— Почему ты не стрелял? — задал я вопрос тому, кто так и не нажал на спусковой крючок.

— Господи, помилуй душу нашу грешную. Я сын твой, я раб твой, я...

— Я тебе сейчас втащу! — честно предупредил я его.

— Покарай меня за грехи мои, ибо я заслуживаю самой суровой кары... — продолжал сходящий с ума ещё мальчишка. На вид я с трудом дал бы ему лет восемнадцать. Возможно, он мой ровесник...

— Ответишь на мой вопрос честно — прощу. Почему ты не выстрелил? — я встряхнул его за плечо и посмотрел в его глаза.

Он прямо на моих глазах побледнел и начал терять сознание, и я даже расщедрился на капельку энергии жизни, чтобы привести его в чувство.

— Что? Где я?

— Почему ты не стрелял?

— Мама... Мама сказала, что это грех. Я никогда не стрелял в людей. Я хотел, но не смог. Мама учила меня помогать людям... Пожалуйста, только не отправляй меня на вечные мучения, только не в ад... — он закрыл глаза и взмолился, падая на колени передо мной.

— Ты должен будешь поблагодарить свою мать. Она спасла тебя. Встань! — я рывком поднял его и поставил на землю.

— Видишь всех этих людей? Они должны дойти до бункера и выжить. Никому нельзя умереть, особенно от рук других людей. Любой, кто поднимет руку на собрата — должен отправиться в мои владения для выбора моего наказания. Если ты не справишься со своей задачей, за каждого погибшего от рук других людей ты сотню лет будешь гостем в моих владениях. Таким же, как и твои дружки, что решили поднять руку на того, чья воля — непреложный закон и истина! — меня выворачивало наизнанку от пафоса и идиотизма, что я сейчас вытворял, но ни капли сомнений я не видел не только в глазах уверовавшего бандита или пленников, но и вообще всех свидетелей этой казни.

Бандит начал бить лбом землю, восхваляя El Muerto, Бога, всех святых и так далее.

Я подошёл к пленницам, в частности к той, что стала, судя по всему, косвенной виновницей всего произошедшего.

— Самые жуткие и самые прекрасные вещи происходят из-за любви. Сегодня я был здесь, и смог вмешаться, но дальше вы сами по себе. Ваша жизнь — в ваших руках. Проживите её достойно. А все свои вопросы прошлого — оставьте в прошлом. — я протянул ей появившийся в моей руке пистолет.

Девушка, чьё имя я так и не узнал, на удивление крепкой рукой взяла его, кивнула и со слезами на глазах пошла к дурачку, что наточил и вставил себе клык, как у шайтрана, выбесив меня чуть больше, чем мог себе позволить.

Девушка навела пистолет, парень взмолился, назвав её по имени. Мария. Та заплакала, зарыдала, закрыла глаза, но так и не нажала на спусковой крючок.

Она подошла ко мне и протянула мне пистолет.

— Выстрели в землю. — дал я ей указание, и она в этот раз вполне послушно нажала на спусковой крючок.

*Щёлк*

Незаряженный пистолет — не лучший помощник в убийстве.

— Ты сделала свой выбор, и в новую жизнь ты войдёшь с небольшим подарком от меня. — я подошёл к её мужчине, отцу девочки, сходство между ними было вполне очевидным и без подсказок Куратора. — Твоя боль — больше не твоя. Я заберу её и передам тем, кому ещё десятки тысяч лет подлежит провести в моих владениях.

Я притронулся к нему и передал энергию жизни, исцеляя его на глазах у многочисленной толпы.

— Ну а что касается тебя, дружок... Никому не позволено забирать добычу EL MUERTO! — Я расщедрился маной, формируя призрачный пистолет из хаоса, и выстреливая им в голову этого кретина.

Смотрелось, наверняка, крайне эффектно.

— Для каждого отведено своё время, но лишь от вас самих зависит, что принесёт вам наша следующая встреча. Легко родиться человеком. Тяжело прожить жизнь и им остаться. До встречи, люди... — я подул, как ковбой, на дымящийся от хаоса пистолет и активировал невидимость, ускользая от парализованной и шокированной толпы.

Журналисты набросились на пресс-секретаря объединённого штаба командования Европейских Вооружённых Сил сразу по окончанию очередного, уже третьего за последние пять дней, экстренного заседания.

Под свет десятка фотовспышек мужчина с военной выправкой поправил свой серый костюм, убрал прилипшую чёлку набок и улыбнулся.

Шум вопросов журналистов обрушился на волнующегося чиновника, и он в примирительном жесте поднял руки, призывая всех к тишине. Лампочки на камерах оператора свидетельствовали о том, что он находится в прямом эфире, и пора бы уже что-нибудь сказать.

— В первую очередь хочу попросить вас всех не превращать наше общение в балаган. Сперва я доведу общую информацию, а затем отвечу на некоторые из вопросов. Договорились?

В молчаливом согласии он положил руки на подставку и начал делать ряд важных заявлений относительно атаки врага и высадки войск на континент. Он уверял, что правители заранее знали и готовились к этому, а значит, причин для паники нет. Нужно лишь следовать инструкциям генерального штаба. Следом он поздравил всех жителей Земли и европейцев с первым масштабным уничтожением лагеря врага, где он готовил войска для вторжения. Сочные эпитеты и грозные аллегории сыпались из его уст, прославляя доблестные войска, что остановили угрозу продвижения противника на северном фронте.

— В связи с подтверждением полного разгрома северной группировки, Военное положении в таких странах, как Скандия, Британия, Дойч снимается с большей часть территории страны. Остаётся режим повышенной угрозы лишь в прибрежных регионах. Двести пятьдесят тысяч освободившихся солдат профессиональной армии и четыре танковые дивизии с общим числом бронетехники свыше полутора тысяч присоединяются к оборонительным сражениям на юге Европы. Из ранее прошедших подготовку добровольцев будет сформирована Восьмая резервная интернациональная армия численностью триста двадцать тысяч человек. Уже завтра военные комиссариаты приступят к приёму добровольцев из числа записавшихся в резерв и прошедших базовые армейские курсы. — мужчина сделал короткую передышку и перевёл взгляд на лист с подсказками, а затем продолжил.

— В целом, ситуация на южном фронте остаётся стабильной. Не смотря на продвижение врага, в ряде ключевых точек успешно работают оборонительные отряды и группы быстрого реагирования, замедляя продвижение противника.

Далее последовало пятиминутное перечисление принятых объединённым командованием решений в отношении национальных систем коллективной обороны и переброски стратегических авиационных, артиллерийских и танковых группы из центральной и восточной Европы. Балканское царство, не имея на своём вооружении значимых запасов бронетехники, должно было помочь переброской трёх дивизий, вертолётов и своего флота из средиземного моря. В целом, исчезли моментально все разногласия между странами, и каждый правитель выделил столько сил и средств в общее дело, сколько мог, не рискуя оставить свои собственные земли совсем без надзора.

— Ближневосточный корпус наших братьев по оружию формирует ударную армию для оказания поддержки, а объединённая флотилия уже движется к военно-морской базе на Кипре для вливания в общую группировку балканских ВМС под единое командование.

Ряд экономических новостей о снятии таможенных ограничений, акциз и пошлин на время военных действий должен был порадовать буржуазию и активизировать их в вопросе перемещения дефицитных товаров внутри региона.

— Ну а теперь я могу ответить на некоторые из ваших вопросов. — мужчина приготовился слушать и указал на первого журналиста, поднявшего руку.

— Журнал «Вестник Европы». Скажите, а что наши маги? Что наши корпуса специально обученных и подготовленных магоубийц? Они участвуют в битве?

— Безусловно. Наш успех на полях Ирландии частично обусловлен в первую очередь самоотверженностью этих удивительных людей, хотя и определённые потери у нас имеются. Следующий вопрос. — он указал на следующую журналистку в жёлтом пиджаке.