Ректор сидел за столом, сцепив пальцы замком, и буравил меня тяжёлым взглядом. Шумно выдохнув, он кивнул на кресла, полукругом стоящие вокруг журнального столика в углу его кабинета:

- Магистр, адептка, располагайтесь.

Такого приёма я не ожидала. Зато куратор Верис был спокоен и невозмутим, он же первым сел в одно из кресел, я последовала его примеру. Кресла были мягкий, тёмно-бордовые и с узкими подлокотниками. На столике лежали круглые кружевные салфетки в тон обивке, и стояло блюдо с конфетами и печеньем.

Ректор повторно вздохнул, поднялся из-за стола, и расположился напротив меня.

- Адептка Виктория, произошедшее с вами вчера печально, но.... Вы продемонстрировали блестящее знание Устава, поэтому объяснять, что оснований для наказания адептов Эрика и Корса у меня нет, не имеет смысла.

- Да, магистр, - сказала я, с ужасом осознавая, что до сих пор не выяснила, как ректора зовут.

- Ваши успехи впечатляют, поэтому подобные действия по отношению к вам неприемлемы в дальнейшем. Я желаю видеть вас магистром Академии, а не девочкой на побегушках у бездарности.

Я открыла рот и поспешила закрыть. Что-то оно всё слишком хорошо и непонятно. Не верю. А ректор, видимо, понял мой скептицизм, поэтому чуть снисходительно улыбнулся, но ничего не сказал, а продолжил, как ни в чём не бывало.

- Дабы пресечь подобные поползновения в дальнейшем, мы кое-что сделаем. Во-первых, будет публично объявлено, что я даю вам консультацию по магии. И консультацию я действительно дам. Это уже остудит горячие головы. Во-вторых, ваш куратор проследит и посодействует тому, чтобы адептам вы отомстили.

- Разумеется, - ответил Верис.

- И, в-третьих, сошлю адептов Эрика и Корса подальше под предлогом экспедиции. Все всё поймут. Адептка?

- Да, магистр, - он ждёт от меня восторгов?

- Теперь о поездке в Пустошь. Полагаю, не так плохо, что вы не попали туда с группой. Чуть позже организуем вам индивидуальную поездку, и будете смотреть не всё подряд, а только то, что связано с демонами.

Я молча кивнула.

- Свободны, адептка.

Я слегка поклонилась и быстро вышла. Скажите мне, что это было и кто подменил магистров. Ладно. Об этом я подумаю потом. Посмотрела время. На 'Верховую езду' я ожидаемо опоздала. Жаль. Вернулась в комнату и, подумав, первым делом раскрыла перечень курсов свободного посещения.

Уже понятно, что заклинания мне даются тяжело. Я так и не продвинулась дальше 'Смерча' по большому счёту. А вот одушевлённая магия.... Сейчас она завязана на эмоции, но ведь должен быть способ управлять ею сознательно. Вот и поучусь. Задала поиск. Но чудо-браслет не предложил мне ничего, кроме возникшей надписи 'искать по всем курсам'. Нажала.

Ответ пришёл незамедлительно: курс 'Одушевлённая магия'. Нажимаю. 'На данный момент не преподаётся по причине отсутствия в Академии магистра, специализирующегося на одушевлённой магии'. Вздохнула и отключила картинку. Придётся довольствоваться учебником. А ещё у Харпа совет спрошу.

Вернулась мыслями к посещению медблока. Как-то я только сейчас, успокоившись, в полной мере осознала, что целителей было двое. Судя по внешности, родственники, думаю, брат с сестрой. А вот для выводов информации не хватает: не знаю, она тоже лечит или состоит на подхвате и магией не владеет. Но интересно.

Есть полчаса почитать учебник, а потом по расписанию 'Всезнание'. Вот и узнаю, что это за Пустошь такая, и чего мне от неё ждать. В коридоре около моего уровня меня поджидал Тим.

- Привет! - начал он.

- Привет, - Тим мне не нравился, хотелось свести общение к минимуму. Поэтому я пошла вперёд по коридору, не сбавляя шага.

- И куда ты так торопишься? - проворчал Тим, пристраиваясь сбоку от меня.

- На урок.

Тим было фыркнул, но сдержался:

- Урок так урок, - согласился он, - Говорят, ты принесла клятву верности Эрику? Что-то мне не верится.

- Врут, а не говорят. Я сама по себе.

- Хорошо. Значит, ты согласна объединить усилия и отомстить.

- Тим, я сама по себе. Успела увериться, что так лучше.

- Ты не будешь мстить? - поразился Тим, он даже обогнал меня на два шага, и встал ко мне лицом, загораживая проход.

- Буду, но сама.

Тим хлопнул глазами:

- Как сама?

Я обогнула его и продолжила путь.

- Сама, - повторила я. Тим отстал.

Я уверенно шла вперёд, обгоняя других адептов. Всё же, 'Всезнание' предмет хороший и полезный. Не всегда, правда.

- Сегодняшняя тема, - начал магистр, - 'Традиции, уклад и быт цивилизации агатов'.

Цивилизация считается вымершей. Надо бы разобраться, зачем ей уделяют столько внимания. Приготовилась писать конспект.

В конце лекции магистр привычно сообщил:

- Теперь можете работать самостоятельно и почитать что-то, что вас интересует.

Разумеется, я захотела узнать про Пустошь. Когда передо мной возникла трёхмерная панорама, я сначала решила, что ошиблась. Вместо пустыни я увидела заброшенный город. Невысокие дома в два этажа, узкие улочки, и никакой жизни. Читаю: 'Пустошь, в прошлом город Пустоль, известен как родина чёрного мага Огиана, внёсшего неоценимый вклад в развитие магического искусства. Город непригоден для жизни вследствие вышедшего из-под контроля эксперимента магистра Огиана, послужившего причиной гибели и самого мага'.

Некоторое время я ещё рассматривала панораму. Особенно меня зацепило жилище мага: несколько зданий было обнесено стеной с трёх сторон, с четвёртой возвышалась отвесная скала. Начинаю думать, что не так плохо живётся чёрным магам.

- Адепты, урок окончен.

С сожалением отключила красивую картинку. Следующий урок для меня новый. Буду изучать премудрости 'Оказания демону первой помощи'. Учитывая склонность чёрных магов к пыткам и прочим физическим мерам воздействия, курс мне пригодится.

На 'Оказание демону первой помощи' нас пришло двое. Парень был рыжеватым старшекурсником, встал он около двери в аудиторию, скрестив на груди руки.

- Адептка Виктория, - кивнул он.

- Мы не были представлены, - ответила я.

- Адепт Йор.

- Очень приятно.

Он ничего не сказал.

- Зачем вам этот курс? - вдруг спросил парень.

- Я буду изучать демонологию.

- Не самое популярное направление.

- Вы изучаете, - заметила я.

- Обстоятельства. Я бы не стал, но согласно завещанию, я могу получить наследство только после того, как освою базовую демонологию. А этот курс необходим. Надо точно знать, как не замучить демона насмерть. У них же выносливость от нашей отличается. Вот и можно не рассчитать.

- Серьёзная причина, - кивнула я. Ещё один на голову пришибленный.

- А вы?

- Мне назначили демонологию обязательным модулем.

- Сочувствую.

- Благодарю.

Дверь раскрылась, и на пороге появился педагог.

- Заходите, - буркнул он, и вернулся в классную комнату.

Йор вошёл первым и сел за стол, который был ближе всего к преподавательскому. Я выбрала соседний.

- Адепт Йор, - магистр положил на его парту камень, - постарайтесь прорешать как можно больше задач. Первые совсем простенькие: как с помощью кнута нанести максимальный ущерб демону, какой яд вызывает у него головную боль, а какой - потерю сознания.

Ээээ... Я же собиралась учиться оказывать помощь....

- Адептка, а с вами начнём разбирать азы. Кто такие демоны знаете?

Я отрицательно покачала головой.

- Если коротко, то они агрессивные, крайне опасные существа, наделённые интеллектом. Потом подробности разберёте. Мы с вами будем изучать, что делать, когда регенерация демона не справляется с причинёнными повреждениями. Вопросы?

- Нет.

- Хорошо. Начнём тогда. Как вы знаете, исцелять с помощью чёрной магии невозможно. Поэтому мы используем зелья или артефакты. Последние тратить на демона никто не станет, поэтому нам остаются зелья. Готовы натирать корешки, настаивать отвары?