— Подскажите, вчерашнее землетрясение в Атлантическом океане связано с военными действиями?

— Информация засекречена. Пока без подробностей. — косвенно намекнул он журналистке ответ на вопрос и указал рукой на следующую.

— Планируется ли компенсация и поддержка беженцам, бегущим от войны в другие страны? — журналистка с глубоким вырезом декольте приковала взгляд и мысли чиновника, но он не подал виду и притворился, что в наушник пришло очередное важное сообщение и попросил повторить вопрос.

Пресс-конференция продолжалась, пока жители планеты ужасались от заполонивших интернет видеороликов. Ни одни слова о контролируемости ситуации после просмотра любого подобного видеоролика не могли восприниматься всерьёз.

Я объявил привал и вскочил на высоченную металлическую бочку, что использовалась местным фермером, судя по аромату, для хранения химикатов или удобрений. Территории вокруг были относительно чисты. Мы двигались следом за армией шайтранов, уже практически дойдя до границ захваченных территорий. Я был практически готов к бою, оставалось лишь проверить технику.

Я спрыгнул вниз и дал знак сохранять тишину, после чего двинулся в сторону большого ангара с разбитым трактором внутри. Я прислушался, но никого не услышал. Хозяев фермы мы не нашли, но следы крови и разрушений в их доме были повсюду. Отсюда я делал неутешительный вывод. Безусловно, шансы, что кто-то спрятался, были крайне малы, ведь обоняние шайтрана — не та вещь, которую можно легко обмануть.

И выживших я не нашёл. Выбитые ворота держались на честном слове, и я напрягся, вытаскивая покорёженный зелёный трактор на улицу. Затем прикрыл тяжелые двери, и на освободившееся место вытащил своего мстителя из пространства бочки.

— Ну, Леший, подавай документы и следи за улицей, если шайтран придёт — скажи ему, что я занят. — я улыбнулся и отправил десяток перезарядившихся дронов в разведку.

Алексей выдохнул с облегчением, увидев пластиковых разведчиц, и встал рядом с ящиком для хранения всевозможных штуковин.

Куратор принялся руководить ремонтом, хотя единственное, что вызывало у меня беспокойство в технике — это теоретическое попадание воды в отсеки двигателя.

Спустя час я уже проверял все системы и проводил калибровку внешней оптики в соответветствии со стандартами.

— Залазь внутрь. Сейчас поедем сквозь строй шайтранов к нашим.

— Да главное, чтобы нам свои же дружественный огонь не подарили при прорыве. Отряды предателей, слышал, чуток освоились и уже вовсю путают нам карты. — Леший выдал любопытное наблюдение, вот только в этот бред я не особо верил.

Подобные варианты я допускаю лишь в случае паритета на поле боя для сломления нашего духа. Пока шайтраны чувствуют себя как охотники — они будут действовать сами. Предатели максимум лагерь будут помогать обустраивать и разведывать наши планы через захваченную технику и связь.

Танк завёлся и затрещал двигатель, намекая на какие-то неполадки.

— Вот ведь... Жди тут. — дал я указание и вылез наружу.

Беглый осмотр продемонстрировал причину поломки в виде попавшей в двигатель воды и грязи. Вроде и заявлена в технике повышенная защита от воды, но морские глубины она не выдержала.

Вернувшись внутрь танка, стал выносить наружу необходимые предметы и кристаллы, подготовленные для прорыва.

— А ты чего сидишь? Всё, движок сдох. Переходим к плану «Б».

— Что за план «Б»? — настороженно спросил Леший.

Когда всё было готово, и я уже планировал сесть за руль, мой коллега постучал по крыше водительского отсека броневика. Я открыл люк и посмотрел на него, сидящего в башне и управляющего пушкой.

— Что-то я не уверен в себе. Может, есть ещё какой-то план?

— Нет, уже поздно. Птархи десять минут над нами кружатся.

— И что нам делать?

— Заканчивай осваиваться с управлением пушкой. Боеприпасы резервные поднеси к себе, чтобы не тратить время на перезарядку. А я пойду встречу гостей.

— Каких гостей? — удивился он, но я уже вылез наружу и закрыл люк.

*Четыре невидимки на три часа. Затаились за металлическим хламом. Перевожу вид с дрона,* — Куратор дал картинку, позволив мне, праздно идущему к этой куче ржавья по каким-то своим неведомым человеческим причинам подготовить план боя.

Я насвистывал лёгкий мотивчик и остановился в паре метров груды металла, за которым прятались шайтраны. Сделал вид, что наклонился, якобы завязывая шнурки и поправляя обувь. В этот момент первая пара невидимок, а это были классические разведчики с длинными и худощавыми телами, удлинёнными руками и длинными когтями бросились в атаку, стремясь застать меня врасплох. Я почуял их движения, даже не поднимая глаз и не ориентируясь на камеру дрона. Эта пара была классическими представителями своей профессии, оснащённая клановыми артефактами на невидимость, защищённая рунной магией крови.

«Ну может хоть в этот раз попадутся такие же нормальные магические штуковины, как тогда, в Канаде» — посетовал я Куратору на своё невезение.

Вечно пустышки одноразовые, без права перепривязки артефакта и передачи в наследство другим шайтранам, или же людям, чего мне хотелось бы, попадались. Такие взломать раз плюнуть, но из-за своей хрупкости и «одноразовости» приходили в негодность практически моментально.

Элемент молнии наполнил мощью моё тело, укрепление добавило телу стабильности, а усиление мышц позволило выстрелить телом вперёд и застать врага врасплох. Электричество не очень хорошо действует на шайтранов. Их тела выдерживают большие нагрузки, чем человеческое тело. Но это не значит, что два разведчика, даже не мага, сумеют выдержать моментальный всплеск силы, что обрушится на их головы. Я разжал обе руки, и невидимые тела, всё ещё в агонии бьющиеся с пришедшей по их душу смертью, упали на траву.

Вторая пара повела себя несколько странно. Пока один бросился убегать, второй будто исчез. Его не было видно ни в одном спектре видеокамер тройки дронов.

— Хм... — Я ускорился, и спустя пару секунд нагнал беглеца, пробивая его кожаные доспехи ударом руки.

Магия трансформации способна удивлять. А ведь у меня лишь самое простое из её проявлений. В материалах, собранных Куратором по магам, мне попался отчёт о мужике, способном превратиться в дикого зверя. Больная фантазия мага превращала его в вервольфа, или же оборотня. Он натворил дел и содержался в одной особой тюрьме на острове посреди Тихого океана под постоянным присмотром и контролем. Убивать такой ценный актив СЧН не решилось. Вообще там было около пятидесяти пока ещё живых магов, ставших на опасную дорожку. А ведь далеко не всех удавалось поймать живьём.

*Твои воспоминания устарели. Ты уже забыл, как тебе принесли пять чемоданов с захваченными ошейниками антимагии?* — напомнил куратор.

«Было дело. Действительно. Их тогда кто-то неумелый настраивал и чуть не помер от взрыва. Я два часа их перепроверял и перенастраивал,» — вспомнил я тот сонный поздний вечер после изматывающей тренировки.

— Ну и где наш четвёртый голубчик? — вслух задал я вопрос, смотря на прежнее его местонахождения.

*Телепортировался?* — предположил Куратор.

— Нет... Столько магов телепортаций? Думаешь, его бы отпустили от основных войск? Тут что-то другое... Я чувствую веяние магии... Он где-то здесь.

Я начал пристально осматривать место исчезновения, но ничего подозрительного не наблюдал. Закрыл глаза и сосредоточился на других органах чувств. Всё так же пусто. Словно испарился. Лишь лёгкий магический след, словно остаток, витал в воздухе.

Я зацепился за это чувство и стал изучать его. Временами ощущение маны становились сильнее, казалось, что чем ближе к земле, тем больше воздух насыщен магией. Хотя, следует признать, без повышенной чувствительности и «Керхера», улавливающего даже мельчайшие отголоски маны и остатки магических заклинаний, я бы и близко ничего не почувствовал.