— Гарри, ты же не станешь огорчать старого домовика? И еще, Кричер, никаких книг из библиотеки, Гарри запрещено колдовать в течение следующей недели.

Пользуясь отсутствием внимания, Гарри сел за работу над второй частотной пушкой, смонтированной на дроне Йормунгард. Он планировал заставить ее стрелять не отдельным пучком, а непрерывным потоком частиц, что требовало совершенно иного зачарования, нежели простое усиление узлов, которое он использовал до этого. Ему сразу стало ясно, что из-за того, что скорость движения потока заряженных частиц значительно ниже скорости света, ему придется практически собирать на коленках магический аналог линейного ускорителя частиц. Со всеми его узлами, вроде генераторов разгонных и центрирующих полей, охладителей и множества других медных чудовищ со страшными названиями.

Спустя неделю, поняв, что ему не закончить задуманное до возвращения в Хогвартс, Гарри взял отвод от учебы до 17 мая, аргументируя это подготовкой к турниру и во всю используя правила Тремудрого Турнира, которые разрешали чемпионам школ не посещать занятия для подготовки к испытаниям. Дамблдор был недоволен и указывал на то, что помощь друзей будет более эффективна запирания в библиотеке, но Гарри ответил, что он тренирует не столько магические способности, сколько физические, а на это весь Хогвартс смотрел свысока, даже маглорожденные.

Добившись, таким образом, свободы от Хогвартса, Гарри вернулся к работе, но тут встала очередная проблема, суть которой лежала в неспособности ИИ понять принцип действия рун. ИИ мог подсказать, какие модули и каким образом лучше изменить, чтобы добиться определенного эффекта, но он не мог составить рунную цепь для этого, хотя мог рассчитать необходимую схему начертания и активации уже готовой рунной цепи. Вот только составлять исходную математическую матрицу и расшифровывать готовую Гарри приходилось самому. И массивы, которые требовались для обработки частотной пушки, не были такими простыми, как те, что использовались в плазменных винтовках.

Когда было готово зачарование, стабилизирующее и ускоряющее луч частиц, и оставалось только усилить узлы частотной пушки, Гарри пришла в голову мысль дополнить подобным зачарованием и орудие Нагльфара, но с некоторыми изменениями как зачарования, так и самого орудия. И заключалась она в использовании орудия не для разгона пучка частиц, а для разгона металлической болванки, что позволяло стрелять на огромные расстояния и практически без задержек. Это позволяло расширить возможности для поражения цели на дистанциях от 40 до 200 километров, не ограничиваясь только энергетическим вооружением.

А после проведения испытательных стрельб в Антарктиде, он модифицировал еще и снаряд, сделав его в виде двух цилиндров из разного металла, вставленных один в другой. При ударе срабатывало первое зачарование на цилиндре, которое добавляло кинетическому удару по цели еще и электрический, наносящий дополнительные повреждения щиту вероятного противника. Электрический разряд активировал второе зачарование, которое превращало оболочку снаряда в миниатюрный магический аналог электромагнитного ускорителя, который в упор выстреливал сердечником снаряда, разгоняя его до скорости 4000 метров в секунду. Но у этого снаряда был один серьезный недостаток — из-за сложности его зачарования его невозможно было трансфигурировать на месте и в полевых условиях активировать руны. И из-за этой сложности, на его изготовление, как и ракеты «Асфодель», имевшие кассетную боеголовку, поражающие элементы которой были зачарованы на удар молнией, уходило около трех недель.

В итоге, Гарри занимался в особняке Блеков только рунами, не считая изучения японского языка, периодических вылазок с Сириусом в магловский Лондон и переговоров с гоблинами о продаже туши василиска. 17 мая он вернулся в Хогвартс и отдал Дамблдору список предметов, которые он хотел взять с собой на четвертое испытание. А еще он обнаружил отсутствие стадиона для квиддича. Точнее, стадион был, но он был скрыт от взора и защищен от проникновения за периметр охранных чар посторонних. Похоже, организаторы предусмотрели, что чемпионы, прочитав историю турнира, будут пытаться зарисовать карту лабиринта, который всегда являлся финальным испытанием, пока тот еще строился.

23 мая все четыре чемпиона собрались в палатке в последний раз, чтобы принять участие в заключительном этапе.

— Итак, — раздался с улицы голос Людо Бегмена, — сегодня нам, дамы и господа, предстоит стать свидетелями последнего испытания турнира, которое после двухвекового перерыва определит нового чемпиона Турнира Трех Волшебников! Поприветствуем наших героев!

Стоявший в палатке сотрудник министерства дал знак чемпионам, и они стали выходить из палатки, когда мистер Бегмен называл их имена. Каждого чемпиона зрители приветствовали громом оваций.

— Чемпион Академии Дурмстранг, Виктор Крам! Он неудачно выступил на первых двух этапах, но на третьем этапе показал лучший результат! Чемпион Университета Бабатон, Флер Делакур! Эта хрупкая французская красавица с первого испытания взяла лидерство в свои руки и имеет серьезные шансы на победу! Чемпион Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, Гарри Поттер! Самый молодой чемпион турнира, использовавший свою смекалку чтобы обойти возрастное ограничение, уверено шел на втором месте но на предыдущем этапе он, как и мистер Крам, сделал рывок и разделил лидерство в мисс Делакур! И наконец, четвертый чемпион, Бартемиус Крауч, ставший невольной жертвой обстоятельств! Поприветствуем наших участников, ведь сегодня они в последний раз вступят в борьбу за лидерство. Чемпионы, ваша цель — кубок в центре лабиринта! Кто первым дотронулся до него — тот и чемпион! Сейчас вы будете перенесены к своему входу в лабиринт. Если по какой-либо причине вы решите, что не в состоянии продолжать участие — пошлите в небо сноп красных искр. Не переживайте, Кубок Огня не сочтет это за отказ от участия в турнире. Давайте пожелаем удачи нашим чемпионам! Итак! Начали!

Как только Бегмен закончил свою речь, Гарри перенесло к одному из входов в лабиринт, вокруг которого словно была завеса, так как едва он оказался у входа все звуки словно выключили.

«Чародей. Активировать щиты и гиперсенсоры на полную мощность», — скомандовал Гарри, заходя в лабиринт.

«Исполнено».

Кивнув головой, он зашагал по коридору лабиринта, обращая внимание на сообщения гиперсенсоров, которые помогали избежать практически все ловушки.

«Внимание. Обнаружено поверхностное сканирование внешнего ядра», — сообщил ИИ пилоту.

Взглянув вперед, Гарри увидел стену серебристого тумана, из которой на него вышла человеческая фигура с капюшоном, рукава которой были пропитаны кровью, которая капала на землю. Фигура засмеялась маниакальным смехом, после чего ее капюшон испарился, открыв лицо, являвшееся копией лица Гарри, за исключением того, что у нее были фиолетовые глаза, светившиеся безумием, а на лице были следы крови и безумная улыбка. Увидев это, Гарри отшатнулся, но быстро взял себя в руки.

— Проклятый боггарт. Ридикулюс! — буркнул Гарри и вместо его безумного двойника на земле сидел розовый кролик.

Усмехнувшись, Гарри пошел дальше. Пообщавшись с соплохвостом, одним из творений Хагрида, которое изучали ученики на уроках Ухода за Магическими Существами, с печальным итогом для последнего, он вышел на полянку, в центре которой стоял каменный алтарь, на котором гордо сиял своей деревянной поверхностью Кубок Огня. Но едва он дотронулся до него, как почувствовал знакомое ощущение протаскивания себя через узкую трубу, которое возникало у него при первых попытках аппарировать самому. Кубок, оказавшийся портключом, перенес Гарри на странное кладбище. И первое, на что обратил он внимание, так то, что был уже вечер. Затем, он ощутил, как активируется антиаппарационный барьер.

«Что-то это не похоже на финальное препятствие», — подумал Гарри, держа палочку наготове и оглядываясь по сторонам.

«Внимание! Зафиксировано приближение двух объектов с сигнатурой класса „маг“. Характер — неизвестен».