Можно объяснить подобное поведение у примитивных животных тем, что они вообще не понимают, где самец, а где самка. Например, лягушки и жабы не могут распознать пол партнера. Сексуально активный самец наскакивает на любой движущийся предмет, в роли сексуального партнера может оказаться даже сапог рыбака. Дальнейшее зависит от поведения объекта. Если под «насильником» очутился самец, то он сбросит с себя другого самца.

Но как же быть с млекопитающими, которые ведут себя не столь однозначно? Что же, эти животные прекрасно понимают, что делают, осуществляя либо орально-генитальный, либо анально-генитальный контакт? Скорее всего нет, это одна из ритуализированных моделей поведения, аналоги которой, так сказать, в «чистом» виде можно наблюдать у гомосексуалистов и лесбиянок. Тогда неизбежно возникает вопрос: от кого могли унаследовать это животные? Неужели они сами «додумались» до такого? На это у многих из них просто не хватило бы мозгов! Они явно унаследовали это поведение от диких людей, от которых сами и произошли. Только человекоподобное существо было в состоянии экспериментировать с сексуальной сферой, ища новые неизведанные удовольствия. У животных же эта сфера во многом отдана инстинкту. Но животные рефлекторно повторяют то, на что были способны их одичавшие предки-нелюди!

Девственную плеву издавна сопровождают красивые и поэтичные метафоры: «девичий лоскут», «печать девственности», «стража», «задвижка целомудрия», «пояс чистоты», «цветок девственности». В Европе традиционно символом девственности считались земляника, лилия, ландыш. Их изображения помещались на гербы и плащи. Символом Девы Марии считалась маргаритка…

Зачем природа наделила девочек девственной плевой (гименом)? Ответ на этот сакраментальный вопрос не столь прост, каким может показаться с первого взгляда. Все гипотезы о происхождении гимена сходятся в одном. Раз он возник, значит, был… зачем-то нужен. Самым распространенным мнением является то, что он помогал уберечь популяцию людей от эпидемий…

Что интересно, у самок обезьян гимена нет. Вероятно, обезьяны, в отличие от людей, не опасаются эпидемий… Девственная плева в виде пленки, отделяющей внутренние половые органы от внешних, рассасывается еще на стадии плода обезьяны в утробе матери. В действительности всякой нормальной обезьяне девственная плева вовсе ни к чему. Сексуальное поведение самки обезьяны регламентируется не нравственно-этическими предписаниями и нормами, как у нас с вами, а состоянием готовности ее половой системы. Например, у самки шимпанзе, если она не беременна и не кормит детеныша грудью, каждые 36 дней наступает эструс — состояние сексуальной готовности. Об этом оповещаются все в обезьяньем сообществе. В первую очередь самцы. Обширная припухлость в генитальной области самки в это время хорошо заметна. Кроме того, самки сами добиваются благосклонности самцов в этот период. Часто смотрят на пенис, который у самцов шимпанзе весьма крупный и приметный. Самцы нюхают и тщательно обследуют гениталии самки. После того как они убедились, что она действительно в эструсе, следует спаривание. Обычно самцы спариваются с самкой по очереди, не проявляя друг к другу враждебности. В конце группового спаривания один из самцов может установить с самкой более постоянные отношения, уведя её прочь и образовав «супружескую пару». Однако когда самку уводят, она колеблется и, услышав негодующие крики других самцов, стремится вернуться обратно. Чего «жених», естественно, позволить «невесте» не может, и толчками и оплеухами понуждает самку следовать за собой. Так дело обстоит у шимпанзе, а как же у человека?

Как следует из этнографических данных, чем проще и примитивнее отношения людей в сообществе, тем девственности невесты уделяется меньше внимания. В ряде случаев, как, например, в Чили, мамаши столь энергично подмывают своих дочерей, что девственная плева уничтожается еще в раннем возрасте. У многих народов — жителей Юго-Восточной Азии вступлению девушки в брак должен предшествовать ритуал обязательной дефлорации. При этом сама дефлорация считается сложной и неприятной процедурой, опасной не только для женщины, но и для мужчины, так как вместе с кровью в него может проникнуть злой дух. В этом непростом деле «жениху» необходимы многоопытные помощники. В роли таковых часто выступают жрецы, вооруженные специальным фаллическим инструментом. У некоторых народов замужеству предшествует коллективная дефлорация, производимая всем мужским населением деревни. Причем групповое совокупление с «невестой» в этом случае происходит вполне публично и в торжественной праздничной обстановке. Этнографы считают такое положение вещей своеобразной данью, которую жених платит своим старшим товарищам — мужчинам, за право обладания невестой. Считают, что и в средневековой Европе «право первой ночи» как сексуальная привилегия сеньора имело ту же основу. Если замужеству девушки не предшествовала процедура дефлорации, в той или иной форме, то считалось, что такая невеста способна навлечь на весь ее род неисчислимые беды. Сходство между «сексуальными обычаями» людей и обезьян разительное! Только из этого не совсем понятно, кто у кого позаимствовал эти обычаи — люди у обезьян или обезьяны у людей?

И сегодня иногда в медицинские центры обращаются странные женщины лет за сорок или молодые девушки с просьбами избавить их от девственности. В основном они свои просьбы аргументируют тем, что все их подруги уже давно не девочки или замужем, а они все никак… У них, как говорят психологи, возникает комплекс «старых дев», от которого они стремятся избавиться, ликвидировав гимен хирургическим путем. И когда они сделают это, им действительно становится легче жить. Они словно бы переходят в сообщество жен, будучи не замужем…

Однако все же более распространены у большинства народов совсем другие взгляды на девственность. В глубокую древность уходят своими корнями представления, что девственность дочерей, особенно дочерей выдающихся людей, необходимо тщательно охранять. К примеру, в цыганских семьях до сих пор царит домострой. Дочь не имеет права выходить замуж без позволения отца. Молодых «провожают» в палатку и, окружив ее, ждут доказательства невинности невесты. Пара должна предъявить табору брачную простыню с кровавым пятном. Если жених и невеста согрешили до свадьбы, то их сурово накажут. Жениха могут запороть до смерти, а невесту обрить наголо и пустить «по кругу».

В некоторых районах тропической Африки у девочек зашивали и продолжают зашивать до сих пор большие половые губы с целью сохранения их девственности. Для той же цели иногда продевается через них кольцо. В средневековой Европе XVI века были в особой моде «пояса верности», изготовленные из железа и толстой проволоки, запирающиеся на замки. Один ключ сам закованный в латы с головы до ног рыцарь брал с собой в поход. Второй ключ — вручал священнику. Но уже тогда в ходу были отмычки…

С другой стороны, дефлорация девушки рассматривалась молодыми мужчинами как подвиг, «сексуальная кража», которая повышала репутацию юноши и его социальный статус. Девственность — как «дар», присвоение которого, даже путем обмана и насилия, давало мужчине определенные привилегии и позволяло жениться на представительнице более знатного рода. Христианство и мусульманство придают девственности мистический характер. Например, в образе Богоматери Мать и Дева сливаются воедино, разобщая тем самым символ материнства и символ сексуальности. Девственницы, особенно по монашескому обету, считались в средние века христовыми невестами. По воззрениям Церкви, девственница не может быть одержима дьяволом. Эти соображения заставили святую инквизицию провести специальное исследование попавшей в плен Жанны д'Арк. Было также замечено, что девы-воительницы вместе с невинностью теряют боевую доблесть. Древнегреческая богиня-воительница Афина была непорочной. А атрибутом девственности олимпийской богини Артемиды считалась неуловимая лань.