— Нет, разумеется. Что еще тут происходило? Остались ли живы работники комплекса? Ученые? Под живыми я имею ввиду тех, кто сохранил свое ментальное и физическое состояние как до падения в ваш слой реальности, так и после.

— Таких не осталось. Тут убивали. Тут пожинали души. Тут выпустили химер и все экспериментальные образцы. Кто-то гуляет по помещениям, кто-то умер, а кто-то ушел в Первое из Царств, — он про первый слой Тафипы?..

“Чувствуешь меня?”

“Да. Закрытый канал?”

“Прямая связь. Если они захватили тела и души, то спокойно воспользуются шлемами. Это слишком опасно.”

“Да, мы же их даже чувствуем как своих. Демон ведь не может соврать при таком договоре? Он говорит, что они есть они, просто другие…”

“Он говорит не это. Он говорит то, во что верит. Но важно ли, что эта тварь считает, что была в прошлой жизни смертным магом? Ты знаешь способ спасти их?”

“Нет.”

“А вытащить комплекс из нереальности?”

“Практически невозможно. Несколько архимагов, специализирующихся на зеркальном измерении, смогли бы, а так…”

“Архимаги — это какой круг?..”

“Как ты.”

“Понял. Нужно убить тех, кто сломался под этими… масками. Потом выбраться. Комплекс — уничтожить, что сможем. Запечатать и отсечь от нашей реальности оставшееся.”

“Убить?!”

“Что тебя удивляет? Ты из варварского мира. У вас там в моде права разумных?”

“Они наши товарищи…”

“Они порабощенные демонами души. Которые еще можно спасти, как выразился этот Джарсухинвал — разделив смертью. Он же не может врать?”

“Не должен. Если ты их атакуешь, то они атакуют нас.”

“Если я их не атакую, семь моих подчиненных останутся в лапах демонов. В нашем случа, под кожей, но это не имеет значения. А еще если мы их не атакуем, то будем играть по их плану. Они просто так отвечают на мои вопросы? Просто так заключили с тобой договор? Чем ты заплатил, кстати?”

“Они не нападают на меня. Я на них. Это все.”

“Слишком хорошо, чтобы быть правдой. К тому же — Кларна.”

“Что с Кларной?”

“Она слабейшая. Особенно в прямом столкновении. Они не смогли поработить меня. Хорошо, я сильнейший в отряде. Не смогли поработить тебя. Я могу в это поверить. Ты опытный боевик. Пусть силой ты не дотягиваешь до того же Магнуса, но твой опыт и знания, навыки — особенно применительно к этому пространству — в них я верю. Кларна слабейший маг. Она разведчик. Она действительно смогла выжить там, где проиграли Магнус, Джеремус, Дорн, Иртан, Кейн?.. Это слишком странно.”

“Я не чувствую освобождения от обязательств договора. Она не одна из них.”

“Тогда она им зачем-то нужна. И, возможно, мы все. Так что больше никаких возражений. Я объяснил тебе свои мотивы, потому что отряда больше нет. Есть небольшая команда. Но я все еще твой командир. Выбор между свободой душ тех, кто мне подчинялся, разрушением планов противника и собственной безопасностью я сделаю в пользу первого. Приказываю атаковать одновременно со мной. Дальше — защищай Кларну. Еще и её потерять не хватало.”

“Принял.”

— Закончили общаться? — Несмотря на то, что мысленная коммуникация через шлемы была крайне быстрым способом передачи информации, Джасухинвал все равно понял, что мы разговаривали. — И до чего договорились? Зная тебя, командир…

— Что ты хочешь за свободу душ моих подчиненных и нашу свободу? Только сначала ответь на третий из моих вопросов.

— Третий… Самый простой способ отсюда выбраться — выйти за пределы комплекса в Первое Царство. Ты, — тычок в мою сторону, — называешь его первым слоем зеркального измерения. Дальше Тиглат и сам сможет выбраться и вывести вас.

“Это так?..”

“Почти. На Земле и правда смог бы. Но Парифат куда дальше от нереальности. Чтобы вернуться с первого слоя Тафипы на Парифат, мне потребуется приложить запредельное усилие. Я не уверен, что это так просто.”

“А пройти на Землю или другой мир?”

“Я никогда не путешествовал через зеркальное измерение по мирам. Я вообще не уверен, что это возможно. Чем больше я узнаю о зеркали, тем меньше понимаю, что она такое.”

— Это единственный доступный способ выбраться?

— Нет, конечно. Я готов вывести вас сам. Одна душа — три билета наружу. Недорого, правда?

— Исключено. Других доступных нам способов нет?

— Тот, которым вы пришли, — пожал плечами Джасухинвал. Магнус нехорошо усмехнулся на этом моменте. — Пока Высший стягивает реальность комплекса воедино, вы можете выйти назад. Иных способов, которые вам доступны, я практически не ведаю. Можно попробовать призвать сильного демона или сделать еще что-то подобное… Но я бы не советовал.

— Ясно…

— Теперь касательно наших душ, маг…

“Атакуем.”

“Принял.”

Я почувствовал легкое сожаление — демон очень много знал. Непонятно, как эти знания из него вытаскивать, но все же… Однако в момент, когда коридор затопил поток огня, а с моего жезла сорвалась Молния Мардука, осветив яркой фиолетовой вспышкой желтоватые стены коридора, я почувствовал странное облегчение. Словно какой-то узел на душе оказался разрублен одним мощным ударом, распутав тем самым сложности и перипетии, которые сам я был не в силах разгадать.

Знак “быстро” все еще был со мной. Только недавно до меня дошло, что этот символ с’мшита переводится еще и как “кролик”. Довольно забавно… Отвлеченные мысли. Я оказался около Кларны практически мгновенно, прикрыв нас обоих Водяным Щитом на базе знаков C’мшита и Доспехом Мардука. Мало какой демон теперь сумеет нас ударить, а Личные Защиты должны спасти от неожиданных атак.

Моя молния поразила Магнуса, не дав ему сделать буквально ничего. Молния Мардука — оружие страшное. Это усовершенствованное заклинание классической молнии, которая стала способна разить демонов. Но она не потеряла своих стандартных свойств. Даже самого обычного человека без капли тьмы она способна убить. Сейчас же это оружие, одно из любимейших в моем арсенале, попало прямо в лицо овладевшей телом товарища Маске. Вероятно, существа, никогда не пользовавшиеся телами людей, неплохо справлялись со своей работой, а рефлексы боевых магов им в этом отлично помогали, но все же получаса маловато, чтобы освоиться хорошо. Лицо же у демонов было наиболее уязвимой частью, ведь Маска изначально надевалась именно на него.

Сейчас уже видны были изменения в аурах. В них словно проявились стеклянные прожилки, пронизывающие все тела и больше всего скапливающиеся в голове. Вероятно, эти нити прорастают еще в момент срастания с Маской, но набирают силу постепенно. В голове же виднелась клубящаяся Тьма. Прятавшаяся и незримая раньше, теперь она вполне отчетливо чувствовалась.

Выбив из боя Магнуса, я обеспечил Ортинуму главное: отсутствие у противника мага-пироманта сравнимой силы. Залив не особо широкий коридор пламенем, командир свел все противостояние к простой борьбе чистой силы против чистой силы. И шесть непрофильных магов, не готовых сейчас пользоваться своими силами, пусть даже они и были сильны, попросту не могли этому удару противостоять. Прикрывшись от пламени, большую часть мощи которого командир направлял вперед по коридору, я мог наблюдать, как тело Магнуса попросту запекается, осыпаясь потихоньку пеплом. Остальные Маски прикрывались нестабильными щитами, похожими на полужидкое стеклянное полотно. Но Ортинум постепенно продавливал их. Первым рухнул Дорн. Его защита рухнула. В криках, он начал получать ожоги, пытаясь прикрыться руками. Шлем хорошо фильтровал яркие вспышки огня, позволяя мне разглядеть всю картину боя. Дорн умер буквально за десяток секунд. То же случилось с Иртаном. А вот другие сумели отступить к стенам и попросту провалиться в них. Ортинум устало опустил руки. Жар стоял такой, что дышать без шлемов было попросту невозможно. В коридоре стены покрылись инеем — часть чар комплекса все еще работала. И с той, и с другой стороны от огненной гиены, разверзшейся здесь, возникли барьеры, перекрывшие проход. Кислород уже был весь выжжен.