— Успокойся! Ты что творишь?! Решил опозориться в конец?… — шептала я, не зная уже, что сказать, чтобы предотвратить столкновение.

Вий дернулся и остановился.

— Я тебя позорю? — обескураженно спросил он.

Немного не рассчитывала, что придется объяснять.

— Нашу семью, — пришлось идти на попятный.

Парень завис. В этот момент он осознал, что чуть не перешел дозволенную грань, а вокруг стали уже собираться любопытные и жаждущие до всяческих скандалов феи. Не знаю, что именно охладило его пыл, возможно, мое висение на локте. Он глубоко вздохнул и с сомнением посмотрел на парочку.

Ларри отмерла первой.

— Привет! — широко улыбнулась и потянула Рика за руку.

Тот нехотя поплелся за ней следом. В его взгляде читалось столько досады, что только слепой мог что-то недопонять. Да и шли они, держась за руки — а это всё, конец всем недомолвкам и подозрениям.

— Как дела? — вежливо спросила Ларри у Вия, игнорируя мое присутствие.

Рик рассматривал свои ботинки, а Вий что-то неловко отвечал про прекрасную погоду и желание подышать свежим воздухом… Не знаю, как дышалось племяннику, лично мне было…ну очень душно стоять рядом с этими двоими…Реакция подруги обескуражила меня и я чувствовала себя не в своей тарелке. А вокруг ходили феи, прислушивающиеся и принюхивающиеся…

Ощущения были противными. Рику тоже не нравилось нарочитое обсуждение климатических особенностей, и через пять минут он не выдержал:

— Я пойду. Лакрецио ненадолго отпустил. Приходи на десерт… — тут Вий подавился слюной, и громко закашлялся. Поваренок понял, о чем подумал его соперник и, покраснев, поправился: — Когда будем готовить десерт. Покажу тебе новый крем Виладжио. Очень вкусный и необычный…

— Спасибо, приду, — спокойно ответила Ларри, и Рик стремительно убежал.

Как только поваренок скрылся из виду, девушка вспыхнула.

— Что вам здесь надо? — Ларри уперла руки в боки и прожигала нас взглядом: — Какого черта?!

— Мм… — резкая перемена в ее облике насторожила меня еще больше, чем предыдущий игнор. У кого-то явно неспокойные дни начались, а может, наше

вторжение так повлияло. Если подумать, действительно, не очень вежливо получилось.

Зато Вий будто расправил крылья и глубокомысленно заметил:

— Понимаю, что без Джастина и пары тебе трудно, но ты не должна вешаться на первого свободного…

— Что?!!! — взревела подруга.

— Он — взрослый и у него могут на твой счет быть… — Вий немного побледнел, наблюдая возмущенную реакцию Ларри, но все равно упрямо продолжил: — нечестные намерения, и не нужно быть супер мудрым, чтобы понять…

— Что тебя это не касается! — зарычала Ларри, — Ни тебя, ни твою любопытную родственницу! Это — моя жизнь, и прошу вас в нее не вмешиваться!

Мне стало очень обидно. Вий тоже заткнулся и не нашелся, что ответить. Поведение Ларри переходило всяческие границы. Мы же из лучших побуждений хотели ее предостеречь… А Ларри, взмахнув черными кудрями, гордо направилась в Академию. Ровной, четкой походкой. С равномерными ударами каблучков. Вий понуро отвернулся, чтобы не смотреть вслед.

— Кажется, нас только что отшили, — протянула я.

Племянник не ответил. Пришлось схватить за рукав и потянуть в парк, туда, где располагаются одинокие скамейки и где можно спокойно поговорить. А нам, как оказалось, есть, что обсудить.

Вий выглядел неважно и не скрывал этого. Опущенные плечи, безразличный взгляд — я не узнавала весельчака и балагура-блондина. Мы молча поплелись к моей любимой аллее и сели на первую попавшуюся скамейку. С одной стороны было приятно, что он расслабился и доверяет мне, с другой стороны я плохо представляла, что нужно говорить парню, чтобы поддержать. Да, он приоткрыл тайную дверь в свои чувства и впустил меня в личную жизнь, но…

Я ни на секунду не предполагала, что ему может нравиться Ларри. И этот факт в голове не укладывался. Они такие разные: активная и вдумчивая брюнетка, и ленивый, вальяжный блондин, который не относится ни к чему серьезно. Умная и всезнающая девушка и пофигистичный будущий король. И, что самое неприятное, кажется, ей совсем не нравится Вий.

— Что будем делать? — кинула я пробный камушек.

Блондин безучастно пожал плечами. Наверное, раскаивается, что вспылил. Или стыдно, что не смог предпринять что-нибудь более весомое, чем заорать: «убери свои руки». Если учесть вечернее свидание Ларри, то мяч явно на их стороне.

Я сорвала травинку и машинально покрошила ее на несколько кусочков. Мне самой ничего не приходило в голову, и только когда последний кусочек слегка поцарапал указательный палец, обреченно вздохнула. Не знаю, что делать в такой ситуации. Пришлось срочно зализывать ранку.

— Искать ясновидящую, — вдруг ответил племянник.

— Зачем? — растеряно подняла голову.

У племянника явно сформировалась идея. Он весь подобрался и как-то нехорошо усмехнулся. Подозрительно… Мурашки резво пробежались по спине. Надеюсь, он не заподозрил ничего противозаконного?…

— Хочу спросить, как устранить Рика, — жестко ответил он, — Ну, и ты вроде хотела…Так что, мы в одной команде?

Я задумчиво кивнула. Интересно, если мою попытку встретиться с Мартой в тот раз срежиссировал наместник, то, получится ли в этот раз? Ведь мы даже не знаем, куда она сбежала. И, положим, сейчас Вий в любовном раздрае, но кто может дать гарантию, что он не доложит о своих передвижениях наместнику и что тот не захочет проследить за нами?

«Не ходи к ясновидящей» — вспомнились слова матушки Виринеи.

Я отмахнула навязчивые мысли и уверенно сказала племяннику:

— Если сможем обмануть наместника и нейтрализовать его слежку, то я в деле. Но не хочу попасть на отработки еще раз.

— Есть только один способ, чтобы наместник сам перестал тобой интересоваться, — сказал блондин и озорно улыбнулся, — Он ненавидит всей душой, когда женщины вешаются.

— Что?! — я вспомнила, как мы стояли рядом, очень близко и интимно. Непроизвольно вздрогнула, — Ты намекаешь…

— Прямым текстом говорю, — еще шире улыбнулся парень, — Я знаю одну уловку, как сбить его со следа. За себя — ручаюсь. Но ты… Лик, ты ж не думаешь, что, будучи особой королевских кровей, ты не под колпаком.

— Что?!! — стало очень неприятно, аж жуть…

А я-то думала, что все случаи, когда мы сталкивались в безлюдных и неожиданных местах — случайны… А на самом деле, кто-то просто был под наблюдением…

— Он сам будет бегать от тебя и вздрагивать каждый раз от твоего голоса, — Вий, судя по всему, вспомнил кого-то, — А когда нам будет нужно, мы незаметно, всего на полдня, исчезнем. Поверь, наместник только обрадуется и выдохнет спокойно. И даже искать тебя не будет…

— Думаешь?

— Ты бы видел, как он бегал от мисс Лаурель… — племянник вконец развеселился и заливисто захохотал, — Лучшего зрелища в моей жизни не было!

— Тогда договорились, — идея посмотреть, как этот властный и уверенный тип будет в панике драпать от меня, теряя тапки — пришлась по вкусу.

Да, все мы женщины такие — как бы ни хотелось иметь рядом сильного и всемогущего мужчину, иногда хочется просто повелевать. А, может, это во мне королевские гены так шутят?!…

— Ну что? — я критично рассматривала себя со всех сторон в зеркале.

Сиреневое платье сидело отлично — пышная юбка со множеством подъюбников была выше колена и создавала эффект тортика. А лиф, украшенный прозрачными стразиками и разноцветными камушками светло-сиреневого и темно-сиреневого цвета, настраивал на лирический лад. По крайней мере, меня.

Решив, во чтобы то ни стало испугать наместника любовными приставаниями, и поскорее улизнуть на поиски ясновидящей, мы заперлись у меня в комнате.

Ларри я звать не стала…Не знаю почему, просто не хотелось с ней это обсуждать. А вот легкомысленный блондинчик внезапно весьма серьезно подошел к делу и консультировал меня уже больше получаса.

— Может мне поискать что-нибудь более провокационное? Не слишком ли просто? — спросила я у племянника.