Прочесть можно тут. https://author.today/work/203708

Я вернулся к скрытой за воротами бронетехнике и взялся за пленника. Допрос я вёл на языке шайтранов, а потому не боялся утечки информации. Пленник явно что-то обо мне знал, так как мне даже пугать особо не нужно было. Лишь знания языка и покров хаоса позволили мне привести его не просто в чувство, а в отчаяние на грани страха. О шайтранах он поведал мне всё. И даже больше, чем я спрашивал. А вот о себе он рассказывать отказался напрочь. Даже имени своего не назвал. Я ещё немного его попугал, слегка помучил, но больше психологически, нежели физически. Ошейник раба и стальные кандалы надёжно удерживали его на месте, и я взял паузу, выискивая живое существо, которое не жалко, для эксперимента.

Им стал голубь, которого я с ловкостью мангуста поймал и удерживал теперь в руках. Напуганного и обгадившегося... Гад...

— Ещё раз так сделаешь — скормлю Шуге. — пригрозил я птице, вытирая руку о траву и споласкивая в не самой чистой воде посреди двора. — Ну что, поехали в мою «Лампу Джина». Проверим, как оно работает.

Я активировал переход вместе с голубем и перенёсся к табличке, исчезая в разрыве пространства.

— Курлы-курлы? — спросил у меня голубь.

— Курлы. — ответил я ему и перенёсся обратно. — Всё, лети и спасибо за помощь.

Голубь улетел недалеко и принялся обиженно вычищать взъерошенные перья.

Я же, довольный эффектом и анализом Куратора, выдавшем отчёт о выросшем уровне манозатрат для переноса дополнительного живого существа, двинулся было к пленнику, но заметил крысу и тут же ускорился, ловя её и проводя повторный эксперимент. Всё подтвердилось, графики слегка скорректировались относительно массы переносимого объекта, и я взял пленника за покрытую наростами широкую шею.

— Ну что, последний раз предлагаю добровольное сотрудничество.

— Ты можешь пытать меня сколько хочешь. Есть вещи важнее страха смерти и мучений. — ответил мне этот горемыка.

— Ну-ну. — в ответ я активировал табличку ещё раз, и мы вдвоём перенеслись в украшенный картинами с изображением одного и того же замка коридор.

— Что? Как ты сумел? Это невозможно!

— Ну почему же? Элементарные, хоть и старые руны. Многие из них связаны с артефактом неразрывно, но другие вполне себе можно изменить.

— Но это же клановый... Привязка крови...

— Банально заблокировал это свойство, активировав руну попечителя. Теперь у меня хоть и гостевой, но неограниченный допуск имеется. Всё ещё будешь молчать?

— ...

— Тогда что ты скажешь, если я случайно разобью вот эту вазу? — я столкнул какую-то древность со столешницы, и ярость промелькнула на лице пленника.

Отлично... Контакт налажен.

— Прости, я такой неловкий... Я очень нервничаю, а когда нервничаю, мои руки начинают сильно трястись. Я даже клинок держать толком не могу... — с этими словами я метнул клинок, материализованный из бочки, которая, к слову, успешно работала в этом пространстве, прямиком в картину с каким-то шайтраном в золотых доспехах, восседающем на грозном ящере.

На третьем десятке, когда в мои руки попало что-то, напоминающее расписанное позолотой яйцо динозавра, он сдался. Не сдержался, выругался, пообещал освежевать меня на ужине, вырезать всю семью, сжечь все города и так далее. Ну, типичная такая истерика шайтрана. Ничего нового.

Тяжело давалось ему раскрытие клановых секретов, собственной истории, жизни предков и всего остального. Я спросил у него всё, о чём только мог придумать, и оставил прикованным и связанным возле тренировочного манекена.

Магом он был хреновым. Ядро воздуха, каналов — мизер, а вот источник необычный. Не только большой, но и со странной формой, плотностью маны. Она словно в густой кисель превращалась, попадая в него. В общем — аномалия. Небольшая, но всё же.

— Будешь тут, пока я не вернусь. Если ты меня не обманул — я вернусь и принесу еды и воды. Если обманул, и я умру — ты тоже умрёшь, пополнив коллекцию костей своих предков, несчастный расхититель гробниц. Ты меня понял, Кхан Эрг Грох? С учётом судьбоносной связи с твоим далёким предком, что, как и я, был магом хаоса, я не стану тебя убивать. Ты будешь работать на меня. Отныне я твой владыка! — я обратился к последнему представителю клана, ставшего в своё время оппозицией и занозой в императорской заднице.

Рисковал ли я, оставляя его здесь одного? Да. Но снаружи он рисковал умереть намного раньше. Я же проверил наличие всех магических и потенциально опасных предметов, что могли бы стать оружием, и спёр их, у него на глазах переместив в собственный пространственный артефакт.

— Три часа коту под хвост... Ну что, поехали? — я разбудил задремавшего Лешего, отчего он вскочил и проверил лбом прочность стального перекрытия.

Родной русский мат теплом растекался на душе.

— Есть новости из Лиссабона? — чумазый боец, укрывшийся в окопе от магов противника, спросил у вернувшегося из блиндажа товарища.

— Никаких, Фернандес. Прости. Битва должна была уже начаться. Нам бы выдержать самим приближающийся штурм. — ответил своему другу, что оставил в Лиссабоне всю свою семью, старший сержант.

— Ладно, Бог поможет, врага уничтожим. Что слышно? — похоронил в сердце тревоги и сомнения боец, вернувшись к своей нынешней боевой задаче.

— Вдоль всей линии обороны скапливаются орды тварей. У холма святой Присты уже стоит группировка в несколько десятков тысяч тварей.

— Присты? Это же напротив нас? — удивился мужчина и выглянул из окопа, смотря в сторону покрытого лесом холма, на вершине которого располагался маленький дорожный алтарь.

— Да, друг мой... Надеюсь, подкрепление прибудет поскорее. У нас патронов меньше, чем у них живого мяса для штурма. — сержант достал блокнот, карандаш и приготовился делать ещё один скетч о войне. Такое было у него хобби.

— А ведь ещё маги есть... Если со щитом кто-то будет, нам придётся отступать... — справедливо заметил очевидный исход Фернандес.

— Нет. Приказ стоять до прибытия подкреплений, ни метра не отдадим больше без боя. — удивил новыми данными по ведению боя сержант.

— Чёртовы генералы... — только и мог, что вздыхать боец, крепко сжимая ремешок, на котором через плечо висела винтовка.

— Такова жизнь, мой друг. — принялся делать очередной набросок ещё совсем молодой мужчина, совсем недавно мечтавший стать художником.

— МАГИ! В УКРЫТИЕ! — пронёсся клич по окопам, и все тут же бросили заниматься не пойми чем.

Куполов не было видно, что радовало, так как это означало отсутствие элитный войск противника. Обычно после предупреждения над окопами проносилось заклинание. Будь то сосульки, огненная волна, воздушные смерчи или что-то подобное. Но не в этот раз.

— Что-то долго готовятся... — покачал головой сержант.

Солдат достал небольшое самодельное устройство из пары зеркал и линз, и почти сразу же крикнул, отпрыгивая от стены окопа в сторону прохода вглубь укреплений.

— ЗЕМЛЯНАЯ ВОЛНА! — он кричал, наблюдая за приближением земляной волны, заклинания, что было способно уничтожить всех бойцов на линии, схлопнув землю и похоронив их заживо.

Почти что в это же время ожил громкоговоритель, и из укреплённого блиндажа повторили название этого опасного заклинания. Фернандес успел нырнуть в проход ко второй линии окопов, но сержант оказался не таким расторопным, и часть волны накрыла его, прижимая и откидывая к противоположной стороне окопа. Не хватило какого-то метра...

— РОДРИГО! — закричал солдат и бросился к ещё подрагивающей и осыпающейся земле, что накрыла его друга.

Он голыми руками рыл землю, пока не увидел макушку головы товарища. Подскочили другие солдаты и в несколько пар рук разгребли землю над его головой. Он был без сознания, лишь лёгкое дыхание и слабый пульс вселяли надежду в его товарища. Оттащив его от обвала, они обратили внимание на странным образом вывернутые ноги бойца.