глотков и уселся за стол.

— Ставить последние медяки на рисковое дело... не лучшая идея, — задумчиво произнёс он, рассматривая проходящих мимо людей. — Но если не выгорит... Придётся заниматься скучной рутиной у гномов... А это смерти подобно.

Он сложил руки на груди, откинулся на жесткую спинку и уставился на телегу с тентом, из которой ушлый крестьянин продавал овощи.

— Ты тут Старый мастер? — раздался мужской голос.

Юринай взглянул на мужчину в неприметной простой серой куртке и горизонтальным шрамом через всё лицо и кивнул.

— Да, это я. Чем могу быть полезен?

Мужчина достал из кармана кинжал и положил на стол.

— Сможешь распознать, что за кинжал?

Старичок взял в руки оружие, повертел его и внимательно осмотрел состояние лезвия, затем потёртую рукоять и только после этого активировал навык.

Кинжал убийцы.

Урон — колющий, адаптированный.

Материал — оружейная сталь.

Состояние — ниже среднего.

Дополнительная информация:

Оружием убило семьдесят два человека и две собаки.

Последний владелец — Маркус «Сизый».

Заклинаний, яда или особых эффектов не обнаружено.

— Ну, что я могу сказать, — вздохнул Юринай. — Обычный клинок убийцы. Этим оружием убили семьдесят два человека и две собаки. Последний хозяин — Маркус «Сизый». Магии, яда или других эффектов нет.

Старичок положил на стол оружие и уставился на незнакомца. Тот взял кинжал обратно, спрятал его внутри своей рубахи и уважительно взглянул на старика.

— А про это что скажешь? — спросил он и положил на стол кольцо.

— Что-нибудь определенно скажу, — кивнул Юринай и поднял взгляд на подозрительного мужчину. — Сразу, как заплатишь. Я тут не фокусы делаю. Работаю.

— Сколько?

— Десять медяков, — кивнул Юринай и заметил в руках незнакомца тугой кошелек, в котором виднелись серебряные монеты. — Но если мы говорим про магические предметы, то это уже двадцать меди.

— Идет. Что за кольцо?

Старый мастер взял в руки кольцо и пристально осмотрел.

— Это не золото. Точно. Это пирит с примесями. Камень... камень похож на сапфир, но я бы после пирита, обработанного под золото, сильно бы усомнился, — сказал он и внимательно всмотрелся в очень мелкие руны на торце кольца, а затем заметил на внутренней поверхности кольца едва заметный двойной шов.. — Интересно... Давай-ка попробуем по-другому...

Юринай снова активировал навык и задумчиво уставился на системку описания.

Кольцо «Третьего шага».

Материал — пирит с золотым сердечником.

Внимание!

На кольцо наложен эффект «тихая поступь». Срабатывание эффекта каждый третий шаг. Уровень шумоподавления — 95%.

Основа магического эффекта — руническая техника.

— Это забавно... — хмыкнул Юринай. — Почему только третий шаг?

Мужчина вырвал из рук Юриная артефакт и огляделся вокруг.

— Не суть. Если ты знаешь название и понимаешь эффект, то ты подходишь.

— Судя по тому, что я увидел... Вы из тех, кто привык жить... вне законов, — тщательно подбирая слова, произнёс старичок.

— Ты все правильно понял. Хрот хочет тебя видеть.

— Я так понимаю, что Хорт у вас главный, — кивнул своим мыслям Юринай. — Но мы должны понимать друг друга. Я с такими, как вы, работать согласен, но... на моих условиях.

— Вроде бы, старый человек, умудренный жизнью... — вздохнул незнакомец.

— Только на моих условиях, — отрезал Юринай. — Отдельный день в неделю, когда я решаю вопросы для вас. Никакой помощи в кредит и если я говорю, что не буду работать в том или ином случае — значит, я не буду работать.

— Деда, а у тебя харя не треснет? — оскалился мужчина.

— А ты не думал, что я могу пойти... например, к городской страже? Поработать, так сказать, с ними? Или того хуже — к инквизиции? — Старый мастер слегка наклонил голову и с прищуром взглянул на представителя тёмной стороны города. — Вы же до сих пор живой, все еще работаете в этой сфере... Значит, вы не идиот. Давайте, подумайте, почему я еще не сижу у них и не рассказываю, кому принадлежит отпечаток ноги на месте ограбления или убийства.

— Ты понимаешь, что сидеть сразу на двух стульях опасно? — произнёс он, доставая монеты из кошелька. — Можно ведь и упасть.

— Не заставляй меня выбирать чужой стул, — хмыкнул Юринай, сгребая монеты со стола. — Я еще не определился: на каком из них хочу сидеть.

Мужчина молча поджал губы и кивнул, после чего растворился в потоке людей, который с открытием рынка усилился.

— Здравствуй, дорогой, — раздался незнакомый голос.

Старый мастер повернул голову и обнаружил перед собой мужчину в длинном белом одеянии. На голове у него была странная конструкция из смотанных тряпок, а на лице густая, чёрная борода.

— Здравствуйте. Чем могу помочь?

— Слушай, дорогой. Ты системный, так? Распознаешь навыком?

— Совершенно верно.

— А ты можешь... — тут мужчина достал из-за пазухи два металлических прутка и положил на стол перед Старым мастером. — Можешь сказать, какой тут гномья сталь, а какой подделка?

— Гномья сталь... — пробормотал Юринай и взял в руки прутки.

Активировав навык и исследовав оба, он положил их на стол и взглянул на незнакомца.

— Ни тот, ни другой. Вот этот — местная ковка. Какой-то Желье отливал. А вот этот — Сриский сплав. Кузнеца звали Эгнусом. По качеству... Тут сложно. Я не литейщик, но вот углерода больше в местном сплаве. По остальному — не скажу. Навык слабый еще.