*МАГ!* — дал наводку Куратор.

«Знаю! Уже почувствовал!» — я сорвался с места, растворяясь среди трупов противника и ударом огненного заклинания отшвыривая завал из погибших шайтранов, под которым и улёгся маг, скрываясь от наших взглядов и камер.

В этот раз я успел до того, как он ударил заклинанием. А, судя по оставшейся витать в воздухе мане, это был маг земли. Такие способны многое всякого нехорошего сделать с группой плотно стоящих друг к другу солдат.

Прорыв продолжился, и я уловил отголосок мощного заклинания вдалеке. Спустя мгновение я увидел в камере большую группу магов, что двумя кольцами стояла вокруг сохранившегося портала.

— Двадцать четыре... Надо бы в портал нырнуть, посмотреть, куда он ведёт, и вернуться обратно, пока они настройки не сбили. Поделился на ходу я мыслями с Куратором.

Танк исчез, а на его место пришёл мой воздушный охотник, что должен был доставить меня через тридцать километров широкого поля боя к неприятелю, что волну за волной запускал во все стороны заклинания, прикрываясь сразу тремя куполами. Формация луковицы, видимо, и сюда добралась.

Боезапас вертолёта, к сожалению, оставлял желать лучшего. Я активировал сразу три ракеты из шести, наполнив их хаотической маной и отправил на уничтожение цели.

Каково же было моё удивление, когда ракеты не достигли своей цели, а взорвались прямо посреди нашей атакующей колонны из бронетехники.

«Это ещё что за фигня?» — нахмурился я.

*Секунду. Завершаю анализ. Отчёт готов. Заклинание портала. Короткая дистанция, малая длительность существования. Он открыл его прямо в воздухе, а выход сделал над нашей наступающей колонной. Поразительная точность, расчёт и реакция.* — Куратор выделили мне мага, сумевшего сотворить подобное, и я невольно зауважал противника.

— Тогда нет смысла тратить остальные ракеты... Давай по старинке, клинком по горлу. Заодно запасы пополним. — я выпрыгнул из вертолёта, попутно отправляя его в «бочку».

Маг не стал открывать на моём пути портал, и мне не пришлось маневрировать в полёте.

— Ну, а вот и я. Вы довольны? — Приземление пришлось делать экстренным, так как хаос лишь тонким покров накрыл меня, чтобы отразить первую атаку. В остальном же я был готов мгновенно переключиться на любые другие типы энергии в своём теле.

Вот и при приземлении я усилил кости, суставы, мышцы, по щиколотку утопая в земле.

— Да, враг. Мы довольны. Мы знали, что ты придёшь. — Один из седобородых шайтранов в жёлтом халате, что напоминал рясу монаха, хлопнул в свои старые худые ладони, и вокруг меня начала твориться какая-то магия. Странное и вызывающее дрожь заклинание.

— Что за ерунда? — тихо задал я сам себе вопрос, спешно активируя хаос.

Моя защита только лишь покрыла меня целиком, как против моей воли рассеялась, исчезла и вернулась в источник, что перестал откликаться на мой призыв, будто уйдя в спячку. Вокруг не было ни капли маны. Лишь один единственный магический щит остался на своём месте, а все остальные также испарились, как и мой источник силы.

— Именем императора! Сегодня ты сдохнешь, жалкая обезьяна! ВО СЛАВУ ПЕРВОРОДНЫХ!

Небольшие завалы по работе, отчего главы немного позже обычного выходят. Ну и ещё, я решил, что пятая книга цикла станет последней.

— Именем императора! Сегодня ты сдохнешь, жалкая обезьяна! ВО СЛАВУ ПЕРВОРОДНЫХ! — прокричал верховный маг знатного рода шайтранов с Северозападного королевства, вассал Императора клыкастых тварей.

Это я понял по нашивкам на вороте его рубахи. Вообще за неполные пять секунд я понял очень многое. А уровень «возбуждённости» Куратора поднялся до давно забытого уровня. Такое бывало всего пару раз... После удара Эрна, после моего «затворничества» в поле хаоса, возникшего под воздействие тысяч атакующих заклинаний...

В общем и целом я попал в ловушку. Странную и опасную. Куратор выдавал тонны информации, и я впивался в неё глазами. Но скорости не хватало, и Куратор начал передавать напрямую в мозг часть обработанных данных. Впервые на моей памяти. Лишь по ночам, пока я был в умиротворённом состоянии, он неспешно закладывал необходимый базис обучающих программ. Но чтобы вот так?

— Кха... — я закашлялся, и сгустки крови остались на моей ладони.

Эта же кровь полилась из моего носа. Следствие чрезвычайных нагрузок на головной мозг. Но это... того стоило. Я понимал, зачем и почему Куратор пошёл на такой риск.

— Посмотрите, мы только отключили магическое поле, прервали контакт с маной, и он уже начал умирать! Вперёд, воины! Принесите мне его голову! — закричал тот самый маг, что много и громко кричал сразу после моего приземления.

Тяжеловооружённые воины понеслись ко мне, поднимая над головами топоры, молоты, мечи... Они замахивались копьями, готовились швырнуть клинки и взять в прицел арбалета.

Да, я в ловушке. Портал отключился, но больше пятидесяти воинов в богатых доспехах, с украшенными мордами и сверкающим оружием успели пройти через них. Элита...

Да, пятёрка магов стояла за первым куполом, что отменил нам всем магию, и поднимала руки к небу, поддерживая через огромные кристаллы пять слоёв защитных куполов, что отделяли меня от наших войск. Ещё пять магов земли заканчивали возводить каменный вал высотой выше пяти метров, отделявший меня от магов-купольщиков. Десяток магов сел по кругу внутри купола в очень странную позу, соединив пальцы вокруг каких-то артефактов. Ещё три стояли рядом с «оратором». Эти были довольно молоды и имели различное оружие ближнего боя, желая, судя по всему, поучаствовать в охоте за трофеем.

Каждый из магов, сидящих в разных позах, имел пятёрку охраны, что довольно сильно затрудняло их устранение.

Особенно без магии. Особенно без оружия. Особенно в окружении элитных войск неприятеля...

Они решили забрать у меня всё, что я только мог им противопоставить, и раздавить меня, как какую-то лягушку. И они это сделали.

Вернее, они так думали. Кое-что забрать у меня не под силу даже сильнейшему из шайтранов. Да даже Первородным, если они действительно существовали или существуют. Куратора.

— Вы забываете одну простую вещь... Не только я сейчас нахожусь в ловушке... Вы точно также находитесь в одной ловушке со мной. — Негромко произнёс я, заканчивая изучение поля битвы и рекомендаций Куратора.

Короткий шаг в сторону, чтобы пропустить арбалетный болт, что вгрызается и пробивает латы вооружённого двуручным мечом шайтрана. Короткий полуразворот, резкий и длинный шаг вперёд, и сходу провожу молниеносный удар по поднимающейся для финального шага ноге первого противника. Прямо в надколенную защитную пластину. Локоть человека оказался сильнее. Пластина, что была отличительной частью физиологии шайтрана, сломалась, не выдержав моего удара. Не предназначалась она природой для выдерживания подобных атак. Противник начал терять равновесие, смещаясь следом за топором, который он уже занёс над своей уродливой головой, дабы обрушить на меня всю его мощь.

Левая нога смещается параллельно падающему противнику, рука вытаскивает кинжал из его ножен, попутно вспарывая слабую боковую защиту нагрудника. Поворачиваю корпус, пропуская мимо себя копьё, и вонзаю кинжал прямо в руку очередного врага. Тот вскрикивает, отдёргивает руку и разжимает ладонь. Перехватываю копьё и вонзаю его в ступню твари, параллельно толкая его в следующего за ним противника. Быстрый удар торцом по яйцам твари, заходящей со спины, и размашистым росчерком провожу режущей частью копья по горлу согнувшейся от боли твари. Очередной удар мечом сбоку пропускаю над собой, присев на корточки. Копье очерчивает со свистом очередной полукруг, подрезая сухожилия на голеностопе ещё одного шайтрана, что решил отойти подальше от опасного человека. Меня берут в коробочку, и я использую тело стоящего рядом со мной на карачках шайтрана в качестве трамплина, вскакиваю ему на спину и прыжком ухожу в воздух, взмывая над толпой врагов.