— Я в коме? — заметив ее полуулыбку, пояснила: — Вы всегда приходите, когда со мной что-то происходит.

— Не всегда, — возразила женщина, — Просто не могу равнодушно смотреть на твои жалкие попытки исправить ситуацию.

— В смысле? — опешила я.

— Ты дергаешься, как под напряжением. Вернее, ты всегда в напряжении. Это неправильно. Выбери путь гармонии, раскрой себя…

— Как? — на секунду показалось, что матушка Виринея дурачит меня.

— Тебе не нужны подпорки — другие мнения, действия чужих существ. Действуй сама. Принимай решения сама…

— В отношении Винсента — это как?

— Прислушайся, к кому на самом деле тянется твое сердце…

— Подождите, — я села на кровати и спустила ноги вниз, — Я же не на проповеди. Дайте мне дельный совет, как поступить в этой ситуации, и я буду очень вам благодарна…

— Не могу. Каждое существо само несет ответственность за свои решения.

— Тогда зачем вы вмешиваетесь? — задала резонный вопрос я.

— Я — это ты. Неужели непонятно?

Скептически подняла бровь:

— Вроде бы мне только семнадцать…

— Ты слишком мала, чтобы понять, — вздохнула женщина, — В общем, смотри: у тебя осталась минута. Можешь провести ее с пользой: подумай о своих желаниях, с какой на самом деле целью ты направилась к ясновидящей? Что ты хотела у нее узнать? А после, когда скажу, выпей этот напиток.

— Что это? — опасливо покосилась я на стакан, — Смотрится странно.

— Энергетический всплеск. Если не выпьешь — перейдешь в это измерение навсегда. Не проснешься на поляне. Тоже неплохой вариант — будет с кем поиграть в карты, — усмехнулась матушка Виринея, — Так что в твоих интересах выпить.

Пару секунд я помолчала, а потом выложила как на духу:

— Не думаю, что способна принять здравое решение, — искренне созналась я, — Слишком запуталась, и временами мне кажется, что совсем ничего не чувствую к ним обоим. Мне все равно, есть они или нет…Я устала, и мне плохо, что приходится выбирать, думать, сопоставлять…

Я сцепила пальцы и упрямо посмотрела на женщину.

— Почему нельзя загадать вопрос и получить на него простой ответ? Почему нужно проносить это через себя, проживая это всё и, в конце концов, отдавая часть души? А может, это я слишком заморачиваюсь и вижу проблему там, где ее нет, но…

— К обоим? — прервала меня матушка Виринея, — Я думала, мы разговариваем о Винсенте. Кажется, ты сама ответила на свой вопрос. Пей.

— Нет, вы что-то не так поняли, — отчаянно замотала головой я, — Не ответила, потому что не разобралась… Я действительно не знаю, кого мне выбрать и как поступить…Вроде бы у каждого из них есть свои плюсы и минусы и единственное, что мне нужно — это совет со стороны…

— Ты меня не слышишь, Лика, — снова прервала женщина, — Мы все выяснили. Пей!

— Нет, на самом деле…

— Пей!!!

Я схватила стакан и неосторожно пролила небольшую лужицу. Она растеклась по тумбочке, образуя некрасивое темное пятно, и я в панике стала оглядываться, искать хоть тряпочку, хоть салфетку, чтобы вытереть…

— Пей! — прогремела матушка Виринея, и в одну секунду я проглотила напиток.

Чувство горькой разочарованности не покидало меня те несколько секунд, что требовались для воздействия лекарства. И здесь мне не помогли и не подсказали правильный ответ… Как же так? Неужели действительно нужно принимать решение самой? И к ясновидящей бесполезно идти? Да нет, Вий говорил, что…Эх… Как же все трудно…

И я вновь потеряла сознание.

— Дура! Ну, какая дура! — услышала я и не успела удивиться, как получила хлесткий удар сначала по правой, потом по левой щеке. Лицо загорелось, а из глубины души поднялось праведное возмущение: это кто еще так с моим уставшим телом поступает?!

Но тут же я одернула саму себя: матушка Виринея так бы не поступила, да и в выражениях она сдержаннее. Но тогда, кто это?!

— Вижу, проснулась. А ну открыла глаза, быстро, — приказал мне до боли знакомый голос, и в то же момент очень захотелось притвориться мертвой. Интуиция прямо таки вопила, что сейчас мне попадет. Очень сильно попадет…

— Твои ресницы дрожат, — не отставал от меня голос, а потом горячая рука осторожно погладила правую щеку, — Извини, если больно. Не рассчитал.

Я оперлась на ноги, оттолкнулась рукой и резко привстала. Джун сидел на корточках рядом со мной и вид у него был виноватый. Ага, знает фей, кого за щеки трепал!

— Ты что тут делаешь? — проскрежетала зубами я, напрочь игнорируя тот факт, что могла вообще не проснуться, — Здесь вход только для членов королевской семьи!

— Ах, вот ты как, — обиделся Джун, — То есть, я спешу на выручку, вытаскиваю ее из сонного дурмана, можно сказать, спасаю жизнь, а она тут мне про социальную лестницу талдычит?

Мне стало стыдно. На самом деле, я не имела в виду ничего такого, просто не ожидала, что он сможет открыть проход и пройти сюда. Да и от того, что сбежала не предупредив, было неловко… Вот от неожиданности и брякнула.

— Эм… — пробормотала я, пряча глаза.

— Ты еще скажи, что нас с тобой ничего не связывает, или что ты можешь сгинуть на все четыре стороны, а я ничего не почувствую… — недовольно проворчал Джун, и мне стало вконец стыдно.

Эгоистка я какая, только о себе и думаю!

— Я доставила тебе неприятности?

— Пока нет, но усиленно над этим работаешь.

— Эммм… Все не совсем так.

— Ты хочешь встретиться с ясновидящей — это похвально. Но почему не обсудила это со мной? Почему не спросила Вия? Ломанулась очертя голову не пойми куда! Про этот проход знают все, причем, с пеленок, потому что есть история, как одна королевская дочь сбежала от гнева короля в Академию и…

— То есть это не секретное место? — удивилась я.

— Нет, — Джуна мой серьезный вид явно развеселил, — Просто никто не суется сюда из-за опасений за свою жизнь.

— В каком смысле?

Я огляделась, но вокруг все так же был тропический лес, никаких чудовищ, никаких приведений и орков… Обычный такой лес, правда, сейчас он безмолвствовал. Трава притихла, деревья тоже. Животных и птиц как не наблюдалось, так и сейчас не было.

— Это не лес, — со знанием дела сказал Джун, — Это охранка. Она провоцирует на окружающую реальность то, что ты можешь ожидать увидеть.

— Но, — я присела на корточки перед клумбой и коснулась цветов, — Все выглядит таким реальным…

— Разумеется. Это же сильная охранная магия. Могла бы и догадаться: раз Марта живет на территории королевской резиденции и принимает только членов королевской семьи или… — тут он сделал паузу, — Или тех, в ком сохранилась хотя бы капля королевской крови, то безопасность здесь будет выстроена на высшем уровне.

— Реально, капля крови? — поразилась я.

— Можешь не сомневаться, но это — очень много. Во всяком случае, на безопасное присутствие в этом саду — хватает.

— Так ты имеешь в виду, — я даже рот открыла от удивления, — что в тебе есть королевская кровь?!…

— Я был бы мертвецом, если бы не имел, — ни с того ни с сего подмигнул мне Джун. Но вдруг он резко встал и прислушался, — Тихо. Кто-то идет.

— Наверное… Марта?

Напарник послал мне такой насмешливый взгляд, что я решила не рассуждать и не гадать, а прыгнуть вслед за ним за очередное дерево. Оно было широким и высоким, а рядом наблюдался пушистый куст. Мне показалось, что мы довольно хорошо спрятались, но не успела я задержать дыхание, как услышала:

— Лика, хватит прижиматься к Джуну. Выходи.

Я отошла в сторону от напарника и встретилась взглядом с черным, как туча, наместником. Красные квадраты на черной мантии в пол — вид у него был нарядный, да и прическа уложена замысловатым образом — небольшая косичка шла по левому виску, косой пробор… Неужели он только что принимал иностранные делегации или решал государственные дела, а тут мы — как снег на голову? Я не столько чувствовала страх от своего проступка, столько неловкость от того, что отвлекли очень занятого человека. Он выглядел сильно разозленным и, кажется, из последних сил сдерживался.