Почему через две тысячи лет — а то и через все три — люди все равно будут пользоваться мечами и копьями? Что именно случится такого, отчего две тысячи лет развития исчезнут в никуда?..

— Добавлено задание: Катастрофа Бронзового века

Вам известно, что что-то грядет. А что именно? И когда?.. Станете ли вы безумным пророком или действительно остановите то, что сотрет одни народы и позволит родиться другим?.. Все, что известно — осталось что-то между полутора и двумя тысячами лет. Хотя кто знает, не началось ли все раньше?.. Изменить судьбу своего мира или сгинуть, пытаясь. Выбор за вами.

Награда: От 0 до 1000 уровней. Вариативно.

Штраф за провал: Вариативно (кто знает, с чем вы столкнетесь).

Штраф за отказ: нет.

Дурная моя голова… Лучше бы мне думать поменьше. Лучше бы мне вообще не думать…

Глава 13

Над принятием этого квеста я думал меньше. Тут все просто. Если уж я решил принимать задания такого масштаба, то и этот я принял. В крайнем случае катастрофу можно просто переждать. Я знаю будущее. Я помню… Как вариант добиться формального бессмертия — можно пойти путем Креола. Он спал сном джинов… Известное, хотя и почти позабытое мероприятие. Но вот все остальное… Сном джинов могут спать только джины. Он убивал джина, чтобы что-то там сделать — это я помню. Вроде бы отнять восьмую оболочку бессмертного. Только это невозможно. Ну, забрать восьмую оболочку. Возможно — как-то превратил её в Ме… Что там придумал этот отморозок — тот еще вопрос. Я не уверен, что смогу повторить то, о чем имею самое смутное представление. Но пропустить тысячелетие-другое… Задача сложная, конечно, но возможная.

Так что я ничего не терял, принимая квест, который и начнется-то только через пару тысячелетий по факту.

Снять себе номер в гостинице было несложно… Но я был бы не я, если бы сделал такую глупость. Зачем тратить деньги, если можно заночевать на побережье?..

Откровенно говоря, местные моря казались чуждыми. Я был чемпионом бога моря, жрецом… Я чувствовал море на Земле, чувствовал океан. Я получал там больше сил, мог всегда понять, где я нахожусь, мог просто лечь на волны и позволить себя нести… И они донесли бы до любого края света, пусть и не обязательно быстро. Я мог даже иногда почувствовать океан глубже и дальше. Понять, что за горизонтом плывет корабль, ощутить морских обитателей, дельфинов, акул… Но то было на Земле.

Море около Калладиана было другим. Оно все равно ко мне тянулось, было дружелюбным, но твердым и неподконтрольным. Оно отказывалось раскрывать свои тайны, отказывалось говорить со мной… А, если надавить, вода словно бы обрушивалась на разум в ответ. Здесь Посейдон был не властен. Здесь не был властен Энки. Не была властна Хаухет… Море Парифата принадлежало совсем другим богам. Да и богам ли…

Тем не менее на побережье мне все равно было спокойнее. Я прекрасно разместился в тени местной зелени, не обращая внимания на комаров и прочих мошек. Не потому что мне были они безразличны. Просто их тут не было. Вообще. Магия обеспечивала комфорт и процветание жителям этого края. Летали только красивые мотыльки и странные создания, похожие на двухвостых стрекоз.

— Вы в порядке?..

— А?.. Задремал, простите, — я улыбнулся.

— Ваше имя?

— Мэтр Тиглат, преподаю в столичной Академии, — я помотал головой, стряхивая сон.

— Прошу прощения за беспокойство…

— Я просто люблю свежий воздух. Бриароген — прекрасное место, но вы же сами понимаете — обстановка совсем не та. В столице так не отдохнешь, — я развел руками перед стражником, которого, видимо, вызвал кто-то, кто добрался до этой части побережья. Наверняка какой-нибудь засранец с леталом. Хотя вряд ли меня приняли за бродягу. На Парифате таких почти нет. Может, решили, что мне плохо стало… А почему тогда стража?..

— Вы вздрагивали и были немного бледны, вам бы к целителю, мэтр Тиглат.

— Вот как?.. Видимо, снился кошмар. Но спасибо за беспокойство. Пропустите со мной прохладного морса из фейстиля? — Я дружелюбно указал на бутылочку. Несмотря на малый размер, на ней было написано про десять литров… И вряд ли я выпил больше трех.

— О нет, мне нужно работать, — мужчина сухо попрощался и исчез в воздухе.

— Эх, жизнь моя жестянка… — На ум пришло выражение из прошлой жизни. Видимо — сеансы самокопания так влияют. Гм… Это даже смешно. Я же в буквальном смысле занимаюсь самокопанием — копаюсь в своей памяти и в себе.

Ту ночь я провел довольно спокойно. Исключая дрянной сон, который таки сумел меня достать. Я не вижу снов. На Земле. Но вот на Парифате… Здесь я сны видеть стал. И, откровенно говоря, это довольно напряжно. Каждый раз проваливаться в осознанное сновидение, как учил Роши, я не могу. Мне нужно иногда и полноценно отдыхать. Защита Энки для моего разума во время сна была настоящим божественным даром. Но работать он будет, судя по всему, только на Земле. И это несколько… неприятно. Этой ночью я видел Эгила. И весь троянский круг. Они стояли на острове посреди пустоты. Огромный летающий кусок земли, от которого шла тропинка, ведущая к Онейрена Метамерос. Откуда-то я знал, что она идет именно туда.

Я стоял на другом острове. Между нами была сиреневая пелена, в которой то и дело появлялись всполохи пламени. И никто не мог бы перешагнуть этот предел… Никто… Эгил махал мне рукой и смотрел на меня. Смотрел в глаза, не моргая и не мигая. Вот и весь сон. И что это было — тот еще вопрос. Засыпая, человек проваливается в царство снов. Если во время бодрствования “тень”, проекция, в царстве снов почти отсутствует, то во время сна… О! В это время она становится большой, заметной, мощной! Примерно так же, как появляется обычная тень от света, когда на человека начинает светить какой-то источник… Или как появляется отражение, когда начинаешь смотреться в зеркало. У астрала много планов, но царства теней, снов и отражений одни из самых стабильных и мощных.

Так вот, невозможно всегда осознавать себя тенью. Именно бродя по царству снов, человек отдыхает разумом, оставляет там все тревоги, заботы, накопившуюся усталость. Поддерживает этот план и кормит его обитателей. Лучшее, что можно сделать для самозащиты, это уметь “пробуждаться” во время сна. Интуитивно, несознательно обретать сознание. Но тут нужен громадный опыт, чутье… Еще можно создать для себя защиту. Для своей проекции сновидений. Иметь заключенные договоры с местными обитателями… Повесить самый обычный ловец снов, прошедший наговор. Сложная паутинка, лучше — из специальных растений, она может рассеять почти любое воздействие на разум. В первую очередь не позволит вообще нормально отыскать владельца в царстве снов.

Но есть и другой нюанс. Сны — это один из самых изменчивых и дурных планов, как и тени, и отражения. Это же буквально обретшие силу нереальности человеческие фантазии! И не было никакой гарантии того, что из вторичного плана другого мира кучка полуреальных теней сумела меня отыскать. Более логичным видится вариант того, что это просто был мой сон. И все. Но ловец снов все же сделать надо.

Проведя утро в небольшом кафе на берегу моря, где готовили в основном несотворенную пищу — основные блюда — но вполне радовали посетителей неограниченными напитками и коктейлями, созданными с помощью маны, я дождался начала соревнований. Отдельный плюс Калладиана был в том, что здесь вообще ни у кого не вызывал вопросов мой привычный стиль в одежде. Безрукавка, короткие широкие штаны и босые ноги — это же отличный вариант для пляжа. Местные делали отличные прохладительные напитки, взбивая ягоды и фрукты со льдом так, что получалось что-то вроде ледяного пюре, которое постепенно таяло в стакане. Несущая куда больше внутренней прохлады, чем обычная жидкость, эта холодная масса прекрасно остужала разгоряченное солнцем тело. Я уже почти влюбился в эти места, а ведь это только начало моего запланированного отдыха!